La révolution iranienne, également connue sous le nom de révolution islamique ou révolution de 1979, fut une série d'événements qui ont conduit au renversement du dernier monarque d'Iran, Mohammad Reza Shah Pahlavi, et au remplacement de son gouvernement par une république islamique sous l'égide du grand ayatollah Rouhollah Khomeini, chef de l'une des factions de la révolte. Le mouvement contre la monarchie soutenue par les États-Unis a été appuyé par diverses organisations de gauche et islamistes ainsi que par des mouvements étudiants.
Le 19 août, dans la ville d'Abadan au sud-ouest du pays, quatre incendiaires ont bloqué les portes du cinéma Rex et y ont mis le feu. Dans ce qui fut la plus grande attaque terroriste de l'histoire avant les attentats du 11 septembre 2001, 422 personnes présentes dans le cinéma ont péri brûlées vives. Khomeini a immédiatement accusé le Shah et la SAVAK d'avoir provoqué l'incendie. En raison de l'atmosphère révolutionnaire omniprésente, le public a également blâmé le Shah pour le déclenchement du feu, malgré l'insistance du gouvernement sur sa non-implication.
L'enchaînement des événements a débuté avec la mort de Mostafa Khomeini, principal conseiller et fils aîné de Rouhollah Khomeini. Il est décédé mystérieusement à minuit le 23 octobre 1977 à Nadjaf, en Irak. La SAVAK et le gouvernement irakien ont déclaré qu'une crise cardiaque était la cause du décès, bien que beaucoup aient cru que sa mort était imputable à la SAVAK. Khomeini est resté silencieux après l'incident, mais en Iran, la propagation de la nouvelle a suscité une vague de protestations dans plusieurs villes et des cérémonies de deuil ont été organisées dans les grandes agglomérations.
L'article « L'Iran et la colonisation rouge et noire »
eventvendredi 6 janv. 1978placeIran
Le 7 janvier 1978, un article (« L'Iran et la colonisation rouge et noire ») est paru dans le quotidien national Ettela'at. Écrit sous un pseudonyme par un agent du gouvernement, il dénonçait Khomeini comme un « agent britannique » et un « poète indien fou » conspirant pour vendre l'Iran aux néocolonialistes et aux communistes. Suite à la publication de l'article, des étudiants en séminaire religieux dans la ville de Qom, en colère face à l'insulte faite à Khomeini, se sont heurtés à la police. Selon le gouvernement, deux personnes ont été tuées lors de l'affrontement ; selon l'opposition, soixante-dix ont été tuées et plus de cinq cents blessées. Cependant, les chiffres des victimes diffèrent selon les sources.
Des manifestations ont éclaté dans diverses villes
eventvendredi 17 févr. 1978placeTabriz, Iran
Selon les coutumes chiites, des services commémoratifs (appelés chehelom) sont organisés quarante jours après le décès d'une personne. Encouragés par Khomeini (qui a déclaré que le sang des martyrs devait arroser l'« arbre de l'Islam »), des radicaux ont fait pression sur les mosquées et le clergé modéré pour commémorer la mort des étudiants, et ont utilisé l'occasion pour susciter des protestations. Le réseau informel des mosquées et des bazars, utilisé depuis des années pour mener des événements religieux, s'est progressivement consolidé en une organisation de protestation coordonnée. Le 18 février, quarante jours après les affrontements de Qom, des manifestations ont éclaté dans diverses villes. La plus importante a eu lieu à Tabriz, qui a sombré dans une émeute à grande échelle. Des symboles « occidentaux » et gouvernementaux tels que des cinémas, des bars, des banques d'État et des postes de police ont été incendiés. Des unités de l'armée impériale iranienne ont été déployées dans la ville pour rétablir l'ordre, et le bilan des morts, selon le gouvernement, était de six, tandis que Khomeini affirmait que des centaines avaient été « martyrisés ».
Une série de manifestations croissantes a éclaté dans les grandes villes, et des émeutes meurtrières ont eu lieu à Ispahan où les manifestants se sont battus pour la libération de l'ayatollah Jalaluddin Taheri. La loi martiale a été déclarée dans la ville le 11 août alors que des symboles de la culture occidentale et des bâtiments gouvernementaux étaient incendiés, et qu'un bus rempli de travailleurs américains était bombardé. En raison de son échec à arrêter les manifestations, le Premier ministre Amuzegar a offert sa démission.
