1Naissance

Teresa est née Anjezë Gonxhe (ou Gonxha) Bojaxhiu le 26 août 1910 au sein d'une famille albanaise du Kosovo à Skopje (aujourd'hui capitale de la Macédoine du Nord), dans l'Empire ottoman. Elle a été baptisée à Skopje le lendemain de sa naissance. Elle a plus tard considéré le 27 août, jour de son baptême, comme son « véritable anniversaire ».

2Vie religieuse

Teresa était encore jeune lorsqu'elle a été fascinée par les récits de la vie des missionnaires et leur service au Bengale ; à l'âge de 12 ans, elle était convaincue qu'elle devait se consacrer à la vie religieuse. Sa détermination s'est renforcée le 15 août 1928 alors qu'elle priait au sanctuaire de la Vierge noire de Vitina-Letnice, où elle se rendait souvent en pèlerinage.

3Premiers vœux religieux

Elle est arrivée en Inde en 1929 et a commencé son noviciat à Darjeeling, dans le bas Himalaya, où elle a appris le bengali et enseigné à l'école St. Teresa près de son couvent. Teresa a prononcé ses premiers vœux religieux le 24 mai 1931. Elle a choisi de porter le nom de Thérèse de Lisieux, la sainte patronne des missionnaires ; comme une religieuse du couvent avait déjà choisi ce nom, Agnès a opté pour son orthographe espagnole (Teresa).

4L'appel dans l'appel

Le 10 septembre 1946, Teresa a vécu ce qu'elle a décrit plus tard comme « l'appel dans l'appel » alors qu'elle voyageait en train vers le couvent de Loreto à Darjeeling depuis Calcutta pour sa retraite annuelle.

5L'hôpital Holy Family

Elle a commencé son travail missionnaire auprès des pauvres en 1948, remplaçant son habit traditionnel de Loreto par un simple sari en coton blanc avec une bordure bleue. Teresa a adopté la citoyenneté indienne, a passé plusieurs mois à Patna pour recevoir une formation médicale de base à l'hôpital Holy Family et s'est aventurée dans les bidonvilles.

6Une permission du Vatican

Le 7 octobre 1950, Teresa a reçu la permission du Vatican pour la congrégation diocésaine, qui deviendrait les Missionnaires de la Charité. Selon ses propres mots, elle prendrait soin « des affamés, des nus, des sans-abri, des estropiés, des aveugles, des lépreux, de tous ces gens qui se sentent indésirables, non aimés, sans soins à travers la société, des gens qui sont devenus un fardeau pour la société et qui sont évités par tout le monde ».

7Maison du Cœur pur

En 1952, Teresa a ouvert son premier hospice avec l'aide des autorités de Kolkata. Elle a transformé un temple hindou abandonné en le Kalighat Home for the Dying, gratuit pour les pauvres, et l'a renommé Kalighat, la Maison du Cœur pur (Nirmal Hriday).

837 enfants sauvés

Au plus fort du siège de Beyrouth en 1982, Teresa a sauvé 37 enfants piégés dans un hôpital de première ligne en négociant un cessez-le-feu temporaire entre l'armée israélienne et les guérilleros palestiniens. Accompagnée par des travailleurs de la Croix-Rouge, elle a traversé la zone de guerre jusqu'à l'hôpital pour évacuer les jeunes patients.

9Démission

Le 13 mars 1997, Teresa a démissionné de son poste de chef des Missionnaires de la Charité.

10Décès de Mère Teresa

Elle est décédée le 5 septembre.