Défaite à l'élection au poste de gouverneur de Californie en 1962

Les dirigeants républicains locaux et nationaux ont encouragé Nixon à défier le titulaire Pat Brown pour le poste de gouverneur de Californie lors de l'élection de 1962. Malgré une réticence initiale, Nixon est entré dans la course. La campagne a été assombrie par les soupçons du public selon lesquels Nixon considérait ce poste comme un tremplin pour une autre candidature présidentielle, par une certaine opposition de l'extrême droite du parti, et par son propre manque d'intérêt à être gouverneur de Californie. Nixon espérait qu'une campagne réussie confirmerait son statut de principal homme politique républicain actif du pays et garantirait qu'il resterait un acteur majeur de la politique nationale. Au lieu de cela, il a perdu face à Brown avec plus de cinq points de pourcentage d'écart, et cette défaite a été largement considérée comme la fin de sa carrière politique.

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