Fine dell'Antico Regno

Durante la Sesta Dinastia (2345–2181 a.C.) il potere del faraone si indebolì gradualmente a favore dei potenti nomarchi (governatori regionali). Questi non appartenevano più alla famiglia reale e la loro carica divenne ereditaria, creando così dinastie locali in gran parte indipendenti dall'autorità centrale del Faraone. Tuttavia, il controllo delle piene del Nilo era ancora oggetto di opere molto vaste, tra cui in particolare il canale verso il Lago Moeris intorno al 2300 a.C., che fu probabilmente anche la fonte d'acqua per il complesso delle piramidi di Giza secoli prima. Disordini interni si verificarono durante l'incredibilmente lungo regno di Pepi II (2278–2184 a.C.) verso la fine della dinastia. La sua morte, avvenuta certamente ben oltre quella dei suoi eredi designati, potrebbe aver creato lotte di successione. Il paese scivolò in guerre civili pochi decenni dopo la fine del regno di Pepi II.

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