जर्मन साम्राज्य का विघटन
जर्मन साम्राज्य का विघटन 1918-1919 की जर्मन क्रांति में हुआ, और वाइमर गणराज्य (Weimar Republic) का निर्माण हुआ।

शुक्रवार, 1 सित॰ 1939 तक रविवार, 2 सित॰ 1945
Europe, Pacific, Atlantic, South-East Asia, China, Middle East, Mediterranean, North Africa, Horn of Africa, Australia, North and South America, Worldwide
द्वितीय विश्व युद्ध (जिसे अक्सर WWII या WW2 के रूप में संक्षिप्त किया जाता है), जिसे द्वितीय विश्व युद्ध के रूप में भी जाना जाता है, एक वैश्विक युद्ध था जो 1939 से 1945 तक चला। दुनिया के अधिकांश देशों ने दो सैन्य गठबंधन बनाए: मित्र राष्ट्र (Allies) और धुरी राष्ट्र (Axis)। द्वितीय विश्व युद्ध मानव इतिहास का सबसे घातक सैन्य संघर्ष था, जिसमें 7 से 9 करोड़ लोग मारे गए थे। द्वितीय विश्व युद्ध ने दुनिया के राजनीतिक गठबंधन और सामाजिक ढांचे को बदल दिया। अंतर्राष्ट्रीय सहयोग को बढ़ावा देने और भविष्य के संघर्षों को रोकने के लिए संयुक्त राष्ट्र (UN) की स्थापना की गई थी।
जर्मन साम्राज्य का विघटन 1918-1919 की जर्मन क्रांति में हुआ, और वाइमर गणराज्य (Weimar Republic) का निर्माण हुआ।
पेरिस शांति सम्मेलन प्रथम विश्व युद्ध के अंत के बाद पराजित केंद्रीय शक्तियों पर शांति की शर्तें तय करने के लिए मित्र राष्ट्रों की बैठक थी। सम्मेलन औपचारिक रूप से 18 जनवरी 1919 को शुरू हुआ। पेरिस शांति सम्मेलन में पांच प्रमुख शांति संधियां तैयार की गईं: - वर्साय की संधि (28 जून 1919) - सेंट-जर्मेन की संधि (10 सितंबर 1919) - न्यूली की संधि (27 नवंबर 1919) - ट्रियनन की संधि (4 जून 1920) - सेव्रेस की संधि (10 अगस्त 1920), जिसे बाद में लॉज़ेन की संधि (24 जुलाई 1923) द्वारा संशोधित किया गया।
प्रथम विश्व युद्ध 11 नवंबर 1918 को समाप्त हुआ।
राष्ट्र संघ पहला विश्वव्यापी अंतर्राष्ट्रीय संगठन था जिसका मुख्य मिशन विश्व शांति बनाए रखना था। इसकी स्थापना 10 जनवरी 1920 को प्रथम विश्व युद्ध को समाप्त करने वाले पेरिस शांति सम्मेलन के बाद हुई थी, और इसका मुख्यालय जिनेवा, स्विट्जरलैंड में था।
वर्साय की संधि के तहत, जर्मनी ने अपने घरेलू क्षेत्र का लगभग 13 प्रतिशत और अपने सभी विदेशी कब्जे खो दिए, और देश के सशस्त्र बलों के आकार और क्षमता पर सीमाएं लगा दी गईं।
1922 से, बेनिटो मुसोलिनी के नेतृत्व में फासीवादी आंदोलन ने इटली में सत्ता संभाली, जिसका एजेंडा प्रतिनिधि लोकतंत्र को खत्म करना था, और "नया रोमन साम्राज्य" बनाने का वादा किया।
चीन में कुओमिन्तांग (KMT) पार्टी ने क्षेत्रीय सरदारों के खिलाफ एक एकीकरण अभियान शुरू किया और 1920 के दशक के मध्य में नाममात्र के लिए चीन को एकीकृत किया, लेकिन जल्द ही यह अपने पूर्व चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के सहयोगियों और नए क्षेत्रीय सरदारों के खिलाफ गृहयुद्ध में फंस गया।
1931 में जापान साम्राज्य ने मंचूरिया पर आक्रमण करने के बहाने के रूप में मुकदेन घटना को अंजाम दिया।
चीन ने मंचूरिया पर जापानी आक्रमण को रोकने के लिए राष्ट्र संघ से अपील की।
एडोल्फ हिटलर, 1923 में जर्मन सरकार को उखाड़ फेंकने के असफल प्रयास के बाद, 30 जनवरी 1933 को चांसलर बना।
मंचूरिया में अपने घुसपैठ के लिए निंदा किए जाने के बाद जापान राष्ट्र संघ से हट गया।
इसके बाद दोनों देशों ने शंघाई, रेहे और हेबेई में कई लड़ाइयाँ लड़ीं, जब तक कि 1933 में तांगगु युद्धविराम पर हस्ताक्षर नहीं हुए।
यूनाइटेड किंगडम, फ्रांस और इटली ने अप्रैल 1935 में स्ट्रेसा फ्रंट का गठन किया ताकि यह घोषित किया जा सके कि ऑस्ट्रिया की स्वतंत्रता "उनकी सामान्य नीति को प्रेरित करती रहेगी"। हस्ताक्षरकर्ताओं ने जर्मनी द्वारा वर्साय की संधि को बदलने के किसी भी भविष्य के प्रयास का विरोध करने पर भी सहमति व्यक्त की।
सोवियत संघ ने फ्रांस के साथ पारस्परिक सहायता की एक संधि का मसौदा तैयार किया। हालांकि, प्रभावी होने से पहले, फ्रेंको-सोवियत समझौते को राष्ट्र संघ की नौकरशाही से गुजरना पड़ा, जिसने इसे अनिवार्य रूप से निष्प्रभावी बना दिया। फ्रेंको-सोवियत पारस्परिक सहायता संधि 1935 में नाजी जर्मनी को घेरने के उद्देश्य से फ्रांस और सोवियत संघ के बीच एक द्विपक्षीय संधि थी ताकि मध्य यूरोप से खतरे को कम किया जा सके। यह समझौता 2 मई 1935 को पेरिस में संपन्न हुआ और फरवरी 1936 में फ्रांसीसी सरकार द्वारा इसकी पुष्टि की गई।
यूनाइटेड किंगडम ने यूनाइटेड किंगडम की रॉयल नेवी के संबंध में क्रिग्समरीन (जर्मन नौसेना) के आकार को विनियमित करने के लिए एक एंग्लो-जर्मन नौसेना समझौता किया।
यूनाइटेड स्टेट्स, यूरोप और एशिया की घटनाओं से चिंतित होकर, अगस्त 1935 में तटस्थता अधिनियम पारित किया। 31 अगस्त 1935 को हस्ताक्षरित 1935 के अधिनियम ने युद्ध में शामिल सभी पक्षों के साथ हथियारों और युद्ध सामग्री के व्यापार पर सामान्य प्रतिबंध लगा दिया। इसने यह भी घोषित किया कि युद्धरत जहाजों पर यात्रा करने वाले अमेरिकी नागरिक अपने जोखिम पर यात्रा करते हैं।
द्वितीय इटालो-इथियोपियाई युद्ध एक संक्षिप्त औपनिवेशिक युद्ध था जो अक्टूबर 1935 में शुरू हुआ और मई 1936 में समाप्त हुआ। युद्ध की शुरुआत इटली के साम्राज्य के सशस्त्र बलों द्वारा इथियोपियाई साम्राज्य पर आक्रमण के साथ हुई। युद्ध के परिणामस्वरूप इथियोपिया पर सैन्य कब्जा हो गया और इसे नव निर्मित इतालवी पूर्वी अफ्रीका की कॉलोनी में मिला लिया गया।
हिटलर ने मार्च 1936 में राइनलैंड का पुन: सैन्यीकरण करके वर्साय और लोकार्न संधियों की अवहेलना की, और तुष्टीकरण के कारण उसे बहुत कम विरोध का सामना करना पड़ा। राइनलैंड का पुन: सैन्यीकरण 7 मार्च 1936 को शुरू हुआ जब जर्मन सैन्य बल राइनलैंड में प्रवेश कर गए।
अक्टूबर 1936 में, जर्मनी और इटली ने रोम-बर्लिन धुरी का गठन किया।
जर्मनी और जापान ने 25 नवंबर 1936 को कोमिन्टर्न-विरोधी समझौते पर हस्ताक्षर किए।
1936 की शीआन घटना के बाद, कुओमिन्तांग और कम्युनिस्ट बलों ने जापान का विरोध करने के लिए एक संयुक्त मोर्चा पेश करने के लिए युद्धविराम पर सहमति व्यक्त की।
जापान ने मार्को पोलो ब्रिज घटना के परिणामस्वरूप चीन की पूर्व शाही राजधानी बीजिंग पर कब्जा कर लिया।
सोवियत संघ ने भौतिक सहायता देने के लिए चीन के साथ एक अनाक्रमण संधि पर हस्ताक्षर किए, जिससे जर्मनी के साथ चीन का सहयोग समाप्त हो गया।
जनरलिस्मो च्यांग काई-शेक ने शंघाई की रक्षा के लिए अपनी सर्वश्रेष्ठ सेना तैनात की, लेकिन तीन महीने की लड़ाई के बाद, शंघाई का पतन हो गया।
जापानियों ने चीनी सेनाओं को पीछे धकेलना जारी रखा और दिसंबर 1937 में राजधानी नानजिंग पर कब्जा कर लिया।
मार्च 1938 में, जर्मनी ने ऑस्ट्रिया का विलय कर लिया।
हिटलर ने सुडेटनलैंड पर जर्मन दावों के लिए दबाव डालना शुरू किया, जो चेकोस्लोवाकिया का एक ऐसा क्षेत्र था जहाँ मुख्य रूप से जातीय जर्मन आबादी रहती थी। जल्द ही यूनाइटेड किंगडम और फ्रांस ने ब्रिटिश प्रधान मंत्री नेविल चेम्बरलेन की तुष्टीकरण नीति का पालन किया और म्यूनिख समझौते में इस क्षेत्र को जर्मनी को सौंप दिया, जो चेकोस्लोवाक सरकार की इच्छा के विरुद्ध था, और इसके बदले में भविष्य में कोई और क्षेत्रीय मांग न करने का वादा लिया।
मार्च 1939 में, जर्मनी ने शेष चेकोस्लोवाकिया पर आक्रमण किया और बाद में इसे जर्मन संरक्षित राज्य बोहेमिया और मोराविया तथा एक समर्थक-जर्मन क्लाइंट राज्य, स्लोवाक गणराज्य में विभाजित कर दिया।
हिटलर ने 20 मार्च 1939 को लिथुआनिया को भी एक अल्टीमेटम दिया, जिससे क्लाइपेडा क्षेत्र, जिसे पहले जर्मन मेमेललैंड के नाम से जाना जाता था, को सौंपने के लिए मजबूर होना पड़ा।
अत्यधिक चिंतित होकर और हिटलर द्वारा डेंजिग के मुक्त शहर पर और अधिक मांगें किए जाने के कारण, यूनाइटेड किंगडम और फ्रांस ने पोलिश स्वतंत्रता के लिए अपने समर्थन की गारंटी दी।
राष्ट्रवादियों ने अप्रैल 1939 में स्पेनिश गृहयुद्ध जीत लिया।
इटली ने अप्रैल 1939 में अल्बानिया पर विजय प्राप्त की।
पोलैंड के प्रति फ्रेंको-ब्रिटिश प्रतिज्ञा के बाद, जर्मनी और इटली ने 'पैक्ट ऑफ स्टील' के साथ अपने गठबंधन को औपचारिक रूप दिया।
अगस्त के अंत में स्थिति एक सामान्य संकट तक पहुँच गई क्योंकि जर्मन सेना पोलिश सीमा के खिलाफ लामबंद हो रही थी। 23 अगस्त को, जब फ्रांस, यूनाइटेड किंगडम और सोवियत संघ के बीच सैन्य गठबंधन के बारे में त्रिपक्षीय वार्ता रुक गई, तो सोवियत संघ ने जर्मनी के साथ एक अनाक्रमण संधि पर हस्ताक्षर किए। जर्मनी और सोवियत समाजवादी गणराज्य संघ के बीच अनाक्रमण संधि नाजी जर्मनी और सोवियत संघ के बीच एक अनाक्रमण समझौता था जिसने उन दो शक्तियों को पोलैंड को आपस में विभाजित करने में सक्षम बनाया।
हिटलर ने 26 अगस्त को हमले को आगे बढ़ाने का आदेश दिया, लेकिन यह सुनकर कि यूनाइटेड किंगडम ने पोलैंड के साथ एक औपचारिक पारस्परिक सहायता संधि संपन्न कर ली है, और यह कि इटली तटस्थ रहेगा, उसने इसे स्थगित करने का निर्णय लिया।
29 अगस्त को, हिटलर ने मांग की कि एक पोलिश पूर्णाधिकारी डेंजिग के हस्तांतरण पर बातचीत करने के लिए तुरंत बर्लिन की यात्रा करे, और पोलिश कॉरिडोर में एक जनमत संग्रह की अनुमति दे जिसमें जर्मन अल्पसंख्यक अलगाव पर मतदान कर सकें।
पोलैंड के लोगों ने जर्मन मांगों का पालन करने से इनकार कर दिया, और 30-31 अगस्त की रात को ब्रिटिश राजदूत नेविल हेंडरसन के साथ एक तूफानी बैठक में, रिबेंट्रॉप ने घोषणा की कि जर्मनी ने अपने दावों को खारिज कर दिया है।
1 सितंबर 1939 को, जर्मनी ने हमले को शुरू करने के बहाने के रूप में कई झूठी सीमा घटनाओं को अंजाम देने के बाद पोलैंड पर आक्रमण किया।
वेस्टर्प्लेट की लड़ाई को अक्सर युद्ध की पहली लड़ाई के रूप में वर्णित किया जाता है। यह 1 अगस्त से 7 अगस्त तक शुरू हुई।
