799 sampai 1806
Western and Central Europe
Kekaisaran Romawi Suci adalah kompleks wilayah multi-etnis di Eropa Barat dan Tengah yang berkembang selama Abad Pertengahan Awal dan berlanjut hingga pembubarannya pada tahun 1806 selama Perang Napoleon. Wilayah terbesar kekaisaran setelah tahun 962 adalah Kerajaan Jerman, meskipun juga mencakup Kerajaan Bohemia dan Kerajaan Italia yang bertetangga, ditambah banyak wilayah lainnya, dan segera setelah itu Kerajaan Burgundy ditambahkan. Ukurannya berangsur-angsur berkurang seiring waktu, terutama dari tahun 1648 dan seterusnya, dan pada saat pembubarannya, wilayah ini sebagian besar hanya berisi wilayah berbahasa Jerman (meskipun Swiss dan Prusia Timur tidak termasuk), ditambah Kerajaan Bohemia yang berbatasan dengan tanah Jerman di tiga sisi. Pada akhir Perang Napoleon pada tahun 1815, sebagian besar Kekaisaran Romawi Suci dimasukkan ke dalam Konfederasi Jerman.
Seiring menurunnya kekuatan Romawi di Galia selama abad ke-5, suku-suku Jermanik setempat mengambil alih kendali. Pada akhir abad ke-5 dan awal abad ke-6, kaum Merovingian, di bawah Clovis I dan para penerusnya, mengonsolidasikan suku-suku Franka dan memperluas hegemoni atas suku-suku lain untuk mendapatkan kendali atas Galia utara dan wilayah lembah sungai Rhine tengah.
Meskipun antagonisme mengenai biaya dominasi Bizantium telah lama bertahan di Italia, perpecahan politik mulai terjadi dengan sungguh-sungguh pada tahun 726 oleh ikonoklasme Kaisar Leo III orang Isauria, dalam apa yang dilihat Paus Gregorius II sebagai yang terbaru dalam serangkaian bidah kekaisaran.
Namun, pada pertengahan abad ke-8, kaum Merovingian telah direduksi menjadi sekadar simbol, dan kaum Karoling, yang dipimpin oleh Charles Martel, telah menjadi penguasa de facto.
Pada tahun 751, putra Martel, Pepin, menjadi Raja orang Franka, dan kemudian mendapatkan sanksi dari Paus. Kaum Karoling akan menjalin aliansi erat dengan Kepausan.
Pada tahun 768, putra Pepin, Charlemagne, menjadi Raja orang Franka dan memulai perluasan wilayah yang luas. Ia akhirnya menggabungkan wilayah Prancis, Jerman, Italia utara, dan sekitarnya saat ini, menghubungkan kerajaan Franka dengan tanah Kepausan.
Kekaisaran Romawi Suci tidak pernah memiliki satu ibu kota permanen/tetap. Biasanya, Kaisar Romawi Suci memerintah dari tempat pilihannya sendiri. Ini disebut sebagai kursi kekaisaran. Kursi Kaisar Romawi Suci termasuk: Aachen (dari 794), Palermo (1220–1254), Munich (1328–1347 dan 1744–1745), Praha (1355–1437 dan 1576–1611), Brussels (1516–1556), Wina (1438–1576, 1611–1740 dan 1745–1806) dan Frankfurt am Main (1742–1744) di antara kota-kota lainnya.
Pada tahun 797, Kaisar Romawi Timur Konstantinus VI disingkirkan dari takhta oleh ibunya Irene yang menyatakan dirinya sebagai Permaisuri. Karena Gereja Latin, yang dipengaruhi oleh hukum Goth yang melarang kepemimpinan dan kepemilikan properti oleh perempuan, hanya menganggap Kaisar Romawi laki-laki sebagai kepala Kekristenan, Paus Leo III mencari kandidat baru untuk martabat tersebut, tanpa berkonsultasi dengan Patriark Konstantinopel. Pelayanan baik Charlemagne kepada Gereja dalam pembelaannya atas harta benda Kepausan melawan kaum Lombard menjadikannya kandidat yang ideal.
Pada Hari Natal tahun 800, Paus Leo III memahkotai Charlemagne sebagai kaisar, memulihkan gelar tersebut di Barat untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga abad.
Hal ini dapat dilihat sebagai simbol kepausan yang berpaling dari Kekaisaran Bizantium yang sedang menurun menuju kekuatan baru Francia Karoling. Charlemagne mengadopsi formula Renovatio imperii Romanorum ("pembaruan Kekaisaran Romawi"). Pada tahun 802, Irene digulingkan dan diasingkan oleh Nikephoros I dan sejak saat itu terdapat dua Kaisar Romawi.
Setelah Charlemagne meninggal pada tahun 814, mahkota kekaisaran beralih ke putranya, Louis yang Saleh.
Pada titik ini wilayah Charlemagne telah dibagi menjadi beberapa wilayah, dan selama akhir abad kesembilan gelar Kaisar diperebutkan oleh penguasa Karoling dari Francia Barat dan Francia Timur, dengan raja barat (Charles yang Botak) dan kemudian raja timur (Charles yang Gemuk), yang secara singkat menyatukan kembali Kekaisaran, meraih hadiah tersebut; namun, setelah kematian Charles yang Gemuk pada tahun 888, Kekaisaran Karoling pecah, dan tidak pernah dipulihkan. Menurut Regino dari Prüm, bagian-bagian dari kerajaan tersebut "memuntahkan raja-raja kecil", dan setiap bagian memilih raja kecil "dari perutnya sendiri".
Setelah kematian Louis (Louis yang Saleh) pada tahun 840, gelar tersebut beralih ke putranya Lothair, yang telah menjadi rekan penguasanya.
Sekitar tahun 900, kadipaten-kadipaten otonom (Franconia, Bavaria, Swabia, Saxony, dan Lotharingia) muncul kembali di Francia Timur. Setelah raja Karoling Louis si Anak meninggal tanpa keturunan pada tahun 911, Francia Timur tidak beralih ke penguasa Karoling dari Francia Barat untuk mengambil alih kerajaan, melainkan memilih salah satu adipati, Conrad dari Franconia (Conrad I dari Jerman), sebagai Rex Francorum Orientalium.
Setelah kematian Charles yang Gemuk, mereka yang dimahkotai sebagai kaisar oleh paus hanya menguasai wilayah di Italia. Kaisar terakhir seperti itu adalah Berengar I dari Italia, yang meninggal pada tahun 924.
