Washington a servi volontairement comme aide de camp du général Edward Braddock

En 1755, Washington servit volontairement comme aide de camp du général Edward Braddock, qui dirigeait une expédition britannique visant à expulser les Français du fort Duquesne et de la vallée de l'Ohio. Sur recommandation de Washington, Braddock divisa l'armée en une colonne principale et une « colonne volante » légèrement équipée. Souffrant d'un grave cas de dysenterie, Washington fut laissé en arrière, et lorsqu'il rejoignit Braddock à Monongahela, les Français et leurs alliés indiens tendirent une embuscade à l'armée divisée. Les Britanniques subirent deux tiers de pertes, dont Braddock, mortellement blessé. Sous le commandement du lieutenant-colonel Thomas Gage, Washington, toujours très malade, rallia les survivants et forma une arrière-garde, permettant aux restes de la force de se désengager et de battre en retraite. Au cours de l'engagement, deux chevaux furent abattus sous lui, et son chapeau ainsi que son manteau furent percés par des balles. Sa conduite sous le feu a rétabli sa réputation auprès des critiques de son commandement lors de la bataille de Fort Necessity, mais il ne fut pas inclus par le commandant suivant (le colonel Thomas Dunbar) dans la planification des opérations ultérieures.

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