Deuxième voyage de Bartholdi aux États-Unis

Bien que les plans de la statue n'aient pas été finalisés, Bartholdi a poursuivi la fabrication du bras droit, portant la torche, et de la tête. Les travaux ont commencé à l'atelier Gadget, Gauthier & Co. En mai 1876, Bartholdi s'est rendu aux États-Unis en tant que membre d'une délégation française à l'Exposition du centenaire et a organisé la présentation d'une immense peinture de la statue à New York dans le cadre des festivités du centenaire. Le bras n'est arrivé à Philadelphie qu'en août ; en raison de son arrivée tardive, il n'a pas été répertorié dans le catalogue de l'exposition, et bien que certains rapports aient correctement identifié l'œuvre, d'autres l'ont appelée le « Bras colossal » ou « Lumière électrique de Bartholdi ». Le site de l'exposition contenait un certain nombre d'œuvres d'art monumentales en compétition pour l'intérêt des visiteurs, dont une fontaine surdimensionnée conçue par Bartholdi. Néanmoins, le bras s'est avéré populaire dans les derniers jours de l'exposition, et les visiteurs montaient jusqu'au balcon de la torche pour voir le parc des expositions. Après la fermeture de l'exposition, le bras a été transporté à New York, où il est resté exposé à Madison Square Park pendant plusieurs années avant d'être renvoyé en France pour rejoindre le reste de la statue.

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