Histoire de Marcus Garvey

Marcus Mosiah Garvey est né le 17 août 1887 à Saint Ann's Bay, une ville de la colonie de Jamaïque.

St Ann's Bay, JamaicaA statue of Garvey now stands in Saint Ann's Bay

Poursuivre dans Conteur

Jusqu'à l'âge de 14 ans, Garvey a fréquenté une école paroissiale locale ; la famille ne pouvait pas se permettre de poursuivre ses études.

En 1901, Marcus a été mis en apprentissage chez son parrain, un imprimeur local.

En 1904, l'imprimeur a ouvert une autre succursale à Port Maria, où Garvey a commencé à travailler, faisant le trajet depuis Saint Ann's Bay chaque matin.

En 1905, Marcus a déménagé à Kingston, où il a logé à Smith Village, un quartier ouvrier. En ville, il a obtenu un emploi au sein du service d'impression de la P.A. Benjamin Manufacturing Company. Il a rapidement gravi les échelons de l'entreprise, devenant leur premier contremaître afro-jamaïcain.

En janvier 1907, Kingston a été frappée par un tremblement de terre qui a réduit une grande partie de la ville en ruines. Lui, sa mère et sa sœur ont dû dormir à la belle étoile pendant plusieurs mois.

View of Kingston in 1907 showing damage caused by the earthquake

Poursuivre dans Conteur

En mars 1908, sa mère est décédée. Pendant ce temps, Garvey s'est converti au catholicisme romain.

Garvey est devenu syndicaliste et a joué un rôle de premier plan dans la grève des ouvriers de l'imprimerie en novembre 1908. La grève a été brisée quelques semaines plus tard et Garvey a été licencié. Désormais étiqueté comme un fauteur de troubles, Garvey n'a pas pu trouver de travail dans le secteur privé. Il a ensuite trouvé un emploi temporaire chez un imprimeur du gouvernement. À la suite de ces expériences, Garvey est devenu de plus en plus en colère face aux inégalités présentes dans la société jamaïcaine.

Début 1910, Garvey a commencé à publier un magazine, le Watchman de Garvey — son nom faisant référence au Watchman de George William Gordon — bien qu'il n'ait duré que trois numéros. Il a affirmé qu'il avait un tirage de 3000 exemplaires, bien que cela fût probablement une exagération. Garvey s'est également inscrit à des cours d'élocution avec le journaliste radical Robert J. Love, que Garvey a fini par considérer comme un mentor. Grâce à ses compétences améliorées en matière de prise de parole en anglais standard, il a participé à plusieurs concours d'art oratoire.

George William Gordon

Poursuivre dans Conteur

Garvey s'est impliqué dans le National Club, la première organisation nationaliste de Jamaïque, devenant son premier secrétaire adjoint en avril 1910. Le groupe a fait campagne pour démettre de ses fonctions le gouverneur britannique de la Jamaïque, Sydney Olivier, et pour mettre fin à la migration des « coolies » indiens, ou travailleurs sous contrat, vers la Jamaïque, car ils étaient perçus comme une source de concurrence économique par la population établie. Avec son collègue membre du Club Wilfred Domingo, il a publié une brochure exprimant les idées du groupe, The Struggling Mass.

Sydney Olivier

Poursuivre dans Conteur

Les difficultés économiques en Jamaïque ont conduit à une émigration croissante depuis l'île. Mi-1910, Garvey a voyagé au Costa Rica, où un oncle lui avait obtenu un emploi de pointeur sur une grande plantation de bananes dans la province de Limón, appartenant à la United Fruit Company (UFC).

Au printemps 1911, il a lancé un journal bilingue, Nation/La Nación, qui critiquait les actions de l'UFC et contrariait bon nombre des strates dominantes de la société costaricienne à Limón. La couverture par Marcus d'un incendie local, dans laquelle il remettait en question les motivations des pompiers, a conduit à son interpellation par la police. Après la panne de son imprimerie, il n'a pas pu remplacer la pièce défectueuse et a mis fin au journal.