Di ranjang kematiannya, Conrad dari Franconia menyerahkan mahkota kepada saingan utamanya, Henry si Penangkap Burung dari Saxony (m. 919–36), yang terpilih sebagai raja di Diet Fritzlar pada tahun 919.
Henry (Henry the Fowler) mencapai gencatan senjata dengan bangsa Magyar yang melakukan penyerbuan, dan pada tahun 933 ia meraih kemenangan pertama melawan mereka dalam Pertempuran Riade. Pertempuran Riade atau Pertempuran Merseburg terjadi antara pasukan Francia Timur di bawah Raja Henry I dan bangsa Magyar di lokasi yang tidak teridentifikasi di Thuringia utara sepanjang sungai Unstrut pada 15 Maret 933. Pertempuran ini dipicu oleh keputusan Sinode Erfurt untuk berhenti membayar upeti tahunan kepada bangsa Magyar pada tahun 932.
Henry meninggal pada tahun 936, tetapi keturunannya, dinasti Liudolfing (atau Ottonian), akan terus memerintah kerajaan Timur selama kurang lebih satu abad. Setelah kematian Henry the Fowler, Otto, putranya dan penerus yang ditunjuk, terpilih sebagai Raja di Aachen pada tahun 936. Ia mengatasi serangkaian pemberontakan dari adik laki-lakinya dan dari beberapa adipati. Setelah itu, sang raja berhasil mengendalikan penunjukan adipati dan sering kali juga mempekerjakan uskup dalam urusan administrasi.
Pada tahun 951, Otto datang membantu Adelaide, janda ratu Italia, mengalahkan musuh-musuhnya, menikahinya, dan mengambil kendali atas Italia.
Pada tahun 955, Otto meraih kemenangan telak atas bangsa Magyar (Hungaria) dalam Pertempuran Lechfeld. Pertempuran Lechfeld adalah serangkaian pertempuran militer selama tiga hari dari 10–12 Agustus 955 di mana pasukan Jerman di bawah Raja Otto I yang Agung memusnahkan tentara Hungaria yang dipimpin oleh harka Bulcsú serta kepala suku Lél dan Súr. Dengan kemenangan Jerman ini, invasi lebih lanjut oleh bangsa Magyar ke Eropa Latin berakhir.
Pada tahun 962, Otto dimahkotai sebagai Kaisar oleh Paus Yohanes XII, sehingga menjalin urusan kerajaan Jerman dengan urusan Italia dan Kepausan. Penobatan Otto sebagai Kaisar menandai raja-raja Jerman sebagai penerus Kekaisaran Charlemagne, yang melalui konsep translatio imperii, juga membuat mereka menganggap diri mereka sebagai penerus Romawi Kuno.
Kekaisaran Romawi Suci akhirnya terdiri dari empat kerajaan. Kerajaan-kerajaan tersebut adalah: Kerajaan Jerman (bagian dari kekaisaran sejak 962), Kerajaan Italia (dari 962 hingga 1648), Kerajaan Bohemia (sejak 1002 sebagai Kadipaten Bohemia dan ditingkatkan menjadi kerajaan pada 1198), Kerajaan Burgundy (dari 1032 hingga 1378).
Pada tahun 963, Otto menggulingkan Paus Yohanes XII yang sedang menjabat dan memilih Paus Leo VIII sebagai paus baru (meskipun Yohanes XII dan Leo VIII sama-sama mengklaim kepausan hingga tahun 964 ketika Yohanes XII meninggal). Hal ini juga memperbarui konflik dengan Kaisar Timur di Konstantinopel, terutama setelah putra Otto, Otto II (m. 967–83), mengadopsi gelar imperator Romanorum. Namun, Otto II membentuk ikatan pernikahan dengan timur ketika ia menikahi putri Bizantium, Theophanu.
Otto III (putra Otto II), naik takhta saat baru berusia tiga tahun, dan menjadi subjek perebutan kekuasaan serta serangkaian perwalian hingga ia mencapai usia dewasa pada tahun 994. Hingga saat itu, ia tetap berada di Jerman, sementara seorang Adipati yang digulingkan, Crescentius II, memerintah Roma dan sebagian Italia, seolah-olah menggantikannya.
Pada tahun 996, Otto III menunjuk sepupunya, Gregorius V, sebagai Paus Jerman pertama.
Wangsa Habsburg (juga dieja Hapsburg dalam bahasa Inggris), yang secara resmi juga disebut Wangsa Austria, adalah salah satu wangsa kerajaan paling berpengaruh dan terkemuka di Eropa. Takhta Kekaisaran Romawi Suci terus-menerus diduduki oleh keluarga Habsburg dari tahun 1438 hingga kepunahan garis keturunan laki-laki mereka pada tahun 1740. Wangsa ini juga menghasilkan raja-raja Bohemia, Hungaria, Kroasia, Galicia, Portugal, dan Spanyol beserta koloni-koloni mereka masing-masing, serta penguasa beberapa kepangeranan di Belanda dan Italia. Sejak abad ke-16, setelah masa pemerintahan Charles V, dinasti ini terbagi menjadi cabang Austria dan Spanyol. Meskipun mereka memerintah wilayah yang berbeda, mereka tetap menjaga hubungan erat dan sering melakukan pernikahan antaranggota keluarga.
Otto meninggal di usia muda pada tahun 1002, dan digantikan oleh sepupunya Henry II, yang berfokus pada Jerman.
Henry II meninggal pada tahun 1024 dan Conrad II, yang pertama dari Dinasti Salian, terpilih sebagai raja hanya setelah beberapa perdebatan di antara para adipati dan bangsawan. Kelompok ini akhirnya berkembang menjadi dewan Pemilih (Electors).
Para raja sering mempekerjakan uskup dalam urusan administrasi dan sering menentukan siapa yang akan ditunjuk untuk jabatan gerejawi. Setelah Reformasi Cluniac, keterlibatan ini semakin dianggap tidak pantas oleh Kepausan. Paus Gregorius VII yang berpikiran reformis bertekad untuk menentang praktik tersebut, yang menyebabkan Kontroversi Investitur dengan Henry IV (m. 1056–1106), Raja Romawi dan Kaisar Romawi Suci.
