1Réduction des fêtes religieuses
Dans la tradition anglaise, les jours d'action de grâce et les services religieux spéciaux d'action de grâce sont devenus importants pendant la Réforme anglaise sous le règne d'Henri VIII et en réaction au grand nombre de fêtes religieuses du calendrier catholique.
Avant 1536, il y avait 95 fêtes religieuses, plus 52 dimanches, où les gens étaient tenus d'assister à l'église, de renoncer au travail et parfois de payer pour des célébrations coûteuses. Les réformes de 1536 ont réduit le nombre de fêtes religieuses à 27, mais certains puritains souhaitaient éliminer complètement toutes les fêtes religieuses, y compris Noël et Pâques. Les fêtes devaient être remplacées par des jours de jeûne ou des jours d'action de grâce spécialement proclamés, en réponse à des événements que les puritains considéraient comme des actes de providence spéciale. Des catastrophes inattendues ou des menaces de jugement divin appelaient à des jours de jeûne. Des bénédictions spéciales, considérées comme venant de Dieu, appelaient à des jours d'action de grâce. Par exemple, des jours de jeûne ont été proclamés en raison de la sécheresse en 1611, des inondations en 1613 et des pestes en 1604 et 1622.
Des jours d'action de grâce ont été proclamés après la victoire sur l'Invincible Armada en 1588 et après la délivrance de la reine Anne en 1705. Un jour d'action de grâce annuel inhabituel a commencé en 1606 après l'échec de la Conspiration des poudres en 1605 et s'est transformé en Guy Fawkes Day le 5 novembre.
2Siège de Leyde en 1574
Selon l'historien Jeremy Bangs, directeur du Leiden American Pilgrim Museum, les Pèlerins pourraient avoir été influencés en observant les services annuels d'action de grâce pour la levée du siège de Leyde en 1574, alors qu'ils séjournaient à Leyde. Désormais appelée Oktober Feest, la célébration d'action de grâce d'automne de Leyde en 1617 fut l'occasion de troubles sectaires qui semblent avoir accéléré les projets des pèlerins d'émigrer en Amérique.
Plus tard dans le Massachusetts, des services religieux d'action de grâce furent déclarés par des dirigeants civils tels que le gouverneur Bradford, qui planifia la célébration d'action de grâce et le jeûne de la colonie en 1623. La pratique consistant à organiser une fête annuelle de la récolte n'est devenue une affaire régulière en Nouvelle-Angleterre qu'à la fin des années 1660.
3La première célébration de Thanksgiving en Amérique du Nord a eu lieu en 1578
Selon certains historiens, la première célébration de Thanksgiving en Amérique du Nord a eu lieu lors du voyage de 1578 de Martin Frobisher depuis l'Angleterre à la recherche du passage du Nord-Ouest. D'autres chercheurs, cependant, déclarent qu'« il n'existe aucun récit convaincant sur les origines du jour de Thanksgiving canadien ».
4Colons français venus en Nouvelle-France
Les origines de Thanksgiving au Canada sont aussi parfois attribuées aux colons français venus en Nouvelle-France au XVIIe siècle, qui célébraient leurs récoltes fructueuses. Les colons français de la région organisaient généralement des festins à la fin de la saison des récoltes et continuaient tout au long de la saison hivernale, partageant même de la nourriture avec les peuples autochtones de la région.
5Pieterskerk
Beaucoup de Pèlerins qui ont migré vers la plantation de Plymouth ont résidé dans la ville de Leyde de 1609 à 1620, et ont enregistré leurs naissances, mariages et décès à la Pieterskerk (église Saint-Pierre). En commémoration, un service non confessionnel de Thanksgiving est organisé chaque année le matin du jour de Thanksgiving américain à la Pieterskerk, une église gothique de Leyde, soulignant l'hospitalité que les Pèlerins ont reçue à Leyde sur leur chemin vers le Nouveau Monde.
6La tradition moderne de la fête de Thanksgiving
La tradition moderne de la fête de Thanksgiving remonte à un événement bien documenté de 1619 en Virginie et à une célébration peu documentée de 1621 à Plymouth, dans l'actuel Massachusetts.
738 colons anglais
L'arrivée en 1619 de 38 colons anglais à Berkeley Hundred dans le comté de Charles City, en Virginie, s'est conclue par une célébration religieuse telle que dictée par la charte du groupe de la London Company, qui exigeait spécifiquement « que le jour de l'arrivée de nos navires à l'endroit assigné... sur la terre de Virginie soit annuellement et perpétuellement gardé saint comme un jour d'action de grâce au Dieu Tout-Puissant ». Le festin et l'action de grâce de Plymouth en 1621 ont été motivés par une bonne récolte, que les Pèlerins ont célébrée avec les Amérindiens, qui les ont aidés à traverser l'hiver précédent en leur donnant de la nourriture en cette période de pénurie.
8La tradition des jours de jeûne et des jours d'action de grâce
Les Pèlerins et les Puritains qui ont émigré d'Angleterre dans les années 1620 et 1630 ont emporté avec eux la tradition des jours de jeûne et des jours d'action de grâce en Nouvelle-Angleterre.
9Premier Thanksgiving
Plusieurs jours d'action de grâce ont été organisés au début de l'histoire de la Nouvelle-Angleterre et ont été identifiés comme le « Premier Thanksgiving », notamment les fêtes des Pèlerins à Plymouth en 1621 et 1623, et une fête puritaine à Boston en 1631.
