प्रथम विश्व युद्ध का इतिहास

यूरोप में, विशेष रूप से दक्षिण-पूर्व यूरोप के अशांत बाल्कन क्षेत्रों में तनाव मौजूद था। यूरोपीय शक्तियों, ओटोमन साम्राज्य, रूस और अन्य दलों से जुड़े कई गठबंधन वर्षों से अस्तित्व में थे, लेकिन बाल्कन में राजनीतिक अस्थिरता ने इन समझौतों को नष्ट करने की धमकी दी, जब तक कि साराजेवो, बोस्निया में प्रथम विश्व युद्ध की चिंगारी नहीं भड़की, जहां आर्कड्यूक फ्रांज फर्डिनेंड और उनकी पत्नी सोफी को सर्बियाई राष्ट्रवादी गैवरिलो प्रिंसिप द्वारा गोली मार दी गई थी।

ऑस्ट्रो-हंगेरियन अधिकारियों ने साराजेवो में बाद के सर्ब-विरोधी दंगों को प्रोत्साहित किया, जिसमें बोस्नियाई क्रोट्स ने 2 बोस्नियाई सर्बों की हत्या कर दी और कई बोस्नियाई सर्ब संपत्तियों को नुकसान पहुँचाया। सर्बों के खिलाफ हिंसक कार्रवाइयां साराजेवो के बाहर, बोस्निया और हर्जेगोविना में ऑस्ट्रो-हंगेरियन नियंत्रित अन्य क्षेत्रों में भी आयोजित की गईं।

20 जुलाई तक, जर्मन मार्ने के पार अपनी शुरुआती लाइनों पर पीछे हट गए थे, उन्होंने बहुत कम हासिल किया था, और जर्मन सेना ने कभी भी पहल वापस नहीं पाई।

23 जुलाई को, ऑस्ट्रिया-हंगरी ने सर्बिया को जुलाई अल्टीमेटम दिया, जो दस मांगों की एक श्रृंखला थी जिसे जानबूझकर अस्वीकार्य बनाया गया था, ताकि सर्बिया के साथ युद्ध भड़काया जा सके।

सर्बिया ने 25 तारीख को सामान्य लामबंदी का आदेश दिया। सर्बिया ने अनुच्छेद छह को छोड़कर अल्टीमेटम की सभी शर्तों को स्वीकार कर लिया, जिसमें मांग की गई थी कि हत्या की जांच में भाग लेने के उद्देश्य से ऑस्ट्रियाई प्रतिनिधियों को सर्बिया में अनुमति दी जाए। इसके बाद, ऑस्ट्रिया ने सर्बिया के साथ राजनयिक संबंध तोड़ लिए और अगले दिन आंशिक लामबंदी का आदेश दिया।

अंततः, 28 जुलाई 1914 को, हत्या के एक महीने बाद, ऑस्ट्रिया-हंगरी ने सर्बिया के खिलाफ युद्ध की घोषणा कर दी।

29 जुलाई को, रूस ने सर्बिया के समर्थन में, ऑस्ट्रिया-हंगरी के खिलाफ आंशिक लामबंदी की घोषणा की।

रूस ने सर्बिया के समर्थन में ऑस्ट्रिया-हंगरी के खिलाफ आंशिक लामबंदी की घोषणा की। जर्मन चांसलर बेथमैन-हॉलवेग ने 31 तारीख तक उचित प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा की, जब जर्मनी ने 'Erklärung des Kriegszustandes' या युद्ध के खतरे की स्थिति की घोषणा की।

1 अगस्त को, विल्हेम ने जनरल हेल्मुथ वॉन मोल्तके द यंगर को "पूरी सेना को पूर्व की ओर कूच करने" का आदेश दिया, जब उन्हें गलत तरीके से सूचित किया गया कि यदि फ्रांस पर हमला नहीं किया गया तो ब्रिटिश तटस्थ रहेंगे। मोल्तके ने कैसर को बताया कि दस लाख लोगों को फिर से तैनात करने का प्रयास अकल्पनीय था, और फ्रांसीसी लोगों के लिए जर्मनों पर "पीछे से" हमला करना संभव बनाना विनाशकारी साबित होगा। फिर भी विल्हेम ने जोर देकर कहा कि जर्मन सेना को लक्जमबर्ग में तब तक प्रवेश नहीं करना चाहिए जब तक कि उन्हें अपने चचेरे भाई जॉर्ज पंचम द्वारा भेजा गया टेलीग्राम नहीं मिल जाता, जिन्होंने स्पष्ट किया कि एक गलतफहमी थी। अंततः कैसर ने मोल्तके से कहा, "अब तुम जो चाहो कर सकते हो।"

जर्मनी 1 अगस्त, 1914 को प्रथम विश्व युद्ध में शामिल हुआ, जब उसने रूस के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।

युद्ध की शुरुआत के लिए रूसी योजनाओं में ऑस्ट्रियाई गैलिसिया और पूर्वी प्रशिया पर एक साथ आक्रमण करने की बात कही गई थी। हालाँकि गैलिसिया में रूस की प्रारंभिक अग्रिम काफी हद तक सफल रही, लेकिन अगस्त और सितंबर 1914 में टैननबर्ग और मैसुरियन झीलों की लड़ाई में हिंडनबर्ग और लुडेनडॉर्फ द्वारा इसे पूर्वी प्रशिया से पीछे धकेल दिया गया।