Paus, pada gilirannya, mengucilkan sang raja, menyatakan dia digulingkan, dan membatalkan sumpah setia yang dibuat kepada Henry IV. Sang raja mendapati dirinya hampir tidak memiliki dukungan politik dan terpaksa melakukan Perjalanan ke Canossa yang terkenal pada tahun 1077, di mana ia berhasil mendapatkan pencabutan ekskomunikasi dengan harga penghinaan. Sementara itu, para pangeran Jerman telah memilih raja lain, Rudolf dari Swabia.
Hohenstaufen, juga disebut Staufer, adalah dinasti bangsawan yang asal-usulnya tidak jelas yang bangkit untuk memerintah Kadipaten Swabia sejak 1079 dan memegang kekuasaan kerajaan di Kekaisaran Romawi Suci selama Abad Pertengahan dari 1138 hingga 1254. Raja-raja yang paling menonjol, Frederick I (1155), Henry VI (1191), dan Frederick II (1220), naik takhta kekaisaran dan juga memerintah Italia dan Burgundy. Nama yang tidak sezaman ini berasal dari kastil keluarga di gunung Hohenstaufen di pinggiran utara Jura Swabia dekat kota Göppingen. Di bawah pemerintahan Hohenstaufen, Kekaisaran Romawi Suci mencapai luas wilayah terbesarnya dari tahun 1155 hingga 1268.
Henry IV menolak campur tangan Paus dan membujuk para uskupnya untuk mengucilkan Paus, yang secara terkenal ia sapa dengan nama lahirnya "Hildebrand", alih-alih nama takhtanya "Paus Gregorius VII".
Henry berhasil mengalahkannya tetapi kemudian dihadapkan dengan lebih banyak pemberontakan, pengucilan kembali, dan bahkan pemberontakan putra-putranya. Setelah kematiannya, putra keduanya, Henry V, mencapai kesepakatan dengan Paus dan para uskup dalam Konkordat Worms tahun 1122.
Ketika dinasti Salian berakhir dengan kematian Henry V pada tahun 1125, para pangeran memilih untuk tidak memilih kerabat terdekat, melainkan Lothair, Adipati Sachsen yang cukup kuat namun sudah tua. Ketika ia meninggal pada tahun 1137, para pangeran kembali bertujuan untuk memeriksa kekuasaan kerajaan; oleh karena itu mereka tidak memilih pewaris yang disukai Lothair, menantunya Henry yang Bangga dari keluarga Welf, melainkan Conrad III dari keluarga Hohenstaufen, cucu Kaisar Henry IV dan dengan demikian keponakan Kaisar Henry V. Hal ini menyebabkan lebih dari satu abad perselisihan antara kedua keluarga tersebut. Conrad mengusir keluarga Welf dari harta benda mereka, tetapi setelah kematiannya pada tahun 1152, keponakannya Frederick I "Barbarossa" menggantikannya dan berdamai dengan keluarga Welf, mengembalikan sepupunya Henry si Singa ke harta bendanya – meskipun sudah berkurang.
Frederick I, yang juga disebut Frederick Barbarossa, dinobatkan sebagai Kaisar pada tahun 1155. Ia menekankan "ke-Romawi-an" kekaisaran, sebagian dalam upaya untuk membenarkan kekuasaan Kaisar yang independen dari Paus (yang kini telah diperkuat). Sebuah majelis kekaisaran di ladang Roncaglia pada tahun 1158 menuntut kembali hak-hak kekaisaran dengan merujuk pada Corpus Juris Civilis milik Justinian. Hak-hak kekaisaran telah disebut sebagai regalia sejak Kontroversi Investitur tetapi dijabarkan untuk pertama kalinya di Roncaglia. Daftar komprehensif ini mencakup jalan umum, tarif, pencetakan uang, pemungutan biaya hukuman, serta pelantikan atau penempatan dan pemberhentian pemegang jabatan. Hak-hak ini sekarang secara eksplisit berakar pada Hukum Romawi, sebuah tindakan konstitusional yang menjangkau jauh.
Sebelum tahun 1157, wilayah tersebut hanya disebut sebagai Kekaisaran Romawi. Istilah sacrum ("suci", dalam arti "dikuduskan") sehubungan dengan Kekaisaran Romawi abad pertengahan digunakan mulai tahun 1157 di bawah Frederick I Barbarossa ("Kekaisaran Suci"): istilah tersebut ditambahkan untuk mencerminkan ambisi Frederick untuk mendominasi Italia dan Kepausan. Bentuk "Kekaisaran Romawi Suci" dibuktikan mulai tahun 1254 dan seterusnya.
Pada tahun 1190, Frederick berpartisipasi dalam Perang Salib Ketiga dan meninggal di Kerajaan Armenia Kilikia.
Di bawah putra dan penerus Frederick Barbarossa, Henry VI, dinasti Hohenstaufen mencapai puncaknya. Henry menambahkan kerajaan Norman Sisilia ke wilayah kekuasaannya, menahan raja Inggris Richard si Hati Singa, dan bertujuan untuk membangun monarki turun-temurun ketika ia meninggal pada tahun 1197.
Karena putranya, Frederick II, meskipun sudah terpilih sebagai raja, masih kecil dan tinggal di Sisilia, para pangeran Jerman memilih untuk memilih raja dewasa, yang mengakibatkan pemilihan ganda putra bungsu Frederick Barbarossa, Philip dari Swabia, dan putra Henry si Singa, Otto dari Brunswick, yang bersaing memperebutkan mahkota. Otto menang untuk sementara waktu setelah Philip dibunuh dalam pertengkaran pribadi pada tahun 1208 sampai ia mulai mengklaim Sisilia juga.
Kerajaan Bohemia adalah kekuatan regional yang signifikan selama Abad Pertengahan. Pada tahun 1212, Raja Ottokar I (yang menyandang gelar "raja" sejak 1198) mendapatkan Banteng Emas Sisilia (sebuah dekrit formal) dari kaisar Frederick II, yang mengonfirmasi gelar kerajaan bagi Ottokar dan keturunannya dan Kadipaten Bohemia ditingkatkan menjadi kerajaan. Raja-raja Bohemia akan dibebaskan dari semua kewajiban di masa depan kepada Kekaisaran Romawi Suci kecuali untuk partisipasi dalam dewan kekaisaran. Charles IV menetapkan Praha sebagai pusat Kaisar Romawi Suci.
