1השערות לגבי המקורות
חוקרים העלו השערה כי מחנה האשפוז וההיערכות המרכזי של כוחות בריטניה באטאפל (Étaples) שבצרפת עמד במרכז התפרצות השפעת הספרדית. המחקר פורסם בשנת 1999 על ידי צוות בריטי, בראשות הווירולוג ג'ון אוקספורד. בסוף 1917 דיווחו פתולוגים צבאיים על הופעת מחלה חדשה עם שיעורי תמותה גבוהים, שאותה זיהו מאוחר יותר כשפעת. המחנה והבית חולים הצפופים היו אתר אידיאלי להפצת נגיף נשימתי. בית החולים טיפל באלפי נפגעי התקפות כימיות ונפגעי מלחמה אחרים, ו-100,000 חיילים עברו במחנה מדי יום. כמו כן, במקום הייתה חוות חזירים, ועופות הובאו באופן קבוע למחנה כציוד מזון מהכפרים הסובבים. אוקספורד וצוותו שיערו כי נגיף מקדים משמעותי, שנשאו עופות, עבר מוטציה ולאחר מכן עבר לחזירים שהוחזקו ליד החזית.
2התפרצות בארצות הברית
התפרצויות של מחלות דמויות שפעת זוהו לראשונה בארצות הברית. יותר מ-100 חיילים במחנה פאנסטון (Camp Funston) בפורט ריילי, קנזס, חלו בשפעת. בתוך שבוע, מספר מקרי השפעת גדל פי חמישה.
3מעל 4 מיליון חיילים
לפני סיום מלחמת העולם הראשונה, צבא ארצות הברית גדל מ-378,000 לוחמים באפריל 1918 ל-4.7 מיליון חיילים.
4דוח בריאות הציבור הראשון
האזכור הראשון של שפעת דווח בדוח שבועי של בריאות הציבור. הדוח כלל 18 מקרים חמורים ושלושה מקרי מוות בהאסקל, קנזס.
5השפעת ה"ספרדית"
השפעת הספרדית לא החלה בספרד, אך הסיקור החדשותי שלה כן. במהלך מלחמת העולם הראשונה, ספרד הייתה מדינה נייטרלית עם תקשורת חופשית שסיקרה את הסיפור מההתחלה, ודיווחה עליו לראשונה ממדריד בסוף מאי 1918. בינתיים, מדינות ההסכמה ומעצמות המרכז השתמשו במקורות מידע של זמן מלחמה כדי להסתיר את חדשות השפעת כדי לשמור על מורל גבוה. מכיוון שמקורות החדשות הספרדיים היו העיקריים שדיווחו על השפעת, רבים האמינו שהיא התחילה שם.
6המאבק בשפעת
כאשר הכתה השפעת של 1918, מומחים וחוקרים לא היו בטוחים מה גרם לה או כיצד לטפל בה. בניגוד להיום, לא היו חיסונים יעילים או תרופות אנטי-ויראליות לטיפול בשפעת עונתית.
7שימוש באספירין
בהיעדר פתרון לנגיף השפעת, מומחים רבים המליצו על תרופות שלדעתם יקלו על תסמינים... כולל אספירין, שסומן כסימן מסחרי על ידי באייר בשנת 1899 – פטנט שפג תוקפו ב-1917, מה שאומר שחברות חדשות יכלו לייצר את התרופה במהלך מגפת השפעת הספרדית.
8הגל השני
ספטמבר 1918 סימן את התפתחות הגל השני של השפעת במחנה דבנס (Camp Devens), מחנה אימונים של צבא ארצות הברית מחוץ לבוסטון, ובמתקן ימי בבוסטון.
9הוספה לרשימת מועצת הבריאות של ניו יורק
השפעת נוספה לראשונה לדוח מחלות כאשר מועצת הבריאות של ניו יורק הוסיפה אותה לרשימת המחלות המחייבות דיווח, ודרשה מכל הנדבקים בשפעת להיות מבודדים בביתם או בבית חולים עירוני.
10מעל 10,000 מקרים בארה"ב
בסוף ספטמבר דווח על מעל 14,000 מקרי שפעת במחנה דבנס – כרבע מהמחנה נדבק באותה עת, מה שהוביל ל-757 מקרי מוות.
