रविवार, 7 अक्तू॰ 1900 तक बुधवार, 23 मई 1945
Germany
हेनरिक लुइटपोल्ड हिमलर शुट्ज़स्टाफेल (सुरक्षा दस्ता; SS) के रीचसफ्यूहरर थे, और जर्मनी की नाज़ी पार्टी (NSDAP) के एक प्रमुख सदस्य थे। हिमलर नाज़ी जर्मनी के सबसे शक्तिशाली व्यक्तियों में से एक थे और होलोकॉस्ट के मुख्य वास्तुकारों में से एक थे।
हेनरिक लुइटपोल्ड हिमलर का जन्म 7 अक्टूबर 1900 को म्यूनिख में एक रूढ़िवादी मध्यमवर्गीय रोमन कैथोलिक परिवार में हुआ था। उनके पिता जोसेफ गेभार्ड हिमलर (17 मई 1865 – 29 अक्टूबर 1936) एक शिक्षक थे, और उनकी माँ अन्ना मारिया हिमलर (नी हेडर; 16 जनवरी 1866 – 10 सितंबर 1941) एक कट्टर रोमन कैथोलिक थीं। हेनरिक के दो भाई थे, गेभार्ड लुडविग (29 जुलाई 1898 – 22 जून 1982) और अर्न्स्ट हरमन (23 दिसंबर 1905 – 2 मई 1945)।
हिमलर की डायरी, जिसे उन्होंने 10 साल की उम्र से बीच-बीच में लिखा था, दिखाती है कि उन्हें समसामयिक घटनाओं, द्वंद्वयुद्ध और "धर्म और यौन विषयों पर गंभीर चर्चा" में गहरी रुचि थी।
1915 में, उन्होंने लैंडशट कैडेट कोर के साथ प्रशिक्षण शुरू किया।
उनके पिता ने शाही परिवार के साथ अपने संबंधों का उपयोग करके हिमलर को एक अधिकारी उम्मीदवार के रूप में स्वीकार करवाया, और उन्होंने दिसंबर 1917 में 11वीं बवेरियन रेजिमेंट की रिजर्व बटालियन में भर्ती कराया।
नवंबर 1918 में, जब हिमलर अभी प्रशिक्षण में ही थे, जर्मनी की हार के साथ युद्ध समाप्त हो गया, जिससे उन्हें अधिकारी बनने या युद्ध देखने का अवसर नहीं मिला। 18 दिसंबर को अपनी सेवामुक्ति के बाद, वह लैंडशट लौट आए। युद्ध के बाद, हिमलर ने अपनी व्याकरण-विद्यालय की शिक्षा पूरी की।
1919-22 तक, उन्होंने एक खेत पर संक्षिप्त प्रशिक्षुता और बाद में बीमारी के बाद म्यूनिख तकनीकी विश्वविद्यालय (अब टेक्निकल यूनिवर्सिटी म्यूनिख) में कृषि विज्ञान का अध्ययन किया।
विश्वविद्यालय में हिमलर के दूसरे वर्ष के दौरान, हिमलर ने सैन्य करियर बनाने के अपने प्रयासों को दोगुना कर दिया। हालाँकि वह सफल नहीं हुए, लेकिन वह म्यूनिख में अर्धसैनिक दृश्य में अपनी भागीदारी बढ़ाने में सक्षम थे। इसी समय उन्होंने पहली बार नाज़ी पार्टी के शुरुआती सदस्य और स्टर्मबटालियन ("स्टॉर्म बटालियन"; SA) के सह-संस्थापक अर्न्स्ट रोहम से मुलाकात की। हिमलर रोहम की प्रशंसा करते थे क्योंकि वह एक सम्मानित लड़ाकू सैनिक थे, और उनके सुझाव पर, हिमलर ने उनके यहूदी-विरोधी राष्ट्रवादी समूह, बुंड रीचस्क्रीग्सफ्लैग (इंपीरियल वॉर फ्लैग सोसाइटी) में शामिल हो गए।
1922 में, हिमलर "यहूदी प्रश्न" में अधिक रुचि लेने लगे, उनकी डायरी प्रविष्टियों में यहूदी-विरोधी टिप्पणियों की बढ़ती संख्या शामिल थी और उन्होंने अपने सहपाठियों के साथ यहूदियों के बारे में कई चर्चाओं को दर्ज किया। उनकी डायरी में दर्ज उनकी पढ़ने की सूची में यहूदी-विरोधी पैम्फलेट, जर्मन मिथक और गुप्त ग्रंथ हावी थे।