Meskipun memiliki klaim kekaisaran, pemerintahan Frederick merupakan titik balik utama menuju disintegrasi pemerintahan pusat di Kekaisaran. Sambil berkonsentrasi untuk membangun negara modern yang terpusat di Sisilia, ia sebagian besar absen dari Jerman dan mengeluarkan hak istimewa yang luas kepada para pangeran sekuler dan gerejawi Jerman: dalam Confoederatio cum principibus ecclesiasticis tahun 1220, Frederick melepaskan sejumlah regalia demi para uskup, di antaranya tarif, pencetakan uang, dan benteng.
Paus Innocentius III, yang takut akan ancaman yang ditimbulkan oleh penyatuan kekaisaran dan Sisilia, kini didukung oleh Frederick II, yang berbaris ke Jerman dan mengalahkan Otto. Setelah kemenangannya, Frederick tidak menepati janjinya untuk menjaga kedua wilayah tersebut tetap terpisah. Meskipun ia telah menjadikan putranya Henry sebagai raja Sisilia sebelum berbaris ke Jerman, ia tetap mencadangkan kekuasaan politik yang nyata untuk dirinya sendiri. Hal ini berlanjut setelah Frederick dinobatkan sebagai Kaisar pada tahun 1220. Karena takut akan konsentrasi kekuasaan Frederick, Paus akhirnya mengucilkan Kaisar. Poin perselisihan lainnya adalah perang salib, yang telah dijanjikan Frederick tetapi berulang kali ditunda.
Frederick memimpin Perang Salib Keenam pada tahun 1228, yang berakhir dengan negosiasi dan pemulihan sementara Kerajaan Yerusalem.
Statutum in favorem principum tahun 1232 sebagian besar memperluas hak istimewa ini ke wilayah sekuler. Meskipun banyak dari hak istimewa ini telah ada sebelumnya, hak-hak tersebut sekarang diberikan secara global, dan untuk selamanya, untuk memungkinkan para pangeran Jerman menjaga ketertiban di utara Alpen sementara Frederick II berkonsentrasi pada Italia. Dokumen tahun 1232 menandai pertama kalinya para adipati Jerman disebut domini terræ, pemilik tanah mereka, perubahan yang luar biasa dalam terminologi juga.
Kematian Conrad IV diikuti oleh Interregnum, di mana tidak ada raja yang dapat mencapai pengakuan universal, yang memungkinkan para pangeran untuk mengonsolidasikan kepemilikan mereka dan menjadi penguasa yang lebih independen.
Setelah kematian Frederick II pada tahun 1250, kerajaan Jerman terbagi antara putranya Conrad IV (wafat 1254) dan raja tandingan, William dari Belanda (wafat 1256).
Setelah tahun 1257, mahkota diperebutkan antara Richard dari Cornwall, yang didukung oleh partai Guelph, dan Alfonso X dari Kastilia, yang diakui oleh partai Hohenstaufen namun tidak pernah menginjakkan kaki di tanah Jerman.
Setelah kematian Richard (Richard dari Cornwall) pada tahun 1272, Rudolf I dari Jerman, seorang pangeran pro-Staufen kecil, terpilih. Ia adalah orang Habsburg pertama yang memegang gelar kerajaan, namun ia tidak pernah dinobatkan sebagai kaisar.
Pada tahun 1282, Rudolf I kemudian meminjamkan Austria dan Styria kepada putra-putranya sendiri.
Setelah kematian Rudolf pada tahun 1291, Adolf dan Albert adalah dua raja lemah lainnya yang tidak pernah dinobatkan sebagai kaisar. Adolf dari Jerman (sekitar 1255 – 2 Juli 1298) adalah Pangeran Nassau dari sekitar tahun 1276 dan terpilih sebagai Raja Jerman (Raja Romawi) dari tahun 1292 hingga penggulingannya oleh para pangeran pemilih pada tahun 1298. Ia tidak pernah dinobatkan oleh Paus, yang seharusnya mengukuhkan gelarnya sebagai Kaisar Romawi Suci. Ia adalah penguasa Kekaisaran Romawi Suci pertama yang sehat secara fisik dan mental yang pernah digulingkan tanpa ekskomunikasi kepausan. Adolf meninggal tak lama kemudian dalam Pertempuran Göllheim saat melawan penerusnya, Albert dari Habsburg. Albert I dari Jerman (Juli 1255 – 1 Mei 1308), putra sulung Raja Rudolf I dari Jerman dan istri pertamanya Gertrude dari Hohenberg, adalah Adipati Austria dan Styria dari tahun 1282 dan Raja Jerman dari tahun 1298 hingga pembunuhannya.
Albert dibunuh pada tahun 1308.
Raja Philip IV dari Prancis mulai secara agresif mencari dukungan bagi saudaranya, Charles dari Valois, untuk terpilih sebagai Raja Romawi berikutnya. Philip berpikir ia mendapat dukungan dari Paus Prancis Clement V (yang berkedudukan di Avignon pada tahun 1309), dan bahwa prospeknya untuk membawa kekaisaran ke dalam orbit keluarga kerajaan Prancis sangat bagus. Ia menghamburkan uang Prancis dengan harapan dapat menyuap para pemilih Jerman. Meskipun Charles dari Valois mendapat dukungan dari Henry, Uskup Agung Cologne, seorang pendukung Prancis, banyak yang tidak ingin melihat perluasan kekuasaan Prancis, terutama Clement V. Pesaing utama Charles tampaknya adalah Rudolf, Pangeran Palatine.
Sebaliknya, Henry VII, dari Wangsa Luksemburg, terpilih dengan enam suara di Frankfurt pada 27 November 1308. Mengingat latar belakangnya, meskipun ia adalah pengikut raja Philip (Raja Philip IV dari Prancis), Henry terikat oleh sedikit ikatan nasional, aspek yang membuatnya cocok sebagai kandidat kompromi di antara para pemilih, para pembesar wilayah besar yang telah hidup tanpa kaisar yang dinobatkan selama beberapa dekade, dan yang tidak puas dengan Charles maupun Rudolf. Saudara Henry dari Cologne, Baldwin, Uskup Agung Trier, memenangkan sejumlah pemilih, termasuk Henry, dengan imbalan beberapa konsesi substansial. Henry VII dinobatkan sebagai raja di Aachen pada 6 Januari 1309, dan sebagai kaisar oleh Paus Clement V pada 29 Juni 1312 di Roma, mengakhiri masa interregnum.