11הדבקות המוניות בארה"ב
במהלך אוקטובר 1918, המגפה הרגה כ-195,000 אמריקאים. זאת משום שבארצות הברית היה מחסור חמור באחיות מקצועיות, עקב גיוס צבאי של מספר רב של אחיות למחנות המלחמה בתוך ומחוץ למדינה, והם נכשלו בשימוש באחיות אפרו-אמריקאיות מיומנות.
12אוקטובר של פילדלפיה
באוקטובר נפגעה פילדלפיה קשות מהתפרצות מגפת השפעת, כאשר מעל 500 גופות המתינו ללא קבורה, חלקן נותרו שם במשך למעלה משבעה ימים. מפעלי קירור שימשו כבתי לוויות זמניים, ויצרן של קרונות חשמלית תרם 200 ארגזי אריזה שישמשו כארונות קבורה.
13הצעד הנואש של שיקגו
שיקגו הייתה אחת מערים רבות ברחבי ארצות הברית שסגרו תיאטראות, בתי קולנוע ובתי ספר לערב, והתקהלויות ציבוריות נאסרו בערים אלו.
14מקור השם
מקור השם "השפעת הספרדית" נובע מהתפשטות המגפה לספרד מצרפת בנובמבר 1918. ספרד לא הייתה מעורבת במלחמה, נותרה נייטרלית ולא הטילה צנזורה של זמן מלחמה. לכן, עיתונים היו חופשיים לדווח על השפעות המגפה, כגון מחלתו הקשה של המלך אלפונסו ה-13, וסיפורים אלו שהופצו באופן נרחב יצרו רושם מוטעה שספרד נפגעה בצורה קשה במיוחד.
15סיום מלחמת העולם הראשונה
לאחר סיום מלחמת העולם הראשונה, חיילים החלו להשתחרר, מה שאפשר התפרצות מחודשת של השפעת בזמן שאנשים חגגו את יום שביתת הנשק.
16פקידים מתחילים בתוכניות חינוך בארה"ב
פקידי בריאות הציבור מתחילים בתוכניות הדרכה והסברה על סכנות השיעול והעיטוש; סילוק לא זהיר של "הפרשות מהאף".
17השנה החדשה של סן פרנסיסקו
בחמשת הימים הראשונים של ינואר, בסן פרנסיסקו, דווח על 1,800 מקרי שפעת ו-101 מקרי מוות.
18הגל השלישי
הגל השלישי של השפעת התרחש בחורף ובאביב של 1919, וקטל עוד רבים. הגל השלישי דעך בסוף האביב.
19הנשיא וודרו וילסון מתמוטט
בוועידת השלום בפריז, בזמן משא ומתן על סיום מלחמת העולם הראשונה עם מנהיגי עולם אחרים, נשיא ארה"ב וודרו וילסון מתמוטט. היסטוריונים מסוימים משערים שהוא היה חלש משפעת, שעדיין השתוללה בפריז.
20סוף השפעת
עד קיץ 1919, מגפת השפעת הספרדית הגיעה לסיומה, שכן האנשים הנדבקים או מתו או שהתגברו על השפעת באמצעות מערכת החיסון שלהם.
21החיסון המורשה הראשון
חיסון השפעת המורשה הראשון הופיע באמריקה במהלך שנות ה-40. עד העשור הבא, יצרני חיסונים יכלו ליצור באופן שגרתי חיסונים שיסייעו לשלוט במגיפות עתידיות ולמנוע אותן.
22מחקר של יושיחירו קוואוקה
בדצמבר 2008, מחקר של יושיחירו קוואוקה מאוניברסיטת ויסקונסין קישר בין נוכחותם של שלושה גנים ספציפיים (המכונים PA, PB1 ו-PB2) ונוקלאופרוטאין שמקורו בדגימות שפעת מ-1918 לבין יכולתו של נגיף השפעת לפלוש לריאות ולגרום לדלקת ריאות. השילוב עורר תסמינים דומים בניסויים בבעלי חיים.
23דו"ח בית הספר לרפואה מאונט סיני
ביוני 2010, צוות בבית הספר לרפואה מאונט סיני דיווח כי חיסון מגפת השפעת של 2009 סיפק הגנה צולבת מסוימת מפני זן מגפת השפעת של 1918.