24 जून को विदेश मंत्री वाल्थर रत्हेनौ की हत्या के बाद, हिमलर के राजनीतिक विचार कट्टर दक्षिणपंथ की ओर झुक गए, और उन्होंने वर्साय की संधि के खिलाफ प्रदर्शनों में भाग लिया।
अति मुद्रास्फीति चरम पर थी, और हिमलर के माता-पिता अब तीनों बेटों को शिक्षित करने का खर्च नहीं उठा सकते थे। सेना में करियर बनाने में अपनी विफलता और अपने माता-पिता की डॉक्टरेट की पढ़ाई के वित्तपोषण में असमर्थता से निराश होकर, हिमलर को अपना कृषि डिप्लोमा प्राप्त करने के बाद कम वेतन वाली कार्यालय की नौकरी लेने के लिए मजबूर होना पड़ा। वह सितंबर 1923 तक इस पद पर रहे।
हिमलर अगस्त 1923 में नाज़ी पार्टी (NSDAP) में शामिल हुए, उन्हें पार्टी संख्या 14303 मिली। रोहम की अर्धसैनिक इकाई के सदस्य के रूप में, हिमलर बीयर हॉल पुटश में शामिल थे—जो म्यूनिख में सत्ता हथियाने के लिए हिटलर और NSDAP का एक असफल प्रयास था। इस घटना ने हिमलर को राजनीति के जीवन की ओर अग्रसर किया। पुटश में उनकी भूमिका के बारे में पुलिस द्वारा उनसे पूछताछ की गई थी, लेकिन अपर्याप्त सबूतों के कारण उन पर आरोप नहीं लगाया गया था। हालाँकि, उन्होंने अपनी नौकरी खो दी, उन्हें कृषि विज्ञानी के रूप में रोजगार नहीं मिल सका, और उन्हें म्यूनिख में अपने माता-पिता के साथ रहने के लिए जाना पड़ा। इन विफलताओं से निराश होकर, वह और अधिक चिड़चिड़े, आक्रामक और विचारशील हो गए, जिससे दोस्त और परिवार के सदस्य दोनों दूर हो गए।
1923-24 में, हिमलर, एक विश्व दृष्टिकोण की तलाश करते हुए, कैथोलिक धर्म को छोड़ने के लिए आए और गुप्त विद्या और यहूदी-विरोध पर ध्यान केंद्रित किया। गुप्त विचारों द्वारा समर्थित जर्मनिक पौराणिक कथाएं उनके लिए एक धर्म बन गईं। हिमलर को NSDAP आकर्षक लगी क्योंकि इसकी राजनीतिक स्थिति उनके अपने विचारों से मेल खाती थी। शुरू में, वह हिटलर के करिश्मे या फ्यूहरर पूजा के पंथ से प्रभावित नहीं थे। हालाँकि, जैसे-जैसे उन्होंने अपने पढ़ने के माध्यम से हिटलर के बारे में अधिक जाना, उन्होंने उसे पार्टी के एक उपयोगी चेहरे के रूप में देखना शुरू कर दिया, और बाद में उन्होंने उसकी प्रशंसा की और यहाँ तक कि पूजा भी की। NSDAP में अपनी स्थिति को मजबूत करने और आगे बढ़ाने के लिए, हिमलर ने बीयर हॉल पुटश के बाद हिटलर की गिरफ्तारी के बाद पार्टी में फैली अव्यवस्था का फायदा उठाया।
1924 के मध्य से, हिमलर ने ग्रेगर स्ट्रैसर के अधीन पार्टी सचिव और प्रचार सहायक के रूप में काम किया। पार्टी के लिए प्रचार करते हुए पूरे बवेरिया की यात्रा करते हुए, उन्होंने भाषण दिए और साहित्य वितरित किया।