3 अगस्त को जर्मनी ने फ्रांस के खिलाफ युद्ध की घोषणा की; उसी दिन, उन्होंने बेल्जियम सरकार को एक अल्टीमेटम भेजा जिसमें बेल्जियम के किसी भी हिस्से से बिना किसी बाधा के रास्ता देने की मांग की गई, जिसे अस्वीकार कर दिया गया। 4 अगस्त की सुबह तड़के, जर्मनों ने आक्रमण किया; राजा अल्बर्ट ने अपनी सेना को प्रतिरोध करने का आदेश दिया और 1839 की लंदन संधि के तहत सहायता के लिए बुलाया।

ब्रिटेन ने मांग की कि जर्मनी संधि का पालन करे और बेल्जियम की तटस्थता का सम्मान करे; इसने 4 अगस्त 1914 को 19:00 UTC पर जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।

10 अगस्त को, दक्षिण-पश्चिम अफ्रीका में जर्मन बलों ने दक्षिण अफ्रीका पर हमला किया; युद्ध के शेष समय तक छिटपुट और भीषण लड़ाई जारी रही। जर्मन पूर्वी अफ्रीका में जर्मन औपनिवेशिक बलों ने, कर्नल पॉल वॉन लेटो-वोरबेक के नेतृत्व में, प्रथम विश्व युद्ध के दौरान गुरिल्ला युद्ध अभियान लड़ा और यूरोप में युद्धविराम लागू होने के दो सप्ताह बाद ही आत्मसमर्पण किया।

कोलूबारा की लड़ाई प्रथम विश्व युद्ध के सर्बियाई अभियान के दौरान, नवंबर और दिसंबर 1914 में ऑस्ट्रिया-हंगरी और सर्बिया के बीच लड़ी गई थी।

सेर की लड़ाई (Battle of Cer) अगस्त 1914 में ऑस्ट्रिया-हंगरी और सर्बिया के बीच लड़ा गया एक सैन्य अभियान था, जो प्रथम विश्व युद्ध की प्रारंभिक सैन्य कार्रवाई, सर्बियाई अभियान के तीन सप्ताह बाद शुरू हुआ था। यह सेर पर्वत और कई आसपास के गांवों के साथ-साथ Šabac शहर के आसपास हुआ था। यह लड़ाई सर्बिया पर पहले ऑस्ट्रो-हंगेरियन आक्रमण का हिस्सा थी, जो 15 अगस्त की रात को शुरू हुई थी जब सर्बियाई 1st कंबाइंड डिवीजन के तत्वों का सामना ऑस्ट्रो-हंगेरियन चौकियों से हुआ, जिन्हें आक्रमण के दौरान सेर पर्वत की ढलानों पर स्थापित किया गया था। इसके बाद हुई झड़पें पहाड़ के पास कई कस्बों और गांवों, विशेष रूप से Šabac पर नियंत्रण के लिए एक लड़ाई में बदल गईं।

पश्चिम में प्रारंभिक जर्मन अग्रिम बहुत सफल रहा: अगस्त के अंत तक मित्र देशों की बाईं ओर की सेना, जिसमें ब्रिटिश एक्सपेडिशनरी फोर्स (BEF) शामिल थी, पूरी तरह से पीछे हट रही थी; पहले महीने में फ्रांसीसी हताहतों की संख्या 260,000 से अधिक हो गई, जिसमें 22 अगस्त को बैटल ऑफ द फ्रंटियर्स के दौरान मारे गए 27,000 सैनिक भी शामिल थे।

चूंकि शक्तिशाली रूस सर्बिया का समर्थन करता है, और यह एक वास्तविक खतरा होगा, ऑस्ट्रिया-हंगरी ने तब तक युद्ध की घोषणा नहीं की जब तक कि उसके नेताओं ने एक महान सहयोगी, जर्मन नेता कैसर विल्हेम द्वितीय से आश्वासन प्राप्त नहीं कर लिया कि जर्मनी उनका समर्थन करेगा। ऑस्ट्रियाई नेताओं को डर था कि रूसी हस्तक्षेप में अन्य, फ्रांस और संभवतः ग्रेट ब्रिटेन भी शामिल होंगे।

न्यूजीलैंड ने 30 अगस्त 1914 को जर्मन समोआ (बाद में पश्चिमी समोआ) पर कब्जा कर लिया।

वॉन क्लक (जर्मन नेता) ने इस स्वतंत्रता का उपयोग आदेशों की अवहेलना करने के लिए किया, जिससे जर्मन सेनाओं के बीच एक अंतर पैदा हो गया क्योंकि वे पेरिस के करीब पहुंच रहे थे। फ्रांसीसी और ब्रिटिश सेनाओं ने इस अंतर का फायदा उठाकर 5 से 12 सितंबर तक मार्ने की पहली लड़ाई में पेरिस के पूर्व में जर्मन अग्रिम को रोक दिया और जर्मन सेनाओं को लगभग 50 किमी (31 मील) पीछे धकेल दिया।

