בשנת 2004, הרשות לניירות ערך של ארה"ב (SEC) הקלה את כלל ההון העצמי, מה שאפשר לבנקי השקעות להגדיל משמעותית את רמת החוב שהם נטלו, ובכך תדלק את הצמיחה בניירות ערך מגובי משכנתאות שתמכו במשכנתאות סאב-פריים. ה-SEC הודתה כי הרגולציה העצמית של בנקי ההשקעות תרמה למשבר.