यूनाइटेड किंगडम ने जर्मनी को सैन्य अभियान रोकने के लिए एक अल्टीमेटम के साथ जवाब दिया, और 3 सितंबर को, अल्टीमेटम को नजरअंदाज किए जाने के बाद, फ्रांस और ब्रिटेन ने अपने साम्राज्यों के साथ मिलकर जर्मनी पर युद्ध की घोषणा कर दी। इस गठबंधन ने पोलैंड को कोई प्रत्यक्ष सैन्य सहायता प्रदान नहीं की, सिवाय सारलैंड में एक सतर्क फ्रांसीसी जांच के।
8 सितंबर को, जर्मन सैनिक वारसॉ के उपनगरों तक पहुँच गए। वारसॉ की घेराबंदी 8 से 28 सितंबर तक चली, जर्मनी ने 1945 तक वारसॉ पर कब्जा कर रखा था।
पश्चिम की ओर पोलिश जवाबी हमले ने जर्मन अग्रिम को कई दिनों तक रोक दिया, लेकिन इसे वेहरमाच द्वारा घेर लिया गया। बज़ुरा की लड़ाई 9 और 19 सितंबर 1939 के बीच लड़ी गई थी। यह एक पोलिश जवाबी हमले के रूप में शुरू हुई, लेकिन जर्मन जीत के साथ समाप्त हुई, जर्मन बलों ने पूरे पश्चिमी पोलैंड पर कब्जा कर लिया।
सोवियत संघ ने जापान के साथ युद्धविराम पर हस्ताक्षर किए।
सोवियत संघ ने पूर्व से पोलैंड पर आक्रमण किया। सैन्य अभियान 17 सितंबर से 6 अक्टूबर तक चले। पोलैंड को दो डिवीजनों में विभाजित किया गया, एक डिवीजन पर नाजी जर्मनी का शासन था और दूसरे पर सोवियत संघ का।
जापान ने चांग्शा, जो एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण चीनी शहर है, के खिलाफ अपना पहला हमला शुरू किया, लेकिन सितंबर के अंत तक इसे पीछे हटा दिया गया।
नवंबर 1939 में, संयुक्त राज्य अमेरिका चीन और पश्चिमी सहयोगियों की सहायता के लिए उपाय कर रहा था, और उसने सहयोगियों द्वारा "कैश एंड कैरी" खरीद की अनुमति देने के लिए तटस्थता अधिनियम में संशोधन किया। कैश एंड कैरी अमेरिकी राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डेलानो रूजवेल्ट द्वारा 21 सितंबर, 1939 को संयुक्त राज्य कांग्रेस के एक संयुक्त सत्र में यूरोप में युद्ध छिड़ने के बाद घोषित एक नीति थी। इसने 1937 के तटस्थता अधिनियमों की जगह ली, जिसके द्वारा युद्धरत देश संयुक्त राज्य अमेरिका से केवल गैर-सैन्य सामान खरीद सकते थे, बशर्ते कि प्राप्तकर्ता तुरंत नकद में भुगतान करें और अपने स्वयं के जहाजों का उपयोग करके परिवहन में सभी जोखिम उठाएं।
सोवियत संघ ने बाल्टिक देशों - एस्टोनिया, लातविया और लिथुआनिया, जो मोलोटोव-रिबेंट्रॉप पैक्ट के तहत सोवियत "प्रभाव क्षेत्र" में थे, को "पारस्परिक सहायता संधियों" पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया, जिसमें इन देशों में सोवियत सैनिकों को तैनात करने का प्रावधान था।
कोक की लड़ाई यूरोप में द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत में जर्मनी द्वारा पोलैंड पर आक्रमण की अंतिम लड़ाई थी। यह 2-5 अक्टूबर 1939 के बीच पोलैंड के कोक शहर के पास हुई थी।
6 अक्टूबर को, हिटलर ने यूनाइटेड किंगडम और फ्रांस के सामने एक सार्वजनिक शांति प्रस्ताव रखा, लेकिन कहा कि पोलैंड का भविष्य विशेष रूप से जर्मनी और सोवियत संघ द्वारा निर्धारित किया जाना है। प्रस्ताव को खारिज कर दिया गया, और हिटलर ने फ्रांस के खिलाफ तत्काल आक्रमण का आदेश दिया, जिसे खराब मौसम के कारण 1940 के वसंत तक के लिए स्थगित कर दिया गया था।
पोलिश सेना की अंतिम बड़ी परिचालन इकाई (स्वतंत्र परिचालन समूह पोलेसी) ने 6 अक्टूबर को कॉक की लड़ाई के बाद आत्मसमर्पण कर दिया। जर्मनी ने पोलैंड के पश्चिमी हिस्से को अपने में मिला लिया और मध्य हिस्से पर कब्जा कर लिया, और सोवियत संघ ने इसके पूर्वी हिस्से पर कब्जा कर लिया; पोलिश क्षेत्र के छोटे हिस्से लिथुआनिया और स्लोवाकिया को हस्तांतरित कर दिए गए।
चीनी राष्ट्रवादी बलों ने नवंबर 1939 में बड़े पैमाने पर जवाबी हमला शुरू किया। 1939–40 का शीतकालीन आक्रमण दूसरे चीन-जापान युद्ध के दौरान नेशनल रिवोल्यूशनरी आर्मी और इंपीरियल जापानी आर्मी के बीच प्रमुख संघर्षों में से एक था, जिसमें चीनी बलों ने कई मोर्चों पर अपना पहला बड़ा जवाबी हमला शुरू किया था। हालाँकि यह आक्रमण अपने मूल उद्देश्यों को प्राप्त करने में विफल रहा, लेकिन कुछ अध्ययनों से पता चला है कि यह जापानी बलों के लिए एक भारी झटका था, साथ ही जापानी सैन्य कमान के लिए एक बड़ा सदमा था, जिसने उम्मीद नहीं की थी कि चीनी बल इतने बड़े पैमाने पर आक्रमण अभियान शुरू करने में सक्षम होंगे।
फिनलैंड ने इसी तरह के समझौते पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया और सोवियत संघ को अपने क्षेत्र का हिस्सा देने से मना कर दिया। सोवियत संघ ने 30 नवंबर 1939 को फिनलैंड पर आक्रमण किया, और युद्ध 13 मार्च 1940 को समाप्त हुआ।
सोवियत संघ को लीग ऑफ नेशंस से निष्कासित कर दिया गया।
अक्टूबर में इटली ने ग्रीस पर हमला किया, लेकिन हमले को भारी इतालवी नुकसान के साथ पीछे धकेल दिया गया; अभियान महीनों के भीतर मामूली क्षेत्रीय परिवर्तनों के साथ समाप्त हो गया। ग्रीको-इतालवी युद्ध 28 अक्टूबर 1940 से 23 अप्रैल 1941 तक इटली और ग्रीस के बीच हुआ। इस स्थानीय युद्ध ने धुरी शक्तियों और मित्र राष्ट्रों के बीच द्वितीय विश्व युद्ध के बाल्कन अभियान की शुरुआत की। जब 1941 की शुरुआत में ब्रिटिश और जर्मन जमीनी बलों ने हस्तक्षेप किया, तो यह ग्रीस की लड़ाई में बदल गया।
इतालवी हार ने जर्मनी को उत्तरी अफ्रीका में एक अभियान बल तैनात करने के लिए प्रेरित किया। ऑपरेशन सोननब्लूम (6 फरवरी - 25 मई) फरवरी 1941 में उत्तरी अफ्रीका में जर्मन सैनिकों को भेजने को दिया गया नाम था, इतालवी 10वीं सेना को ऑपरेशन कंपास (9 दिसंबर 1940 - 9 फरवरी 1941) के दौरान ब्रिटिश और संबद्ध पश्चिमी रेगिस्तान बल के हमलों द्वारा नष्ट कर दिया गया था। सोननब्लूम सफल रहा क्योंकि जर्मनों की आक्रमण करने की क्षमता को कमांडर इन चीफ मिडिल ईस्ट, वॉर ऑफिस और विंस्टन चर्चिल द्वारा जनरल आर्चीबाल्ड वेवेल द्वारा कम करके आंका गया था।
ऑपरेशन विल्फ्रेड द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान एक ब्रिटिश नौसैनिक अभियान था जिसमें नॉर्वे और उसके अपतटीय द्वीपों के बीच चैनल की माइनिंग शामिल थी ताकि स्वीडिश लौह अयस्क के परिवहन को तटस्थ नॉर्वेजियन जल के माध्यम से जर्मन युद्ध प्रयासों को बनाए रखने के लिए उपयोग किए जाने से रोका जा सके। मित्र राष्ट्रों ने मान लिया था कि विल्फ्रेड नॉर्वे में जर्मन प्रतिक्रिया को उकसाएगा और नारविक और अन्य महत्वपूर्ण स्थानों पर कब्जा करने के लिए 'प्लान आर 4' नामक एक अलग ऑपरेशन तैयार किया। 8 अप्रैल 1940 को, ऑपरेशन आंशिक रूप से किया गया था, लेकिन अगले दिन नॉर्वे और डेनमार्क पर जर्मन आक्रमण (ऑपरेशन वेसेरूबुंग) के परिणामस्वरूप घटनाओं से आगे निकल गया, जिसने नॉर्वेजियन अभियान की शुरुआत की।
नॉर्वेजियन अभियान द्वितीय विश्व युद्ध के शुरुआती चरणों के दौरान उत्तरी नॉर्वे पर मित्र देशों के कब्जे का एक प्रयास था। इसके परिणामस्वरूप नॉर्वेजियन सरकार और शाही परिवार का निष्कासन हुआ, और निर्वासन से नॉर्वेजियन सशस्त्र बलों की स्थापना हुई। 62 दिनों की लड़ाई ने नॉर्वे को वह राष्ट्र बना दिया जिसने सोवियत संघ के बाद दूसरी सबसे लंबी अवधि तक जर्मन भूमि आक्रमण का सामना किया।
अप्रैल 1940 में, जर्मनी ने स्वीडन से लौह अयस्क की खेप की रक्षा के लिए डेनमार्क और नॉर्वे पर आक्रमण किया, जिसे मित्र राष्ट्र काटने का प्रयास कर रहे थे। यह ऑपरेशन 9 अप्रैल से 10 जून 1940 तक चला।
नॉर्वे बहस, जिसे कभी-कभी नारविक बहस भी कहा जाता है, 7 से 9 मई 1940 तक द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश हाउस ऑफ कॉमन्स में एक महत्वपूर्ण बहस थी। इसे बीसवीं सदी की सबसे दूरगामी संसदीय बहस कहा गया है। दूसरे दिन के अंत में, सदस्यों ने अविश्वास प्रस्ताव पर मतदान किया जिसे सरकार ने जीत लिया, लेकिन काफी कम बहुमत के साथ।
10 मई को, नेविल चेम्बरलेन ने प्रधान मंत्री के रूप में इस्तीफा दे दिया।
विंस्टन चर्चिल को यूनाइटेड किंगडम का प्रधान मंत्री नियुक्त किया गया।
जर्मनी ने फ्रांस के खिलाफ आक्रमण शुरू किया। फ्रेंको-जर्मन सीमा पर मजबूत मैजिनोट लाइन किलेबंदी को दरकिनार करने के लिए, जर्मनी ने अपना हमला बेल्जियम, नीदरलैंड और लक्जमबर्ग के तटस्थ देशों पर निर्देशित किया।
जर्मनी ने मई 1940 में ग्रीस पर आक्रमण किया, ताकि ग्रीस की लड़ाई (28 अक्टूबर 1940 - 1 जून 1941) में इतालवी बलों में शामिल हो सके, जिसके परिणामस्वरूप ग्रीस पर धुरी शक्तियों का कब्जा हो गया।
10 जून को, इटली ने फ्रांस पर आक्रमण किया और फ्रांस और यूनाइटेड किंगडम दोनों के खिलाफ युद्ध की घोषणा की। यह द्वितीय विश्व युद्ध का पहला बड़ा संघर्ष था।
जून 1940 की शुरुआत में इतालवी रॉयल एयर फोर्स ने ब्रिटिश कब्जे वाले माल्टा पर हमला किया और उसे घेर लिया। घेराबंदी जून 1940 से नवंबर 1942 तक चली, ब्रिटिश क्राउन कॉलोनी माल्टा के रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण द्वीप के नियंत्रण के लिए लड़ाई, जिसने फासीवादी इटली और नाजी जर्मनी की वायु सेना और नौसेना को रॉयल एयर फोर्स (RAF) और रॉयल नेवी के खिलाफ खड़ा कर दिया। मई 1943 तक, मित्र देशों की सेना ने 164 दिनों में 230 धुरी जहाजों को डुबो दिया था, जो युद्ध की सबसे अधिक मित्र देशों की डूबने की दर थी। माल्टा में मित्र देशों की जीत ने उत्तरी अफ्रीका में मित्र देशों की अंतिम सफलता में एक बड़ी भूमिका निभाई।
पेरिस के आत्मसमर्पण के बाद जर्मन सैनिक आर्क डी ट्रायम्फ के पास से गुजरे।
22 जून को, कॉम्पिएन में दूसरा युद्धविराम फ्रांस और जर्मनी द्वारा हस्ताक्षरित किया गया था। 22 जून 1940 का युद्धविराम 18:35 बजे कॉम्पिएन, फ्रांस के पास नाजी जर्मनी और फ्रांसीसी तृतीय गणराज्य के अधिकारियों द्वारा हस्ताक्षरित किया गया था। यह 25 जून को आधी रात के बाद तक प्रभावी नहीं हुआ।