10Première célébration nationale d'action de grâce
En tant que président des États-Unis, George Washington a proclamé la première célébration nationale d'action de grâce en Amérique, marquant le 26 novembre 1789, « comme un jour d'action de grâce publique et de prière, à observer en reconnaissant avec des cœurs reconnaissants les nombreuses et signalées faveurs du Dieu Tout-Puissant ».
11Pas de date fixe
Les premières célébrations de Thanksgiving au Canada ont été attribuées à l'arrivée plus précoce de l'hiver dans le Nord, mettant ainsi fin à la saison des récoltes plus tôt. Thanksgiving au Canada n'a pas eu de date fixe avant la fin du XIXe siècle.
12American Colonization Society au Liberia
Dans le pays ouest-africain du Liberia, Thanksgiving est célébré le premier jeudi de novembre. La tradition de Thanksgiving y est enracinée dans la fondation de la nation en tant que colonie de l'American Colonization Society en 1821 par des personnes de couleur libres venues des États-Unis. Bien que reconnu dans tout le pays, Thanksgiving est principalement pratiqué par les Américo-Libériens, descendants des premiers colons afro-américains du Liberia.
13Le premier Thanksgiving canadien officiel
Le premier Thanksgiving canadien officiel a eu lieu le 15 avril 1872, alors que la nation célébrait le rétablissement du prince de Galles après une grave maladie.
14Journée germano-américaine
Les États-Unis célèbrent la Journée germano-américaine chaque année le 6 octobre, aux alentours de l'Erntedankfest, de 1883 jusqu'au début des années 1910, puis à nouveau de 1983 à nos jours.
15Dernier jeudi de novembre
Le 31 octobre 1939, le président Franklin D. Roosevelt a signé une proclamation présidentielle déplaçant la fête à l'avant-dernier jeudi de novembre, pour des raisons commerciales.
16Résolution conjointe
Le 26 décembre 1941, le président Franklin D. Roosevelt a signé une résolution conjointe du Congrès fixant le jour national de Thanksgiving au quatrième jeudi de novembre.
17Fête du Travail et de Thanksgiving
La fête du Travail et de Thanksgiving est un jour férié national au Japon. Elle a lieu chaque année le 23 novembre. La loi établissant cette fête, adoptée pendant l'occupation américaine après la Seconde Guerre mondiale, la cite comme une occasion de commémorer le travail et la production et de se témoigner de la gratitude. Elle trouve ses racines dans l'ancienne cérémonie de récolte shinto (Niiname-sai).
18Journée nationale de Thanksgiving au Brésil
Au Brésil, la Journée nationale de Thanksgiving a été instituée par le président Gaspar Dutra, par la loi 781 du 17 août 1949, sur la suggestion de l'ambassadeur Joaquim Nabuco, qui était enthousiasmé par les commémorations qu'il avait vues en 1909 à la cathédrale Saint-Patrick alors qu'il était ambassadeur à Washington.
19Deuxième lundi d'octobre
Cependant, lorsque la Première Guerre mondiale a pris fin, le jour de l'Armistice était généralement célébré au cours de la même semaine (que Thanksgiving à l'époque). Pour éviter que les deux fêtes ne se chevauchent, le Parlement canadien a proclamé en 1957 que Thanksgiving serait observé à sa date actuelle, le deuxième lundi d'octobre.
20Proclamation 3560
Le jour des services de Thanksgiving spécifiquement codifié dans la charte fondatrice de Berkeley Hundred en 1619 a joué un rôle déterminant dans la tentative du président John F. Kennedy de trouver un compromis entre les revendications régionales, en publiant la Proclamation 3560 le 5 novembre 1963, déclarant : « Il y a plus de trois siècles, nos ancêtres en Virginie et dans le Massachusetts, loin de chez eux dans une nature sauvage et solitaire, ont réservé un temps d'action de grâce.
Le jour fixé, ils ont rendu des grâces révérencieuses pour leur sécurité, pour la santé de leurs enfants, pour la fertilité de leurs champs, pour l'amour qui les liait les uns aux autres et pour la foi qui les unissait à leur Dieu ».
21Loi 5110
En 1966, la loi 5110 a établi que la célébration de Thanksgiving aurait lieu le quatrième jeudi de novembre.
22Columbus Day
Depuis 1971, date à laquelle l'American Uniform Monday Holiday Act est entré en vigueur, l'observance américaine du Columbus Day coïncide avec l'observance canadienne de Thanksgiving.
23Invasion américaine
Sur l'île antillaise de la Grenade, dans les Caraïbes, il existe un jour férié national connu sous le nom de Thanksgiving Day qui est célébré le 25 octobre. Bien qu'il porte le même nom et soit célébré à peu près au même moment que les versions américaine et canadienne de Thanksgiving, ce jour férié n'a aucun lien avec l'une ou l'autre de ces célébrations. Au lieu de cela, ce jour marque l'anniversaire de l'invasion de l'île par les États-Unis en 1983, en réponse à la destitution et à l'exécution du Premier ministre socialiste grenadien Maurice Bishop par un gouvernement militaire issu de son propre parti.
24Thanksgiving du 6 novembre
À la fin du XIXe siècle, le jour de Thanksgiving était normalement célébré le 6 novembre.