हिमलर को 1924 के अंत से स्ट्रैसर द्वारा लोअर बवेरिया में पार्टी कार्यालय का प्रभारी बनाया गया था, वह फरवरी 1925 में पार्टी के पुनर्गठन के समय हिटलर के अधीन NSDAP के साथ क्षेत्र की सदस्यता को एकीकृत करने के लिए जिम्मेदार थे।
हिमलर एक SS-फ्यूहरर (SS-लीडर) के रूप में शुट्ज़स्टाफेल (SS) में शामिल हुए; उनकी SS संख्या 168 थी।
SS, जो शुरू में बहुत बड़े SA का हिस्सा था, 1923 में हिटलर की व्यक्तिगत सुरक्षा के लिए बनाया गया था और 1925 में SA की एक कुलीन इकाई के रूप में पुनर्गठित किया गया था। SS में हिमलर का पहला नेतृत्व पद 1926 से लोअर बवेरिया में SS-गौफ्यूहरर (जिला नेता) का था।
स्ट्रैसर ने जनवरी 1927 में हिमलर को उप प्रचार प्रमुख नियुक्त किया। जैसा कि NSDAP में सामान्य था, उन्हें अपने पद पर कार्रवाई की काफी स्वतंत्रता थी, जो समय के साथ बढ़ती गई। उन्होंने यहूदियों, फ्रीमेसन और पार्टी के दुश्मनों की संख्या पर आँकड़े एकत्र करना शुरू किया, और नियंत्रण की अपनी तीव्र आवश्यकता के बाद, उन्होंने एक विस्तृत नौकरशाही विकसित की।
सितंबर 1927 में, हिमलर ने हिटलर को एसएस (SS) को एक वफादार, शक्तिशाली और नस्लीय रूप से शुद्ध कुलीन इकाई में बदलने के अपने दृष्टिकोण के बारे में बताया। यह विश्वास करते हुए कि हिमलर इस काम के लिए सही व्यक्ति हैं, हिटलर ने उन्हें एसएस-ओबरफ्यूहरर (SS-Oberführer) के पद के साथ डिप्टी रीचसफ्यूहरर-एसएस (Deputy Reichsführer-SS) नियुक्त किया।
1930 तक हिमलर ने हिटलर को एसएस (SS) को एक अलग संगठन के रूप में चलाने के लिए मना लिया था, हालांकि आधिकारिक तौर पर यह अभी भी एसए (SA) के अधीन था।
सितंबर 1930 में, हिमलर पहली बार रीचस्टैग (Reichstag) के लिए डिप्टी के रूप में चुने गए थे।
हिमलर की संगठित और किताबी बुद्धि ने उन्हें तब बहुत मदद की जब उन्होंने विभिन्न एसएस (SS) विभागों की स्थापना शुरू की। 1931 में उन्होंने रेनहार्ड हेड्रिक को नई आईसी सर्विस (खुफिया सेवा) का प्रमुख नियुक्त किया, जिसे 1932 में सिचेरहेइट्सडिएंस्ट (SD: सुरक्षा सेवा) का नाम दिया गया। बाद में उन्होंने आधिकारिक तौर पर हेड्रिक को अपना डिप्टी नियुक्त किया। दोनों व्यक्तियों के बीच अच्छे कामकाजी संबंध और आपसी सम्मान था।
1 जनवरी 1933 से प्रभावी, हिटलर ने हिमलर को एसएस-ओबरग्रुपेनफ्यूहरर (SS-Obergruppenführer) के पद पर पदोन्नत किया, जो वरिष्ठ एसए (SA) कमांडरों के बराबर था।