मार्ने की पहली लड़ाई (5-12 सितंबर 1914) के बाद, मित्र देशों और जर्मन सेनाओं ने एक-दूसरे को मात देने का असफल प्रयास किया, युद्धाभ्यासों की एक श्रृंखला जिसे बाद में "रेस टू द सी" (समुद्र की ओर दौड़) के रूप में जाना गया। 1914 के अंत तक, विरोधी सेनाएं अलसैस से बेल्जियम के उत्तरी सागर तट तक खाइयों की एक निर्बाध रेखा के साथ एक-दूसरे के सामने खड़ी थीं।

चेकोस्लोवाक लीजन ने एंटेंटे (मित्र राष्ट्रों) की तरफ से लड़ाई लड़ी। इसका लक्ष्य चेकोस्लोवाकिया की स्वतंत्रता के लिए समर्थन जीतना था। रूस में लीजन की स्थापना सितंबर 1914 में हुई थी।

28 अक्टूबर को, जर्मन क्रूजर SMS एमडेन ने पेनांग की लड़ाई में रूसी क्रूजर ज़ेमचुग को डुबो दिया। जापान ने जर्मनी की माइक्रोनेशियन कॉलोनियों पर कब्जा कर लिया और त्सिंगताओ की घेराबंदी के बाद, चीनी शेडोंग प्रायद्वीप पर जर्मन कोयला बंदरगाह किंगदाओ पर कब्जा कर लिया।

पूर्व में रूस का सामना करते हुए, ऑस्ट्रिया-हंगरी सर्बिया पर हमला करने के लिए अपनी सेना का केवल एक तिहाई हिस्सा ही बचा सका। भारी नुकसान उठाने के बाद, ऑस्ट्रियाई लोगों ने संक्षेप में सर्बियाई राजधानी, बेलग्रेड पर कब्जा कर लिया। कोलूबारा की लड़ाई में सर्बियाई जवाबी हमले ने 1914 के अंत तक उन्हें देश से बाहर निकालने में सफलता प्राप्त की। 1915 के पहले दस महीनों के लिए, ऑस्ट्रिया-हंगरी ने अपने अधिकांश सैन्य भंडार का उपयोग इटली से लड़ने के लिए किया।

गैलिलिपोली में, ओटोमन साम्राज्य ने ब्रिटिश, फ्रांसीसी और ऑस्ट्रेलियाई और न्यूजीलैंड आर्मी कोर (ANZACs) को सफलतापूर्वक पीछे खदेड़ दिया।

दोनों पक्षों ने वैज्ञानिक और तकनीकी प्रगति का उपयोग करके गतिरोध को तोड़ने की कोशिश की। 22 अप्रैल 1915 को, यप्रेस की दूसरी लड़ाई में, जर्मनों ने (हेग कन्वेंशन का उल्लंघन करते हुए) पश्चिमी मोर्चे पर पहली बार क्लोरीन गैस का उपयोग किया। जल्द ही कई प्रकार की गैसें दोनों पक्षों द्वारा व्यापक रूप से उपयोग की जाने लगीं, और हालांकि यह कभी भी युद्ध जीतने वाला निर्णायक हथियार साबित नहीं हुआ, जहरीली गैस युद्ध के सबसे डरावने और सबसे यादगार भयावह दृश्यों में से एक बन गई।

1915 में शुरू होकर, कैडोर्ना के नेतृत्व में इटालियंस ने ट्रिएस्टे के उत्तर-पूर्व में इसोंज़ो (सोका) नदी के किनारे इसोंज़ो मोर्चे पर ग्यारह आक्रमण किए। इन ग्यारह आक्रमणों में से पांच इटली द्वारा जीते गए, तीन अनिर्णायक रहे, और अन्य तीन को ऑस्ट्रो-हंगेरियन द्वारा पीछे धकेल दिया गया, जिन्होंने ऊंचे स्थानों पर कब्जा कर रखा था।

मई में, सेंट्रल पावर्स ने अपने गोरलिस-टार्नोव आक्रमण के साथ पोलैंड की दक्षिणी सीमाओं पर एक उल्लेखनीय सफलता हासिल की। 5 अगस्त को, उन्होंने वारसॉ पर कब्जा कर लिया और रूसियों को पोलैंड से पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया।

बुल्गारिया ने 12 अक्टूबर 1915 को सर्बिया पर युद्ध की घोषणा की और मैकेन्सेन की 250,000 की सेना के तहत ऑस्ट्रो-हंगेरियन सेना द्वारा किए जा रहे हमले में शामिल हो गया, जो पहले से ही चल रहा था।

1915 के अंत में, एक फ्रेंको-ब्रिटिश सेना ग्रीस के सैलूनिका में उतरी ताकि सहायता की पेशकश की जा सके और इसकी सरकार पर सेंट्रल पावर्स के खिलाफ युद्ध की घोषणा करने का दबाव डाला जा सके। हालांकि, जर्मन समर्थक राजा कॉन्स्टेंटाइन प्रथम ने मित्र देशों की अभियान सेना के आने से पहले एलेफ्थेरियोस वेनिज़ेलोस की मित्र-समर्थक सरकार को बर्खास्त कर दिया।

विजय के बाद, सर्बिया को ऑस्ट्रो-हंगरी और बुल्गारिया के बीच विभाजित कर दिया गया था।

