168 700 $ pour remplacer les livres perdus

Le Congrès a alloué 168 700 $ pour remplacer les livres perdus en 1852, mais pas pour acquérir de nouveaux matériaux. Cela a marqué le début d'une période conservatrice dans l'administration de la bibliothèque par le bibliothécaire John Silva Meehan et le président du comité mixte James A. Pearce, qui ont restreint les activités de la bibliothèque. Les points de vue de Meehan et Pearce sur la portée limitée de la Bibliothèque du Congrès reflétaient ceux partagés par les membres du Congrès. Alors que Meehan était bibliothécaire, il a soutenu et perpétué l'idée que « la bibliothèque du Congrès devrait jouer un rôle limité sur la scène nationale et que ses collections, dans l'ensemble, devraient mettre l'accent sur les matériaux américains d'une utilité évidente pour le Congrès américain ».

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