नाजी पार्टी के सत्ता में आने से हिमलर और एसएस (SS) को फलने-फूलने का एक बेरोकटोक अवसर मिला। 1933 तक, एसएस (SS) में 52,000 सदस्य थे। सदस्यता की सख्त आवश्यकताओं ने यह सुनिश्चित किया कि सभी सदस्य हिटलर के आर्यन हेरेनवोल्क ("आर्यन मास्टर रेस") के हों। आवेदकों की नॉर्डिक गुणों के लिए जांच की जाती थी—हिमलर के शब्दों में, "एक नर्सरी माली की तरह जो एक पुरानी अच्छी नस्ल को पुनरुत्पादित करने की कोशिश कर रहा है जिसे मिलावटी और नीचा दिखाया गया है; हमने पौधों के चयन के सिद्धांतों से शुरुआत की और फिर बिना किसी शर्म के उन लोगों को बाहर निकालना शुरू कर दिया जिन्हें हमें नहीं लगा कि हम एसएस (SS) के निर्माण के लिए उपयोग कर सकते हैं।" बहुत कम लोगों ने यह उल्लेख करने की हिम्मत की कि अपने स्वयं के मानकों के अनुसार, हिमलर खुद अपने आदर्शों पर खरे नहीं उतरते थे।
मार्च 1933 में, नाजियों के सत्ता में आने के तीन महीने से भी कम समय बाद, हिमलर ने डचाऊ (Dachau) में पहला आधिकारिक एकाग्रता शिविर स्थापित किया।
मार्च 1933 में, बवेरिया के रीच गवर्नर फ्रांज रिटर वॉन एप ने हिमलर को म्यूनिख पुलिस का प्रमुख नियुक्त किया। हिमलर ने हेड्रिक को विभाग IV, राजनीतिक पुलिस का कमांडर नियुक्त किया। इसके बाद, हिमलर और हेड्रिक ने राज्य-दर-राज्य राजनीतिक पुलिस पर कब्जा कर लिया; जल्द ही केवल प्रशिया ही गोरिंग के नियंत्रण में रह गया था।
गोरिंग ने 1933 में एक प्रशियाई गुप्त पुलिस बल, गेहेम स्टेट्सपोलिज़ी (Geheime Staatspolizei) या गेस्टापो (Gestapo) बनाया था, और रुडोल्फ डिएल्स को इसका प्रमुख नियुक्त किया था। गोरिंग चिंतित थे कि डिएल्स एसए (SA) की शक्ति का मुकाबला करने के लिए गेस्टापो का प्रभावी ढंग से उपयोग करने के लिए पर्याप्त क्रूर नहीं थे।
हिटलर ने कहा था कि वह नहीं चाहते कि यह सिर्फ एक और जेल या हिरासत शिविर बने। हिमलर ने जून 1933 में शिविर चलाने के लिए एक दोषी अपराधी और कट्टर नाजी, थियोडोर आइके को नियुक्त किया। आइके ने एक ऐसी प्रणाली तैयार की जिसका उपयोग पूरे जर्मनी में भविष्य के शिविरों के लिए एक मॉडल के रूप में किया गया। इसकी विशेषताओं में बाहरी दुनिया से पीड़ितों का अलगाव, विस्तृत रोल कॉल और कार्य विवरण, आज्ञाकारिता प्राप्त करने के लिए बल और निष्पादन का उपयोग, और गार्डों के लिए एक सख्त अनुशासनात्मक संहिता शामिल थी। कैदियों और गार्डों दोनों के लिए वर्दी जारी की गई थी; गार्डों की वर्दी के कॉलर पर एक विशेष टोटेनकोफ (Totenkopf) प्रतीक था।
2 जून को हिमलर को, अन्य दो नाजी अर्धसैनिक संगठनों, एसए (SA) और हिटलर यूथ के प्रमुखों के साथ, रीचस्लेटर (Reichsleiter) नामित किया गया, जो नाजी पार्टी में दूसरा सबसे बड़ा राजनीतिक पद था।
