années 2000 av. J.-C. vers 1697
Latin America
La civilisation maya était une civilisation mésoaméricaine développée par les peuples mayas, connue pour son écriture logosyllabique — le système d'écriture le plus sophistiqué et le plus développé des Amériques précolombiennes — ainsi que pour son art, son architecture, ses mathématiques, son calendrier et son système astronomique. « Maya » est un terme moderne utilisé pour désigner collectivement les divers peuples qui habitaient cette région. Ils ne se désignaient pas eux-mêmes comme « Mayas » et n'avaient pas de sentiment d'identité commune ou d'unité politique. Aujourd'hui, leurs descendants, connus collectivement sous le nom de Mayas, au nombre de plus de 6 millions d'individus, parlent plus de vingt-huit langues mayas survivantes et résident dans presque la même zone que leurs ancêtres.
Préclassique terminal de 159 à 250 apr. J.-C. Les peintures murales du Préclassique tardif ou terminal trouvées à San Bartolo fournissent des informations importantes concernant la mythologie et le rituel d'inauguration royale vers 100 av. J.-C.
Tikal a joué un rôle crucial dans l'approvisionnement, la production et la distribution d'obsidienne pendant la période classique. Tikal dominait la Grande Route Commerciale de l'Ouest qui transportait l'obsidienne largement utilisée d'El Chayal pendant le Classique ancien (250-550 apr. J.-C.).
La période préclassique dans l'histoire maya s'étend du début de la vie villageoise permanente vers 1000 av. J.-C. jusqu'à l'avènement de la période classique vers 250 apr. J.-C.
Cette période a marqué l'apogée de la construction à grande échelle et de l'urbanisme, l'enregistrement d'inscriptions monumentales, et a démontré un développement intellectuel et artistique significatif, en particulier dans les régions des basses terres du sud.
L'île de Jaina est un site archéologique maya précolombien dans l'actuel État mexicain de Campeche. Figurine de l'île de Jaina représentant un guerrier de la période classique.
Les Mayas ont atteint le sommet de leur civilisation pendant la période classique de la civilisation maya (250 à 900 apr. J.-C.).
La conception urbaine maya de l'ère classique pourrait facilement être décrite comme la division de l'espace par de grands monuments et des chaussées. Dans ce cas, les places publiques ouvertes étaient les lieux de rassemblement pour le peuple et le centre de la conception urbaine, tandis que l'espace intérieur était entièrement secondaire.
Les villes mayas se développent en structures défensives ressemblant davantage à des forteresses qui manquaient, pour la plupart, des grandes et nombreuses places du Classique.
Époque classique ancienne de 250 à 550 apr. J.-C.
En 378 apr. J.-C., Teotihuacan est intervenu de manière décisive à Tikal et dans d'autres villes voisines, a déposé leurs dirigeants et a installé une nouvelle dynastie soutenue par Teotihuacan.
Dans le sud-est, Copán était la ville la plus importante.
Sa dynastie de la période classique a été fondée en 426 par Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ. Le nouveau roi avait des liens étroits avec le Petén central et Teotihuacan.
Dans le nord de la zone maya, Coba était la capitale la plus importante.
En 629, Bʼalaj Chan Kʼawiil, un fils du roi de Tikal Kʼinich Muwaan Jol II, fut envoyé pour fonder une nouvelle ville à Dos Pilas, dans la région de Petexbatún, apparemment comme un avant-poste pour étendre le pouvoir de Tikal au-delà de la portée de Calakmul.
C'est la plus grande structure pyramidale à degrés mésoaméricaine sur le site de la civilisation maya précolombienne de Palenque, situé dans l'État moderne du Chiapas, au Mexique.
Le Temple de la Croix est le plus grand et le plus important. Il est situé dans le coin sud-est du site et se compose de trois structures principales : le Temple de la Croix, le Temple du Soleil et le Temple de la Croix feuillue.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot était un roi maya de La Amelia, une ancienne ville près d'Itzan dans le département du Petén au Guatemala moderne.
La population était estimée à un pic de vingt-huit mille habitants, entre 750 et 800 – plus grande que celle de Londres à l'époque.
La guerre était répandue dans le monde maya. Aux VIIIe et IXe siècles, une guerre intensive a entraîné l'effondrement des royaumes de la région de Petexbatún dans l'ouest du Petén.
Construite par la civilisation maya précolombienne entre le VIIIe et le XIIe siècle après J.-C., la pyramide servait de temple à la divinité Kukulcán.
La période postclassique s'étend d'environ 950 à 1539 après J.-C. Les grandes cités qui dominaient le Petén étaient tombées en ruine au début du Xe siècle après J.-C. avec le début de l'effondrement de la civilisation maya classique.
Début du postclassique de 950 à 1200 après J.-C. L'analyse des ossements provenant des premiers sites funéraires mayas indique que, bien que le maïs soit déjà devenu un composant majeur de l'alimentation (moins de 30 % à Ceullo, au Belize) à cette époque, le poisson, la viande de gibier et d'autres aliments chassés ou cueillis constituaient encore une part importante du régime alimentaire.
Toutes les cultures mésoaméricaines utilisaient une technologie de l'âge de pierre ; après environ 1000 après J.-C., le cuivre, l'argent et l'or ont été travaillés. La Mésoamérique manquait d'animaux de trait, n'utilisait pas la roue et possédait peu d'animaux domestiques ; le principal moyen de transport était à pied ou en canoë.
Chichén Itzá et ses voisins Puuc ont décliné de façon spectaculaire au XIe siècle, ce qui pourrait représenter le dernier épisode de l'effondrement de la période classique.