रोमानिया और हंगरी ने सोवियत संघ के खिलाफ धुरी राष्ट्रों (Axis) के युद्ध में बड़ा योगदान दिया, रोमानिया के मामले में आंशिक रूप से सोवियत संघ को सौंपे गए क्षेत्र को वापस पाने के लिए। बेस्साबिया और उत्तरी बुकोविना पर सोवियत कब्जा 28 जून से 4 जुलाई 1940 के दौरान हुआ, जो 26 जून 1940 को रोमानिया को दिए गए सोवियत संघ के अल्टीमेटम का परिणाम था, जिसमें बल प्रयोग की धमकी दी गई थी।
फ्रांस ने अपना बेड़ा अपने पास रखा, जिस पर यूनाइटेड किंगडम ने 3 जुलाई को हमला किया ताकि जर्मनी द्वारा इसे जब्त किए जाने से रोका जा सके।
बैटल ऑफ ब्रिटेन की शुरुआत जुलाई की शुरुआत में शिपिंग और बंदरगाहों पर लुफ्टवाफे (Luftwaffe) के हमलों के साथ हुई। यूनाइटेड किंगडम ने हिटलर के अल्टीमेटम को खारिज कर दिया, और अगस्त में जर्मन हवाई श्रेष्ठता अभियान शुरू हुआ लेकिन वह आरएएफ फाइटर कमांड को हराने में विफल रहा, जिससे ब्रिटेन पर प्रस्तावित जर्मन आक्रमण को अनिश्चित काल के लिए स्थगित करना पड़ा। यह लड़ाई 10 जुलाई से 31 अक्टूबर तक चली।
देर गर्मियों से शुरुआती शरद ऋतु तक, इटली ने 3 से 19 अगस्त 1940 तक ब्रिटिश सोमालीलैंड पर विजय प्राप्त की।
अगस्त में, चीनी कम्युनिस्टों ने मध्य चीन में एक आक्रामक अभियान शुरू किया। हंड्रेड रेजिमेंट्स ऑफेंसिव 20 अगस्त से 5 दिसंबर 1941 के बीच हुआ, यह पेंग देहुआई के नेतृत्व में कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ चाइना की नेशनल रिवोल्यूशनरी आर्मी डिवीजनों का मध्य चीन में इंपीरियल जापानी सेना के खिलाफ एक बड़ा अभियान था। यह लड़ाई लंबे समय से चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के इतिहास में प्रचार का केंद्र रही है, लेकिन सांस्कृतिक क्रांति के दौरान यह पेंग देहुआई का "अपराध" बन गई। इसके शुरू होने और परिणामों से संबंधित कुछ मुद्दे अभी भी विवादास्पद हैं।
1940 में, पेरिस पर जर्मन कब्जे के बाद, संयुक्त राज्य नौसेना का आकार काफी बढ़ गया। सितंबर में संयुक्त राज्य अमेरिका ब्रिटिश ठिकानों के लिए अमेरिकी विध्वंसक के व्यापार पर सहमत हुआ।
मिस्र पर इतालवी आक्रमण (Operazione E) द्वितीय विश्व युद्ध में मिस्र में ब्रिटिश, राष्ट्रमंडल और फ्री फ्रेंच बलों के खिलाफ एक आक्रामक अभियान था। इतालवी 10वीं सेना (10ª Armata) द्वारा किए गए इस आक्रमण ने सीमा पर झड़पों को समाप्त कर दिया और वेस्टर्न डेजर्ट कैंपेन (1940-1943) की शुरुआत की। लीबिया में इतालवी बलों का लक्ष्य मिस्र के तट के साथ आगे बढ़कर स्वेज नहर पर कब्जा करना था। कई देरी के बाद, आक्रामक अभियान का दायरा सिदी बरानी तक सीमित कर दिया गया, जिसमें क्षेत्र में ब्रिटिश बलों पर हमले किए गए। यह 9 सितंबर से 16 सितंबर तक चला।
आपूर्ति मार्गों को अवरुद्ध करके चीन पर दबाव बढ़ाने और पश्चिमी शक्तियों के साथ युद्ध की स्थिति में जापानी बलों को बेहतर स्थिति में लाने के लिए, जापान ने उत्तरी इंडोचाइना पर आक्रमण किया और कब्जा कर लिया। इसके बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने जापान के खिलाफ लोहा, इस्पात और यांत्रिक पुर्जों पर प्रतिबंध लगा दिया।
सितंबर 1940 के अंत में, ट्रिपार्टाइट पैक्ट ने औपचारिक रूप से जापान, इटली और जर्मनी को धुरी राष्ट्रों (Axis Powers) के रूप में एकजुट किया।
रॉयल नेवी ने इतिहास में पहला पूर्ण-विमान जहाज-से-जहाज नौसैनिक हमला शुरू किया, जिसमें भूमध्य सागर में विमानवाहक पोत एचएमएस इलस्ट्रियस से 21 फेयरी स्वॉर्डफिश बायोप्लेन टारपीडो बमवर्षकों का उपयोग किया गया। हमले ने टारंटो के बंदरगाह में लंगर डाले हुए रेजिआ मरीना (इतालवी सैन्य नौसेना) के युद्ध बेड़े को निशाना बनाया, जिसमें पानी की कम गहराई के बावजूद हवाई टारपीडो का उपयोग किया गया। यह लड़ाई 11-12 नवंबर 1940 की रात को हुई।
नवंबर 1940 में धुरी राष्ट्रों का विस्तार हुआ जब हंगरी, स्लोवाकिया और रोमानिया इसमें शामिल हुए। रोमानिया और हंगरी ने सोवियत संघ के खिलाफ धुरी राष्ट्रों के युद्ध में बड़ा योगदान दिया, रोमानिया के मामले में आंशिक रूप से सोवियत संघ को सौंपे गए क्षेत्र को वापस पाने के लिए।
20 नवंबर को, हिदेकी तोजो के नेतृत्व वाली नई सरकार ने अपने अंतिम प्रस्ताव के रूप में एक अंतरिम प्रस्ताव पेश किया। इसमें चीन को अमेरिकी सहायता समाप्त करने और जापान को तेल और अन्य संसाधनों की आपूर्ति पर प्रतिबंध हटाने की मांग की गई। बदले में, जापान ने दक्षिण-पूर्व एशिया में कोई हमला न करने और दक्षिणी इंडोचाइना से अपने बलों को वापस बुलाने का वादा किया।
नवंबर 1940 में, यह निर्धारित करने के लिए बातचीत हुई कि क्या सोवियत संघ ट्रिपार्टाइट पैक्ट में शामिल होगा। सोवियत संघ ने कुछ रुचि दिखाई लेकिन फिनलैंड, बुल्गारिया, तुर्की और जापान से ऐसी रियायतें मांगीं जिन्हें जर्मनी ने अस्वीकार्य माना।
दिसंबर 1940 में, ब्रिटिश साम्राज्य की सेनाओं ने मिस्र और इतालवी पूर्वी अफ्रीका में इतालवी बलों के खिलाफ जवाबी हमले शुरू किए। ये हमले अत्यधिक सफल रहे। ऑपरेशन कम्पास द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान वेस्टर्न डेजर्ट कैंपेन (1940-1943) का पहला बड़ा ब्रिटिश सैन्य अभियान था, और यह 9 दिसंबर 1940 से 9 फरवरी 1941 के बीच हुआ।
18 दिसंबर 1940 को, हिटलर ने सोवियत संघ पर आक्रमण की तैयारी के लिए निर्देश जारी किया।
दिसंबर 1940 में रूजवेल्ट ने हिटलर पर विश्व विजय की योजना बनाने का आरोप लगाया और किसी भी बातचीत को बेकार बताते हुए खारिज कर दिया, और संयुक्त राज्य अमेरिका से "लोकतंत्र का शस्त्रागार" बनने का आह्वान किया।
चीनी कम्युनिस्ट और राष्ट्रवादी बलों के बीच निरंतर शत्रुता जनवरी 1941 में सशस्त्र संघर्षों में बदल गई, जिससे उनका सहयोग प्रभावी रूप से समाप्त हो गया। न्यू फोर्थ आर्मी घटना को कम्युनिस्ट अनुशासनहीनता और राष्ट्रवादी विश्वासघात की सजा के रूप में तर्क दिया गया था।
1941 की शुरुआत से संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान अपने तनावपूर्ण संबंधों को सुधारने और चीन में युद्ध समाप्त करने के प्रयास में बातचीत में लगे हुए थे। इन वार्ताओं के दौरान, जापान ने कई प्रस्ताव पेश किए जिन्हें अमेरिकियों ने अपर्याप्त मानकर खारिज कर दिया। उसी समय संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और नीदरलैंड ने उनमें से किसी पर भी जापानी हमले की स्थिति में अपने क्षेत्रों की संयुक्त रक्षा के लिए गुप्त चर्चा की।
मार्च 1941 तक, बुल्गारिया और यूगोस्लाविया ने ट्रिपार्टाइट पैक्ट पर हस्ताक्षर कर दिए थे।
रूजवेल्ट ने ब्रिटिश युद्ध प्रयासों का समर्थन करने के लिए लेंड-लीज सहायता कार्यक्रमों को बढ़ावा दिया।
मार्च में, जापानी 11वीं सेना ने चीनी 19वीं सेना के मुख्यालय पर हमला किया, लेकिन शांगगाओ की लड़ाई के दौरान उन्हें पीछे खदेड़ दिया गया।
रॉयल नेवी और रॉयल ऑस्ट्रेलियन नेवी के जहाजों ने स्क्वाड्रन-वाइस-एडमिरल एंजेलो इयाचिनो के अधीन इतालवी रेजिया मरीना के कई जहाजों को रोका और उन्हें डुबो दिया या गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कर दिया। केप मटापन की लड़ाई 27 से 29 मार्च 1941 तक लड़ी गई थी।
यूगोस्लाव सरकार को दो दिन बाद (त्रिपक्षीय संधि पर हस्ताक्षर) राष्ट्रवादियों द्वारा उखाड़ फेंका गया था। बेलग्रेड, यूगोस्लाविया साम्राज्य में 27 मार्च 1941 के यूगोस्लाव तख्तापलट ने प्रिंस पॉल के नेतृत्व वाली रीजेंसी को हटा दिया और राजा पीटर द्वितीय को स्थापित किया।
जर्मनी ने यूगोस्लाविया पर एक साथ आक्रमण के साथ जवाब दिया। इसे अप्रैल युद्ध या ऑपरेशन 25 के रूप में जाना जाता था, जो 6 से 18 अप्रैल के बीच हुआ था। इस हमले के कारण यूगोस्लाविया पर जर्मन कब्जा हो गया।
हालाँकि धुरी शक्तियों की जीत त्वरित थी, लेकिन बाद में यूगोस्लाविया पर धुरी शक्तियों के कब्जे के खिलाफ कड़वा और बड़े पैमाने पर पक्षपातपूर्ण युद्ध छिड़ गया, जो युद्ध के अंत (6 अप्रैल 1941 - 25 मई 1945) तक जारी रहा।
टोब्रुक की घेराबंदी 1941 में 241 दिनों तक चली, जब धुरी शक्तियों की सेना ने द्वितीय विश्व युद्ध के पश्चिमी रेगिस्तानी अभियान (1940-1943) के दौरान लीबिया में मित्र देशों की सेना के खिलाफ ऑपरेशन सोननब्लम में अल अघेला से साइरेनाइका के माध्यम से आगे बढ़ी। घेराबंदी ने धुरी शक्तियों के सैनिकों को सीमा से हटा दिया और टोब्रुक गैरीसन ने धुरी शक्तियों के कई हमलों को विफल कर दिया।
जर्मनी के साथ बढ़ते तनाव को लेकर सोवियत संघ के सतर्क होने और जापान द्वारा दक्षिण पूर्व एशिया में संसाधन-समृद्ध यूरोपीय संपत्तियों पर कब्जा करके यूरोपीय युद्ध का लाभ उठाने की योजना के साथ, दोनों शक्तियों ने अप्रैल 1941 में सोवियत-जापानी तटस्थता संधि पर हस्ताक्षर किए।
एंग्लो-इराकी युद्ध 2 से 31 मई 1941 तक हुआ, यह रशीद अली के अधीन इराक के खिलाफ ब्रिटिश नेतृत्व वाला मित्र देशों का सैन्य अभियान था, जिसने जर्मनी और इटली की सहायता से द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सत्ता पर कब्जा कर लिया था। इस अभियान के परिणामस्वरूप अली की सरकार का पतन हुआ, यूनाइटेड किंगडम द्वारा इराक पर पुनः कब्जा हुआ, और इराक के रीजेंट, प्रिंस 'अब्द अल-इलाह, जो यूनाइटेड किंगडम के सहयोगी थे, की सत्ता में वापसी हुई।
ऑपरेशन ब्रेविटी द्वितीय विश्व युद्ध के पश्चिमी रेगिस्तानी अभियान के दौरान मई 1941 के मध्य में चलाया गया एक सीमित आक्रामक अभियान था। ब्रिटिश मध्य पूर्व कमान के कमांडर-इन-चीफ, जनरल आर्चीबाल्ड वेवेल द्वारा परिकल्पित, ब्रेविटी का उद्देश्य मिस्र और लीबिया के बीच सीमा के सोलूम-कपुज़ो-बार्डिया क्षेत्र में कमजोर धुरी शक्तियों की अग्रिम पंक्ति की सेनाओं के खिलाफ एक त्वरित प्रहार करना था। हालाँकि ऑपरेशन की शुरुआत आशाजनक रही, जिससे धुरी शक्तियों का उच्च कमान भ्रम में पड़ गया, लेकिन इसकी अधिकांश शुरुआती बढ़त स्थानीय जवाबी हमलों में खो गई, और जर्मन सुदृढीकरण के मोर्चे पर पहुंचने के कारण एक दिन बाद ऑपरेशन को बंद कर दिया गया।