Garvey a ensuite voyagé à travers l'Amérique centrale, effectuant des petits boulots alors qu'il traversait le Honduras, l'Équateur, la Colombie et le Venezuela. Alors qu'il se trouvait dans le port de Colón au Panama, il a créé un nouveau journal, La Prensa (« La Presse »).

En 1911, Marcus est tombé gravement malade d'une infection bactérienne et a décidé de retourner à Kingston.

Marcus a ensuite décidé de se rendre à Londres, le centre administratif de l'Empire britannique, dans l'espoir de faire progresser son éducation informelle. Au printemps 1912, il a navigué vers l'Angleterre. Louant une chambre le long de Borough High Street dans le sud de Londres, il a visité la Chambre des communes, où il a été impressionné par l'homme politique David Lloyd George.

David Lloyd George

Poursuivre dans Conteur

En août 1912, sa sœur Indiana l'a rejoint à Londres, où elle a travaillé comme domestique.

Début 1913, Marcus a été employé comme messager et homme à tout faire pour l'African Times and Orient Review, un magazine basé à Fleet Street qui était édité par Dusé Mohamed Ali.

En 1914, Mohamed Ali a commencé à employer les services de Garvey en tant qu'écrivain pour le magazine.

Après avoir réussi à économiser les fonds pour le billet, il a embarqué sur le SS Trent en juin 1914 pour un voyage de trois semaines à travers l'Atlantique. En route vers chez lui, Garvey a discuté avec un missionnaire afro-caribéen qui avait passé du temps au Basutoland et avait épousé une femme basotho. En découvrant davantage l'Afrique coloniale grâce à cet homme, Garvey a commencé à envisager un mouvement qui unifierait politiquement les personnes noires d'ascendance africaine à travers le monde.

De retour à Londres, il a écrit un article sur la Jamaïque pour le magazine Tourist et a passé du temps à lire dans la bibliothèque du British Museum. C'est là qu'il a découvert Up from Slavery, un livre de l'entrepreneur et militant afro-américain Booker T. Washington.

Booker T. Washington

Poursuivre dans Conteur

Garvey est retourné en Jamaïque en juillet 1914. Là-bas, il a vu son article pour Tourist republié dans The Gleaner. Il a commencé à gagner de l'argent en vendant des cartes de vœux et de condoléances qu'il avait importées de Grande-Bretagne, avant de se tourner plus tard vers la vente de pierres tombales.

Également en juillet 1914, Garvey a lancé l'Universal Negro Improvement Association and African Communities League, communément abrégée en UNIA. Adoptant la devise « Un seul but. Un seul Dieu. Une seule destinée », elle a déclaré son engagement à « établir une fraternité parmi la race noire, à promouvoir un esprit de fierté raciale, à réhabiliter les déchus et à aider à civiliser les tribus arriérées d'Afrique ».

L'UNIA a officiellement exprimé sa loyauté envers l'Empire britannique, le roi George V et l'effort britannique dans la Première Guerre mondiale en cours.

King George V

Poursuivre dans Conteur

En août 1914, Garvey a assisté à une réunion de la Queen Street Baptist Literary and Debating Society, où il a rencontré Amy Ashwood, récemment diplômée du Westwood Training College for Women. Elle a rejoint l'UNIA et a loué de meilleurs locaux pour servir de siège, garantis par le crédit de son père. Elle et Garvey ont entamé une relation, à laquelle ses parents se sont opposés. En 1915, ils se sont fiancés secrètement. Lorsqu'elle a rompu les fiançailles, il a menacé de se suicider, ce qui l'a poussée à les reprendre.