Kesulitan dalam memilih raja akhirnya menyebabkan munculnya dewan tetap pangeran pemilih (Kurfürsten), yang komposisi dan prosedurnya ditetapkan dalam Banteng Emas tahun 1356, yang tetap berlaku hingga tahun 1806. Perkembangan ini mungkin paling melambangkan dualitas yang muncul antara kaisar dan kerajaan (Kaiser und Reich), yang tidak lagi dianggap identik. Banteng Emas juga menetapkan sistem pemilihan Kaisar Romawi Suci. Kaisar sekarang harus dipilih oleh mayoritas daripada dengan persetujuan ketujuh pemilih. Bagi para pemilih, gelar tersebut menjadi turun-temurun, dan mereka diberi hak untuk mencetak koin dan menjalankan yurisdiksi. Selain itu, disarankan agar putra-putra mereka mempelajari bahasa-bahasa kekaisaran – Jerman, Latin, Italia, dan Ceko.
"Konstitusi" Kekaisaran masih sebagian besar belum terselesaikan pada awal abad ke-15. Meskipun beberapa prosedur dan institusi telah ditetapkan, misalnya oleh Banteng Emas tahun 1356, aturan tentang bagaimana raja, para pemilih, dan adipati lainnya harus bekerja sama di Kekaisaran sangat bergantung pada kepribadian masing-masing raja. Oleh karena itu, cukup merugikan bahwa Sigismund dari Luksemburg (raja 1410, kaisar 1433–1437) dan Frederick III dari Habsburg (raja 1440, kaisar 1452–1493) mengabaikan tanah inti lama kekaisaran dan sebagian besar tinggal di tanah mereka sendiri. Tanpa kehadiran raja, institusi lama Hoftag, majelis orang-orang terkemuka di kerajaan, memburuk. Diet Kekaisaran sebagai organ legislatif Kekaisaran tidak ada pada saat itu. Para adipati sering melakukan perseteruan satu sama lain – perseteruan yang, lebih sering daripada tidak, meningkat menjadi perang lokal.
Konflik antara beberapa pengklaim kepausan (dua anti-paus dan Paus yang "sah") berakhir hanya dengan Konsili Konstanz (1414–1418); setelah tahun 1419, Kepausan mengarahkan sebagian besar energinya untuk menekan kaum Hussite. Gagasan abad pertengahan untuk menyatukan seluruh Kekristenan menjadi satu entitas politik, dengan Gereja dan Kekaisaran sebagai institusi utamanya, mulai menurun. Konsili Konstanz adalah konsili ekumenis abad ke-15 yang diakui oleh Gereja Katolik, yang diadakan dari tahun 1414 hingga 1418 di Keuskupan Konstanz di Jerman saat ini. Konsili tersebut mengakhiri Skisma Barat dengan menggulingkan atau menerima pengunduran diri para pengklaim kepausan yang tersisa dan dengan memilih Paus Martin V.
Frederick III (21 September 1415 – 19 Agustus 1493) adalah Kaisar Romawi Suci dari tahun 1452 hingga kematiannya. Ia adalah kaisar pertama dari Wangsa Habsburg, dan anggota keempat dari Wangsa Habsburg yang terpilih sebagai Raja Jerman setelah Rudolf I dari Jerman, Albert I pada abad ke-13, dan pendahulunya Albert II dari Jerman. Ia adalah kaisar kedua terakhir yang dimahkotai oleh Paus, dan yang terakhir dimahkotai di Roma.
Ketika Frederick III membutuhkan para adipati untuk membiayai perang melawan Hungaria pada tahun 1486, dan pada saat yang sama meminta putranya (kelak Maximilian I) terpilih sebagai raja, ia menghadapi tuntutan dari para adipati yang bersatu untuk partisipasi mereka dalam Pengadilan Kekaisaran. Perang Austria–Hungaria adalah konflik militer antara Kerajaan Hungaria di bawah Mathias Corvinus dan Keadipatian Agung Habsburg Austria di bawah Frederick V (juga Kaisar Romawi Suci sebagai Frederick III). Perang berlangsung dari tahun 1477 hingga 1488 dan menghasilkan keuntungan signifikan bagi Matthias, yang mempermalukan Frederick, namun keuntungan tersebut dibatalkan setelah kematian mendadak Matthias pada tahun 1490.
Ferdinand II (10 Maret 1452 – 23 Januari 1516), yang disebut sebagai yang Katolik, adalah Raja Aragon dari tahun 1479 hingga kematiannya. Pada tahun 1469, ia menikahi Infanta Isabella, calon ratu Kastilia, yang dianggap sebagai "batu penjuru" pernikahan dan politik dalam pendirian monarki Spanyol. Sebagai konsekuensi dari pernikahan tersebut, pada tahun 1474 ia menjadi de jure uxoris Raja Kastilia sebagai Ferdinand V, saat Isabella memegang mahkota Kastilia, hingga kematiannya pada tahun 1504. Saat kematian Isabella, mahkota Kastilia beralih ke putri mereka Joanna, berdasarkan ketentuan perjanjian pranikah dan wasiat terakhir Isabella, dan Ferdinand kehilangan status monarkinya di Kastilia. Suami Joanna, Philip, menjadi de jure uxoris Raja Kastilia, namun meninggal pada tahun 1506, dan Joanna memerintah atas haknya sendiri. Pada tahun 1504, setelah perang dengan Prancis, ia menjadi Raja Napoli sebagai Ferdinand III, menyatukan kembali Napoli dengan Sisilia secara permanen dan untuk pertama kalinya sejak 1458. Pada tahun 1506, sebagai bagian dari perjanjian dengan Prancis, Ferdinand menikahi Germaine dari Foix dari Prancis, namun satu-satunya putra dan anak Ferdinand dari pernikahan itu meninggal tak lama setelah lahir. (Seandainya anak itu selamat, persatuan pribadi mahkota Aragon dan Kastilia akan berakhir.) Pada tahun 1508, Ferdinand diakui sebagai wali penguasa Kastilia, menyusul dugaan penyakit mental Joanna, hingga kematiannya sendiri pada tahun 1516. Pada tahun 1512, ia menjadi Raja Navarre melalui penaklukan.
Untuk pertama kalinya, majelis para elektor dan adipati lainnya kini disebut sebagai Diet Kekaisaran (Reichstag Jerman) (yang nantinya akan diikuti oleh Kota-Kota Bebas Kekaisaran). Meskipun Frederick menolak, putranya yang lebih akomodatif (Maximilian I) akhirnya mengadakan Diet di Worms pada tahun 1495, setelah kematian ayahnya pada tahun 1493.