क्रीट की लड़ाई ग्रीक द्वीप क्रीट पर लड़ी गई थी, यह 20 मई 1941 की सुबह शुरू हुई, जब नाजी जर्मनी ने क्रीट पर हवाई आक्रमण शुरू किया। ग्रीक और अन्य मित्र देशों की सेनाओं ने, क्रीट के नागरिकों के साथ मिलकर, द्वीप की रक्षा की।
कीव आक्रामक अभियान अत्यधिक सफल रहा, जिसके परिणामस्वरूप चार सोवियत सेनाओं को घेर लिया गया और उनका सफाया कर दिया गया, कीव की पहली लड़ाई 23 अगस्त से 26 सितंबर तक हुई, जिसके परिणामस्वरूप कीव पर जर्मन कब्जा हो गया।
ब्रिटिश होम फ्लीट ने 27 मई 1941 को जर्मन युद्धपोत बिस्मार्क को डुबोकर एक महत्वपूर्ण जीत हासिल की।
जून और जुलाई के बीच, यूनाइटेड किंगडम ने फ्री फ्रेंच की सहायता से फ्रांसीसी संपत्तियों सीरिया और लेबनान (8 जून - 14 जुलाई 1941) पर आक्रमण किया और कब्जा कर लिया।
22 जून 1941 को, जर्मनी ने इटली और रोमानिया के समर्थन से ऑपरेशन बारब्रोसा में सोवियत संघ पर आक्रमण किया, जिसमें जर्मनी ने सोवियत संघ पर उनके खिलाफ साजिश रचने का आरोप लगाया। जल्द ही फिनलैंड और हंगरी भी उनके साथ शामिल हो गए।
गर्मियों के दौरान, धुरी शक्तियों ने सोवियत क्षेत्र में महत्वपूर्ण लाभ प्राप्त किया, जिससे कर्मियों और सामग्री दोनों में भारी नुकसान हुआ। हालाँकि, अगस्त के मध्य तक, जर्मन सेना के उच्च कमान ने काफी कम हो चुके आर्मी ग्रुप सेंटर के आक्रामक अभियान को निलंबित करने और मध्य यूक्रेन और लेनिनग्राद की ओर बढ़ रही सेनाओं को सुदृढ़ करने के लिए दूसरी पैंजर ग्रुप को मोड़ने का निर्णय लिया। स्मोलेंस्क की पहली लड़ाई 10 जुलाई और 10 सितंबर 1941 के बीच मास्को से लगभग 400 किमी (250 मील) पश्चिम में स्मोलेंस्क शहर के आसपास लड़ी गई थी।
जुलाई में, यूके और सोवियत संघ ने जर्मनी के खिलाफ एक सैन्य गठबंधन बनाया।
अगस्त में, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका ने संयुक्त रूप से अटलांटिक चार्टर जारी किया, जिसमें युद्ध के लिए ब्रिटिश और अमेरिकी लक्ष्यों को रेखांकित किया गया, भले ही अमेरिका ने अभी तक आधिकारिक रूप से इसमें शामिल नहीं हुआ था।
ब्रिटिश और सोवियत संघ ने फारसी गलियारे और ईरान के तेल क्षेत्रों को सुरक्षित करने के लिए तटस्थ ईरान पर आक्रमण किया। आक्रमण 25 से 31 अगस्त तक हुआ।
सितंबर में, जापान ने फिर से चांग्शा शहर पर कब्जा करने का प्रयास किया और चीनी राष्ट्रवादी सेनाओं के साथ संघर्ष हुआ।
लेनिनग्राद की घेराबंदी नाजी जर्मनी के आर्मी ग्रुप नॉर्थ द्वारा सोवियत शहर लेनिनग्राद (अब सेंट पीटर्सबर्ग) के खिलाफ दक्षिण से किया गया एक सैन्य नाकाबंदी थी। घेराबंदी 8 सितंबर 1941 को शुरू हुई, जब वेहरमाच ने शहर के लिए आखिरी सड़क काट दी। हालाँकि सोवियत सेना 18 जनवरी 1943 को शहर के लिए एक संकरा भूमि गलियारा खोलने में कामयाब रही, लेकिन रेड आर्मी ने 27 जनवरी 1944 तक घेराबंदी नहीं हटाई, जो इसके शुरू होने के 872 दिन बाद थी।
जापान सोवियत सुदूर पूर्व (योजना कांतोक्यूएन) पर आक्रमण की योजना बना रहा था, जिसका उद्देश्य पश्चिम में जर्मन आक्रमण का लाभ उठाना था, यह योजना 9 अगस्त 1941 को रद्द कर दी गई थी।
20 अक्टूबर तक जर्मन खार्कोव के पश्चिमी किनारे तक पहुँच गए थे, और 24 अक्टूबर तक इसे ले लिया गया था। हालाँकि, उस समय तक खार्कोव के अधिकांश औद्योगिक उपकरणों को सोवियत अधिकारियों द्वारा या तो हटा दिया गया था या बेकार कर दिया गया था।
हालाँकि रेड आर्मी युद्ध से पहले रणनीतिक जवाबी हमलों की तैयारी कर रही थी, लेकिन बारब्रोसा ने सोवियत सर्वोच्च कमान को रणनीतिक रक्षा अपनाने के लिए मजबूर कर दिया।
अक्टूबर तक यूक्रेन और बाल्टिक क्षेत्र में एक्सिस के परिचालन उद्देश्य पूरे हो चुके थे, केवल लेनिनग्राद और सेवस्तोपोल की घेराबंदी जारी थी।
सेवस्तोपोल की घेराबंदी, जिसे सेवस्तोपोल की रक्षा के रूप में भी जाना जाता है, एक सैन्य लड़ाई थी जो द्वितीय विश्व युद्ध के पूर्वी मोर्चे पर हुई थी। 4 जुलाई 1942 को, शेष सोवियत सेनाओं ने आत्मसमर्पण कर दिया और जर्मनों ने बंदरगाह पर कब्जा कर लिया।
मास्को के खिलाफ एक बड़ा आक्रमण फिर से शुरू किया गया; तेजी से खराब होते मौसम में दो महीने की भीषण लड़ाई के बाद, जर्मन सेना लगभग मास्को के बाहरी उपनगरों तक पहुँच गई, जहाँ थकी हुई सेनाओं को अपना आक्रमण स्थगित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह लड़ाई अक्टूबर 1941 और जनवरी 1942 के बीच हुई, सोवियत रक्षात्मक प्रयासों ने मास्को पर हिटलर के हमले को विफल कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप ऑपरेशन बारब्रोसा का अंत हुआ।
नवंबर 1941 तक, कॉमनवेल्थ बलों ने उत्तरी अफ्रीका में एक जवाबी हमला, ऑपरेशन क्रूसेडर शुरू किया था, और जर्मनों और इटालियंस द्वारा हासिल की गई सभी बढ़त को वापस ले लिया था। यह ऑपरेशन 18 नवंबर से 30 दिसंबर 1941 तक चला।
26 नवंबर के अमेरिकी जवाबी प्रस्ताव में मांग की गई थी कि जापान बिना किसी शर्त के पूरे चीन से बाहर निकल जाए और सभी प्रशांत शक्तियों के साथ गैर-आक्रामकता संधियाँ करे। इसका मतलब यह था कि जापान अनिवार्य रूप से चीन में अपनी महत्वाकांक्षाओं को छोड़ने, या डच ईस्ट इंडीज में अपनी जरूरत के प्राकृतिक संसाधनों को बलपूर्वक हथियाने के बीच चुनने के लिए मजबूर था; जापानी सेना ने पहले वाले को एक विकल्प नहीं माना, और कई अधिकारियों ने तेल प्रतिबंध को युद्ध की अघोषित घोषणा माना।
मास्को के पास नवगठित सोवियत इकाइयों की संख्या अब 500,000 से अधिक हो गई थी, और 5 दिसंबर को, उन्होंने सोवियत शीतकालीन जवाबी हमले के हिस्से के रूप में एक बड़े पैमाने पर जवाबी हमला शुरू किया।
7 दिसंबर 1941 (एशियाई समय क्षेत्रों में 8 दिसंबर) को, जापान ने पर्ल हार्बर पर हमला किया। पर्ल हार्बर पर हमला इंपीरियल नेवी एयर सर्विस द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका के पर्ल हार्बर स्थित नौसैनिक अड्डे पर किया गया एक आश्चर्यजनक सैन्य हमला था।
8 दिसंबर 1941 को लड़ी गई फिलीपींस की लड़ाई, इंपीरियल जापान द्वारा फिलीपींस पर आक्रमण और संयुक्त राज्य अमेरिका और फिलीपीन बलों द्वारा द्वीपों की रक्षा थी, यह आक्रमण 8 मई 1942 को समाप्त हुआ।
संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्रिटिश साम्राज्य पर जापान के साम्राज्य द्वारा युद्ध की घोषणा 8 दिसंबर, 1941 (जापान का समय; संयुक्त राज्य अमेरिका में 7 दिसंबर) को प्रकाशित की गई थी।
मलय अभियान 8 दिसंबर 1941 से 31 जनवरी 1942 तक मलाया में मित्र देशों और एक्सिस बलों द्वारा लड़ा गया एक सैन्य अभियान था। अभियान के शुरुआती दिनों से ही जापानियों के पास हवाई और नौसैनिक वर्चस्व था। उपनिवेश की रक्षा कर रहे ब्रिटिश, भारतीय, ऑस्ट्रेलियाई और मलय बलों के लिए, यह अभियान पूरी तरह से आपदा था, जापानियों ने मलाया पर कब्जा कर लिया।
जापान ने ब्रिटिश क्राउन कॉलोनी हांगकांग पर कब्जा कर लिया। हांगकांग गैरीसन में चीनी सैनिकों और हांगकांग के अंदर और बाहर दोनों जगहों से भर्ती किए गए लोगों के अलावा ब्रिटिश, भारतीय और कनाडाई इकाइयाँ शामिल थीं।
8 दिसंबर 1941 (एशियाई समय क्षेत्रों में 9 दिसंबर) को, यूनाइटेड किंगडम की सरकार ने पिछले दिन हुए जापानी हमलों के बाद जापान के साम्राज्य पर युद्ध की घोषणा की।
1941-1942 का डच ईस्ट इंडीज अभियान जापान के साम्राज्य की सेनाओं द्वारा डच ईस्ट इंडीज (वर्तमान इंडोनेशिया) की विजय थी। मित्र देशों की सेनाओं ने द्वीपों की रक्षा करने का असफल प्रयास किया। ईस्ट इंडीज को जापानियों ने उनके समृद्ध तेल संसाधनों के लिए लक्षित किया था जो युद्ध के दौरान एक महत्वपूर्ण संपत्ति बन गए।
8 दिसंबर, 1941 (एशियाई समय क्षेत्रों में 9 दिसंबर) को, संयुक्त राज्य कांग्रेस ने पिछले दिन पर्ल हार्बर पर उस देश के आश्चर्यजनक हमले के जवाब में जापान के साम्राज्य पर युद्ध की घोषणा की।
प्रिंस ऑफ वेल्स और रिपल्स का डूबना एक नौसैनिक युद्ध था, जो 10 दिसंबर 1941 को ब्रिटिश उपनिवेश मलाया (वर्तमान मलेशिया) के पूर्वी तट पर, कुआंटन, पहांग से 70 मील (61 समुद्री मील; 110 किलोमीटर) पूर्व में दक्षिण चीन सागर में हुआ था। रॉयल नेवी के युद्धपोत एचएमएस प्रिंस ऑफ वेल्स और बैटल क्रूजर एचएमएस रिपल्स को इंपीरियल जापानी नौसेना के भूमि-आधारित बमवर्षकों और टारपीडो बमवर्षकों द्वारा डुबो दिया गया था।
11 दिसंबर 1941 को, पर्ल हार्बर पर जापानी हमले और जापानी साम्राज्य के खिलाफ संयुक्त राज्य अमेरिका की युद्ध की घोषणा के चार दिन बाद, जर्मनी ने संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।
11 दिसंबर, 1941 को, संयुक्त राज्य कांग्रेस ने जर्मनी पर युद्ध की घोषणा की, जापान के साम्राज्य द्वारा पर्ल हार्बर पर हमले के बाद जर्मनी द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका पर युद्ध की घोषणा करने के कुछ घंटों बाद।
बर्मा की जापानी विजय दिसंबर 1941 और मई 1942 के बीच हुई, जिसने बर्मा में ब्रिटिश शासन को समाप्त कर दिया।
चांग्शा की तीसरी लड़ाई (24 दिसंबर 1941 - 15 जनवरी 1942) पश्चिमी सहयोगियों पर जापानी हमले के बाद इंपीरियल जापानी बलों द्वारा चीन में एक बड़ा आक्रमण था। यह आक्रमण जापानियों के लिए विफलता में समाप्त हुआ, क्योंकि चीनी सेना उन्हें जाल में फंसाने और घेरने में सक्षम थी। भारी नुकसान उठाने के बाद, जापानी सेना को सामान्य पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। जनवरी 1942 में, जापान के खिलाफ एकमात्र मित्र देशों की सफलता चांग्शा में चीनी जीत थी।
