אחד-עשר סעיפי הדחה נגד הנשיא
שבוע לאחר מכן, אימץ בית הנבחרים אחד-עשר סעיפי הדחה נגד הנשיא.
null
היסטוריה של הדחת אנדרו ג'ונסון
יום ראשון פבר׳ ד, י עד יום שני פבר׳ ד, י
U.S.
הדחתו של אנדרו ג'ונסון החלה ב-24 בפברואר 1868, כאשר בית הנבחרים של ארצות הברית החליט להדיח את אנדרו ג'ונסון, הנשיא ה-17 של ארצות הברית, בגין "פשעים ועוונות חמורים", אשר פורטו באחד-עשר סעיפי הדחה.
כיצד להשיב את הדרום לאיחוד
בעקבות ניצחונות צבא האיחוד בגטיסברג ובוויקסבורג ביולי 1863, החל הנשיא לינקולן לשקול את סוגיית השבת הדרום אל חיק האיחוד.
חוק וייד-דייוויס
הטון הסלחני של תוכנית הנשיא, בתוספת העובדה שיישם אותה באמצעות הנחיה נשיאותית ללא התייעצות עם הקונגרס, הרתיח את הרפובליקנים הרדיקלים, שהשיבו בתוכנית מחמירה יותר. הצעתם לשיקום הדרום, חוק וייד-דייוויס, עברה בשני בתי הקונגרס ביולי 1864, אך הנשיא הטיל עליה וטו כיס והיא מעולם לא נכנסה לתוקף.
ההתנקשות באברהם לינקולן
ההתנקשות באברהם לינקולן ב-14 באפריל 1865, ימים ספורים בלבד לאחר כניעת צבא וירג'יניה הצפונית באפומטוקס, הפחיתה לזמן קצר את המתיחות סביב השאלה מי יקבע את תנאי השלום. הרדיקלים, אף שהיו חשדנים כלפי הנשיא החדש ומדיניותו, האמינו על סמך עברו כי אנדרו ג'ונסון ייכנע, או לפחות יסכים להצעותיהם הנוקשות.
ג'ונסון מונה למושל צבאי
לאחר שמספר מדינות עזבו את האיחוד, כולל מדינתו שלו, הוא בחר להישאר בוושינגטון (במקום להתפטר ממושבו בסנאט של ארה"ב), ומאוחר יותר, כאשר כוחות האיחוד כבשו את טנסי, מונה ג'ונסון למושל צבאי. בתפקיד זה הפעיל את סמכויותיו במרץ, כשהוא מצהיר לעיתים קרובות כי "יש להפוך את הבגידה למתועבת ולהעניש את הבוגדים".
הטלת וטו
בפברואר 1866 הטיל ג'ונסון וטו על חקיקה שהרחיבה את סמכויות לשכת העבדים המשוחררים; הקונגרס לא הצליח לעקוף את הווטו. לאחר מכן, ג'ונסון גינה את הרפובליקנים הרדיקלים, חבר הקונגרס תדיאוס סטיבנס והסנאטור צ'ארלס סאמנר, יחד עם התנועה לביטול העבדות בראשות ונדל פיליפס, כבוגדים.
חוק זכויות האזרח
ג'ונסון הטיל וטו על חוק זכויות האזרח ועל הצעת חוק שנייה של לשכת העבדים המשוחררים; הסנאט ובית הנבחרים השיגו כל אחד את הרוב של שני שלישים הדרוש כדי לעקוף את שני הווטואים, ובכך הכינו את הקרקע לעימות בין הקונגרס לנשיא.
טריבון העם
במבוי סתום מול הקונגרס, הציג ג'ונסון את עצמו ישירות בפני הציבור האמריקאי כ"טריבון של העם".
סיבוב סביב המעגל
בסוף קיץ 1866, יצא הנשיא למסע נאומים לאומי שנקרא "סיבוב סביב המעגל", שבו ביקש מהקהל את תמיכתו במאבקו נגד הקונגרס ודחק בבוחרים לבחור לקונגרס נציגים שיתמכו במדיניותו בבחירות אמצע הקדנציה הקרובות.
האישום העיקרי נגד ג'ונסון
האישום העיקרי נגד ג'ונסון היה הפרת חוק כהונת המשרות, שעבר בקונגרס במרץ 1867, למרות הווטו שלו.
ג'ונסון השעה את סטנטון
מכיוון שחוק כהונת המשרות התיר לנשיא להשעות פקידים כאלה כאשר הקונגרס לא היה במושב, כאשר ג'ונסון לא הצליח להשיג את התפטרותו של סטנטון, הוא השעה את סטנטון ב-5 באוגוסט 1867, מה שנתן לו את ההזדמנות למנות את הגנרל יוליסס ס. גרנט, ששימש אז כמפקד העליון של הצבא, למזכיר המלחמה בפועל.