Dalam sebuah dekrit setelah Diet Cologne tahun 1512, namanya diubah menjadi "Kekaisaran Romawi Suci Bangsa Jerman", sebuah bentuk yang pertama kali digunakan dalam dokumen pada tahun 1474. Gelar baru ini diadopsi sebagian karena Kekaisaran telah kehilangan sebagian besar wilayahnya di Italia dan Burgundia (Kerajaan Arles) di selatan dan barat pada akhir abad ke-15, tetapi juga untuk menekankan pentingnya Perkebunan Kekaisaran Jerman yang baru dalam memerintah Kekaisaran karena Reformasi Kekaisaran. Menjelang akhir abad ke-18, istilah "Kekaisaran Romawi Suci Bangsa Jerman" telah tidak digunakan lagi secara resmi. Bertentangan dengan pandangan tradisional mengenai sebutan tersebut, Hermann Weisert berpendapat dalam sebuah studi tentang gelar kekaisaran bahwa, terlepas dari klaim banyak buku teks, nama "Kekaisaran Romawi Suci Bangsa Jerman" tidak pernah memiliki status resmi dan menunjukkan bahwa dokumen tiga puluh kali lebih mungkin untuk menghilangkan akhiran nasional daripada menyertakannya.
Di sini, raja dan para adipati menyetujui empat rancangan undang-undang, yang secara umum disebut sebagai Reichsreform (Reformasi Kekaisaran): serangkaian tindakan hukum untuk memberikan struktur pada Kekaisaran yang sedang hancur. Sebagai contoh, tindakan ini menghasilkan Perkebunan Lingkaran Kekaisaran dan Reichskammergericht (Pengadilan Kamar Kekaisaran), institusi yang – sampai tingkat tertentu – akan bertahan hingga akhir Kekaisaran pada tahun 1806. Dibutuhkan beberapa dekade lagi bagi peraturan baru untuk mendapatkan penerimaan universal dan bagi pengadilan baru untuk mulai berfungsi secara efektif; Lingkaran Kekaisaran diselesaikan pada tahun 1512. Raja juga memastikan bahwa pengadilannya sendiri, Reichshofrat, terus beroperasi secara paralel dengan Reichskammergericht. Juga pada tahun 1512, Kekaisaran menerima gelar barunya, Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation ("Kekaisaran Romawi Suci Bangsa Jerman").
Pada tahun 1516, Ferdinand II dari Aragon, kakek dari calon Kaisar Romawi Suci Charles V, meninggal dunia.
Selain konflik antara warisan Spanyol dan Jermannya, konflik agama akan menjadi sumber ketegangan lain selama masa pemerintahan Charles V. Sebelum pemerintahan Charles di Kekaisaran Romawi Suci dimulai, pada tahun 1517, Martin Luther meluncurkan apa yang kemudian dikenal sebagai Reformasi. Pada saat ini, banyak adipati lokal melihatnya sebagai kesempatan untuk menentang hegemoni Kaisar Charles V. Kekaisaran kemudian terpecah secara fatal di sepanjang garis agama, dengan wilayah utara, timur, dan banyak kota besar – Strasbourg, Frankfurt, dan Nuremberg – menjadi Protestan sementara wilayah selatan dan barat sebagian besar tetap Katolik.
Charles V (24 Februari 1500 – 21 September 1558) adalah Kaisar Romawi Suci dan Adipati Agung Austria sejak 1519, Raja Spanyol (Kastilia dan Aragon) sejak 1516, dan Penguasa Belanda sebagai Adipati Burgundia tituler sejak 1506. Sebagai kepala Wangsa Habsburg yang sedang bangkit selama paruh pertama abad ke-16, wilayah kekuasaannya di Eropa mencakup Kekaisaran Romawi Suci, yang membentang dari Jerman hingga Italia utara dengan kekuasaan langsung atas tanah warisan Austria dan Negara-Negara Rendah Burgundia, serta Spanyol yang bersatu dengan kerajaan-kerajaan Italia selatannya yaitu Napoli, Sisilia, dan Sardinia. Selain itu, pemerintahannya mencakup kolonisasi Amerika oleh Spanyol yang berlangsung lama dan kolonisasi Jerman yang berumur pendek. Persatuan pribadi wilayah Eropa dan Amerika milik Charles V adalah kumpulan wilayah pertama yang dijuluki "kekaisaran yang mataharinya tidak pernah terbenam".
Charles V terus memerangi Prancis dan pangeran-pangeran Protestan di Jerman selama sebagian besar masa pemerintahannya. Setelah putranya Philip II menikahi Ratu Mary dari Inggris, tampak bahwa Prancis akan sepenuhnya dikepung oleh wilayah-wilayah Habsburg, namun harapan ini terbukti tidak berdasar ketika pernikahan tersebut tidak menghasilkan keturunan.
Pada tahun 1555, Paulus IV terpilih sebagai paus dan memihak Prancis, yang membuat Charles yang kelelahan akhirnya melepaskan harapannya akan kekaisaran Kristen dunia. Ia turun takhta dan membagi wilayahnya antara Philip dan Ferdinand dari Austria.
Perdamaian Augsburg mengakhiri perang di Jerman dan menerima keberadaan Protestanisme dalam bentuk Lutheranisme, sementara Calvinisme masih belum diakui. Komunitas Anabaptis, Arminian, dan komunitas Protestan kecil lainnya juga dilarang.
Setelah Ferdinand I meninggal pada tahun 1564, putranya Maximilian II menjadi Kaisar, dan seperti ayahnya, ia menerima keberadaan Protestanisme dan perlunya kompromi sesekali dengannya.
Maximilian digantikan pada tahun 1576 oleh Rudolf II, seorang pria aneh yang lebih menyukai filsafat Yunani klasik daripada Kekristenan dan menjalani kehidupan yang terisolasi di Bohemia. Ia menjadi takut untuk bertindak ketika Gereja Katolik secara paksa menegaskan kembali kendali di Austria dan Hungaria, dan para pangeran Protestan menjadi kesal akan hal ini. Kekuatan kekaisaran merosot tajam pada saat kematian Rudolf pada tahun 1612.