मई में जर्मनों ने केर्च प्रायद्वीप में सोवियत आक्रमणों को विफल कर दिया। केर्च प्रायद्वीप की लड़ाई द्वितीय विश्व युद्ध की एक लड़ाई थी जो एरिच वॉन मैनस्टीन की जर्मन और रोमानियाई 11वीं सेना और केर्च प्रायद्वीप में सोवियत क्रीमियन फ्रंट बलों के बीच लड़ी गई थी। यह 26 दिसंबर 1941 को दो सोवियत सेनाओं द्वारा सेवस्तोपोल की घेराबंदी को तोड़ने के उद्देश्य से किए गए एक उभयचर लैंडिंग ऑपरेशन के साथ शुरू हुई थी। जनवरी से अप्रैल तक, क्रीमियन फ्रंट ने 11वीं सेना के खिलाफ बार-बार आक्रमण किए, जो सभी भारी नुकसान के साथ विफल रहे। सोवियत तबाही के लिए मुख्य रूप से बेहतर जर्मन तोपखाने की मारक क्षमता जिम्मेदार थी। 8 मई 1942 को, धुरी शक्तियों ने 'ट्रैपेनजैगड' (Trappenjagd) कोड-नाम वाले एक बड़े जवाबी हमले के साथ जोरदार प्रहार किया, जो 19 मई 1942 के आसपास सोवियत रक्षा बलों के खात्मे के साथ समाप्त हुआ।
1 जनवरी 1942 को, मित्र देशों की 'बिग फोर' (सोवियत संघ, चीन, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका) और 22 छोटी या निर्वासित सरकारों ने संयुक्त राष्ट्र द्वारा घोषणा जारी की।
1942 के दौरान, मित्र देशों के अधिकारियों ने अपनाई जाने वाली उचित भव्य रणनीति पर बहस की। सभी इस बात पर सहमत थे कि जर्मनी को हराना प्राथमिक उद्देश्य था।
ऑपरेशन स्लेजहैमर यूरोप में क्रॉस-चैनल आक्रमण के लिए द्वितीय विश्व युद्ध की एक मित्र देशों की योजना थी, जो एक दूसरा मोर्चा स्थापित करके सोवियत रेड आर्मी पर दबाव कम करने में मदद करने के लिए पहला कदम था। इसे 1942 में निष्पादित किया जाना था और यह ऑपरेशन राउंडअप के लिए एक आकस्मिक विकल्प के रूप में कार्य करता था, जो 1943 में यूरोप पर आक्रमण के लिए मूल मित्र देशों की योजना थी। इस ऑपरेशन के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना और सोवियत संघ दोनों द्वारा उत्सुकता से दबाव डाला गया था, लेकिन अंग्रेजों द्वारा इसे खारिज कर दिया गया, जिन्होंने महसूस किया कि फ्रांस में लैंडिंग समय से पहले थी, और इसलिए अव्यावहारिक थी। अगस्त 1942 में छोटे 'डिएपे रेड' (Dieppe Raid) की विफलता से यह धारणा और मजबूत हुई। परिणामस्वरूप, स्लेजहैमर को कभी अंजाम नहीं दिया गया, और इसके बजाय नवंबर 1942 में ऑपरेशन टॉर्च कोड नाम के तहत फ्रांसीसी उत्तरी अफ्रीका पर आक्रमण के लिए ब्रिटिश प्रस्ताव को लागू किया गया।
जर्मन सेनाओं को मास्को से 100-250 किमी (62-155 मील) पीछे धकेलने के बाद, 7 जनवरी 1942 को आक्रमण रुक गया।
राबौल की लड़ाई, जिसे जापानी 'ऑपरेशन आर' के नाम से भी जानते हैं, 23 जनवरी और फरवरी 1942 को न्यू गिनी के ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्र में न्यू ब्रिटेन द्वीप पर लड़ी गई थी। यह जापान द्वारा मित्र देशों की सेनाओं की एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हार थी।
सिंगापुर में लड़ाई 8 से 15 फरवरी 1942 तक चली, उस दो महीने की अवधि के बाद जिसमें जापानी सेना मलय प्रायद्वीप में आगे बढ़ चुकी थी।
19 फरवरी 1942 को डार्विन की बमबारी ऑस्ट्रेलिया पर किसी विदेशी शक्ति द्वारा किया गया अब तक का सबसे बड़ा एकल हमला था। उस दिन, 242 जापानी विमानों ने दो अलग-अलग छापों में शहर और डार्विन के बंदरगाह में मौजूद जहाजों पर हमला किया।
27 फरवरी 1942 को जावा सागर की लड़ाई में मित्र देशों की नौसेनाओं को इंपीरियल जापानी नौसेना के हाथों विनाशकारी हार का सामना करना पड़ा।
हिंद महासागर छापा 31 मार्च से 10 अप्रैल 1942 तक इंपीरियल जापानी नौसेना द्वारा किया गया एक नौसैनिक अभियान था। एडमिरल चूइची नागुमो के नेतृत्व में जापानी विमान वाहकों ने सीलोन के आसपास मित्र देशों की शिपिंग और नौसैनिक अड्डों पर हमला किया, लेकिन ब्रिटिश पूर्वी बेड़े के अधिकांश हिस्से का पता लगाने और उसे नष्ट करने में विफल रहे।
येनंगयांग की लड़ाई बर्मा में लड़ी गई थी, जो 11 से 19 अप्रैल 1942 के बीच हुई थी। येनंगयांग की लड़ाई येनंगयांग और उसके तेल क्षेत्रों के आसपास लड़ी गई थी।
डूलिटल रेड, जिसे टोक्यो रेड के रूप में भी जाना जाता है, 18 अप्रैल 1942 को संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा जापानी राजधानी टोक्यो और होन्शू के अन्य स्थानों पर किया गया एक हवाई हमला था। यह जापानी द्वीपसमूह पर हमला करने वाला पहला हवाई अभियान था। इसने प्रदर्शित किया कि जापानी मुख्य भूमि अमेरिकी हवाई हमले के प्रति संवेदनशील थी, और यह पर्ल हार्बर पर हमले के प्रतिशोध के रूप में कार्य करता था। इस छापे ने जापान को नगण्य भौतिक क्षति पहुंचाई, लेकिन इसके बड़े मनोवैज्ञानिक प्रभाव पड़े। संयुक्त राज्य अमेरिका में, इसने मनोबल बढ़ाया। जापान में, इसने गृह द्वीपों की रक्षा करने की सैन्य नेताओं की क्षमता पर संदेह पैदा किया, लेकिन नागरिकों पर बमबारी और गोलीबारी ने प्रतिशोध प्राप्त करने के जापानी संकल्प को भी मजबूत किया, और इसका उपयोग प्रचार उद्देश्यों के लिए किया गया।
जापान की अगली योजना, जो पहले के डूलिटल रेड से प्रेरित थी, मिडवे एटोल पर कब्जा करना और अमेरिकी वाहकों को युद्ध में लुभाकर खत्म करना था। एक मोड़ के रूप में, जापान अलास्का में अलेउतियन द्वीपों पर कब्जा करने के लिए भी सेना भेजेगा।
मई 1942 की शुरुआत में, जापान ने उभयचर हमले द्वारा पोर्ट मोरेस्बी पर कब्जा करने के लिए अभियान शुरू किया और इस प्रकार संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच संचार और आपूर्ति लाइनों को काट दिया। नियोजित आक्रमण को तब विफल कर दिया गया जब दो अमेरिकी बेड़े वाहकों पर केंद्रित एक मित्र देशों की टास्क फोर्स ने कोरल सागर की लड़ाई में जापानी नौसेना बलों के साथ बराबरी का मुकाबला किया।
यह चिंता कि जापानी विची-नियंत्रित मेडागास्कर में अड्डों का उपयोग कर सकते हैं, अंग्रेजों को द्वीप पर आक्रमण करने के लिए प्रेरित किया (5 मई - 6 नवंबर 1942)।
खार्कोव की दूसरी लड़ाई या ऑपरेशन फ्रेडरिकस खार्कोव के आसपास के क्षेत्र में एक सफल धुरी जवाबी हमला था। ऑपरेशन फ्रेडरिकस 12 से 28 मई 1942 तक हुआ। यह लड़ाई एक जबरदस्त जर्मन जीत थी।
मई के मध्य में, जापान ने झेजियांग-जियांग्शी अभियान शुरू किया, जो चीन में 15 मई से 4 सितंबर तक चला, जिसका लक्ष्य उन चीनियों से बदला लेना था जिन्होंने डूलिटल रेड में जीवित बचे अमेरिकी वायुसैनिकों की मदद की थी।
गज़ाला की लड़ाई 26 मई से 21 जून 1942 तक लीबिया में टोब्रुक बंदरगाह के पश्चिम में वेस्टर्न डेजर्ट अभियान के दौरान लड़ी गई थी। जैसे-जैसे दोनों पक्ष थकान के करीब पहुंचे, आठवीं सेना ने अल अलामीन की पहली लड़ाई में धुरी शक्तियों (Axis) की प्रगति को रोक दिया। मिस्र में धुरी शक्तियों की प्रगति का समर्थन करने के लिए, माल्टा पर नियोजित हमले (ऑपरेशन हरक्यूलिस) को स्थगित कर दिया गया था। ब्रिटिश लीबिया के लिए धुरी शक्तियों के काफिले पर हमलों के लिए माल्टा को एक आधार के रूप में पुनर्जीवित करने में सक्षम थे, जिससे अल अलामीन में धुरी शक्तियों की आपूर्ति संबंधी कठिनाइयाँ बहुत बढ़ गईं।
अलेउतियन द्वीप अभियान 3 जून 1942 को शुरू हुआ, जो संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान द्वारा अलेउतियन द्वीपों में चलाया गया एक सैन्य अभियान था। अट्टू को वापस पाने के लिए 11 मई 1943 को एक लड़ाई शुरू की गई थी, और 29 मई को अंतिम जापानी बंजई हमले के बाद यह पूरी हुई। 15 अगस्त 1943 को, तीन सप्ताह की निरंतर गोलाबारी के बाद एक मित्र देशों की आक्रमणकारी सेना किस्का पर उतरी, केवल यह पता लगाने के लिए कि जापानी 29 जुलाई को द्वीप से हट गए थे।
जून में, जापान ने अपने अभियानों को क्रियान्वित किया, लेकिन अमेरिकियों ने मिडवे की लड़ाई में शाही जापानी नौसेना को हरा दिया, जो 4 से 7 जून 1942 के बीच हुई थी।
जर्मनों ने जून 1942 में दक्षिणी रूस के खिलाफ अपना मुख्य ग्रीष्मकालीन आक्रमण शुरू किया, ताकि काकेशस के तेल क्षेत्रों पर कब्जा किया जा सके और कुबान मैदान पर कब्जा किया जा सके, जबकि मोर्चे के उत्तरी और मध्य क्षेत्रों में स्थिति बनाए रखी जा सके। जर्मनों ने आर्मी ग्रुप साउथ को दो समूहों में विभाजित किया: आर्मी ग्रुप ए निचले डॉन नदी की ओर बढ़ा और दक्षिण-पूर्व में काकेशस की ओर प्रहार किया, जबकि आर्मी ग्रुप बी वोल्गा नदी की ओर बढ़ा। सोवियत संघ ने वोल्गा पर स्टेलिनग्राद में अपना बचाव करने का निर्णय लिया।
लीबिया में धुरी शक्तियों के आक्रमण (गज़ाला की लड़ाई) ने मित्र देशों की सेना को मिस्र के भीतर गहराई तक पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया, जब तक कि धुरी शक्तियों की सेना को अल अलामीन (अल अलामीन की पहली लड़ाई) में नहीं रोका गया, जो 1 से 27 जुलाई 1942 तक चली। ब्रिटिशों ने मिस्र में धुरी शक्तियों की सेनाओं को दूसरी बार आगे बढ़ने से रोक दिया। अल अलामीन के पास धुरी शक्तियों की स्थिति, जो अलेक्जेंड्रिया से केवल 66 मील (106 किमी) दूर थी, मिस्र के बंदरगाहों और शहरों, राष्ट्रमंडल सेनाओं की आधार सुविधाओं और स्वेज नहर के खतरनाक रूप से करीब थी।
ऑपरेशन पेडस्टल (3 से 15 अगस्त) अगस्त 1942 में माल्टा द्वीप तक आपूर्ति पहुँचाने के लिए एक ब्रिटिश अभियान था।
गुआडलकनाल अभियान, जिसे ऑपरेशन वॉचटावर के रूप में भी जाना जाता है, 7 अगस्त 1942 और 9 फरवरी 1943 के बीच गुआडलकनाल द्वीप पर और उसके आसपास लड़ा गया एक सैन्य अभियान था। यह जापान साम्राज्य के खिलाफ मित्र देशों की सेना द्वारा पहला बड़ा जमीनी आक्रमण था। गुआडलकनाल अभियान प्रशांत क्षेत्र में मित्र देशों की एक महत्वपूर्ण रणनीतिक संयुक्त-शस्त्र जीत थी।
ऑपरेशन जुबली, जिसे आमतौर पर डिएपे रेड के रूप में जाना जाता है, 19 अगस्त 1942 को फ्रांस के जर्मन-कब्जे वाले बंदरगाह डिएपे पर मित्र देशों का हमला था। मुख्य हमला छह घंटे से भी कम समय तक चला, जब तक कि मजबूत जर्मन बचाव और मित्र देशों के बढ़ते नुकसान ने कमांडरों को पीछे हटने का आदेश देने के लिए मजबूर नहीं कर दिया।