हिटलर ने 21 जून को फैसला किया कि रोहम (Röhm) और एसए (SA) नेतृत्व को खत्म किया जाना चाहिए। उन्होंने 29 जून को गोरिंग को बर्लिन भेजा, ताकि वे हिमलर और हेड्रिक के साथ कार्रवाई की योजना बना सकें। हिटलर ने म्यूनिख में कमान संभाली, जहां रोहम को गिरफ्तार किया गया; उन्होंने रोहम को आत्महत्या करने या गोली मारे जाने का विकल्प दिया। जब रोहम ने खुद को मारने से इनकार कर दिया, तो उन्हें दो एसएस (SS) अधिकारियों द्वारा गोली मारकर मार दिया गया।
1 अगस्त 1934 को, हिटलर के मंत्रिमंडल ने एक कानून पारित किया जिसमें यह प्रावधान था कि वॉन हिंडनबर्ग की मृत्यु पर, राष्ट्रपति का कार्यालय समाप्त कर दिया जाएगा और उसकी शक्तियों को चांसलर की शक्तियों के साथ मिला दिया जाएगा। वॉन हिंडनबर्ग की अगली सुबह मृत्यु हो गई, और हिटलर फ्यूहरर अंड रीचस्कैन्ज़लर (Führer und Reichskanzler) (नेता और चांसलर) के शीर्षक के तहत राज्य के प्रमुख और सरकार के प्रमुख दोनों बन गए।
1934 के अंत तक, हिमलर ने एसएस (SS) के संरक्षण में शिविरों का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया और एक अलग डिवीजन, एसएस-टोटेनकोफवर्बेंडे (SS-Totenkopfverbände) बनाया।
15 सितंबर 1935 को, हिटलर ने रीचस्टैग (Reichstag) के सामने दो कानून पेश किए—जिन्हें नूर्नबर्ग कानून के रूप में जाना जाता है। कानूनों ने गैर-यहूदी और यहूदी जर्मनों के बीच विवाह पर प्रतिबंध लगा दिया और यहूदी घरों में 45 वर्ष से कम उम्र की गैर-यहूदी महिलाओं के रोजगार पर रोक लगा दी। कानूनों ने तथाकथित "गैर-आर्यों" को जर्मन नागरिकता के लाभों से भी वंचित कर दिया। ये कानून थर्ड रीच (Third Reich) द्वारा शुरू किए गए पहले नस्ल-आधारित उपायों में से थे।
शुरुआत में, शिविरों में राजनीतिक विरोधियों को रखा जाता था; समय के साथ, जर्मन समाज के अवांछनीय सदस्यों—अपराधियों, आवारा लोगों, विचलन करने वालों—को भी शिविरों में रखा जाने लगा। 1936 में हिमलर ने "द एसएस एज़ एन एंटी-बोल्शेविस्ट फाइटिंग ऑर्गनाइजेशन" (एक यहूदी-विरोधी लड़ाकू संगठन के रूप में एसएस) पुस्तिका में लिखा कि एसएस (SS) को "उपमानवों की यहूदी-बोल्शेविक क्रांति" के खिलाफ लड़ना है।
17 जून 1936 को हिटलर ने रीच (Reich) में सभी पुलिस बलों के एकीकरण का आदेश दिया और हिमलर को जर्मन पुलिस का प्रमुख और आंतरिक मंत्रालय में राज्य सचिव नामित किया।
दिसंबर 1937 में जारी एक हिटलर डिक्री ने शासन द्वारा समाज के अवांछनीय सदस्य माने जाने वाले किसी भी व्यक्ति को कैद करने की अनुमति दी। इसमें यहूदी, जिप्सी, कम्युनिस्ट और किसी भी अन्य सांस्कृतिक, नस्लीय, राजनीतिक या धार्मिक संबद्धता वाले लोग शामिल थे जिन्हें नाजियों द्वारा अनटरमेंश (Untermensch) (उप-मानव) माना जाता था। इस प्रकार, शिविर सामाजिक और नस्लीय इंजीनियरिंग के लिए एक तंत्र बन गए। 1939 की शरद ऋतु में द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप तक, छह शिविर थे जिनमें लगभग 27,000 कैदी थे। मृत्यु दर बहुत अधिक थी।
