Le président et la Première dame visitent l'Union soviétique

Nixon a utilisé l'amélioration de l'environnement international pour aborder le sujet de la paix nucléaire. Suite à l'annonce de sa visite en Chine, l'administration Nixon a conclu des négociations pour qu'il se rende en Union soviétique. Le président et la Première dame sont arrivés à Moscou le 22 mai 1972 et ont rencontré Léonid Brejnev, secrétaire général du Parti communiste ; Alexeï Kossyguine, président du Conseil des ministres ; et Nikolaï Podgorny, chef de l'État, parmi d'autres hauts responsables soviétiques. Nixon s'est engagé dans des négociations intenses avec Brejnev. Le sommet a abouti à des accords pour une augmentation des échanges commerciaux et à deux traités historiques de contrôle des armements : SALT I, le premier pacte de limitation complet signé par les deux superpuissances, et le traité sur les missiles antibalistiques, qui interdisait le développement de systèmes conçus pour intercepter les missiles entrants. Nixon et Brejnev ont proclamé une nouvelle ère de « coexistence pacifique ». Un banquet a eu lieu ce soir-là au Kremlin.

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