1915 के वसंत तक, रूसी गैलिसिया की ओर पीछे हट गए।

मोंटेनेग्रो ने 6-7 जनवरी 1916 को मोजकोवैक की लड़ाई में एड्रियाटिक तट की ओर सर्बियाई वापसी को कवर किया, लेकिन अंततः ऑस्ट्रियाई लोगों ने मोंटेनेग्रो पर भी विजय प्राप्त कर ली। जीवित बचे सर्बियाई सैनिकों को जहाज द्वारा ग्रीस भेज दिया गया।

फरवरी 1916 में जर्मनों ने वर्दन की लड़ाई में फ्रांसीसी रक्षात्मक ठिकानों पर हमला किया, जो दिसंबर 1916 तक चला। जर्मनों ने शुरुआती लाभ प्राप्त किए, इससे पहले कि फ्रांसीसी जवाबी हमलों ने मामलों को उनके शुरुआती बिंदु के करीब वापस ला दिया। फ्रांसीसियों के लिए हताहतों की संख्या अधिक थी, लेकिन जर्मनों को भी भारी नुकसान उठाना पड़ा, दोनों लड़ाकों के बीच 700,000 से 975,000 के बीच हताहत हुए। वर्दन फ्रांसीसी दृढ़ संकल्प और आत्म-बलिदान का प्रतीक बन गया।

1916 के मध्य तक, दो साल के युद्ध ने रूसी अर्थव्यवस्था को तबाह कर दिया था। इसने कृषि उत्पादन में गिरावट को प्रेरित किया, परिवहन नेटवर्क में समस्याएं पैदा कीं, मुद्रास्फीति को बढ़ावा दिया और शहरों में भोजन और ईंधन की गंभीर कमी पैदा कर दी।

मई/जून 1916 में जुटलैंड की लड़ाई (जर्मन: Skagerrakschlacht, या "स्केगेराक की लड़ाई") युद्ध की सबसे बड़ी नौसैनिक लड़ाई बन गई। यह युद्ध के दौरान युद्धपोतों की एकमात्र पूर्ण पैमाने की भिड़ंत थी, और इतिहास की सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक थी।

ब्रिटिश विदेश कार्यालय के अरब ब्यूरो द्वारा शुरू किया गया अरब विद्रोह, जून 1916 में मक्का की लड़ाई के साथ शुरू हुआ, जिसका नेतृत्व मक्का के शेरिफ हुसैन ने किया था, और दमिश्क के ओटोमन आत्मसमर्पण के साथ समाप्त हुआ। मदीना के ओटोमन कमांडर फखरी पाशा ने जनवरी 1919 में आत्मसमर्पण करने से पहले मदीना की घेराबंदी के दौरान ढाई साल से अधिक समय तक प्रतिरोध किया।

सोम की लड़ाई जुलाई से नवंबर 1916 तक एक एंग्लो-फ्रेंच आक्रमण था। आक्रमण का शुरुआती दिन (1 जुलाई 1916) ब्रिटिश सेना के इतिहास का सबसे खूनी दिन था, जिसमें 57,470 हताहत हुए, जिनमें 19,240 मारे गए। पूरी सोम आक्रामक कार्रवाई में ब्रिटिश सेना को लगभग 420,000 हताहतों का सामना करना पड़ा। फ्रांसीसियों को अनुमानित 200,000 और जर्मनों को अनुमानित 500,000 हताहतों का सामना करना पड़ा।

रोमानिया 1882 से केंद्रीय शक्तियों के साथ गठबंधन में था। हालाँकि, जब युद्ध शुरू हुआ, तो उसने अपनी तटस्थता की घोषणा की, यह तर्क देते हुए कि चूंकि ऑस्ट्रिया-हंगरी ने स्वयं सर्बिया पर युद्ध की घोषणा की थी, इसलिए रोमानिया युद्ध में शामिल होने के लिए बाध्य नहीं था। 4 अगस्त 1916 को, रोमानिया और एंटेंटे ने राजनीतिक संधि और सैन्य सम्मेलन पर हस्ताक्षर किए, जिसने युद्ध में रोमानिया की भागीदारी के निर्देशांक स्थापित किए। बदले में, इसे ट्रांसिल्वेनिया, बनत और ऑस्ट्रिया-हंगरी के अन्य क्षेत्रों को रोमानिया में शामिल करने के लिए सहयोगियों की औपचारिक मंजूरी मिली। इस कार्रवाई को व्यापक जनसमर्थन प्राप्त था।

1916 की गर्मियों में, डोबर्डो की लड़ाई के बाद, इटालियंस ने गोरिज़िया शहर पर कब्जा कर लिया। इस जीत के बाद, गोरिज़िया के पूर्व में बंजिस और कार्स्ट पठार पर केंद्रित कई इतालवी आक्रमणों के बावजूद, मोर्चा एक साल से अधिक समय तक स्थिर रहा।

27 अगस्त 1916 को, रोमानियाई सेना ने सीमित रूसी समर्थन के साथ ऑस्ट्रिया-हंगरी के खिलाफ हमला शुरू किया। रोमानियाई आक्रमण शुरू में ट्रांसिल्वेनिया में सफल रहा।