חוק כהונת המשרות
כדי להבטיח שסטנטון לא יוחלף, העביר הקונגרס את חוק כהונת המשרות ב-1867 למרות הווטו של ג'ונסון. החוק דרש מהנשיא לבקש את עצת הסנאט והסכמתו לפני פיטוריו או הדחתו של כל חבר בקבינט שלו (התייחסות עקיפה לסטנטון) או, למעשה, כל פקיד פדרלי שמינויו הראשוני דרש בעבר את עצת הסנאט והסכמתו.
הסנאט אימץ החלטה על אי-הסכמה לפיטורי סטנטון
כאשר הסנאט אימץ החלטה על אי-הסכמה לפיטורי סטנטון בדצמבר 1867, גרנט אמר לג'ונסון שהוא מתכוון להתפטר, מחשש לצעדים משפטיים עונשיים. ג'ונסון הבטיח לגרנט שהוא ייקח על עצמו את כל האחריות בעניין, וביקש ממנו לעכב את התפטרותו עד שיימצא מחליף מתאים.
התפטרות גרנט
בניגוד לאמונתו של ג'ונסון שגרנט הסכים להישאר בתפקידו, כאשר הסנאט הצביע והחזיר את סטנטון לתפקידו בינואר 1868, גרנט התפטר מיד, לפני שהייתה לנשיא הזדמנות למנות מחליף.
מתנגדיו של ג'ונסון בקונגרס
מתנגדיו של ג'ונסון בקונגרס היו מזועזעים ממעשיו; האתגר שהציב הנשיא לסמכות הקונגרס – הן בנוגע לחוק כהונת המשרות והן בנוגע לשיקום שלאחר המלחמה – נסבל, לדעתם, מספיק זמן.
לורנצו תומאס
ב-21 בפברואר 1868, מינה הנשיא את לורנצו תומאס, מייג'ור גנרל בצבא, למזכיר המלחמה בפועל. ג'ונסון הודיע על כך לסנאט על החלטתו.
הצהרת ויליאם ד. קלי
בהביעו את הסנטימנט הרווח בקרב הרפובליקנים בבית הנבחרים, הצהיר חבר הקונגרס ויליאם ד. קלי (ב-22 בפברואר 1868): אדוני, השדות העקובים מדם והלא מעובדים של עשר המדינות שלא שוקמו, רוחות הרפאים של אלפיים הכושים שנרצחו בטקסס, זועקים, אם המתים אי פעם מעוררים נקמה, להענשתו של אנדרו ג'ונסון.
בית הנבחרים נגד ג'ונסון
ב-24 בפברואר 1868, שלושה ימים לאחר פיטורי סטנטון על ידי ג'ונסון, הצביע בית הנבחרים ברוב של 126 מול 47 (כאשר 17 חברים לא הצביעו) בעד החלטה להדיח את הנשיא בגין פשעים ועוונות חמורים.
הדחה
הדחתו של אנדרו ג'ונסון החלה ב-24 בפברואר 1868, כאשר בית הנבחרים של ארצות הברית החליט להדיח את אנדרו ג'ונסון, הנשיא ה-17 של ארצות הברית, בגין "פשעים ועוונות חמורים", אשר פורטו באחד-עשר סעיפי הדחה.
קדם-משפט
ב-4 במרץ 1868, בתוך תשומת לב ציבורית עצומה וסיקור עיתונאי, הוצגו אחד-עשר סעיפי ההדחה בפני הסנאט, שהתכנס מחדש למחרת כבית דין להדחה, בראשות נשיא בית המשפט העליון סלמון צ'ייס, והחל לגבש מערכת כללים למשפט ולנושאי התפקידים בו.
ניתוק מוחלט
ג'ונסון זעם על גרנט והאשים אותו בשקר במהלך ישיבת ממשלה סוערת. פרסומם במרץ 1868 של מספר מכתבים זועמים בין ג'ונסון לגרנט הוביל לניתוק מוחלט בין השניים. כתוצאה ממכתבים אלו, ביסס גרנט את מעמדו כמועמד המוביל למועמדות הרפובליקנית לנשיאות ב-1868.
ועדת ההדחה של בית הנבחרים וצוות ההגנה של הנשיא
ועדת ההדחה של בית הנבחרים הורכבה מ: ג'ון בינגהאם, ג'ורג' ס. בוטוול, בנג'מין באטלר, ג'ון א. לוגן, תדיאוס סטיבנס, ג'יימס פ. וילסון ותומאס ויליאמס. צוות ההגנה של הנשיא הורכב מהנרי סטנברי, ויליאם מ. אוורטס, בנג'מין ר. קרטיס, תומאס א. ר. נלסון וויליאם ס. גרוסבק. בעצת עורכי דינו, הנשיא לא הופיע במשפט.