Les Mayas occupaient un territoire aujourd'hui intégré aux pays modernes que sont le Mexique, le Guatemala, le Belize, le Honduras et le Salvador ; la conquête a commencé au début du XVIe siècle et est généralement considérée comme s'étant terminée en 1697.
Fin du postclassique de 1200 à 1539 après J.-C.
Les Mayas ont développé leur première civilisation au cours de la période préclassique. Les chercheurs continuent de discuter du moment où cette ère de la civilisation maya a commencé. L'occupation maya à Cuello a été datée au carbone vers 2600 avant J.-C.
L'architecture maya ancienne est basée sur les traditions architecturales mésoaméricaines générales. Les pyramides à degrés ont été construites à partir de la période préclassique terminale.
La cité autrefois grandiose de Kaminaljuyu dans la vallée de Guatemala a été abandonnée après une occupation continue de près de 2 000 ans.
Mayapan a été abandonnée vers 1448, après une période de turbulences politiques, sociales et environnementales qui, à bien des égards, faisait écho à l'effondrement de la période classique dans la région maya méridionale.
L'un des plus grands groupes de Mayas vit dans la péninsule du Yucatán, qui comprend les États mexicains du Yucatán, de Campeche et de Quintana Roo, ainsi que la nation du Belize.
En 1511, une caravelle espagnole fit naufrage dans les Caraïbes et une douzaine de survivants atteignirent la côte du Yucatán.
De 1517 à 1519, trois expéditions espagnoles distinctes ont exploré la côte du Yucatán et se sont engagées dans un certain nombre de batailles avec les habitants mayas.
Après la chute de la capitale aztèque Tenochtitlan aux mains des Espagnols en 1521, Hernán Cortés envoya Pedro de Alvarado au Guatemala avec 180 cavaliers, 300 fantassins, 4 canons et des milliers de guerriers alliés du centre du Mexique.
Les États Kʼicheʼ des hautes terres à l'époque précolombienne sont associés à l'ancienne civilisation maya et ont atteint le sommet de leur puissance et de leur influence pendant la période postclassique maya (v. 950–1539 apr. J.-C.).
Qʼumarkaj était l'une des cités mayas les plus puissantes lorsque les Espagnols sont arrivés dans la région au début du XVIe siècle. C'était la capitale des Mayas Kʼicheʼ à la fin de la période postclassique.
En 1697, Martín de Ursúa a lancé un assaut sur la capitale Itza, Nojpetén, et la dernière cité maya indépendante est tombée aux mains des Espagnols.
Au XVIe siècle, l'Empire espagnol a colonisé la région mésoaméricaine, et une longue série de campagnes a vu la chute de Nojpetén, la dernière cité maya, en 1697.
En 1839, le voyageur et écrivain américain John Lloyd Stephens entreprit de visiter un certain nombre de sites mayas avec l'architecte et dessinateur anglais Frederick Catherwood.
Le début du préclassique s'étend de 2000 à 1000 avant J.-C. Lors de la construction d'Aguada Fénix, il est démontré qu'ils ont commencé à utiliser la céramique et sont devenus sédentaires.
Des preuves sous la forme de pointes de lames en pierre récupérées à Aguateca indiquent que les fléchettes et les lances étaient les principales armes du guerrier maya classique. L'atlatl (propulseur de lance) a été introduit dans la région maya par Teotihuacan au début de la période classique.
Le gouvernement était hiérarchisé et les postes officiels étaient parrainés par des membres de l'aristocratie de rang supérieur ; les fonctionnaires avaient tendance à être promus à des niveaux de fonction plus élevés au cours de leur vie.
Des établissements ont été fondés vers 1800 avant J.-C. dans la région du Soconusco sur la côte pacifique, et les Mayas cultivaient déjà les cultures de base que sont le maïs, les haricots, les courges et le piment. Cette période a été caractérisée par des communautés sédentaires et l'introduction de la poterie et des figurines en terre cuite.
Kaminaljuyu est un site précolombien de la civilisation maya qui a été principalement occupé de 1500 avant J.-C. à 1200 après J.-C. Kaminaljuyu a été décrit comme l'un des plus grands sites archéologiques du Nouveau Monde.
Début du préclassique moyen de 1000 à 600 avant J.-C.
Pendant la période préclassique moyenne, les petits villages ont commencé à se développer pour former des villes. Nakbe, dans le département du Petén au Guatemala, est la première ville bien documentée dans les basses terres mayas ; ici, de grandes structures ont été datées d'environ 750 av. J.-C.
Préclassique moyen tardif de 600 à 50 av. J.-C.
Le Préclassique récent a vu l'émergence de deux États puissants qui rivalisent avec les cités-États mayas classiques ultérieures en termes d'échelle et d'architecture monumentale : Kaminaljuyu dans les hautes terres et El Mirador dans les basses terres.
Vers l'an 1000 av. J.-C., la ville maya d'Aguada Fénix a été construite à Tabasco ; ce site archéologique correspond à une période de grands changements pour la société maya.
Pendant le Classique ancien, les villes de toute la région maya ont été influencées par la grande métropole de Teotihuacan dans la lointaine vallée de Mexico.
Palenque était une cité-état maya dans le sud du Mexique qui a péri au VIIe siècle. Les ruines de Palenque datent d'environ 226 av. J.-C. à environ 799 apr. J.-C.
Le roi était le souverain suprême et détenait un statut semi-divin qui faisait de lui le médiateur entre le royaume mortel et celui des dieux. Depuis des temps très anciens, les rois étaient spécifiquement identifiés au jeune dieu du maïs.
Préclassique récent de 1 av. J.-C. à 159 apr. J.-C. Le Préclassique récent a vu l'émergence de deux États puissants qui rivalisent avec les cités-États mayas classiques ultérieures en termes d'échelle et d'architecture monumentale.