टैंकों को ब्रिटेन और फ्रांस द्वारा विकसित किया गया था और पहली बार 15 सितंबर 1916 को फ्लेर्स-कोर्सलेट की लड़ाई (सोम की लड़ाई का हिस्सा) के दौरान अंग्रेजों द्वारा युद्ध में इस्तेमाल किया गया था, जिसमें केवल आंशिक सफलता मिली थी। हालाँकि, जैसे-जैसे युद्ध आगे बढ़ा, उनकी प्रभावशीलता बढ़ती गई; सहयोगियों ने बड़ी संख्या में टैंक बनाए, जबकि जर्मनों ने अपने स्वयं के डिजाइन के केवल कुछ ही टैंकों का उपयोग किया, जिन्हें पकड़े गए संबद्ध टैंकों द्वारा पूरक किया गया था।

फ्रांसीसी और सर्बियाई बलों ने 19 नवंबर 1916 को बिटोला पर पुनः कब्जा करके मैसेडोनिया के सीमित क्षेत्रों को वापस ले लिया, जिसके बाद खर्चीला मोनास्टिर आक्रमण हुआ, जिसने मोर्चे को स्थिर कर दिया।

बुखारेस्ट की लड़ाई प्रथम विश्व युद्ध में 1916 के रोमानियाई अभियान की अंतिम लड़ाई थी, जिसमें जनरल एरिच वॉन फाल्केनहेन के नेतृत्व में केंद्रीय शक्तियों के लड़ाकों ने रोमानियाई राजधानी पर कब्जा कर लिया और रोमानियाई सरकार के साथ-साथ रोमानियाई सेना के अवशेषों को मोल्दाविया में पीछे हटने और अपनी राजधानी को इयासी में फिर से स्थापित करने के लिए मजबूर किया।

12 दिसंबर 1916 को, वर्दुन की लड़ाई के दस क्रूर महीनों और रोमानिया के खिलाफ एक सफल आक्रमण के बाद, जर्मनी ने सहयोगियों के साथ शांति वार्ता करने का प्रयास किया। हालाँकि, इस प्रयास को "कपटपूर्ण युद्ध चाल" के रूप में सिरे से खारिज कर दिया गया था।

पश्चिम की ओर, स्वेज नहर का 1915 और 1916 में ओटोमन हमलों से बचाव किया गया था; अगस्त में, एक जर्मन और ओटोमन सेना को ANZAC माउंटेड डिवीजन और 52वें (लोलैंड) इन्फैंट्री डिवीजन द्वारा रोमानी की लड़ाई में हराया गया था। इस जीत के बाद, एक मिस्र के अभियान बल ने सिनाई प्रायद्वीप के पार प्रगति की, दिसंबर में मगधाबा की लड़ाई और जनवरी 1917 में मिस्र के सिनाई और ओटोमन फिलिस्तीन की सीमा पर राफा की लड़ाई में ओटोमन बलों को पीछे धकेल दिया।

ब्रिटिश नौसैनिक नाकाबंदी का जर्मनी पर गंभीर प्रभाव पड़ने लगा। जवाब में, फरवरी 1917 में, जर्मन जनरल स्टाफ ने चांसलर थियोबाल्ड वॉन बेथमैन-हॉलवेग को अप्रतिबंधित पनडुब्बी युद्ध की घोषणा करने के लिए राजी किया, जिसका लक्ष्य ब्रिटेन को युद्ध से बाहर करना था।

मेसोपोटामिया में, इसके विपरीत, ओटोमन्स द्वारा कुत की घेराबंदी (1915-16) में ब्रिटिश रक्षकों की हार के बाद, ब्रिटिश शाही बलों ने पुनर्गठन किया और मार्च 1917 में बगदाद पर कब्जा कर लिया।

मार्च और अप्रैल 1917 में, गाजा की पहली और दूसरी लड़ाई में, जर्मन और ओटोमन बलों ने मिस्र के अभियान बल की प्रगति को रोक दिया, जो अगस्त 1916 में रोमानी की लड़ाई में शुरू हुई थी।

विल्सन (यूएसए राष्ट्रपति) ने 2 अप्रैल 1917 को जर्मनी पर युद्ध का आह्वान किया, जिसे अमेरिकी कांग्रेस ने 4 दिन बाद घोषित कर दिया।

1916 के दौरान वर्दुन में लंबी कार्रवाई, सोम में रक्तपात के साथ मिलकर, थकी हुई फ्रांसीसी सेना को पतन के कगार पर ले आई। ललाट हमले का उपयोग करने के व्यर्थ प्रयासों की भारी कीमत ब्रिटिश और फ्रांसीसी दोनों को चुकानी पड़ी और अप्रैल-मई 1917 के महंगे निवेल आक्रमण की विफलता के बाद व्यापक फ्रांसीसी सेना विद्रोह का नेतृत्व किया।

3 मई 1917 को, निवेल आक्रमण के दौरान, वर्दुन की लड़ाई के अनुभवी फ्रांसीसी दूसरी औपनिवेशिक डिवीजन ने आदेश मानने से इनकार कर दिया, वे नशे में और बिना हथियारों के पहुंचे। उनके अधिकारियों के पास पूरी डिवीजन को दंडित करने के साधन नहीं थे, और कठोर उपाय तुरंत लागू नहीं किए गए थे। फ्रांसीसी सेना का विद्रोह अंततः 54 और फ्रांसीसी डिवीजनों में फैल गया, और 20,000 सैनिक रेगिस्तान में चले गए।