ישיבה פתוחה
המשפט התנהל ברובו בישיבה פתוחה, ויציעי אולם הסנאט היו מלאים עד אפס מקום לאורך כל הדרך. העניין הציבורי היה כה רב עד שהסנאט הנפיק כרטיסי כניסה בפעם הראשונה בתולדותיו. עבור כל יום של המשפט, הודפסו 1,000 כרטיסים מקודדים בצבע, שהעניקו כניסה ליום אחד בלבד.
איסוף ראיות ועדויות
ביום הראשון, ועדת ההגנה של ג'ונסון ביקשה 40 ימים לאיסוף ראיות ועדויות, מכיוון שלתביעה היה זמן רב יותר לעשות זאת, אך ניתנו רק 10 ימים. הדיונים החלו ב-23 במרץ.
שישה ימים בלבד
ג'ון א. לוגן טען שהמשפט צריך להתחיל מיד וכי סטנברי רק מנסה למשוך זמן. הבקשה נדחתה בהצבעה של 41 מול 12. עם זאת, הסנאט הצביע למחרת על מתן שישה ימים נוספים להגנה כדי להכין ראיות, הצעה שהתקבלה.
עוד 30 ימים
לאחר הגשת האישומים נגד הנשיא, ביקש הנרי סטנברי 30 ימים נוספים כדי לאסוף ראיות ולזמן עדים, באומרו כי ב-10 הימים שניתנו קודם לכן היה מספיק זמן רק להכנת תשובת הנשיא.
משפט
במשך ימים דיבר באטלר נגד הפרותיו של ג'ונסון את חוק כהונת המשרה (Tenure of Office Act) והוסיף והאשים כי הנשיא נתן פקודות ישירות לקציני צבא מבלי להעבירן דרך הגנרל גרנט. ההגנה טענה שג'ונסון לא הפר את חוק כהונת המשרה מכיוון שהנשיא לינקולן לא מינה מחדש את סטנטון כמזכיר המלחמה בתחילת כהונתו השנייה ב-1865, ולכן הוא היה מינוי שנותר מממשלת 1860, מה שהסיר את הגנתו על פי חוק כהונת המשרה.
מספר עדים
התביעה זימנה מספר עדים במהלך הדיונים עד ה-9 באפריל, אז סיימו את הצגת עניינם.
בנג'מין קרטיס הפנה תשומת לב
בנג'מין קרטיס הפנה את תשומת הלב לעובדה שאחרי שבית הנבחרים העביר את חוק כהונת המשרה, הסנאט תיקן אותו, מה שאומר שהיה עליו להחזירו לוועדת תיאום של הסנאט ובית הנבחרים כדי ליישב את ההבדלים. הוא המשיך בציטוט פרוטוקול הישיבות הללו, שחשף כי בעוד חברי בית הנבחרים לא רשמו הערות על העובדה, מטרתם היחידה הייתה להשאיר את סטנטון בתפקידו, והסנאט לא הסכים לכך.
גנרל ויליאם ט. שרמן (עד שני)
העד הבא היה גנרל ויליאם ט. שרמן, שהעיד כי הנשיא ג'ונסון הציע למנות את שרמן ליורשו של סטנטון כמזכיר המלחמה כדי להבטיח שהמחלקה תנוהל ביעילות. שרמן אישר למעשה שג'ונסון רק רצה שהוא ינהל את המחלקה ולא יבצע הנחיות לצבא שיהיו בניגוד לרצון הקונגרס.
אדג'וטנט גנרל לורנצו תומאס (עד ראשון)
ההגנה זימנה אז את העד הראשון שלה, אדג'וטנט גנרל לורנצו תומאס. הוא לא סיפק מידע הולם לטובת ההגנה ובאטלר ניסה להשתמש במידע שלו לטובת התביעה.
ההצבעה הראשונה
ההצבעה הראשונה נערכה ב-16 במאי על הסעיף האחד-עשר. לפני ההצבעה, סמואל פומרוי, הסנאטור הבכיר מקנזס, אמר לסנאטור הזוטר מקנזס רוס שאם רוס יצביע בעד זיכוי, הוא יהפוך לנושא של חקירה בגין שוחד. לאחר מכן, בתקווה לשכנע לפחות סנאטור אחד שהצביע 'לא אשם' לשנות את הצבעתו, הסנאט נדחה ב-10 ימים לפני שהמשיך בהצבעה על שאר הסעיפים.