En avril 1915, le brigadier général L. S. Blackden a donné une conférence au groupe sur l'effort de guerre ; Garvey a soutenu les appels de Blackden pour que davantage de Jamaïcains s'engagent à combattre pour l'Empire sur le front occidental. Le groupe a également parrainé des soirées musicales et littéraires ainsi qu'un concours d'élocution en février 1915, lors duquel Garvey a remporté le premier prix.

Garvey a attiré des contributions financières de nombreux mécènes éminents, notamment le maire de Kingston et le gouverneur de la Jamaïque, William Manning.

Marcus est devenu de plus en plus conscient de l'échec de l'UNIA à prospérer en Jamaïque et a décidé d'émigrer aux États-Unis, y naviguant à bord du SS Tallac en mars 1916.

À son arrivée aux États-Unis, Garvey a d'abord logé chez une famille d'expatriés jamaïcains vivant à Harlem, un quartier largement noir de New York. Il a commencé à donner des conférences dans la ville, espérant faire carrière en tant qu'orateur public, bien que lors de son premier discours public, il ait été chahuté et soit tombé de la scène.

Depuis New York, Marcus s'est lancé dans une tournée de conférences aux États-Unis, traversant 38 États. Lors de ses escales, il a écouté des prédicateurs de l'African Methodist Episcopal Church et des églises baptistes noires. Pendant son séjour en Alabama, il a visité le Tuskegee Institute et a rencontré son nouveau dirigeant, Robert Russa Moton.

Robert Russa Moton

Poursuivre dans Conteur

L'UNIA a également obtenu un bâtiment d'église partiellement construit au 114 West 138 Street à Harlem, que Garvey a nommé « Liberty Hall » d'après son homonyme à Dublin, en Irlande, qui avait été établi pendant l'insurrection de Pâques 1916.

Garvey speaking at Liberty Hall in 1920

Poursuivre dans Conteur

Après six mois de voyage à travers les États-Unis pour donner des conférences, Marcus est retourné à New York.

Après l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale en avril 1917, Garvey s'est initialement inscrit pour combattre mais a été jugé physiquement inapte à le faire. Il est devenu plus tard un opposant à l'implication des Afro-Américains dans le conflit, suivant Harrison en l'accusant d'être une « guerre d'hommes blancs ».

En mai 1917, Garvey a lancé une branche new-yorkaise de l'UNIA. Il a déclaré l'adhésion ouverte à toute personne « de sang nègre et d'ascendance africaine » pouvant payer la cotisation mensuelle de 25 cents. Dans ses discours, il a cherché à atteindre à la fois les migrants afro-caribéens comme lui et les Afro-Américains natifs. Grâce à cela, il a commencé à s'associer avec Hubert Harrison, qui promouvait des idées d'autonomie noire et de séparatisme racial.

The UNIA flag

Poursuivre dans Conteur

À la suite des émeutes raciales d'East St. Louis de mai à juillet 1917, au cours desquelles des foules blanches ont pris pour cible des personnes noires, Garvey a commencé à appeler à l'autodéfense armée. Il a produit une brochure, « The Conspiracy of the East St Louis Riots », qui a été largement diffusée ; les bénéfices de sa vente sont allés aux victimes des émeutes. Le Bureau of Investigation a commencé à le surveiller, notant que dans ses discours, il utilisait un langage plus militant que celui utilisé dans la presse ; il a par exemple rapporté qu'il exprimait l'opinion que « pour chaque Noir lynché par des Blancs dans le Sud, les Noirs devraient lyncher un Blanc dans le Nord ».

En juin, Garvey a partagé la scène avec Harrison lors de la réunion inaugurale de la Liberty League of Negro-Americans de ce dernier. Grâce à son apparition ici et lors d'autres événements organisés par Harrison, Garvey a attiré une attention publique croissante.

En avril, Garvey a lancé un hebdomadaire, le Negro World, qui, comme Cronon l'a noté plus tard, est resté « l'organe de propagande personnel de son fondateur ».

L'adhésion à l'UNIA a augmenté rapidement en 1918. En juin de cette année-là, elle a été constituée en société, et en juillet, une branche commerciale, l'African Communities' League, a déposé ses statuts.