दो दिनों में ब्रिटिश और भारतीय पैदल सेना ने, रेंगते हुए बैराज द्वारा समर्थित, ओटोमन फ्रंट लाइन को तोड़ दिया और तुलकर्म में आठवीं सेना (ओटोमन साम्राज्य) के मुख्यालय, टैब्सोर, अरारा में निरंतर खाई लाइनों और नाब्लस में सातवीं सेना (ओटोमन साम्राज्य) के मुख्यालय पर कब्जा कर लिया।

रॉबर्ट निवेल को 15 मई तक कमान से हटा दिया गया था, उनकी जगह जनरल फिलिप पेटेन ने ले ली, जिन्होंने खूनी बड़े पैमाने पर हमलों को निलंबित कर दिया।

ग्रीस आधिकारिक तौर पर जून 1917 में सहयोगियों की तरफ से युद्ध में शामिल हुआ।

इस अवधि का अंतिम बड़े पैमाने का आक्रमण पाशेंडेले (जुलाई-नवंबर 1917) में एक ब्रिटिश हमला (फ्रांसीसी समर्थन के साथ) था। यह आक्रमण सहयोगियों के लिए बहुत वादे के साथ खुला, इससे पहले कि अक्टूबर कीचड़ में फंस गया। हताहतों की संख्या, हालांकि विवादित है, प्रति पक्ष लगभग 200,000-400,000 के बराबर थी।

चेकोस्लोवाक लीजन ने पहली बार 2 जुलाई, 1917 को कार्रवाई देखी। उस समय यूनिट के 3,500 सैनिकों के एक दस्ते ने वर्तमान यूक्रेन के ज़बोरोव (Zborov) में ऑस्ट्रियाई खाइयों पर धावा बोल दिया था। चेकोस्लोवाक लीजन के सैनिकों ने यूक्रेनी गांव ज़बोरोव में ऑस्ट्रो-हंगेरियन सेना को हराया।

प्रथम विश्व युद्ध रूसी साम्राज्य के लिए एक बड़ी आपदा थी, जिसके कारण अक्टूबर 1917 में इसका पतन हो गया। युद्ध के दौरान हुई 1.7 मिलियन लोगों की मौत और भी अधिक नरसंहार की शुरुआत मात्र थी। भले ही रूस 3 मार्च, 1918 को ब्रेस्ट-लिटोव्स्क की संधि के साथ युद्ध से बाहर निकल गया, लेकिन गृहयुद्ध ने देश को और भी अधिक हिंसा और विनाश में धकेल दिया।

केंद्रीय शक्तियों ने 26 अक्टूबर 1917 को एक विनाशकारी आक्रमण शुरू किया, जिसका नेतृत्व जर्मनों ने किया, और कैपोरेटो (कोबारिड) में जीत हासिल की।

अक्टूबर के अंत में, सिनाई और फिलिस्तीन अभियान फिर से शुरू हुआ, जब जनरल एडमंड एलेनबी की XXवीं कोर, XXI कोर और डेजर्ट माउंटेड कोर (ब्रिटिश कोर) ने बीरशेबा की लड़ाई जीती। कुछ सप्ताह बाद मुघर रिज की लड़ाई में दो ओटोमन सेनाओं को हराया गया।

5 नवंबर 1917 को डौलेंस सम्मेलन में मित्र देशों की सेनाओं की एक सर्वोच्च युद्ध परिषद बनाई गई थी।

कैपोरेटो की लड़ाई में केंद्रीय शक्तियों की जीत ने मित्र राष्ट्रों को रापालो सम्मेलन बुलाने के लिए प्रेरित किया, जिसमें उन्होंने योजना के समन्वय के लिए सर्वोच्च युद्ध परिषद का गठन किया। इससे पहले, ब्रिटिश और फ्रांसीसी सेनाएं अलग-अलग कमांड के तहत काम करती थीं।

यरूशलेम की लड़ाई में एक और ओटोमन हार के बाद यरूशलेम पर कब्जा कर लिया गया था।

मोल्दोवा में लड़ाई 1917 में जारी रही, लेकिन अक्टूबर क्रांति के परिणामस्वरूप 1917 के अंत में युद्ध से रूसी वापसी का मतलब था कि रोमानिया को 9 दिसंबर 1917 को केंद्रीय शक्तियों के साथ युद्धविराम पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

दिसंबर में, केंद्रीय शक्तियों ने रूस के साथ युद्धविराम पर हस्ताक्षर किए, जिससे पश्चिम में उपयोग के लिए बड़ी संख्या में जर्मन सैनिक मुक्त हो गए। जर्मन सुदृढीकरण और नए अमेरिकी सैनिकों के आने के साथ, परिणाम पश्चिमी मोर्चे पर तय किया जाना था।

जनवरी 1918 में, रूसी सेना द्वारा प्रांत छोड़ दिए जाने के बाद रोमानियाई बलों ने बेस्साबिया पर नियंत्रण स्थापित कर लिया। हालाँकि 5 से 9 मार्च 1918 के बीच हुई बातचीत के बाद रोमानियाई और बोल्शेविक रूसी सरकारों द्वारा दो महीने के भीतर बेस्साबिया से रोमानियाई बलों की वापसी पर एक संधि पर हस्ताक्षर किए गए थे, 27 मार्च 1918 को रोमानिया ने औपचारिक रूप से बेस्साबिया को, जिसमें रोमानियाई बहुमत था, अपने क्षेत्र में मिला लिया, जो उस क्षेत्र की स्थानीय विधानसभा द्वारा रोमानिया के साथ इसके एकीकरण पर पारित एक प्रस्ताव पर आधारित था।