जब हिटलर और उसके सेना प्रमुखों ने 1939 में पोलैंड पर आक्रमण के लिए बहाना मांगा, तो हिमलर, हेड्रिच और हेनरिक मुलर ने 'ऑपरेशन हिमलर' नामक एक झूठे झंडे (फॉल्स फ्लैग) वाले प्रोजेक्ट की योजना बनाई और उसे अंजाम दिया। पोलिश वर्दी पहने जर्मन सैनिकों ने सीमा पर झड़पें कीं, जिससे धोखे से यह संकेत मिला कि पोलैंड जर्मनी के खिलाफ आक्रामकता दिखा रहा है। इन घटनाओं का उपयोग नाजी प्रचार में पोलैंड पर आक्रमण को सही ठहराने के लिए किया गया, जो द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआती घटना थी।
हिटलर की मंजूरी के साथ, हिमलर ने सोवियत संघ पर नियोजित आक्रमण से पहले आइंज़ात्ज़ग्रुपेन को फिर से स्थापित किया।
1941 की शुरुआत तक, हिमलर के आदेशों का पालन करते हुए, दस एकाग्रता शिविर (कंसंट्रेशन कैंप) बनाए गए थे जिनमें कैदियों को जबरन श्रम के लिए मजबूर किया जाता था। पूरे जर्मनी और कब्जे वाले क्षेत्रों से यहूदियों को शिविरों में निर्वासित कर दिया गया या यहूदी बस्तियों (घेटो) में सीमित कर दिया गया।
शुरुआत में, पीड़ितों को गैस वैन या फायरिंग दस्ते द्वारा मार दिया जाता था, लेकिन ये तरीके इस पैमाने के ऑपरेशन के लिए अव्यावहारिक साबित हुए। अगस्त 1941 में, हिमलर ने मिन्स्क में 100 यहूदियों की गोलीबारी में भाग लिया। इस अनुभव से घबराकर और परेशान होकर, वह चिंतित थे कि ऐसी कार्रवाइयों का उनके एसएस (SS) पुरुषों के मानसिक स्वास्थ्य पर क्या प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने फैसला किया कि हत्या के वैकल्पिक तरीके खोजे जाने चाहिए।
1941 के अंत में, हिटलर ने हेड्रिच को नव स्थापित बोहेमिया और मोराविया के संरक्षक क्षेत्र का उप-रीच रक्षक नामित किया। हेड्रिच ने चेक लोगों का नस्लीय वर्गीकरण करना शुरू किया और कई लोगों को एकाग्रता शिविरों में निर्वासित कर दिया। बढ़ते प्रतिरोध के सदस्यों को गोली मार दी गई, जिससे हेड्रिच को "प्राग का कसाई" उपनाम मिला। इस नियुक्ति ने हिमलर और हेड्रिच के बीच सहयोग को मजबूत किया, और हिमलर को एक राज्य पर एसएस का नियंत्रण होने पर गर्व था। हिटलर तक सीधी पहुंच होने के बावजूद, हेड्रिच की हिमलर के प्रति निष्ठा दृढ़ रही।
नाजी नस्लीय नीतियां, जिसमें यह धारणा शामिल है कि नस्लीय रूप से हीन लोगों को जीने का कोई अधिकार नहीं है, पार्टी के शुरुआती दिनों से चली आ रही हैं; हिटलर ने 'मीन काम्फ' (Mein Kampf) में इस पर चर्चा की है। दिसंबर 1941 में संयुक्त राज्य अमेरिका पर जर्मनी द्वारा युद्ध की घोषणा के समय के आसपास, हिटलर ने अंततः यह तय कर लिया कि यूरोप के यहूदियों को "खत्म" कर दिया जाना चाहिए।