En novembre, Amy Ashwood est devenue secrétaire générale de l'UNIA.

L'UNIA a connu une croissance rapide et en un peu plus de 18 mois, elle comptait des branches dans 25 États américains, ainsi que des divisions aux Antilles, en Amérique centrale et en Afrique de l'Ouest.

Après la fin de la Première Guerre mondiale, le président Woodrow Wilson a déclaré son intention de présenter un plan en 14 points pour la paix mondiale lors de la prochaine Conférence de paix de Paris. Garvey s'est joint à divers Afro-Américains pour former l'International League for Darker People, un groupe qui cherchait à faire pression sur Wilson et la conférence pour qu'ils accordent un plus grand respect aux souhaits des personnes de couleur ; leurs délégués n'ont néanmoins pas réussi à obtenir les documents de voyage nécessaires.

Woodrow Wilson

Poursuivre dans Conteur

À la fin de sa première année, le tirage du Negro World approchait les 10 000 exemplaires ; les copies circulaient non seulement aux États-Unis, mais aussi dans les Caraïbes, en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Plusieurs colonies britanniques des Caraïbes ont interdit la publication.

Le nombre exact de membres n'est pas connu, bien que Garvey — qui exagérait souvent les chiffres — ait affirmé qu'en juin 1919, l'organisation comptait deux millions de membres.

Il y avait des tensions entre l'UNIA et la NAACP, et les partisans de cette dernière accusaient Garvey d'entraver leurs efforts pour parvenir à l'intégration raciale aux États-Unis. Garvey méprisait le dirigeant de la NAACP, W. E. B. Du Bois, et dans un numéro du Negro World, il l'a qualifié de « réactionnaire à la solde des hommes blancs ». Du Bois essayait généralement d'ignorer Garvey, le considérant comme un démagogue, mais il voulait en même temps apprendre tout ce qu'il pouvait sur le mouvement de Garvey.

En 1919, une jeune migrante jamaïcaine de la classe moyenne, Amy Jacques, est devenue sa secrétaire personnelle.

L'UNIA a également commencé à vendre des actions pour une nouvelle entreprise, la Black Star Line. La Black Star Line a basé son nom sur celui de la White Star Line. Garvey envisageait une ligne de transport maritime et de passagers voyageant entre l'Afrique et les Amériques, qui serait détenue par des Noirs, dotée d'un personnel noir et utilisée par des clients noirs.

A certificate for stock of the Black Star Line

Poursuivre dans Conteur

La cérémonie d'inauguration du Liberty Hall a eu lieu en juillet 1919.

Les gens ont continué à acheter des actions malgré tout et, en septembre 1919, la société Black Star Line avait accumulé 50 000 $ grâce à la vente d'actions. Elle pouvait ainsi se permettre d'acheter un cargo vieux de trente ans, le SS Yarmouth. Le navire a été officiellement lancé lors d'une cérémonie sur le fleuve Hudson le 31 octobre.

En octobre 1919, George Tyler, un vendeur à temps partiel du Negro World, est entré dans le bureau de l'UNIA et a tenté d'assassiner Garvey. Ce dernier a reçu deux balles dans les jambes mais a survécu. Tyler a été rapidement appréhendé mais est mort lors d'une tentative d'évasion de prison ; on n'a jamais su pourquoi il avait tenté de tuer Garvey. Garvey s'est rapidement remis de ses blessures ; cinq jours plus tard, il a prononcé un discours public à Philadelphie.[178] Après la tentative d'assassinat, Garvey a engagé un garde du corps, Marcellus Strong.

De retour à Kingston, l'UNIA a obtenu Edelweiss Park à Cross Roads, qu'elle a établi comme nouveau siège. Ils y ont tenu une conférence, ouverte par un défilé à travers la ville qui a attiré des dizaines de milliers de spectateurs.