इस सफलता के बाद, चेकोस्लोवाक सेनानियों की संख्या में वृद्धि हुई, साथ ही चेकोस्लोवाक सैन्य शक्ति भी बढ़ी। बखमाच की लड़ाई में, लीजन ने जर्मनों को हराया और उन्हें युद्धविराम करने के लिए मजबूर किया।

1918 की शुरुआत में, अग्रिम पंक्ति का विस्तार किया गया और मार्च और अप्रैल 1918 में ब्रिटिश साम्राज्य की सेनाओं द्वारा पहले ट्रांसजॉर्डन और दूसरे ट्रांसजॉर्डन हमलों के बाद जॉर्डन घाटी पर कब्ज़ा कर लिया गया।

मार्च और अप्रैल 1918 के बीच जर्मन हताहतों की संख्या 270,000 थी, जिसमें कई उच्च प्रशिक्षित स्टॉर्मट्रूपर्स शामिल थे।

लुडेनडॉर्फ ने पश्चिमी मोर्चे पर 1918 के आक्रमण के लिए योजनाएं (कोड नाम ऑपरेशन माइकल) तैयार कीं। स्प्रिंग ऑफेंसिव का उद्देश्य छलावे और अग्रिम हमलों की एक श्रृंखला के साथ ब्रिटिश और फ्रांसीसी बलों को विभाजित करना था। जर्मन नेतृत्व को उम्मीद थी कि महत्वपूर्ण अमेरिकी बलों के आने से पहले युद्ध समाप्त हो जाएगा। ऑपरेशन 21 मार्च 1918 को सेंट-क्वेंटिन के पास ब्रिटिश बलों पर हमले के साथ शुरू हुआ। जर्मन बलों ने 60 किलोमीटर (37 मील) की अभूतपूर्व प्रगति हासिल की।

ऑपरेशन जॉर्गेट 1918 के वसंत में दूसरा बड़े पैमाने का जर्मन हमला था। यह हमला मूल योजना की तुलना में छोटे पैमाने पर था, इसलिए कोडनेम को "जॉर्ज" से बदलकर "जॉर्गेट" कर दिया गया था। आक्रमण 9 अप्रैल 1918 को सुबह 4.15 बजे शुरू हुआ।

रोमानिया ने 7 मई 1918 को बुखारेस्ट संधि पर हस्ताक्षर करके आधिकारिक तौर पर सेंट्रल पावर्स के साथ शांति स्थापित की। संधि के तहत, रोमानिया सेंट्रल पावर्स के साथ युद्ध समाप्त करने और ऑस्ट्रिया-हंगरी को छोटे क्षेत्रीय रियायतें देने, कार्पेथियन पर्वत में कुछ दर्रों का नियंत्रण सौंपने और जर्मनी को तेल रियायतें देने के लिए बाध्य था। बदले में, सेंट्रल पावर्स ने बेस्साबिया पर रोमानिया की संप्रभुता को मान्यता दी।

जेज़रील घाटी में ऑस्ट्रेलियन लाइट हॉर्स, ब्रिटिश माउंटेड योमनरी, इंडियन लांसर्स और न्यूज़ीलैंड माउंटेड राइफल ब्रिगेड द्वारा लगभग निरंतर संचालन के दौरान, उन्होंने नाज़रेथ, अफुलाह और बीसान, जेनिन के साथ-साथ भूमध्यसागरीय तट पर हाइफ़ा और हेजाज़ रेलवे पर जॉर्डन नदी के पूर्व में दारा पर कब्जा कर लिया। गैलिली सागर पर समाख और टाइबेरियस को दमिश्क की ओर उत्तर की ओर बढ़ते हुए रास्ते में कब्जा कर लिया गया था। इस बीच, ऑस्ट्रेलियन लाइट हॉर्स, न्यूज़ीलैंड माउंटेड राइफल्स, भारतीय, ब्रिटिश वेस्ट इंडीज और यहूदी पैदल सेना की चेटर्स फोर्स ने जॉर्डन नदी, एस साल्ट, अम्मान के क्रॉसिंग पर कब्जा कर लिया और ज़ीज़ा में चौथी सेना (ओटोमन साम्राज्य) के अधिकांश हिस्से को पकड़ लिया।

जर्मनी ने 15 जुलाई को रीम्स को घेरने के प्रयास में ऑपरेशन मार्ने (मार्ने की दूसरी लड़ाई) शुरू किया। इसके परिणामस्वरूप हुए जवाबी हमले ने, जिसने हंड्रेड डेज़ ऑफेंसिव की शुरुआत की, युद्ध के पहले सफल मित्र देशों के आक्रमण को चिह्नित किया।

1918 की गर्मियों तक, यूएसए हर दिन फ्रांस में 10,000 नए सैनिक भेज रहा था।

पुनर्गठित मिस्र अभियान बल ने, एक अतिरिक्त घुड़सवार डिवीजन के साथ, सितंबर 1918 में मेगिडो की लड़ाई में ओटोमन बलों को तोड़ दिया।