जर्मनी ने बाद में डेनमार्क और नॉर्वे, नीदरलैंड और फ्रांस पर आक्रमण किया, और यूनाइटेड किंगडम पर नियोजित आक्रमण 'ऑपरेशन सी लायन' की तैयारी में ग्रेट ब्रिटेन पर बमबारी शुरू कर दी। 21 जून 1941 को, सोवियत संघ पर आक्रमण से एक दिन पहले, हिमलर ने 'जनरलप्लान ओस्ट' (पूर्व के लिए सामान्य योजना) की तैयारी का आदेश दिया; यह योजना जुलाई 1942 में अंतिम रूप दी गई थी। इसमें बाल्टिक राज्यों, पोलैंड, पश्चिमी यूक्रेन और बेलोरूस को जीतने और वहां दस मिलियन जर्मन नागरिकों को फिर से बसाने का आह्वान किया गया था।
26 सितंबर 1944 को हिटलर ने हिमलर को विशेष सेना इकाइयां, 'वोल्क्सस्टर्म' ("पीपल्स स्टॉर्म" या "पीपल्स आर्मी") बनाने का आदेश दिया। सोलह से साठ वर्ष की आयु के सभी पुरुष इस मिलिशिया में भर्ती के लिए पात्र थे, आर्मामेंट्स मंत्री अल्बर्ट स्पीयर के विरोध के बावजूद, जिन्होंने उल्लेख किया कि अपूरणीय कुशल श्रमिकों को हथियारों के उत्पादन से हटाया जा रहा था। हिटलर को विश्वास था कि साठ लाख पुरुष जुटाए जा सकते हैं, और नई इकाइयां "आक्रमणकारी के खिलाफ जनयुद्ध शुरू करेंगी"।
6 जून 1944 को, पश्चिमी मित्र देशों की सेनाएं 'ऑपरेशन ओवरलॉर्ड' के दौरान उत्तरी फ्रांस में उतरीं। जवाब में, राइन के पश्चिमी तट पर अलसैस क्षेत्र में आगे बढ़ रही अमेरिकी 7वीं सेना (जनरल अलेक्जेंडर पैच के अधीन) और फ्रांसीसी प्रथम सेना (जनरल जीन डी लाट्रे डी टैसिग्नी के नेतृत्व में) से निपटने के लिए आर्मी ग्रुप अपर राइन (हीर्सग्रुप ओबेरराइन) समूह का गठन किया गया था। 1944 के अंत में, हिटलर ने हिमलर को आर्मी ग्रुप अपर राइन का कमांडर-इन-चीफ नियुक्त किया।
1 जनवरी 1945 को, हिटलर और उसके जनरलों ने 'ऑपरेशन नॉर्थ विंड' शुरू किया। इसका लक्ष्य अमेरिकी 7वीं सेना और फ्रांसीसी प्रथम सेना की लाइनों को तोड़ना था ताकि आर्डेन आक्रामक (Ardennes offensive) में दक्षिणी हमले का समर्थन किया जा सके, जो युद्ध का अंतिम बड़ा जर्मन आक्रमण था। जर्मनों द्वारा सीमित शुरुआती लाभ के बाद, अमेरिकियों ने आक्रमण को रोक दिया। 25 जनवरी तक, ऑपरेशन नॉर्थ विंड आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गया था।
25 जनवरी 1945 को, हिमलर के सैन्य अनुभव की कमी के बावजूद, हिटलर ने उसे पोमेरेनिया में सोवियत रेड आर्मी के विस्तुला-ओडर आक्रमण को रोकने के लिए जल्दबाजी में गठित आर्मी ग्रुप विस्तुला (हीर्सग्रुप वेइचसेल) का कमांडर नियुक्त किया। हिमलर ने अपनी विशेष ट्रेन, सोंडरज़ुग स्टीयरमार्क (Sonderzug Steiermark) का उपयोग अपने मुख्यालय के रूप में करते हुए, श्नीडेमुहल में अपना कमांड सेंटर स्थापित किया।
