Accident de voiture mortel

Le 11 juillet 1936, Hughes a heurté et tué un piéton nommé Gabriel S. Meyer avec sa voiture à l'angle de la 3e rue et de Lorraine à Los Angeles. Après l'accident, Hughes a été emmené à l'hôpital et certifié sobre, mais un médecin traitant a noté que Hughes avait bu. Un témoin de l'accident a déclaré à la police que Hughes conduisait de manière erratique et trop vite et que Meyer se tenait dans la zone de sécurité d'un arrêt de tramway. Hughes a été inculpé pour suspicion d'homicide involontaire et détenu pendant la nuit en prison jusqu'à ce que son avocat, Neil S. McCarthy, obtienne un habeas corpus pour sa libération en attendant l'enquête du coroner. Au moment de l'enquête du coroner, cependant, le témoin avait changé sa version des faits et a affirmé que Meyer s'était déplacé directement devant la voiture de Hughes. Nancy Bayly (Watts), qui était dans la voiture avec Hughes au moment de l'accident, a corroboré cette version de l'histoire. Le 16 juillet 1936, Hughes a été déclaré non coupable par un jury de coroner lors de l'enquête sur la mort de Meyer. Hughes a déclaré aux journalistes à l'extérieur de l'enquête : « Je conduisais lentement et un homme est sorti de l'obscurité devant moi. »

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