L'armée japonaise a développé une peste militarisée

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée japonaise a développé une peste militarisée, basée sur l'élevage et le lâcher de grands nombres de puces. Durant l'occupation japonaise de la Mandchourie, l'Unité 731 a délibérément infecté des civils et des prisonniers de guerre chinois, coréens et mandchous avec la bactérie de la peste. Ces sujets, appelés "maruta" ou "bûches", étaient ensuite étudiés par dissection, d'autres par vivisection alors qu'ils étaient encore conscients. Des membres de l'unité tels que Shiro Ishii ont été disculpés lors du tribunal de Tokyo par Douglas MacArthur, mais 12 d'entre eux ont été poursuivis lors des procès pour crimes de guerre de Khabarovsk en 1949, au cours desquels certains ont admis avoir propagé la peste bubonique dans un rayon de 36 kilomètres autour de la ville de Changde.

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