Peu après l'incident, Garvey a demandé Amy Ashwood en mariage et elle a accepté. Le jour de Noël, ils ont eu un mariage catholique romain privé, suivi d'une grande célébration cérémonielle au Liberty Hall, à laquelle ont assisté 3 000 membres de l'UNIA. Jacques était la demoiselle d'honneur d'Ashwood. Après le mariage, Garvey a emménagé dans l'appartement d'Ashwood.

En janvier 1920, Garvey a incorporé la Negro Factories League, par le biais de laquelle il a ouvert une série d'épiceries, un restaurant, une blanchisserie à vapeur et une maison d'édition.

Les jeunes mariés se sont lancés dans une lune de miel de deux semaines au Canada, accompagnés d'une petite suite de l'UNIA, dont Jacques. Là-bas, Garvey a pris la parole lors de deux réunions publiques à Montréal et trois à Toronto.

En juillet 1920, Garvey a renvoyé à la fois le secrétaire de la Black Star Line, Edward D. Smith-Green, et son capitaine, Joshua Cockburn ; ce dernier était accusé de corruption.

En août 1920, l'UNIA a organisé la Première Conférence internationale des peuples noirs à Harlem. Ce défilé a vu la participation de Gabriel Johnson, le maire de Monrovia au Liberia. Dans le cadre de cet événement, environ 25 000 personnes se sont rassemblées au Madison Square Garden.

Trois mois après le mariage (février-mars 1919), Garvey a demandé une annulation, sur la base de l'adultère présumé d'Ashwood et de l'affirmation selon laquelle elle avait utilisé la « fraude et la dissimulation » pour induire le mariage. Elle a lancé une demande reconventionnelle pour abandon, demandant 75 $ par semaine de pension alimentaire. Le tribunal a rejeté cette somme, ordonnant plutôt à Garvey de lui verser 12 $ par semaine. Il a refusé de lui accorder le divorce. La procédure judiciaire a duré deux ans. Maintenant séparé (année 1921), Garvey a emménagé dans un appartement de la 129e rue avec Jacques et Henrietta Vinton Davis, un arrangement qui, à l'époque, aurait pu causer une certaine controverse sociale. Il a été rejoint plus tard par sa sœur Indiana et son mari, Alfred Peart. Ashwood, quant à elle, est devenue parolière et directrice musicale pour des comédies musicales au milieu de la Renaissance de Harlem.

En 1921, Garvey a contacté Du Bois à deux reprises, lui demandant de contribuer aux publications de l'UNIA, mais l'offre a été rejetée.

W. E. B. Du Bois

Poursuivre dans Conteur

En janvier 1922, Garvey a été arrêté et inculpé de fraude postale pour avoir fait la publicité de la vente d'actions d'un navire, l'Orion, que la Black Star Line ne possédait pas encore. Il a été libéré sous caution de 2 500 $.

En juin 1922, Garvey a rencontré Edward Young Clarke, le sorcier impérial par intérim du Ku Klux Klan (KKK), dans les bureaux du Klan à Atlanta. Garvey a prononcé un certain nombre de discours incendiaires dans les mois précédant cette réunion ; dans certains, il a remercié les Blancs pour les lois Jim Crow. Garvey a déclaré un jour : Je considère le Klan, les clubs anglo-saxons et les sociétés américaines blanches, en ce qui concerne le Nègre, comme de meilleurs amis de la race que tous les autres groupes de Blancs hypocrites réunis. J'aime l'honnêteté et le fair-play. Vous pouvez m'appeler un membre du Klan si vous le souhaitez, mais, potentiellement, chaque homme blanc est un membre du Klan en ce qui concerne le Nègre en compétition avec les Blancs sur le plan social, économique et politique, et il est inutile de mentir. La nouvelle de la rencontre de Garvey avec le KKK s'est rapidement répandue et a fait la une de nombreux journaux afro-américains, provoquant un émoi généralisé.