Nomination de Jafar Sharif-Emami au poste de Premier ministre
eventsamedi 26 août 1978placeIran
Le Shah sentait de plus en plus qu'il perdait le contrôle de la situation et espérait le regagner par un apaisement complet. Il a décidé de nommer Jafar Sharif-Emami au poste de Premier ministre, lui-même un vétéran du poste. Emami a été choisi en raison de ses liens familiaux avec le clergé, mais il avait une réputation de corruption lors de son précédent mandat. Sous la direction du Shah, Sharif-Emami a effectivement commencé une politique consistant à « apaiser les demandes de l'opposition avant même qu'elles ne soient formulées ».
Le 4 septembre était l'Aïd el-Fitr, la fête célébrant la fin du mois de Ramadan. Un permis pour une prière en plein air a été accordé, à laquelle ont assisté entre 200 000 et 500 000 personnes. Au lieu de cela, le clergé a dirigé la foule lors d'une grande marche à travers le centre de Téhéran (le Shah aurait regardé la marche depuis son hélicoptère, nerveux et confus). Quelques jours plus tard, des manifestations encore plus importantes ont eu lieu, et pour la première fois, les manifestants ont appelé au retour de Khomeini et à l'établissement d'une république islamique.
Le Shah a déclaré la loi martiale à Téhéran et dans 11 autres grandes villes
eventjeudi 7 sept. 1978placeTéhéran, Iran
À minuit le 8 septembre, le Shah a déclaré la loi martiale à Téhéran et dans 11 autres grandes villes du pays. Toutes les manifestations de rue ont été interdites et un couvre-feu nocturne a été instauré. Le commandant de la loi martiale de Téhéran était le général Gholam-Ali Oveissi, connu pour sa sévérité envers les opposants.
Grève des travailleurs à la principale raffinerie de pétrole de Téhéran
eventvendredi 8 sept. 1978placeTéhéran, Iran
Le 9 septembre, 700 travailleurs de la principale raffinerie de pétrole de Téhéran se sont mis en grève, et le 11 septembre, la même chose s'est produite dans des raffineries de cinq autres villes.
Fin octobre, une grève générale nationale a été déclarée, les travailleurs de pratiquement toutes les grandes industries ayant quitté leur poste, ce qui a été particulièrement dommageable pour l'industrie pétrolière et la presse écrite. Des « comités de grève » spéciaux ont été mis en place dans les grandes industries pour organiser et coordonner les activités. Le Shah n'a pas tenté de réprimer les grévistes, mais leur a plutôt accordé de généreuses augmentations de salaire.
accord pour un projet de constitution qui serait « islamique et démocratique »
eventmercredi 1 nov. 1978placeParis, France
En novembre, le chef laïc du Front national, Karim Sanjabi, s'est envolé pour Paris afin de rencontrer Khomeini. Ils y ont signé un accord pour un projet de constitution qui serait « islamique et démocratique ». Cela signalait l'alliance désormais officielle entre le clergé et l'opposition laïque. Afin d'aider à créer une façade démocratique, Khomeini a placé des personnalités occidentalisées (telles que Sadegh Qotbzadeh et Ebrahim Yazdi) comme porte-paroles publics de l'opposition, et n'a jamais parlé aux médias de ses intentions de créer une théocratie.
Le 5 novembre, les manifestations à l'université de Téhéran sont devenues meurtrières après qu'une bagarre a éclaté avec des soldats armés. En quelques heures, Téhéran a sombré dans une émeute à grande échelle. Bloc après bloc, des symboles occidentaux tels que des cinémas et des grands magasins, ainsi que des bâtiments gouvernementaux et policiers, ont été saisis, pillés et incendiés. L'ambassade britannique à Téhéran a également été partiellement brûlée et vandalisée, et l'ambassade américaine a failli subir le même sort (l'événement est devenu connu des observateurs étrangers sous le nom de « Le jour où Téhéran a brûlé »).
Le 6 novembre, le Shah a démis Sharif-Emami de son poste de Premier ministre et a choisi de nommer un gouvernement militaire à sa place. Le Shah a choisi le général Gholam-Reza Azhari comme Premier ministre en raison de son approche modérée de la situation. Le cabinet qu'il a choisi était un cabinet militaire uniquement de nom et se composait principalement de dirigeants civils.