स्टेलिनग्राद की लड़ाई में जर्मनी और धुरी शक्तियों की सेनाओं ने दक्षिणी रूस में स्टेलिनग्राद (अब वोल्गोग्राड) शहर पर नियंत्रण के लिए सोवियत संघ के साथ लड़ाई लड़ी, यह लड़ाई 23 अगस्त 1942 से 2 फरवरी 1943 तक हुई, यह युद्ध के इतिहास की सबसे खूनी लड़ाइयों में से एक है। इसके परिणामस्वरूप जर्मन 6वीं सेना का पूर्ण विनाश हुआ। स्टेलिनग्राद में अपनी हार के बाद, जर्मन हाई कमान को अपने नुकसान की भरपाई के लिए पश्चिमी मोर्चे से काफी सैन्य बलों को वापस बुलाना पड़ा।
अगस्त 1942 में, मित्र देशों की सेना अल अलामीन के खिलाफ दूसरे हमले को विफल करने में सफल रही। आलम अल हल्फा की लड़ाई 30 अगस्त से 5 सितंबर के बीच, अल अलामीन के दक्षिण में हुई थी।
मिडवे की लड़ाई के परिणामस्वरूप आक्रामक कार्रवाई की क्षमता काफी कम हो जाने के कारण, जापान ने पापुआ क्षेत्र में एक जमीनी अभियान द्वारा पोर्ट मोरेस्बी पर कब्जा करने के एक विलंबित प्रयास पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लिया। कोकोडा ट्रैक अभियान 21 जुलाई 1942 को शुरू हुआ, जब जापानी सेना 21 जुलाई 1942 को गोना और बुना के पास उतरी और समुद्र तट पर अपना आधार स्थापित किया। जापानी पोर्ट मोरेस्बी के नज़दीक तक पहुँच गए थे लेकिन 26 सितंबर को पीछे हट गए। वे अपनी आपूर्ति श्रृंखला से आगे निकल गए थे और गुआडलकनाल में हुई हार के परिणामस्वरूप उन्हें पीछे हटने का आदेश दिया गया था।
मित्र देशों की सेना ने मिस्र में अपना हमला शुरू किया, धुरी शक्तियों की सेना को खदेड़ दिया और लीबिया के पार पश्चिम की ओर बढ़ना शुरू किया। अल अलामीन की दूसरी लड़ाई अल अलामीन के मिस्र के रेलवे पड़ाव के पास हुई, यह लड़ाई 23 अक्टूबर से 11 नवंबर 1942 तक चली।
अल अलामीन की दूसरी लड़ाई के तुरंत बाद फ्रेंच उत्तरी अफ्रीका में एंग्लो-अमेरिकी लैंडिंग (ऑपरेशन टॉर्च) हुई, जिसके परिणामस्वरूप यह क्षेत्र मित्र देशों में शामिल हो गया। ऑपरेशन टॉर्च 8 से 16 नवंबर 1942 के बीच हुआ था।
हिटलर ने केस एंटोन में विची फ्रांस पर कब्जा कर लिया, जो 10 से 27 नवंबर 1942 तक चला, हालांकि विची सेनाओं ने युद्धविराम के इस उल्लंघन का विरोध नहीं किया, लेकिन उन्होंने जर्मन सेनाओं द्वारा कब्जा किए जाने से रोकने के लिए अपने बेड़े को डुबो दिया।
बुना-गोना की लड़ाई न्यू गिनी अभियान का हिस्सा थी, इसने कोकोडा ट्रैक अभियान को समाप्त कर दिया और यह 16 नवंबर 1942 से 22 जनवरी 1943 तक चली। यह लड़ाई बुना, सनानंदा और गोना में जापानी ठिकानों के खिलाफ ऑस्ट्रेलियाई और संयुक्त राज्य अमेरिका की सेनाओं द्वारा लड़ी गई थी। बचाव में जापानियों का संकल्प और दृढ़ता अभूतपूर्व थी और पहले कभी नहीं देखी गई थी। मित्र देशों के लिए, जंगल युद्ध के संचालन में कई मूल्यवान लेकिन महंगे सबक थे। लड़ाई में मित्र देशों का नुकसान गुआडलकनाल में हुए नुकसान की दर से अधिक था। पहली बार, अमेरिकी जनता को मृत अमेरिकी सैनिकों की तस्वीरों का सामना करना पड़ा।
सोवियत संघ ने अपना दूसरा शीतकालीन जवाबी हमला शुरू किया, जिसकी शुरुआत स्टेलिनग्राद में जर्मन सेनाओं की सफल घेराबंदी के साथ हुई, यह ऑपरेशन 19 से 23 नवंबर 1942 तक चला।
ऑपरेशन मार्स, जिसे दूसरी रज़ेव-सिचेव्का आक्रामक ऑपरेशन के रूप में भी जाना जाता है, रज़ेव और वेलिकी लुकी में जर्मन बलों के खिलाफ सोवियत बलों द्वारा शुरू किए गए एक हमले का कोड नाम था। यह 25 नवंबर और 20 दिसंबर 1942 के बीच हुआ था। ये लड़ाइयाँ अपनी भारी क्षति, विशेष रूप से सोवियत पक्ष की ओर से, के कारण "रज़ेव मीट ग्राइंडर" के रूप में जानी जाने लगीं।
तूलों में फ्रांसीसी बेड़े को डुबोने का काम 27 नवंबर 1942 को विची फ्रांस द्वारा आयोजित किया गया था ताकि नाजी जर्मन बलों को इसे अपने कब्जे में लेने से रोका जा सके। जर्मनों ने ऑपरेशन एंटोन शुरू किया लेकिन फ्रांसीसी नौसैनिक चालक दल ने उन्हें तब तक देरी करने के लिए छल का उपयोग किया जब तक कि डुबोने की प्रक्रिया पूरी नहीं हो गई। एंटोन को एक विफलता माना गया, जिसमें 39 छोटे जहाज पकड़े गए, जबकि फ्रांसीसी ने 77 जहाजों को नष्ट कर दिया; कई पनडुब्बियां फ्रांसीसी उत्तरी अफ्रीका भाग गईं। इसने एक विश्वसनीय नौसैनिक शक्ति के रूप में विची फ्रांस के अंत को चिह्नित किया।
1942-43 का अराकान अभियान 1942 की शुरुआत में बर्मा की जापानी विजय के बाद बर्मा में पहला अस्थायी मित्र देशों का हमला था। ब्रिटिश सेना और ब्रिटिश भारतीय सेना कठिन इलाके में आक्रामक कार्रवाई के लिए तैयार नहीं थे, और न ही पूर्वी भारत की नागरिक सरकार, उद्योग और परिवहन बुनियादी ढांचे को बर्मा के साथ सीमा पर सेना का समर्थन करने के लिए संगठित किया गया था। अच्छी तरह से तैयार पदों पर कब्जा करने वाले जापानी रक्षकों ने बार-बार ब्रिटिश और भारतीय बलों को पीछे खदेड़ दिया, जिन्हें तब पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा जब जापानियों को सुदृढीकरण प्राप्त हुआ और उन्होंने जवाबी हमला किया।
ग्वाडलकनाल जल्द ही ग्वाडलकनाल की लड़ाई में सैनिकों और जहाजों की भारी प्रतिबद्धताओं के साथ दोनों पक्षों के लिए एक केंद्र बिंदु बन गया। 1943 की शुरुआत तक, जापानी द्वीप (ग्वाडलकनाल) पर हार गए थे और उन्होंने अपने सैनिकों को वापस बुला लिया था। ऑपरेशन के ग्वाडलकनाल से जापानी बलों की काफी हद तक सफल वापसी थी। यह ऑपरेशन 14 जनवरी और 7 फरवरी 1943 के बीच हुआ था। वापसी 1, 4 और 7 फरवरी की रातों को विध्वंसक जहाजों द्वारा की गई थी। और 9 फरवरी को, मित्र देशों की सेनाओं को एहसास हुआ कि जापानी चले गए हैं और उन्होंने ग्वाडलकनाल को सुरक्षित घोषित कर दिया, जिससे द्वीप पर नियंत्रण के लिए छह महीने का अभियान समाप्त हो गया।
1943 की शुरुआत में कासाब्लांका सम्मेलन में, मित्र राष्ट्रों ने 1942 के घोषणापत्र में जारी बयानों को दोहराया, और अपने दुश्मनों के बिना शर्त आत्मसमर्पण की मांग की। ब्रिटिश और अमेरिकी भूमध्यसागरीय आपूर्ति मार्गों को पूरी तरह से सुरक्षित करने के लिए सिसिली पर आक्रमण करके भूमध्य सागर में पहल जारी रखने पर सहमत हुए।
खार्कोव की तीसरी लड़ाई 19 फरवरी और 15 मार्च 1943 के बीच रेड आर्मी के खिलाफ जर्मन आर्मी ग्रुप साउथ द्वारा पूर्वी मोर्चे पर की गई लड़ाइयों की एक श्रृंखला थी। जर्मन जवाबी हमले के कारण खार्कोव और बेलगोरोद शहरों पर पुनः कब्जा कर लिया गया।
अटलांटिक में जर्मन अभियानों को भी नुकसान उठाना पड़ा। मई 1943 तक, जैसे-जैसे मित्र देशों के जवाबी उपाय तेजी से प्रभावी होते गए, परिणामस्वरूप जर्मन पनडुब्बी के भारी नुकसान ने जर्मन अटलांटिक नौसैनिक अभियान को अस्थायी रूप से रोकने के लिए मजबूर कर दिया।
5 जुलाई 1943 को, जर्मनी ने कुर्स्क उभार के आसपास सोवियत बलों पर हमला किया। एक सप्ताह के भीतर, जर्मन सेना ने सोवियत संघ के गहरे और अच्छी तरह से निर्मित बचाव के खिलाफ खुद को थका दिया था, और युद्ध में पहली बार हिटलर ने सामरिक या परिचालन सफलता प्राप्त करने से पहले ही ऑपरेशन रद्द कर दिया। यह लड़ाई 23 अगस्त 1943 को समाप्त हुई। लड़ाई के बाद सोवियत संघ ने 2,000 किमी (1,200 मील) चौड़े मोर्चे पर क्षेत्र को पुनः प्राप्त कर लिया।
सिसिली पर मित्र देशों का आक्रमण, जिसे ऑपरेशन हस्की कोड नाम दिया गया था, यह ऑपरेशन 9 जुलाई को शुरू हुआ और 17 अगस्त 1943 को समाप्त हुआ।
ऑपरेशन कुतुज़ोव कुर्स्क रणनीतिक आक्रामक ऑपरेशन के हिस्से के रूप में रेड आर्मी द्वारा शुरू किए गए दो जवाबी हमलों में से पहला था। यह 12 जुलाई 1943 को मध्य रूसी अपलैंड में जर्मन वेहरमाच के आर्मी ग्रुप सेंटर के खिलाफ शुरू हुआ। यह ऑपरेशन 12 जुलाई को शुरू हुआ और 18 अगस्त 1943 को ओरेल पर कब्जा और ओरेल उभार के पतन के साथ समाप्त हुआ।
जून 1943 में ब्रिटिश और अमेरिकियों ने युद्ध अर्थव्यवस्था को बाधित करने, मनोबल कम करने और नागरिक आबादी को "बेघर" करने के लक्ष्य के साथ जर्मनी के खिलाफ एक रणनीतिक बमबारी अभियान शुरू किया। हैम्बर्ग की आगजनी इस अभियान के पहले हमलों में से एक थी, जिसने इस महत्वपूर्ण औद्योगिक केंद्र के बुनियादी ढांचे को भारी नुकसान पहुँचाया और काफी हताहत हुए।
सोवियत संघ ने स्मोलेंस्क की दूसरी लड़ाई में स्मोलेंस्क पर कब्जा कर लिया, जो 7 अगस्त को शुरू हुई और 2 अक्टूबर 1943 को समाप्त हुई।
नीपर की लड़ाई (26 अगस्त - 23 दिसंबर) द्वितीय विश्व युद्ध के सबसे बड़े अभियानों में से एक थी, जिसमें 1,400 किलोमीटर (870 मील) लंबे मोर्चे पर एक समय में लगभग 4,000,000 सैनिक शामिल थे। सोवियत संघ ने कीव शहर और डोनेट्स बेसिन सहित बाएं किनारे वाले यूक्रेन को पुनः प्राप्त कर लिया।
3 सितंबर 1943 को, पश्चिमी मित्र राष्ट्रों ने इतालवी मुख्य भूमि पर आक्रमण किया। आक्रमण 17 सितंबर 1943 तक चला।
कैसिबिल का युद्धविराम 3 सितंबर 1943 को वाल्टर बेडेल स्मिथ और ग्यूसेप कास्टेलानो द्वारा हस्ताक्षरित एक युद्धविराम था, और 8 सितंबर को इटली के साम्राज्य और मित्र राष्ट्रों के बीच सार्वजनिक किया गया था। युद्धविराम को राजा विक्टर इमैनुएल III और इतालवी प्रधान मंत्री पिएत्रो बडोग्लियो दोनों द्वारा अनुमोदित किया गया था। युद्धविराम ने मित्र राष्ट्रों के सामने इटली के आत्मसमर्पण की शर्त रखी।
ऑपरेशन अचसे जो 8 से 19 सितंबर तक चला, 3 सितंबर 1943 को मित्र राष्ट्रों के साथ इटली के युद्धविराम के बाद इतालवी सशस्त्र बलों को जबरन निहत्था करने के लिए इतालवी फासीवादियों द्वारा समर्थित जर्मन ऑपरेशन का कोड नाम था। जर्मनों ने कुछ ही दिनों में दस लाख से अधिक इतालवी सैनिकों को निहत्था कर दिया, जिससे इतालवी सेना और राज्य का विनाश हो गया।
जर्मन विशेष बलों ने तब मुसोलिनी को बचाया, जिसने जल्द ही जर्मन-कब्जे वाले इटली में इतालवी सामाजिक गणराज्य नामक एक नया क्लाइंट राज्य स्थापित किया, जिससे एक इतालवी गृहयुद्ध छिड़ गया।
नवंबर 1943 से, सात सप्ताह तक चले चांगदे के युद्ध के दौरान, चीनियों ने जापान को मित्र देशों की सहायता की प्रतीक्षा करते हुए एक महंगी घर्षण की लड़ाई लड़ने के लिए मजबूर किया। जापानियों ने शहर पर कब्जा कर लिया, लेकिन बाद में जनवरी 1944 में पीछे हट गए।