सर्बियाई और फ्रांसीसी सैनिकों ने आखिरकार सितंबर 1918 में वार्डर आक्रामक में सफलता हासिल की, जब अधिकांश जर्मन और ऑस्ट्रो-हंगेरियन सैनिकों को वापस बुला लिया गया था।

यह लड़ाई बाल्कन थिएटर में वर्दार आक्रामक के शुरुआती चरण में लड़ी गई थी। 15 सितंबर को, सर्बियाई, फ्रांसीसी और ग्रीक सैनिकों की एक संयुक्त सेना ने डोब्रो पोल ("गुड फील्ड") में बुल्गारियाई कब्जे वाली खाइयों पर हमला किया, जो उस समय सर्बिया साम्राज्य (वर्तमान ग्रीस और उत्तरी मैसेडोनिया) का हिस्सा था। आक्रामक और उससे पहले की तोपखाने की तैयारी का बुल्गारियाई मनोबल पर विनाशकारी प्रभाव पड़ा, जिससे अंततः बड़े पैमाने पर सेना छोड़कर भागने की घटनाएं हुईं।

25 सितंबर तक ब्रिटिश और फ्रांसीसी सैनिक बुल्गारिया की सीमा में प्रवेश कर चुके थे क्योंकि बुल्गारियाई सेना ढह गई थी। चार दिन बाद, 29 सितंबर 1918 को बुल्गारिया ने आत्मसमर्पण कर दिया।

ऑस्ट्रो-हंगेरियन पियावे पर लड़ाइयों की एक श्रृंखला में आगे बढ़ने में विफल रहे और अंततः अक्टूबर में विटोरियो वेनेटो की लड़ाई में निर्णायक रूप से हार गए।

अक्टूबर के अंत में हस्ताक्षरित मुद्रोस की युद्धविराम संधि ने ओटोमन साम्राज्य के साथ शत्रुता को समाप्त कर दिया, जब अलेप्पो के उत्तर में लड़ाई जारी थी।

1 नवंबर को, इतालवी नौसेना ने पुला में तैनात ऑस्ट्रो-हंगेरियन बेड़े के एक बड़े हिस्से को नष्ट कर दिया, जिससे इसे स्लोवेन्स, क्रोट्स और सर्बों के नए राज्य को सौंपे जाने से रोक दिया गया।

3 नवंबर को, इटालियंस ने समुद्र से ट्रिएस्ट पर आक्रमण किया। उसी दिन, विला गिउस्टी की युद्धविराम संधि पर हस्ताक्षर किए गए।

नवंबर 1918 में शत्रुता समाप्त होने तक, एडमिरल एनरिको मिलो ने खुद को डालमेटिया का इतालवी गवर्नर घोषित कर दिया।

9 नवंबर 1918 को, सेना का समर्थन खो देने और घर पर क्रांति के चलते, कैसर विल्हेम द्वितीय को अपना सिंहासन छोड़ने और जर्मनी से हॉलैंड भागने के लिए मजबूर होना पड़ा। सत्ता वामपंथी सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी के नेता फ्रेडरिक एबर्ट के नेतृत्व वाली सरकार को सौंप दी गई।

11 नवंबर 1918 की युद्धविराम संधि वह संधि थी जिस पर कॉम्पीन के पास ले फ्रैंकपोर्ट में हस्ताक्षर किए गए थे, जिसने प्रथम विश्व युद्ध में सहयोगियों और उनके अंतिम शेष प्रतिद्वंद्वी, जर्मनी के बीच जमीन, समुद्र और हवा में लड़ाई को समाप्त कर दिया था।

ऑस्ट्रिया-हंगरी ने 11 नवंबर 1918 को आत्मसमर्पण कर दिया।

नवंबर 1918 के मध्य तक, इतालवी सेना ने पूरे पूर्व ऑस्ट्रियाई लिटोरल पर कब्जा कर लिया था और डालमेटिया के उस हिस्से पर नियंत्रण कर लिया था जिसे लंदन पैक्ट द्वारा इटली को गारंटी दी गई थी।

1919 के पेरिस शांति सम्मेलन ने पराजित शक्तियों पर विभिन्न समझौते थोपे, जिनमें सबसे प्रसिद्ध वर्साय की संधि थी। रूसी, जर्मन, ओटोमन और ऑस्ट्रो-हंगेरियन साम्राज्यों के विघटन के कारण कई विद्रोह हुए और पोलैंड, चेकोस्लोवाकिया और यूगोस्लाविया सहित स्वतंत्र राज्यों का निर्माण हुआ। उन कारणों से जो अभी भी बहस का विषय हैं, अंतर-युद्ध अवधि के दौरान इस उथल-पुथल से उत्पन्न अस्थिरता का प्रबंधन करने में विफलता 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप के साथ समाप्त हुई।

युद्ध के बाद, चार साम्राज्य गायब हो गए: जर्मन, ऑस्ट्रो-हंगेरियन, ओटोमन और रूसी। कई राष्ट्रों ने अपनी पूर्व स्वतंत्रता पुनः प्राप्त की, और नए राष्ट्र बनाए गए।