Le 2 décembre 1978, les manifestations de Muharram ont commencé. Nommées d'après le mois islamique durant lequel elles ont débuté, les manifestations de Muharram ont été impressionnantes par leur ampleur et leur importance. Plus de deux millions de manifestants (dont beaucoup étaient des adolescents organisés par les mollahs des mosquées du sud de Téhéran) sont descendus dans les rues, envahissant la place Shahyad. Les manifestants sortaient fréquemment la nuit, bravant le couvre-feu imposé, montant souvent sur les toits pour crier « Allahu-Akbar » (Dieu est grand). Selon un témoin, nombre des affrontements dans la rue avaient un air de jeu plutôt que de sérieux, les forces de sécurité utilisant des « gants de velours » contre l'opposition (néanmoins, le gouvernement a fait état d'au moins 12 morts dans les rangs de l'opposition).
À l'approche des jours de Tasu'a et d'Ashura (10 et 11 décembre), afin d'éviter une confrontation meurtrière, le Shah a commencé à reculer. Lors de négociations avec l'ayatollah Shariatmadari, le Shah a ordonné la libération de 120 prisonniers politiques et de Karim Sanjabi, et a révoqué le 8 décembre l'interdiction des manifestations de rue. Des permis ont été délivrés aux manifestants et les troupes ont été retirées du parcours du cortège. En retour, Shariatmadari s'est engagé à veiller à ce qu'il n'y ait aucune violence pendant les manifestations. Les 10 et 11 décembre, jours de Tasu'a et d'Ashura, entre six et neuf millions de manifestants anti-Shah ont défilé à travers l'Iran.
eventdimanche 10 déc. 1978placeCaserne de Lavizan, Téhéran, Iran
Le 11 décembre, une douzaine d'officiers ont été abattus par leurs propres troupes à la caserne Lavizan de Téhéran. Craignant d'autres mutineries, de nombreux soldats ont été renvoyés dans leurs casernes. Mashhad (la deuxième plus grande ville d'Iran) a été abandonnée aux manifestants, et dans de nombreuses villes de province, les manifestants avaient effectivement le contrôle.
Le Shah a commencé à chercher un nouveau Premier ministre, un civil membre de l'opposition. Le 28 décembre, il a conclu un accord avec une autre figure majeure du Front national, Shahpour Bakhtiar. Bakhtiar serait nommé Premier ministre (un retour au régime civil), tandis que le Shah et sa famille quitteraient le pays pour des « vacances ». Ses fonctions royales seraient exercées par un Conseil de régence, et trois mois après son départ, un référendum serait soumis au peuple pour décider si l'Iran resterait une monarchie ou deviendrait une république. Ancien opposant au Shah, Bakhtiar a été motivé à rejoindre le gouvernement car il était de plus en plus conscient des intentions de Khomeini d'instaurer un régime religieux intransigeant plutôt qu'une démocratie. Karim Sanjabi a immédiatement exclu Bakhtiar du Front national, et Bakhtiar a été dénoncé par Khomeini (qui a déclaré que l'acceptation de son gouvernement équivalait à une « obéissance à de faux dieux »).
Le Shah et sa famille ont quitté l'Iran pour l'exil en Égypte
eventmardi 16 janv. 1979placeÉgypte
Le matin du 16 janvier 1979, Bakhtiar a été officiellement nommé Premier ministre. Le même jour, un Shah en larmes et sa famille ont quitté l'Iran pour l'exil en Égypte, pour ne jamais revenir.
Bakhtiar a invité Khomeini à revenir en Iran, avec l'intention de créer un État semblable au Vatican dans la ville sainte de Qom, déclarant : « Nous aurons bientôt l'honneur d'accueillir chez lui l'ayatollah Khomeini ». Le 1er février 1979, Khomeini est retourné à Téhéran à bord d'un Boeing 747 affrété par Air France. La foule accueillante de plusieurs millions d'Iraniens était si nombreuse qu'il a été contraint de prendre un hélicoptère après que la voiture qui l'emmenait de l'aéroport a été submergée par une foule enthousiaste.