1922 a également apporté quelques succès à Garvey. Il a attiré le premier pilote noir du pays, Hubert Fauntleroy Julian, pour rejoindre l'UNIA et effectuer des cascades aériennes afin d'améliorer son profil.

Hubert Fauntleroy Julian

Poursuivre dans Conteur

Garvey a également demandé en mariage sa secrétaire, Jacques. Elle a accepté, bien qu'elle ait déclaré plus tard : « Je ne me suis pas mariée par amour. Je n'aimais pas Garvey. Je l'ai épousé parce que je pensais que c'était la bonne chose à faire ». Ils se sont mariés à Baltimore en juillet 1922.

Marcus Garvey with Amy Jacques Garvey

Poursuivre dans Conteur

Lors du congrès de l'UNIA en août 1922, Garvey a appelé à la destitution de plusieurs personnalités importantes de l'UNIA, dont Adrian Johnson et J. D. Gibson, et a déclaré que le cabinet de l'UNIA ne devrait pas être élu par les membres de l'organisation, mais nommé directement par lui.

Ayant été reporté au moins trois fois, en mai 1923, le procès est finalement arrivé devant le tribunal, Garvey et trois autres accusés étant poursuivis pour fraude postale. Le juge supervisant les débats était Julian Mack, bien que Garvey n'ait pas apprécié sa sélection, estimant que Mack était un sympathisant de la NAACP.

Le 18 juin, les jurés se sont retirés pour délibérer sur le verdict, revenant après dix heures. Ils ont reconnu Garvey lui-même coupable, mais ses trois coaccusés non coupables. Garvey était furieux du verdict, criant des insultes dans la salle d'audience et traitant à la fois le juge et le procureur de « sales juifs maudits ». Emprisonné à la prison de The Tombs en attendant sa condamnation, il a continué à blâmer une cabale juive pour le verdict ; en revanche, avant cela, il n'avait jamais exprimé de sentiment antisémite et soutenait le sionisme.

Leur relation est devenue acrimonieuse ; en 1923, Du Bois a décrit Garvey comme « un petit homme noir gras, laid mais avec des yeux intelligents et une grosse tête ».

En septembre, le juge Martin Manton a accordé à Garvey une caution de 15 000 $ — qui a été dûment réunie par l'UNIA — pendant qu'il faisait appel de sa condamnation. À nouveau homme libre, il a fait une tournée aux États-Unis, donnant une conférence au Tuskegee Institute. Dans les discours prononcés lors de cette tournée, il a davantage insisté sur la nécessité de la ségrégation raciale par la migration vers l'Afrique, qualifiant les États-Unis de « pays de l'homme blanc ».

En février 1924, l'UNIA a présenté ses plans pour amener 3000 migrants afro-américains au Liberia. Le président de ce dernier, Charles D. B. King, leur a assuré qu'il leur accorderait une zone pour trois colonies. En juin, une équipe de techniciens de l'UNIA a été envoyée pour commencer les travaux de préparation de ces colonies.

Début 1925, la Cour d'appel des États-Unis a confirmé la décision initiale du tribunal. Garvey était à Détroit à ce moment-là et a été arrêté alors qu'il était à bord d'un train pour New York. En février, il a été emmené au pénitencier fédéral d'Atlanta et y a été incarcéré. Emprisonné, il a été contraint d'effectuer des tâches de nettoyage. À une occasion, il a été réprimandé pour insolence envers les gardiens de prison blancs. Là, il est tombé de plus en plus malade, souffrant de bronchite chronique et d'infections pulmonaires ; deux ans après son emprisonnement, il sera hospitalisé pour une grippe.

A postcard depicting the Atlanta Federal Penitentiary in 1920, a few years before Garvey was imprisoned there

Poursuivre dans Conteur

En l'absence de Garvey, William Sherrill est devenu le chef par intérim de l'UNIA. Garvey était en colère et, en février 1926, a écrit au Negro World pour exprimer son mécontentement à l'égard de la direction de Sherrill. Depuis la prison, il a organisé un congrès d'urgence de l'UNIA à Détroit, où les délégués ont voté pour destituer Sherrill.

