היסטוריה של דמיטרי מנדלייב

דמיטרי איבנוביץ' מנדלייב נולד ב-8 בפברואר 1834, בכפר ורחנייה ארמזיאני, ליד טובולסק שבסיביר. דמיטרי היה הצעיר מבין 14 אחים ששרדו.

בשנת הולדתו, אביו של מנדלייב, איוון פבלוביץ' מנדלייב, התעוור ואיבד את משרת ההוראה שלו בגימנסיה (בית הספר) המקומית.

בגיל 13, אביו של מנדלייב הלך לעולמו באוקטובר 1847.

בדצמבר 1848, המפעל של אמו של מנדלייב נשרף, מה שהשפיע קשות על המצב הכלכלי של המשפחה. באותה תקופה, מנדלייב למד בגימנסיה (בית הספר) בטובולסק.

בשנת 1849, אמו של מנדלייב לקחה אותו ברחבי רוסיה מסיביר למוסקבה במטרה לרשום את מנדלייב לאוניברסיטת מוסקבה. האוניברסיטה במוסקבה לא קיבלה אותו.

לאחר הדחייה, האם והבן המשיכו לסנט פטרסבורג, אלמא מאטר של אביו. משפחת מנדלייב הענייה עברה לסנט פטרסבורג, שם הוא נכנס למכון הפדגוגי הראשי בשנת 1850.

זמן קצר לאחר שמנדלייב נרשם למכון הפדגוגי הראשי, אמו של מנדלייב חלתה בשחפת, ולמרבה הצער, היא הלכה לעולמה בספטמבר 1850.

בשנת 1855, מנדלייב סיים את לימודיו במכון הפדגוגי הראשי.

לאחר ההחלמה משחפת, מנדלייב חזר לסנט פטרסבורג כדי להמשיך את השכלתו, שם קיבל את התואר השני שלו בשנת 1856 והחל לערוך את מחקריו בכימיה אורגנית.

מנדלייב נסע ללמוד בחו"ל באוניברסיטת היידלברג במשך שנתיים, במימון מלגה ממשלתית. במהלך תקופה זו הוא הקים מעבדה בדירתו במקום לעבוד לצד הכימאים הבולטים של האוניברסיטה, כולל רוברט בונזן, אמיל ארלנמאייר ואוגוסט קקולה.

בספטמבר 1860, מנדלייב השתתף בקונגרס כימיה בינלאומי שנערך כדי לדון בנושאים קריטיים כמו משקלים אטומיים, סמלים כימיים ונוסחאות כימיות, שם פגש רבים מהכימאים המובילים באירופה. בשנים מאוחרות יותר, קונגרס זה נזכר במיוחד על ידי מנדלייב בשל מאמר חשוב שהופץ לכימאי האיטלקי סטניסלאו קניזארו שהסביר את המושג של משקלים אטומיים.

בין 1859 ל-1861, מנדלייב עבד על נימיות של נוזלים ועל פעולת הספקטרוסקופ בהיידלברג.

מאוחר יותר ב-1861, מנדלייב פרסם ספר לימוד בשם "כימיה אורגנית", שזיכה אותו בפרס דמידוב של האקדמיה למדעים של פטרסבורג.

עד סוף 1861, מנדלייב חזר לסנט פטרסבורג.

ב-4 באפריל 1862, מנדלייב התארס לפאווזה ניקיטיצ'נה לשצ'בה בסנט פטרסבורג, רוסיה.

מנדלייב ופאווזה ניקיטיצ'נה לשצ'בה נישאו ב-27 באפריל 1862 בכנסיית המכון ההנדסי ניקולאייב בסנט פטרסבורג. יחד הם גידלו שני ילדים, בן בשם וולודיה ובת בשם אולגה, אותה קרא על שם אחותו האהובה.

בשנת 1863 היו 56 יסודות ידועים, כאשר יסוד חדש התגלה בקצב של בערך אחד לשנה; היו כמעט 63 יסודות ידועים בסוף שנות ה-60 של המאה ה-19. במהלך עבודתו של מנדלייב על ארגון היסודות הקיימים לפי משקלם האטומי, הוא הציע את הפוטנציאל לקיומם של יסודות חדשים כגון גרמניום, גליום וסקנדיום. באותה תקופה זה ספג ביקורת חריפה.