Jerman akan menikmati perdamaian relatif selama enam dekade berikutnya. Di front timur, Turki terus membayangi sebagai ancaman, meskipun perang akan berarti kompromi lebih lanjut dengan para pangeran Protestan, sehingga Kaisar berusaha menghindarinya. Di barat, Rhineland semakin jatuh di bawah pengaruh Prancis. Setelah pemberontakan Belanda melawan Spanyol meletus, Kekaisaran tetap netral, secara de facto membiarkan Belanda meninggalkan kekaisaran pada tahun 1581, sebuah pemisahan diri yang diakui pada tahun 1648. Efek sampingnya adalah Perang Cologne, yang meluluhlantakkan sebagian besar Rhine bagian atas.
Matthias dari Austria, anggota Wangsa Habsburg (24 Februari 1557 - 20 Maret 1619) adalah Kaisar Romawi Suci dan Adipati Agung Austria (1612 – 1619), raja Hungaria (sebagai Mátyás II) dan Kroasia (sebagai Matija II) sejak 1608 dan raja Bohemia (juga sebagai Matyáš II) sejak 1611. Semboyan pribadinya adalah Concordia lumine maior ("Persatuan lebih kuat daripada cahaya").
Perang Tiga Puluh Tahun adalah perang yang terjadi terutama di Eropa Tengah antara tahun 1618 dan 1648. Salah satu konflik paling merusak dalam sejarah manusia, perang ini mengakibatkan delapan juta kematian tidak hanya dari pertempuran militer tetapi juga dari kekerasan, kelaparan, dan wabah penyakit. Korban jiwa sebagian besar dan secara tidak proporsional adalah penduduk Kekaisaran Romawi Suci, sisanya sebagian besar adalah kematian dalam pertempuran dari berbagai tentara asing. Bentrokan mematikan tersebut meluluhlantakkan Eropa; 20 persen dari total populasi Jerman tewas selama konflik dan terdapat kerugian hingga 50 persen di koridor antara Pomerania dan Hutan Hitam. Dalam hal proporsi korban dan kehancuran Jerman, perang ini hanya dilampaui oleh periode Januari hingga Mei 1945 selama Perang Dunia II. Salah satu hasil abadi dari perang ini adalah Pan-Jermanisme abad ke-19, ketika perang ini menjadi contoh bahaya dari Jerman yang terpecah dan menjadi pembenaran utama bagi pembentukan Kekaisaran Jerman tahun 1871 (meskipun Kekaisaran Jerman mengecualikan bagian-bagian berbahasa Jerman dari Kekaisaran Austro-Hungaria). Ketika orang-orang Bohemia memberontak melawan Kaisar, hasil langsungnya adalah serangkaian konflik yang dikenal sebagai Perang Tiga Puluh Tahun (1618–48), yang menghancurkan Kekaisaran. Kekuatan asing, termasuk Prancis dan Swedia, melakukan intervensi dalam konflik tersebut dan memperkuat mereka yang melawan kekuatan Kekaisaran, tetapi juga merebut wilayah yang cukup luas untuk diri mereka sendiri. Konflik yang panjang itu begitu menguras Kekaisaran sehingga tidak pernah pulih kekuatannya.
Akhir yang sebenarnya dari kekaisaran terjadi dalam beberapa tahap. Perdamaian Westphalia pada tahun 1648, yang mengakhiri Perang Tiga Puluh Tahun, memberikan wilayah-wilayah tersebut kemerdekaan yang hampir lengkap. Calvinisme kini diizinkan, tetapi Anabaptis, Arminian, dan komunitas Protestan lainnya masih tidak akan mendapatkan dukungan apa pun dan terus dianiaya hingga akhir Kekaisaran. Konfederasi Swiss, yang telah menetapkan kuasi-kemerdekaan pada tahun 1499, serta Belanda Utara, meninggalkan Kekaisaran. Kaisar-kaisar Habsburg berfokus pada konsolidasi wilayah mereka sendiri di Austria dan tempat lain. Perjanjian Westphalia mengakhiri periode bencana dalam sejarah Eropa yang menyebabkan kematian sekitar delapan juta orang. Para sarjana telah mengidentifikasi Westphalia sebagai awal dari sistem internasional modern, berdasarkan konsep kedaulatan Westphalia, meskipun interpretasi ini telah ditentang.
Pada Pertempuran Wina (1683), Tentara Kekaisaran Romawi Suci, yang dipimpin oleh Raja Polandia John III Sobieski, secara meyakinkan mengalahkan tentara Turki yang besar, menghentikan kemajuan Ottoman ke barat dan menyebabkan pembubaran Kekaisaran Ottoman di Eropa pada akhirnya. Tentara tersebut terdiri dari separuh pasukan Persemakmuran Polandia-Lituania, sebagian besar kavaleri, dan separuh pasukan Kekaisaran Romawi Suci (Jerman/Austria), sebagian besar infanteri.
Dengan bangkitnya Louis XIV, Habsburg terutama bergantung pada tanah warisan mereka untuk melawan kebangkitan Prusia, yang beberapa wilayahnya berada di dalam Kekaisaran. Sepanjang abad ke-18, Habsburg terlibat dalam berbagai konflik Eropa, seperti Perang Suksesi Spanyol, Perang Suksesi Polandia, dan Perang Suksesi Austria. Dualisme Jerman antara Austria dan Prusia mendominasi sejarah kekaisaran setelah tahun 1740.
Sejak tahun 1792 dan seterusnya, Prancis revolusioner berperang dengan berbagai bagian Kekaisaran secara terputus-putus.
Mediatisasi Jerman adalah serangkaian mediatisasi dan sekularisasi yang terjadi antara tahun 1795 dan 1814, selama bagian akhir era Revolusi Prancis dan kemudian Era Napoleon. "Mediatisasi" adalah proses aneksasi tanah dari satu wilayah kekaisaran ke wilayah lain, yang sering kali menyisakan beberapa hak bagi wilayah yang dianeksasi. Sebagai contoh, wilayah Ksatria Kekaisaran secara resmi dimediatisasi pada tahun 1806, setelah secara de facto disita oleh negara-negara teritorial besar pada tahun 1803 dalam apa yang disebut Rittersturm. "Sekularisasi" adalah penghapusan kekuasaan duniawi dari penguasa gerejawi seperti uskup atau abbas dan aneksasi wilayah yang disekularisasi ke wilayah sekuler.