Le procureur général, John Sargent, a reçu une pétition avec 70 000 signatures demandant la libération de Garvey. Sargent a averti le président Calvin Coolidge que les Afro-Américains considéraient l'emprisonnement de Garvey non pas comme une forme de justice contre un homme qui les avait escroqués, mais comme « un acte d'oppression de la race dans leurs efforts en faveur du progrès racial ». Finalement, Coolidge a accepté de commuer la peine afin qu'elle expire immédiatement, le 18 novembre 1927. Il a cependant stipulé que Garvey devait être expulsé immédiatement après sa libération.

À sa libération, Garvey a été emmené en train à La Nouvelle-Orléans, où environ un millier de partisans l'ont vu monter à bord du SS Saramaca le 3 décembre. Le navire s'est ensuite arrêté à Cristóbal au Panama, où des partisans l'ont à nouveau accueilli, mais où les autorités ont refusé sa demande de débarquer. Il a ensuite été transféré sur le SS Santa Maria, qui l'a emmené à Kingston.

À Kingston, Garvey a été accueilli par des partisans. Les membres de l'UNIA avaient récolté 10 000 $ pour l'aider à s'installer en Jamaïque, avec lesquels il a acheté une grande maison dans un quartier chic, qu'il a appelée la « Somali Court ». Sa femme a expédié ses affaires — qui comprenaient 18 000 livres et des centaines d'antiquités — avant de le rejoindre.

Garvey a tenté de traverser l'Amérique centrale, mais a vu ses espoirs bloqués par les diverses administrations de la région, qui le considéraient comme un élément perturbateur. Au lieu de cela, il s'est rendu en Angleterre en avril, où il a loué une maison dans le quartier de West Kensington à Londres pendant quatre mois.

En mai, Marcus a pris la parole au Royal Albert Hall.

Royal Albert Hall

Poursuivre dans Conteur

À Kingston, Garvey a été élu conseiller municipal et a fondé le premier parti politique du pays, le People's Political Party (PPP), par lequel il comptait contester la prochaine élection du conseil législatif. En septembre 1929, il s'est adressé à une foule de 1 500 partisans, lançant le manifeste du PPP, qui comprenait une réforme agraire au profit des fermiers locataires, l'ajout d'un salaire minimum à la constitution, des promesses de construire la première université et le premier opéra de Jamaïque, ainsi qu'une proposition de loi visant à destituer et à emprisonner les juges corrompus.

En septembre 1930, son premier fils, Marcus Garvey Junior, est né ; trois ans plus tard, un deuxième fils, Julius, a suivi.

Insatisfait de sa vie en Jamaïque, Garvey a décidé de déménager à Londres, embarquant à bord du SS Tilapa en mars 1935. Une fois à Londres, il a confié à son amie Amy Bailey qu'il avait "quitté la Jamaïque en homme brisé, brisé dans son esprit, brisé dans sa santé et brisé dans ses finances... et je ne reviendrai jamais, jamais, jamais."

À Londres, Garvey a cherché à reconstruire l'UNIA, bien qu'il ait constaté une forte concurrence dans la ville de la part d'autres groupes de militants noirs. Il a établi un nouveau siège de l'UNIA à Beaumont Gardens, West Kensington, et a lancé une nouvelle revue mensuelle, Black Man.

En juin 1937, la femme et les enfants de Garvey sont arrivés en Angleterre, où ces derniers ont été envoyés dans une école de Kensington Gardens.

En janvier 1940, Garvey a subi un accident vasculaire cérébral qui l'a laissé largement paralysé.

Garvey a ensuite subi un second accident vasculaire cérébral et est décédé à l'âge de 52 ans le 10 juin 1940.