מנדלייב הפך לפרופסור במכון הטכנולוגי של סנט פטרסבורג ובאוניברסיטת סנט פטרסבורג בשנת 1864.

בשנת 1865, הוא הפך לדוקטור למדעים על עבודת הדוקטורט שלו "על השילובים של מים עם אלכוהול".

בתחילת קריירת ההוראה שלו כפרופסור, הוא לא הצליח למצוא ספר לימוד שענה על צרכיו לקורסים שלו. לכן, הוא כתב את ספר הלימוד המכריע של זמנו, "עקרונות הכימיה" (שני כרכים, 1868–1870). לספרים אלו היו מהדורות ותרגומים רבים. כמו כן, הספרים עזרו למנדלייב בתגליותיו המאוחרות יותר.

במהלך מחקריו, מנדלייב גילה תלות בין המספר האטומי של יסוד לבין תכונותיו הפיזיקליות והכימיות. לכן, במרץ 1869, מנדלייב הציב את החוק המחזורי, הנקרא גם חוק מנדלייב. הוא קבע כי התכונות הפיזיקליות והכימיות של היסודות חוזרות על עצמן באופן מחזורי כאשר הם מסודרים לפי סדר המשקלים האטומיים שלהם.

בשנת 1869, מנדלייב ביצע את תגליתו החשובה ביותר. כאשר ניסה לסווג את היסודות לפי תכונותיהם הכימיות, הוא הבחין בדפוסים שהובילו אותו להציב את הטבלה המחזורית שלו.

החל משנות ה-70 של המאה ה-19, מנדלייב דאג לתחומים הנוגעים למולדתו מעבר לכימיה, והסתכל על היבטים של התעשייה הרוסית וסוגיות טכניות בפריון חקלאי. הוא חקר סוגיות דמוגרפיות, נתן חסות למחקרים של האוקיינוס הארקטי, ניסה למדוד את הערך של דשנים כימיים וקידם צי סוחר.

שנים לאחר שמנדלייב חזה את קיומם של כמה יסודות וספג ביקורת, מנדלייב הוכח כצודק עם גילוי יסודות כמו גליום ב-1875 וסקנדיום ב-1879. מאוחר יותר, גם גרמניום התגלה ב-1886.

בשנת 1876, מנדלייב הפך לאובססיבי כלפי אנה איבנובה פופובה והחל לחזר אחריה. הוא הציע לה נישואין ואיים בהתאבדות אם תסרב.

גירושיו של מנדלייב מלשצ'ובה הושלמו חודש לאחר שנישא לפופובה ב-2 באפריל 1882. גם לאחר הגירושין, מנדלייב היה טכנית ביגמיסט, מצב של כניסה לנישואין עם אדם אחד בעודו נשוי כחוק לאחר, כאשר הכנסייה האורתודוקסית הרוסית דרשה לפחות שבע שנים לפני נישואין מחדש כחוק.

בשנת 1882, הוענקה למנדלייב מדליית דייווי על ידי החברה המלכותית של לונדון יחד עם יוליוס לותר מאייר, על גילוי היחסים המחזוריים של המשקלים האטומיים.

בשנת 1905, הוענקה למנדלייב על ידי החברה המלכותית של לונדון מדליית קופלי, מדליה הניתנת עבור הישגים יוצאי דופן במחקר בכל ענף של המדע.

בשנת 1906, ועדת נובל לכימיה המליצה לאקדמיה השוודית, שמנדלייב היה חבר בה, להעניק את פרס נובל לכימיה לשנת 1906 למנדלייב על גילוי המערכת המחזורית. מדור הכימיה של האקדמיה השוודית תמך בהמלצה זו. האקדמיה הייתה אמורה אז לאשר את בחירת הוועדה, כפי שעשתה כמעט בכל מקרה. באופן בלתי צפוי, בישיבה המלאה של האקדמיה, כמה מחברי הוועדה לחצו לדחיית מנדלייב, בטענה שהמערכת המחזורית ישנה מדי מכדי להכיר בגילויה בשנת 1906.

ב-2 בפברואר 1907, מת מנדלייב בגיל 72 בסנקט פטרבורג משפעת. מילותיו האחרונות היו לרופאו: "דוקטור, לך יש מדע, לי יש אמונה", מה שייתכן שהוא ציטוט של ז'ול ורן.