Le jour de son arrivée, Khomeini a clairement exprimé son rejet du gouvernement de Bakhtiar dans un discours promettant : « Je leur casserai les dents. Je nomme le gouvernement, je nomme le gouvernement en soutien à cette nation ». Le 5 février, au quartier général de Khomeini à l'école Refah dans le sud de Téhéran, il a déclaré un gouvernement révolutionnaire provisoire, a nommé le chef de l'opposition Mehdi Bazargan (du Mouvement de libération nationaliste-religieux, affilié au Front national) comme son propre Premier ministre, et a ordonné aux Iraniens d'obéir à Bazargan comme un devoir religieux.
La rébellion des techniciens de l'armée de l'air pro-Khomeini
eventjeudi 8 févr. 1979placeTéhéran, Iran
Le 9 février, une rébellion de techniciens de l'armée de l'air pro-Khomeini a éclaté à la base aérienne de Doshan Tappeh. Une unité des Gardes immortels pro-Shah a tenté d'appréhender les rebelles, et une bataille armée a éclaté. Bientôt, de grandes foules sont descendues dans les rues, érigeant des barricades et soutenant les rebelles, tandis que des guérilleros islamo-marxistes avec leurs armes se joignaient au mouvement.
L'effondrement final du gouvernement provisoire non islamiste
eventsamedi 10 févr. 1979placeTéhéran, Iran
L'effondrement final du gouvernement provisoire non islamiste a eu lieu le 11 février à 14 heures, lorsque le Conseil militaire suprême s'est déclaré « neutre dans les différends politiques actuels... afin d'éviter de nouveaux désordres et effusions de sang ». Tout le personnel militaire a reçu l'ordre de retourner dans ses bases, cédant effectivement le contrôle de tout le pays à Khomeini. Les révolutionnaires ont pris le contrôle des bâtiments gouvernementaux, des stations de radio et de télévision, ainsi que des palais de la dynastie Pahlavi, marquant la fin de la monarchie en Iran. Bakhtiar s'est échappé du palais sous une pluie de balles, fuyant l'Iran déguisé.
Les 30 et 31 mars (10 et 11 Farvardin), un référendum a été organisé pour décider du remplacement de la monarchie par une « république islamique ». Khomeini a appelé à une participation massive et seuls le Front démocratique national, les Fadayan et plusieurs partis kurdes se sont opposés au vote. Les résultats ont montré que 98,2 % des votants s'étaient prononcés en faveur de la République islamique.
Les Gardiens de la révolution, ou Pasdaran-e Enqelab, ont été créés par Khomeini le 5 mai 1979, comme contrepoids à la fois aux groupes armés de gauche et à l'armée du Shah. La garde est finalement devenue une force militaire « à part entière », devenant « l'institution la plus puissante de la révolution ».
Le 4 novembre 1979, de jeunes islamistes, se faisant appeler les Étudiants musulmans suiveurs de la ligne de l'Imam, ont envahi l'enceinte de l'ambassade des États-Unis à Téhéran et ont capturé son personnel. Les révolutionnaires étaient en colère à cause de la façon dont le Shah avait fui à l'étranger alors que la CIA américaine et les services de renseignement britanniques, basés à l'ambassade, organisaient un coup d'État pour renverser son opposant nationaliste qui était un fonctionnaire légitimement élu. Les étudiants ont retenu 52 diplomates américains en otage pendant 444 jours, ce qui a joué un rôle dans l'adoption de la constitution, la suppression des modérés et la radicalisation de la révolution.
La chute du gouvernement provisoire et la démission de Bazargan
eventsamedi 3 nov. 1979placeTéhéran, Iran
Le gouvernement provisoire est tombé peu après la prise d'otages des fonctionnaires de l'ambassade américaine le 4 novembre 1979. La démission de Bazargan a été reçue par Khomeini sans plainte, déclarant : « M. Bazargan ... était un peu fatigué et préférait rester sur la touche pendant un certain temps. » Khomeini a plus tard qualifié sa nomination de Bazargan d'« erreur ».
La crise des otages a pris fin avec la signature des accords d'Alger en Algérie le 19 janvier 1981. Les otages ont été officiellement remis à la garde des États-Unis le lendemain, quelques minutes seulement après que Ronald Reagan ait prêté serment en tant que nouveau président américain.