पश्चिमी मित्र राष्ट्रों ने नवंबर के मध्य में मुख्य जर्मन रक्षा पंक्ति तक पहुँचने तक कई पंक्तियों के माध्यम से लड़ाई लड़ी।
नवंबर 1943 में, फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट और विंस्टन चर्चिल ने 22 से 26 नवंबर तक काहिरा में च्यांग काई-शेक के साथ मुलाकात की।
गिल्बर्ट और मार्शल द्वीप अभियान नवंबर 1943 से फरवरी 1944 तक प्रशांत थिएटर में संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान के बीच लड़ी गई लड़ाइयों की एक श्रृंखला थी। ये संयुक्त राज्य प्रशांत बेड़े और मरीन कोर द्वारा मध्य प्रशांत क्षेत्र में आगे बढ़ने के पहले कदम थे।
तेहरान सम्मेलन जोसेफ स्टालिन, फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट और विंस्टन चर्चिल की 28 नवंबर से 1 दिसंबर 1943 तक की एक रणनीति बैठक थी, जो ईरान पर एंग्लो-सोवियत आक्रमण के बाद हुई थी।
लेनिनग्राद-नोवगोरोड रणनीतिक आक्रामक की शुरुआत रेड आर्मी द्वारा 14 जनवरी, 1944 को की गई थी। यह रणनीतिक आक्रामक एक महीने बाद 1 मार्च को समाप्त हुआ, जब स्टावका ने लेनिनग्राद फ्रंट के सैनिकों को नारवा नदी के पार एक अनुवर्ती अभियान का आदेश दिया।
मित्र राष्ट्रों ने विंटर लाइन में एक्सिस बलों के खिलाफ सफल हमलों की एक श्रृंखला शुरू की, ये हमले 17 जनवरी से 18 मई 1944 तक चले। इसका उद्देश्य रोम तक पहुंचना था।
एंजियो का युद्ध द्वितीय विश्व युद्ध के इतालवी अभियान का एक युद्ध था जो 22 जनवरी 1944 से 5 जून 1944 तक (रोम पर कब्जे के साथ समाप्त हुआ) हुआ था। इस अभियान का एंजियो और नेटुनो के क्षेत्र में जर्मन बलों द्वारा विरोध किया गया था।
27 जनवरी 1944 को, सोवियत सैनिकों ने एक बड़ा आक्रामक अभियान शुरू किया जिसने जर्मन बलों को लेनिनग्राद क्षेत्र से बाहर निकाल दिया, जिससे इतिहास की सबसे घातक घेराबंदी समाप्त हो गई। घेराबंदी 8 सितंबर 1941 को शुरू हुई, जब वेहरमाच ने शहर के लिए अंतिम सड़क काट दी। हालांकि सोवियत बल 18 जनवरी 1943 को शहर के लिए एक संकीर्ण भूमि गलियारा खोलने में कामयाब रहे, लेकिन रेड आर्मी ने 27 जनवरी 1944 तक घेराबंदी नहीं हटाई, जो इसके शुरू होने के 872 दिन बाद था।
नारवा का युद्ध जर्मन सेना टुकड़ी "नारवा" और सोवियत लेनिनग्राद फ्रंट के बीच 2 फरवरी - 10 अगस्त 1944 को रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण नारवा इस्तमुस पर कब्जे के लिए लड़ा गया एक सैन्य अभियान था। जर्मन बलों के कड़े बचाव के परिणामस्वरूप बाल्टिक सागर क्षेत्र में सोवियत युद्ध प्रयास साढ़े सात महीने तक बाधित रहा।
ऑपरेशन हेलस्टोन 17 से 18 फरवरी 1944 को हुआ, यह इम्पीरियल जापानी नौसेना के खिलाफ अमेरिकी आक्रामक अभियान के हिस्से के रूप में ट्रक लैगून पर संयुक्त राज्य नौसेना का एक बड़ा हवाई और सतही हमला था। परिणामस्वरूप, एनीवेटोक गैरीसन की जापानी सुदृढीकरण को रोका गया।
जापानियों ने भारत के मणिपुर में ब्रिटिश ठिकानों के खिलाफ एक अभियान शुरू किया। यह अभियान मार्च से जून 1944 तक चला। यह आक्रामक इम्फाल और कोहिमा के युद्धों में समाप्त हुआ, जहाँ जापानियों को पहले रोका गया और फिर पीछे धकेल दिया गया।
मई 1944 तक, सोवियत संघ ने क्रीमिया को मुक्त करा लिया था। क्रीमियन आक्रामक का नेतृत्व रेड आर्मी ने क्रीमिया पर किया था, आक्रामक 8 अप्रैल 1944 को शुरू हुआ और जर्मनों द्वारा क्रीमिया से निकासी के साथ समाप्त हुआ।
जर्मन बल नीपर-कार्पेथियन आक्रामक में सोवियत संघ से हार गए थे, जो 24 दिसंबर 1943 से 17 अप्रैल 1944 तक लड़ा गया था।
अप्रैल में, मित्र राष्ट्रों ने पश्चिमी न्यू गिनी को वापस लेने के लिए एक अभियान शुरू किया। पश्चिमी न्यू गिनी अभियान न्यू गिनी अभियान में कार्यों की एक श्रृंखला थी, अभियान 22 अप्रैल 1944 को शुरू हुआ। पश्चिमी न्यू गिनी में लड़ाई युद्ध के अंत तक जारी रही।
जून तक, जापानियों ने हुनान प्रांत में चांगशा पर एक नया हमला शुरू कर दिया। चांगशा का युद्ध (1944) चीन के हुनान प्रांत पर जापानी आक्रमण था। यह आक्रमण मई से अगस्त 1944 तक चला।
जून 1944 के मध्य में, अमेरिकी बलों ने मारियाना और पलाऊ द्वीपों के खिलाफ अपना आक्रामक अभियान शुरू किया और जापानी बलों को हराया। यह आक्रामक जून से नवंबर 1944 तक चला।
इटली में मित्र देशों के आक्रामक सफल रहे और, कई जर्मन डिवीजनों को पीछे हटने की अनुमति देने की कीमत पर, 4 जून को रोम पर कब्जा कर लिया गया।
सोवियत संघ ने रोमानिया में घुसपैठ की, जिसे एक्सिस बलों द्वारा पीछे हटा दिया गया। पहले जासी-किशिनेव आक्रामक की सैन्य व्यस्तता 8 अप्रैल और 6 जून 1944 के बीच हुई।
मित्र देशों की सेनाएं नॉर्मंडी के समुद्र तटों पर उतरीं और नॉर्मंडी में पांच बीचहेड स्थापित किए। यह इतिहास का सबसे बड़ा समुद्री आक्रमण था। इस अभियान ने जर्मन-कब्जे वाले फ्रांस (और बाद में पश्चिमी यूरोप) की मुक्ति शुरू की और पश्चिमी मोर्चे पर मित्र देशों की जीत की नींव रखी।
इम्पीरियल जापानी नौसेना को फिलीपीन सागर की लड़ाई में अमेरिकी बलों से भारी हार का सामना करना पड़ा। यह लड़ाई 19-20 जून 1944 को हुई थी।
कोहिमा का युद्ध द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान 1944 में भारत में जापानी यू-गो आक्रामक का महत्वपूर्ण मोड़ था। यह युद्ध 4 अप्रैल से 22 जून 1944 तक पूर्वोत्तर भारत में नागालैंड की राजधानी कोहिमा शहर के आसपास तीन चरणों में लड़ा गया था। 3 से 16 अप्रैल तक, जापानियों ने कोहिमा रिज पर कब्जा करने का प्रयास किया, एक ऐसी विशेषता जो उस सड़क पर हावी थी जिससे घिरे हुए ब्रिटिश और भारतीय सैनिक गुजरते थे। 18 अप्रैल से 13 मई तक, ब्रिटिश और भारतीय सुदृढीकरण ने जापानियों को उनके द्वारा कब्जा की गई स्थितियों से बाहर निकालने के लिए जवाबी हमला किया। जापानियों ने इस बिंदु पर रिज छोड़ दिया लेकिन कोहिमा-इम्फाल सड़क को अवरुद्ध करना जारी रखा। 16 मई से 22 जून तक, ब्रिटिश और भारतीय सैनिकों ने पीछे हटते हुए जापानियों का पीछा किया और सड़क को फिर से खोल दिया। यह युद्ध 22 जून को समाप्त हुआ जब कोहिमा और इम्फाल से ब्रिटिश और भारतीय सैनिक माइलस्टोन 109 पर मिले, जिससे इम्फाल की घेराबंदी समाप्त हो गई।
इम्फाल की लड़ाई 8 मार्च से 3 जुलाई 1944 तक पूर्वोत्तर भारत में मणिपुर राज्य की राजधानी इम्फाल शहर के आसपास के क्षेत्र में हुई थी। जापानी सेनाओं ने इम्फाल में मित्र देशों की सेनाओं को नष्ट करने और भारत पर आक्रमण करने का प्रयास किया, लेकिन भारी नुकसान के साथ उन्हें वापस बर्मा खदेड़ दिया गया।
लाल सेना ने यूक्रेन और पूर्वी पोलैंड में जर्मन सेनाओं पर हमला किया। यह अभियान 13 जुलाई 1944 को शुरू हुआ और 47 दिनों तक चला।
मित्र देशों ने उत्तरी फ्रांस पर आक्रमण किया, जो डी-डे से जुलाई 1944 के मध्य तक चला। परिणामस्वरूप, जर्मन सेना पेरिस की ओर पूर्व की ओर पीछे हट गई।
जापान के प्रधानमंत्री हिदेकी तोजो ने 22 जुलाई 1944 को इस्तीफा दे दिया।
सोवियत संघ ने पोलैंड में क्षेत्र को नियंत्रित करने और पोलिश आर्मिया क्राजोवा (Armia Krajowa) का मुकाबला करने के लिए पोलिश राष्ट्रीय मुक्ति समिति का गठन किया।
म्यितकीना हवाई क्षेत्र और शहर पर मित्र देशों ने कब्जा कर लिया।
22 जून को, जापानी डिवीजनों को शहर पर हमला करने का आदेश मिला, जिससे 48 दिनों की घेराबंदी और रक्षा शुरू हुई। अगस्त तक जापानियों ने हेंगयांग शहर पर कब्जा कर लिया था।
सोवियत सेनाओं ने पूर्वी करेलिया और वायबोर्ग/विपुरी पर कब्जा कर लिया। हालाँकि, उसके बाद लड़ाई एक गतिरोध तक पहुँच गई। यह आक्रामक 10 जून से 9 अगस्त 1944 तक चला।
इस लड़ाई के परिणामस्वरूप सीन नदी के पश्चिम में अधिकांश जर्मन सेनाएं नष्ट हो गईं, जिससे पश्चिमी मोर्चे पर मित्र देशों की सेनाओं के लिए पेरिस और फ्रेंको-जर्मन सीमा का रास्ता खुल गया। यह लड़ाई 12 से 21 अगस्त तक चली।
ऑपरेशन ड्रून (शुरुआत में ऑपरेशन एनविल) 15 अगस्त 1944 को प्रोवेंस (दक्षिणी फ्रांस) पर मित्र देशों के आक्रमण के लैंडिंग ऑपरेशन का कोड नाम था और यह 14 सितंबर को समाप्त हुआ।
22 जून को, सोवियत संघ ने बेलारूस में एक रणनीतिक आक्रामक ("ऑपरेशन बैग्रेशन") शुरू किया जिसने जर्मन आर्मी ग्रुप सेंटर को लगभग पूरी तरह से नष्ट कर दिया। सोवियत संघ ने आर्मी ग्रुप सेंटर के 34 में से 28 डिवीजनों को नष्ट करके जर्मन सैन्य इतिहास की सबसे बड़ी हार दी और जर्मन अग्रिम पंक्ति को पूरी तरह से तोड़ दिया। यह लड़ाई 19 अगस्त 1944 को समाप्त हुई।
पूर्वी रोमानिया में सोवियत लाल सेना के रणनीतिक आक्रामक ने वहां मौजूद जर्मन सैनिकों को काट दिया और नष्ट कर दिया, यह आक्रामक 20 अगस्त 1944 को शुरू होने के 9 दिन बाद समाप्त हुआ।
23 अगस्त 1944 को रोमानिया के राजा माइकल प्रथम के नेतृत्व में तख्तापलट हुआ।
पेरिस को 25 अगस्त को स्थानीय प्रतिरोध द्वारा मुक्त कराया गया, जिसे फ्री फ्रेंच फोर्सेज ने सहायता दी थी, दोनों का नेतृत्व जनरल चार्ल्स डी गॉल ने किया था।
सितंबर 1944 में, चीनी सेनाओं ने माउंट सॉन्ग पर कब्जा कर लिया और बर्मा रोड को फिर से खोल दिया।
1944 का बल्गेरियाई तख्तापलट 9 सितंबर 1944 की पूर्व संध्या पर किया गया बुल्गारिया साम्राज्य की सरकार का जबरन परिवर्तन था।
सोवियत लाल सेना ने, बल्गेरियाई सेनाओं से सीमित समर्थन के साथ, राजधानी बेलग्रेड की संयुक्त मुक्ति में पक्षपातियों (Partisans) की सहायता की, यह आक्रामक 15 सितंबर से 24 सितंबर तक चला।
लैपलैंड युद्ध फिनलैंड और नाजी जर्मनी के बीच प्रभावी रूप से 15 सितंबर 1944 से 27 अप्रैल 1945 तक फिनलैंड के सबसे उत्तरी क्षेत्र, लैपलैंड में लड़ा गया था। वेहरमाचट (Wehrmacht) सफलतापूर्वक पीछे हट गया और फिनलैंड ने मास्को युद्धविराम के तहत अपने दायित्वों को बरकरार रखा, हालांकि यह 1947 की पेरिस शांति संधि के अनुसमर्थन तक औपचारिक रूप से यूएसएसआर और यूनाइटेड किंगडम के साथ युद्ध में बना रहा।
