Lynchage de Sam Hose

Du Bois a été incité à un militantisme plus actif par le lynchage de Sam Hose, survenu près d'Atlanta en 1899. Hose a été torturé, brûlé et pendu par une foule de deux mille Blancs. En traversant Atlanta pour discuter du lynchage avec le rédacteur en chef du journal, Joel Chandler Harris, Du Bois a découvert les articulations brûlées de Hose dans la vitrine d'un magasin. Cet épisode a stupéfié Du Bois, et il a résolu qu'« on ne pouvait pas être un scientifique calme, froid et détaché alors que des Noirs étaient lynchés, assassinés et affamés ». Du Bois a réalisé que « le remède ne consistait pas simplement à dire la vérité aux gens, mais à les inciter à agir en fonction de cette vérité ».

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