בשנת 2004 טען בן לאדן כי הרעיון להשמיד את המגדלים עלה בדעתו לראשונה ב-1982, כאשר היה עד להפצצת ישראל על בנייני מגורים רבי-קומות במהלך מלחמת לבנון הראשונה. כמה אנליסטים, בהם מירשהיימר וולט, טענו גם הם כי התמיכה האמריקאית בישראל הייתה אחד המניעים לפיגועים.