मास्को युद्धविराम पर एक तरफ फिनलैंड और दूसरी तरफ सोवियत संघ और यूनाइटेड किंगडम के बीच 19 सितंबर 1944 को हस्ताक्षर किए गए, जिससे निरंतरता युद्ध (Continuation War) समाप्त हो गया।
नीदरलैंड में एक बड़े हवाई ऑपरेशन के नेतृत्व में उत्तरी जर्मनी में आगे बढ़ने का प्रयास विफल रहा। ऑपरेशन मार्केट गार्डन 17 से 25 सितंबर 1944 तक नीदरलैंड में लड़ा गया एक विफल सैन्य अभियान था।
सोवियत लाल सेना विस्तुला के दूसरी ओर प्रागा जिले में बनी रही और निष्क्रिय रूप से देखती रही कि कैसे जर्मनों ने आर्मिया क्राजोवा द्वारा शुरू किए गए वारसॉ विद्रोह (1 अगस्त 1944 - 2 अक्टूबर 1944) को दबा दिया।
जर्मन सेनाओं ने यह सुनिश्चित करने के लिए सैन्य अभियान चलाया कि हंगरी साम्राज्य एक जर्मन सहयोगी बना रहे। यह ऑपरेशन 15 अक्टूबर 1944 को हुआ था।
मित्र देशों की नौसेनाओं ने लेयते की खाड़ी की लड़ाई में बड़ी जीत हासिल की, जो इतिहास की सबसे बड़ी नौसैनिक लड़ाइयों में से एक है। यह लड़ाई 23 से 26 अक्टूबर 1944 तक चली। यह पहली लड़ाई थी जिसमें जापानी विमानों ने संगठित कामिकेज़ हमले किए, और इतिहास में युद्धपोतों के बीच यह अंतिम नौसैनिक लड़ाई थी।
स्लोवाकिया में राष्ट्रीय विद्रोह को भी जर्मनों द्वारा दबा दिया गया था, यह विद्रोह 29 अगस्त 1944 को शुरू हुआ था।
सोवियत संघ ने जर्मन-कब्जे वाले हंगरी के खिलाफ एक बड़े पैमाने पर हमला शुरू किया। यह आक्रामक 29 अक्टूबर 1944 से 13 फरवरी 1945 को बुडापेस्ट के पतन तक चला।
गुइलिन-लिउझोउ की लड़ाई, जिसे गुइलियू की लड़ाई के रूप में भी जाना जाता है, गुआंग्शी में चीनी राष्ट्रीय क्रांतिकारी सेना और जापानी सेनाओं के बीच 22 प्रमुख संघर्षों में से एक थी। 24 नवंबर तक जापानी गुआंग्शी के 75 काउंटियों के नियंत्रण में थे, जो इसके क्षेत्र का लगभग 2/3 हिस्सा था।
पश्चिमी मित्र देशों ने धीरे-धीरे जर्मनी में प्रवेश किया, लेकिन एक बड़े आक्रामक (ऑपरेशन क्वीन) में रुहर नदी को पार करने में विफल रहे। यह आक्रामक 16 नवंबर से 16 दिसंबर तक हुआ।
बल्ज की लड़ाई, जिसे आर्डेनेस काउंटर-ऑफेंसिव के रूप में भी जाना जाता है, पूर्वी बेल्जियम, पूर्वोत्तर फ्रांस और लक्जमबर्ग के वालोनिया के घने जंगलों वाले आर्डेनेस क्षेत्र के माध्यम से शुरू की गई थी। यह आक्रामक 16 दिसंबर 1944 से 25 जनवरी 1945 तक हुआ। लेकिन यह लड़ाई जर्मन सेनाओं से हार गई थी। "बल्ज" द्वितीय विश्व युद्ध में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लड़ी गई सबसे बड़ी और सबसे खूनी एकल लड़ाई थी और अमेरिकी इतिहास का तीसरा सबसे घातक अभियान था।
अक्टूबर के अंत में, अमेरिकी सेना ने फिलीपींस के लेयते द्वीप पर आक्रमण किया। यह आक्रमण 17 अक्टूबर से 26 दिसंबर 1944 तक चला।
ऑपरेशन नॉर्डविंड युद्ध में अंतिम बड़ा जर्मन आक्रमण था। यह 31 दिसंबर 1944 को दक्षिण-पश्चिमी जर्मनी और उत्तर-पूर्वी फ्रांस के राइनलैंड-पैलेटिनेट, अलसैस और लोरेन में शुरू हुआ और 25 जनवरी 1945 को समाप्त हुआ। जर्मन आक्रमण विफल रहा और मित्र देशों की सेनाओं को नष्ट करने में असफल रहा।
चीन पर दूसरे जापानी आक्रमण का उद्देश्य चीन की मुख्य लड़ाकू सेनाओं को नष्ट करना, जापानी कब्जे वाले क्षेत्र के बीच रेलवे को सुरक्षित करना और मित्र देशों के हवाई क्षेत्रों पर कब्जा करना था। यह आक्रमण 19 अप्रैल से 31 दिसंबर 1944 तक हुआ।
विस्तुला-ओडर आक्रमण जनवरी 1945 में पूर्वी मोर्चे पर एक रेड आर्मी ऑपरेशन था। सेना ने जर्मन कब्जे वाले क्षेत्र में एक बड़ा अग्रिम किया, क्राको, वारसॉ और पॉज़्नान पर कब्जा कर लिया। यह आक्रमण 12 जनवरी से 2 फरवरी 1945 तक चला। परिणामस्वरूप, पोलैंड का अधिकांश हिस्सा सोवियत संघ द्वारा कब्जा कर लिया गया।
4 फरवरी को, सोवियत, ब्रिटिश और अमेरिकी नेताओं ने याल्टा सम्मेलन के लिए मुलाकात की। वे युद्ध के बाद के जर्मनी के कब्जे पर और इस बात पर सहमत हुए कि सोवियत संघ जापान के खिलाफ युद्ध में कब शामिल होगा।
बुडापेस्ट की घेराबंदी सोवियत और रोमानियाई सेनाओं द्वारा हंगरी की राजधानी बुडापेस्ट की 50 दिनों तक चली घेराबंदी थी। शहर ने 13 फरवरी 1945 को बिना शर्त आत्मसमर्पण कर दिया। यह बर्लिन की ओर बढ़ते मित्र देशों के लिए एक रणनीतिक जीत थी।
इटली में, अंतिम प्रमुख जर्मन रक्षा पंक्ति के कारण मित्र देशों की प्रगति भी धीमी हो गई। गोथिक लाइन द्वितीय विश्व युद्ध के इतालवी अभियान की एक जर्मन रक्षा पंक्ति थी। इसने जनरल सर हेरोल्ड अलेक्जेंडर (25 अगस्त 1944 - मार्च 1945 की शुरुआत) द्वारा कमान संभाली गई इटली में मित्र देशों की सेनाओं के खिलाफ जर्मन सेनाओं की लड़ाई के दौरान एपिनेन पर्वत के उत्तरी भाग के शिखर पर फील्ड मार्शल अल्बर्ट केसेलरिंग की अंतिम प्रमुख रक्षा पंक्ति बनाई।
अमेरिकी सेना जनवरी 1945 में लुज़ोन पर उतरी और मार्च में मनीला पर पुनः कब्जा कर लिया।
पेरिस से राइन तक मित्र देशों की अग्रिम (25 अगस्त 1944 - 7 मार्च 1945), जिसे सीगफ्राइड लाइन अभियान के रूप में भी जाना जाता है, विश्व युद्ध के पश्चिमी यूरोपीय अभियान का एक चरण था।
9-10 मार्च को टोक्यो पर एक विनाशकारी बमबारी छापा इतिहास का सबसे घातक पारंपरिक बमबारी छापा था।
चीनी सेना ने उत्तरी बर्मा पर आक्रमण किया।
फरवरी में, सोवियत सेना अपर सिलेसिया में प्रवेश कर गई।
सोवियत सेना पोमेरेनिया में प्रवेश कर गई। यह आक्रमण 24 फरवरी से 4 अप्रैल 1945 तक चला।
कोनिक्सबर्ग की लड़ाई पूर्वी प्रशियाई आक्रमण के अंतिम ऑपरेशनों में से एक थी। घेराबंदी जनवरी 1945 के अंत में शुरू हुई जब सोवियत सेना ने शहर को घेर लिया। लड़ाई तब समाप्त हुई जब तीन दिनों के हमले के बाद जर्मन गैरीसन ने 9 अप्रैल को सोवियत सेना के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। परिणामस्वरूप, कोनिक्सबर्ग और उसके आसपास के क्षेत्रों को सोवियत संघ द्वारा मिला लिया गया।
इस अवधि के दौरान नेतृत्व में कई बदलाव हुए। 12 अप्रैल को, राष्ट्रपति रूजवेल्ट की मृत्यु हो गई और हैरी एस. ट्रूमैन उनके उत्तराधिकारी बने।
मार्च की शुरुआत में, हंगरी में अपने अंतिम तेल भंडार की रक्षा करने और बुडापेस्ट को वापस लेने के प्रयास में, जर्मनी ने लेक बालाटन के पास सोवियत सैनिकों के खिलाफ अपना अंतिम बड़ा आक्रमण शुरू किया। दो सप्ताह में, आक्रमण को पीछे हटा दिया गया। यह ऑपरेशन 6 से 16 मार्च तक चला, जबकि सोवियत जवाबी हमला 16 मार्च से 15 अप्रैल 1945 के बीच हुआ।
सोवियत सेना ने अप्रैल के अंत में बर्लिन पर धावा बोल दिया और कब्जा कर लिया। लड़ाई 16 अप्रैल 1945 को शुरू हुई।
अप्रैल तक, पश्चिमी मित्र देशों ने रूर के उत्तर और दक्षिण में राइन को पार कर लिया, और जर्मन आर्मी ग्रुप बी को घेर लिया। घेराबंदी की लड़ाई 1 से 18 अप्रैल तक हुई।
संयुक्त राज्य अमेरिका की वायु सेना ने जापानी युद्ध उद्योग और नागरिक मनोबल को नष्ट करने के प्रयास में जापान के रणनीतिक शहरों पर बड़े पैमाने पर बमबारी अभियान शुरू किया।
पूर्वी प्रशियाई आक्रमण पूर्वी मोर्चे (द्वितीय विश्व युद्ध) पर जर्मन वेहरमाच के खिलाफ सोवियत रेड आर्मी द्वारा एक रणनीतिक आक्रमण था। यह 13 जनवरी से 25 अप्रैल 1945 तक चला, हालांकि कुछ जर्मन इकाइयों ने 9 मई तक आत्मसमर्पण नहीं किया। कोनिक्सबर्ग की लड़ाई इस आक्रमण का एक बड़ा हिस्सा थी, जो रेड आर्मी की जीत के साथ समाप्त हुई।
बेनिटो मुसोलिनी की 28 अप्रैल को इतालवी पक्षपातियों द्वारा हत्या कर दी गई थी।
सोवियत और पोलिश सेनाओं ने अप्रैल के अंत में बर्लिन पर धावा बोल दिया और कब्जा कर लिया। इटली में, जर्मन सेना ने 29 अप्रैल को आत्मसमर्पण कर दिया। 30 अप्रैल को, रीचस्टैग पर कब्जा कर लिया गया, जो नाजी जर्मनी की सैन्य हार का संकेत था, बर्लिन गैरीसन ने 2 मई को आत्मसमर्पण कर दिया।
मुसोलिनी की हत्या के दो दिन बाद, हिटलर ने घिरे हुए बर्लिन में आत्महत्या कर ली, और ग्रैंड एडमिरल कार्ल डोनिट्ज़ उनके उत्तराधिकारी बने।
मित्र देशों ने अंततः इटली में आगे बढ़कर पश्चिमी जर्मनी में प्रवेश किया। यह आक्रमण 6 अप्रैल से 2 मई 1945 तक चला।
यूरोप में पूर्ण और बिना शर्त आत्मसमर्पण पर 7 और 8 मई को हस्ताक्षर किए गए, जो 8 मई के अंत तक प्रभावी होना था।
चीनी सेना ने पश्चिम हुनान की लड़ाई में जवाबी हमला शुरू किया जो 6 अप्रैल और 7 जून 1945 के बीच हुआ।
11 जुलाई को, मित्र देशों के नेताओं ने पॉट्सडैम, जर्मनी में मुलाकात की। उन्होंने जर्मनी के बारे में पहले के समझौतों की पुष्टि की, और अमेरिकी, ब्रिटिश और चीनी सरकारों ने जापान के बिना शर्त आत्मसमर्पण की मांग को दोहराया, विशेष रूप से यह कहा कि "जापान के लिए विकल्प त्वरित और पूर्ण विनाश है"। इस सम्मेलन के दौरान, यूनाइटेड किंगडम में आम चुनाव हुए, और क्लेमेंट एटली ने चर्चिल की जगह प्रधानमंत्री का पद संभाला।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने 6 और 9 अगस्त 1945 को जापानी शहरों हिरोशिमा और नागासाकी पर दो परमाणु हथियारों का विस्फोट किया।
दो बमबारी के अलावा, सोवियत संघ ने याल्टा समझौते के अनुसार, जापानी कब्जे वाले मंचूरिया पर आक्रमण किया और क्वांतुंग सेना को जल्दी ही हरा दिया, जो सबसे बड़ी जापानी लड़ाकू सेना थी। इन दो घटनाओं ने पहले से अडिग शाही सेना के नेताओं को आत्मसमर्पण की शर्तों को स्वीकार करने के लिए राजी कर लिया। रेड आर्मी ने सखालिन द्वीप के दक्षिणी हिस्से और कुरील द्वीपों पर भी कब्जा कर लिया। 15 अगस्त 1945 को जापान ने आत्मसमर्पण कर दिया।
सोवियत संघ ने जापानी कब्जे वाले मंचूरिया पर आक्रमण किया।
2 सितंबर 1945 को अमेरिकी युद्धपोत यूएसएस मिसौरी के डेक पर टोक्यो खाड़ी में आत्मसमर्पण दस्तावेजों पर हस्ताक्षर किए जाने के साथ ही युद्ध समाप्त हो गया।