Churchill a discuté du mariage lors de la conférence des Premiers ministres du Commonwealth de 1953

Churchill a discuté du mariage lors de la conférence des Premiers ministres du Commonwealth de 1953, tenue en même temps que le couronnement ; le Statut de Westminster de 1931 exige que les parlements des dominions approuvent également tout projet de loi de renonciation modifiant l'ordre de succession. Le gouvernement canadien a déclaré que modifier l'ordre deux fois en 25 ans nuirait à la monarchie. Churchill a informé la Reine que son cabinet et les Premiers ministres des dominions étaient opposés au mariage et que le Parlement n'approuverait pas une union qui ne serait pas reconnue par l'Église d'Angleterre, à moins que Margaret ne renonce à ses droits au trône. Le prince Philip aurait été le plus opposé à Townsend au sein de la famille royale, tandis que la mère et la sœur de Margaret souhaitaient son bonheur mais ne pouvaient approuver le mariage. Outre le divorce de Townsend, deux problèmes majeurs étaient d'ordre financier et constitutionnel. Margaret ne possédait pas l'importante fortune de sa sœur et aurait eu besoin de la liste civile annuelle de 6 000 £ et de l'allocation supplémentaire de 15 000 £ que le Parlement lui avait accordées en cas de mariage approprié. Elle ne s'opposait pas à être retirée de l'ordre de succession au trône, car il était peu probable que la Reine et tous ses enfants meurent, mais obtenir l'approbation parlementaire pour le mariage aurait été difficile et incertain. À l'âge de 25 ans, Margaret n'aurait pas eu besoin de la permission d'Elizabeth en vertu de la loi de 1772 ; elle aurait pu, après avoir notifié le Conseil privé du Royaume-Uni, se marier dans un délai d'un an si le Parlement ne l'en empêchait pas. Si Churchill le disait à la Reine, cependant, on pourrait facilement quitter l'ordre de succession, un autre pourrait facilement y entrer, ce qui est dangereux pour une monarchie héréditaire.

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