סעיף XI
כל הרפובליקנים הצביעו 'אשם' (35 קולות), רוב הדמוקרטים הצביעו גם הם 'אשם' (10 קולות) ו-9 דמוקרטים הצביעו 'לא אשם' על סעיף XI.
אותה תוצאה
במהלך ההפסקה, תחת הנהגתו של באטלר, העביר בית הנבחרים החלטה לחקור 'אמצעים לא ראויים או מושחתים ששימשו להשפעה על החלטת הסנאט'. למרות מאמציהם הכוחניים של מנהיגי הרפובליקנים הרדיקלים לשנות את התוצאה, כאשר נערכו הצבעות ב-26 במאי על הסעיפים השני והשלישי, התוצאות היו זהות לראשונה.
סעיף III
כל הרפובליקנים הצביעו 'אשם' (35 קולות), רוב הדמוקרטים הצביעו גם הם 'אשם' (10 קולות) ו-9 דמוקרטים הצביעו 'לא אשם' על סעיף III.
סעיף II
כל הרפובליקנים הצביעו 'אשם' (35 קולות), רוב הדמוקרטים הצביעו גם הם 'אשם' (10 קולות) ו-9 דמוקרטים הצביעו 'לא אשם' על סעיף II.
ג'ונסון התלונן על החזרתו של סטנטון
ג'ונסון התלונן על החזרתו של סטנטון לתפקיד וחיפש נואשות מישהו שיחליף את סטנטון ויהיה מקובל על הסנאט. הוא הציע תחילה את התפקיד לגנרל ויליאם טקומסה שרמן, אויבו של סטנטון, שדחה את הצעתו.
הודעת הפיטורין של הנשיא
תומאס מסר באופן אישי את הודעת הפיטורין של הנשיא לסטנטון, שדחה את הלגיטימיות של ההחלטה. במקום לפנות את משרדו, סטנטון התבצר בו והורה לעצור את תומאס בגין הפרת חוק כהונת המשרה (Tenure of Office Act). הוא גם עדכן את יושב ראש בית הנשיאים סקיילר קולפקס ואת הנשיא הזמני של הסנאט בנג'מין וייד על המצב.
פסק דין
בסיומו של המשפט, הצביעו הסנאטורים על שלושה מסעיפי ההדחה. בכל פעם התוצאה הייתה 35–19, כאשר 35 סנאטורים הצביעו בעד הרשעה ו-19 נגד. מכיוון שהרף החוקתי להרשעה במשפט הדחה הוא רוב של שני שלישים, כלומר 36 קולות במקרה זה, ג'ונסון לא הורשע. הוא נותר בתפקידו עד סוף כהונתו ב-4 במרץ שלאחר מכן, אם כי כנשיא ברווז צולע ללא השפעה על המדיניות הציבורית.
הדיווחים הנרחבים
לאחר המשפט, באטלר ערך שימועים בנוגע לדיווחים הנרחבים שסנאטורים רפובליקנים קיבלו שוחד כדי להצביע בעד זיכויו של ג'ונסון. בשימועים של באטלר, ובחקירות מאוחרות יותר, הצטברו ראיות לכך שחלק מקולות הזיכוי הושגו באמצעות הבטחות למשרות פטרונות וכרטיסי מזומן. כמו כן, נרקמו עסקאות פוליטיות.
שוחד לסנאטורים שהצביעו בעד זיכוי
יתרה מכך, ישנן ראיות לכך שהתביעה ניסתה לשחד את הסנאטורים שהצביעו בעד זיכוי כדי שישנו את הצבעתם להרשעה. לסנאטור פסנדן ממיין הוצע תפקיד שר בבריטניה.
החקירה של באטלר
החקירה של באטלר חזרה אליו כבומרנג כאשר התגלה כי הסנאטור מקנזס פומרוי, שהצביע בעד הרשעה, כתב מכתב למנהל הדואר הכללי של ג'ונסון וביקש שוחד של 40,000 דולר עבור הצבעת זיכוי של פומרוי יחד עם שלושה או ארבעה אחרים בסיעתו. באטלר עצמו קיבל מווייד הבטחה שווייד ימנה את באטלר למזכיר המדינה כאשר וייד יקבל על עצמו את הנשיאות לאחר הרשעתו של ג'ונסון.
בחינה מאוחרת של הדחת ג'ונסון
בשנת 1887, חוק כהונת המשרה בוטל על ידי הקונגרס, ופסיקות מאוחרות יותר של בית המשפט העליון של ארצות הברית נראו כתומכות בעמדתו של ג'ונסון לפיה הוא היה זכאי לפטר את סטנטון ללא אישור הקונגרס.