Pertempuran Austerlitz (2 Desember 1805/11 Frimaire An XIV FRC), yang juga dikenal sebagai Pertempuran Tiga Kaisar, adalah salah satu pertempuran paling penting dan menentukan dalam Perang Napoleon. Dalam apa yang secara luas dianggap sebagai kemenangan terbesar yang dicapai oleh Napoleon, Grande Armée Prancis mengalahkan tentara Rusia dan Austria yang lebih besar yang dipimpin oleh Kaisar Alexander I dan Kaisar Romawi Suci Francis II. Pertempuran itu terjadi di dekat kota Austerlitz di Kekaisaran Austria (sekarang Slavkov u Brna di Republik Ceko). Austerlitz mengakhiri Perang Koalisi Ketiga dengan cepat, dengan Perjanjian Pressburg yang ditandatangani oleh Austria di akhir bulan tersebut. Pertempuran ini sering dikutip sebagai mahakarya taktis, setara dengan pertempuran bersejarah lainnya seperti Cannae atau Gaugamela.
Perdamaian Pressburg keempat (juga dikenal sebagai Perjanjian Pressburg) ditandatangani pada 27 Desember 1805 antara Napoleon dan Kaisar Romawi Suci Francis II sebagai konsekuensi dari kemenangan Prancis atas Austria di Ulm (25 September – 20 Oktober) dan Austerlitz (2 Desember). Gencatan senjata disepakati pada 4 Desember, dan negosiasi untuk perjanjian dimulai. Perjanjian tersebut ditandatangani di Pressburg (sekarang Bratislava), Hungaria, oleh Johann I Josef, Pangeran Liechtenstein, dan Pangeran Hungaria Ignác Gyulay untuk Kekaisaran Austria serta Charles Maurice de Talleyrand untuk Prancis.
Napoleon mengatur ulang sebagian besar Kekaisaran menjadi Konfederasi Rhine, sebuah negara satelit Prancis. Wangsa Habsburg-Lorraine milik Francis selamat dari keruntuhan kekaisaran, terus memerintah sebagai Kaisar Austria dan Raja Hungaria hingga pembubaran terakhir kekaisaran Habsburg pada tahun 1918 setelah Perang Dunia I. Konfederasi Rhine ("Negara-negara Konfederasi Rhine") adalah konfederasi negara-negara klien dari Kekaisaran Prancis Pertama. Konfederasi ini awalnya dibentuk dari enam belas negara Jerman oleh Napoleon setelah ia mengalahkan Austria dan Rusia di Pertempuran Austerlitz. Perjanjian Pressburg, pada dasarnya, mengarah pada pembentukan Konfederasi Rhine, yang berlangsung dari tahun 1806 hingga 1813.
Kekaisaran dibubarkan pada 6 Agustus 1806, ketika Kaisar Romawi Suci terakhir Francis II (sejak 1804, Kaisar Francis I dari Austria) turun takhta, menyusul kekalahan militer oleh Prancis di bawah Napoleon di Austerlitz.
Konfederasi Rhine Napoleon digantikan oleh serikat baru, Konfederasi Jerman, pada tahun 1815, setelah berakhirnya Perang Napoleon. Konfederasi Jerman adalah asosiasi dari 39 negara berbahasa Jerman di Eropa Tengah (menambahkan Kerajaan Bohemia dan Kadipaten Carniola yang sebagian besar tidak berbahasa Jerman), yang dibentuk oleh Kongres Wina pada tahun 1815 untuk mengoordinasikan ekonomi negara-negara berbahasa Jerman yang terpisah dan untuk menggantikan mantan Kekaisaran Romawi Suci, yang telah dibubarkan pada tahun 1806. Konfederasi Jerman mengecualikan tanah berbahasa Jerman di bagian timur Kerajaan Prusia (Prusia Timur, Prusia Barat, dan Posen), kanton-kanton Jerman di Swiss, dan wilayah Alsace di Prancis, yang sebagian besar berbahasa Jerman.
Konfederasi Jerman berlangsung hingga tahun 1866 ketika Prusia mendirikan Konfederasi Jerman Utara, cikal bakal Kekaisaran Jerman yang menyatukan wilayah-wilayah berbahasa Jerman di luar Austria dan Swiss di bawah kepemimpinan Prusia pada tahun 1871. Negara ini berkembang menjadi Jerman modern. Konfederasi Jerman Utara adalah negara federal Jerman yang ada dari Juli 1867 hingga Desember 1870. Meskipun secara de jure merupakan konfederasi negara-negara yang setara, Konfederasi ini secara de facto dikendalikan dan dipimpin oleh anggota terbesar dan terkuat, yaitu Prusia, yang menggunakan pengaruhnya untuk mewujudkan pembentukan Kekaisaran Jerman. Beberapa sejarawan juga menggunakan nama tersebut untuk aliansi 22 negara bagian Jerman yang dibentuk pada 18 Agustus 1866 (Augustbündnis). Pada tahun 1870–1871, negara-negara Jerman selatan seperti Baden, Hesse-Darmstadt, Württemberg, dan Bavaria bergabung dengan negara tersebut. Pada 1 Januari 1871, negara tersebut mengadopsi konstitusi baru, yang ditulis dengan judul "Konfederasi Jerman" yang baru, namun sudah memberikan nama "Kekaisaran Jerman" dalam pembukaan dan pasal 11. Satu-satunya negara anggota kerajaan dari Kekaisaran Romawi Suci yang telah mempertahankan statusnya sebagai monarki hingga hari ini adalah Kepangeranan Liechtenstein. Satu-satunya Kota Kekaisaran Bebas yang masih menjadi negara bagian di dalam Jerman adalah Hamburg dan Bremen. Semua negara anggota bersejarah lainnya dari HRE telah dibubarkan atau merupakan negara penerus republik dari negara-negara pendahulu kerajaan mereka.
Pada periode modern, Kekaisaran ini sering disebut secara informal sebagai Kekaisaran Jerman (Deutsches Reich) atau Kekaisaran Romawi-Jerman (Römisch-Deutsches Reich). Setelah pembubarannya hingga akhir Kekaisaran Jerman, kekaisaran ini sering disebut sebagai "kekaisaran lama" (das alte Reich). Mulai tahun 1923, kaum nasionalis Jerman awal abad kedua puluh dan propaganda Nazi mengidentifikasi Kekaisaran Romawi Suci sebagai Reich Pertama (Reich berarti kekaisaran), dengan Kekaisaran Jerman sebagai Reich Kedua dan baik negara nasionalis Jerman di masa depan atau Jerman Nazi sebagai Reich Ketiga.