1945 की शुरुआत में, जर्मन युद्ध प्रयास पतन के कगार पर था और हिटलर के साथ हिमलर के संबंध खराब हो गए थे। हिमलर ने स्वतंत्र रूप से शांति समझौते पर बातचीत करने पर विचार किया। उसके मालिश करने वाले, फेलिक्स कर्स्टन, जो स्वीडन चले गए थे, ने स्वीडिश रेड क्रॉस के प्रमुख काउंट फोल्के बर्नाडोट के साथ बातचीत में मध्यस्थ के रूप में कार्य किया। दोनों पुरुषों के बीच पत्र भेजे गए, और आरएसएचए (RSHA) के वाल्टर शेलनबर्ग द्वारा सीधी बैठकें आयोजित की गईं।
हिमलर और हिटलर 20 अप्रैल 1945 को बर्लिन में आखिरी बार मिले—जो हिटलर का जन्मदिन था—और हिमलर ने हिटलर के प्रति अटूट निष्ठा की शपथ ली। उस दिन एक सैन्य ब्रीफिंग में, हिटलर ने कहा कि वह सोवियत अग्रिम के बावजूद बर्लिन नहीं छोड़ेगा। गोरिंग के साथ, हिमलर ब्रीफिंग के बाद जल्दी से शहर से निकल गया।
21 अप्रैल को, हिमलर ने यहूदी एकाग्रता शिविर के कैदियों की रिहाई पर चर्चा करने के लिए वर्ल्ड यहूदी कांग्रेस के स्वीडिश प्रतिनिधि नॉर्बर्ट मासुर से मुलाकात की।
23 अप्रैल को, हिमलर ने ल्यूबेक में स्वीडिश वाणिज्य दूतावास में सीधे बर्नाडोट से मुलाकात की। खुद को जर्मनी का अनंतिम नेता बताते हुए, उन्होंने दावा किया कि हिटलर अगले कुछ दिनों के भीतर मर जाएगा। यह उम्मीद करते हुए कि ब्रिटिश और अमेरिकी वेहरमाट के बचे हुए हिस्सों के साथ मिलकर सोवियत संघ के खिलाफ लड़ेंगे, हिमलर ने बर्नाडोट से जनरल ड्वाइट आइजनहावर को यह सूचित करने के लिए कहा कि जर्मनी पश्चिमी सहयोगियों के सामने आत्मसमर्पण करना चाहता है, न कि सोवियत संघ के सामने।
27 अप्रैल को, बर्लिन में हिटलर के मुख्यालय में हिमलर के एसएस प्रतिनिधि, हरमन फेगेलिन को नागरिक कपड़ों में रेगिस्तान की तैयारी करते हुए पकड़ा गया; उसे गिरफ्तार कर लिया गया और फ्यूहररबंकर वापस लाया गया।
28 अप्रैल की शाम को, बीबीसी ने पश्चिमी सहयोगियों के साथ हिमलर की बातचीत के प्रयास के बारे में रॉयटर्स की एक समाचार रिपोर्ट प्रसारित की। हिटलर लंबे समय से हिमलर को वफादारी में जोसेफ गोएबल्स के बाद दूसरे स्थान पर मानता था; उसने हिमलर को "वफादार हेनरिक" कहा।
29 अप्रैल को—अपनी आत्महत्या से एक दिन पहले—हिटलर ने हिमलर और गोरिंग दोनों को गद्दार घोषित कर दिया। उसने हिमलर को उसके सभी पार्टी और राज्य कार्यालयों से हटा दिया और उसे नाजी पार्टी से निष्कासित कर दिया।
21 मई को, हिमलर और दो सहयोगियों को ब्रेमरवोर्डे में एक चेकपॉइंट पर रोका गया और हिरासत में लिया गया, जिसे पूर्व सोवियत युद्धबंदियों द्वारा स्थापित किया गया था। अगले दो दिनों में, उसे कई शिविरों में ले जाया गया।
हिमलर ने पोटेशियम साइनाइड की एक छिपी हुई गोली काट ली और फर्श पर गिर गया। 15 मिनट के भीतर उसकी मौत हो गई। इसके तुरंत बाद, हिमलर के शव को ल्यूनेबर्ग के पास एक अज्ञात कब्र में दफना दिया गया। कब्र का स्थान अभी भी अज्ञात है।
