32nd secolo a.C. verso 332 a.C.
Egypt
L'antico Egitto fu una civiltà dell'Africa settentrionale, concentrata lungo il corso inferiore del fiume Nilo, situata nel territorio che oggi corrisponde all'Egitto. La civiltà egizia seguì l'Egitto preistorico e si consolidò intorno al 3100 a.C. (secondo la cronologia egizia convenzionale) con l'unificazione politica dell'Alto e del Basso Egitto sotto Menes (spesso identificato con Narmer). La storia dell'antico Egitto si svolse come una serie di regni stabili, separati da periodi di relativa instabilità noti come Periodi Intermedi: l'Antico Regno dell'età del bronzo antica, il Medio Regno dell'età del bronzo media e il Nuovo Regno dell'età del bronzo tarda.
Il Badari fu seguito dalla cultura di Naqada: l'Amraziano (Naqada I). La cultura di Naqada è una cultura archeologica dell'Egitto Predinastico Calcolitico (ca. 4000–3000 a.C.), che prende il nome dalla città di Naqada, nel Governatorato di Qena. Uno studio di datazione al radiocarbonio dell'Università di Oxford del 2013 sul periodo Predinastico, tuttavia, suggerisce una data molto più tarda, iniziata tra il 3800 e il 3700 a.C.
Il periodo di Gerzeh seguì Naqada I. La cultura di Gerzeh, chiamata anche Naqada II, si riferisce allo stadio archeologico di Gerzeh (anche Girza o Jirzah), un cimitero egizio preistorico situato lungo la riva occidentale del Nilo. La necropoli prende il nome da el-Girzeh, la vicina città contemporanea in Egitto.
Naqada III è l'ultima fase della cultura di Naqada della preistoria dell'antico Egitto, databile approssimativamente dal 3200 al 3000 a.C. È il periodo durante il quale il processo di formazione dello stato, iniziato in Naqada II, divenne altamente visibile, con re nominati a capo di potenti entità politiche.
Il Periodo Protodinastico fu approssimativamente contemporaneo alla prima civiltà sumero-accadica della Mesopotamia e dell'antico Elam. Il sacerdote egizio del III secolo a.C. Manetone raggruppò la lunga linea di re da Menes fino ai suoi tempi in 30 dinastie, un sistema ancora usato oggi. Iniziò la sua storia ufficiale con il re chiamato "Meni" (o Menes in greco) che si credeva avesse unito i due regni dell'Alto e del Basso Egitto. La transizione verso uno stato unificato avvenne più gradualmente di quanto rappresentato dagli antichi scrittori egizi, e non esiste alcun documento contemporaneo di Menes. Alcuni studiosi ora credono, tuttavia, che il mitico Menes possa essere stato il re Narmer, che è raffigurato mentre indossa le insegne reali sulla cerimoniale Tavolozza di Narmer, in un atto simbolico di unificazione. Nel Periodo Protodinastico, iniziato intorno al 3000 a.C., il primo dei re Dinastici consolidò il controllo sul basso Egitto stabilendo una capitale a Menfi, dalla quale poteva controllare la forza lavoro e l'agricoltura della fertile regione del delta, così come le redditizie e critiche rotte commerciali verso il Levante.
Hor-Aha inviò campagne per occupare la Nubia.
Gli Yuntio Asiatica appartengono alle tribù del Deserto Arabico così come del Sinai. In epoca pre-dinastica, apparivano più come nemici dell'Egitto e attaccavano nel Delta orientale del Nilo. Più tardi, le tribù Yuntio presero possesso del Deserto Nubiano. La tribù Yunteo dell'Asia fu sconfitta. Il che rappresentò un grande pericolo per l'Egitto sotto la guida del Re Den (I Dinastia).
Il primo Re dell'Antico Regno fu Djoser (tra il 2691 e il 2625 a.C.) della Terza Dinastia, che ordinò la costruzione di una piramide (la Piramide a gradoni) nella necropoli di Menfi, Saqqara. Una persona importante durante il regno di Djoser fu il suo visir, Imhotep.
L'Antico Regno e il suo potere reale raggiunsero l'apice sotto la Quarta Dinastia (2613–2494 a.C.), che iniziò con Snefru (2613–2589 a.C.). Dopo Djoser, il Faraone Snefru fu il successivo grande costruttore di piramidi. Snefru commissionò la costruzione non di una, ma di tre piramidi. La prima è chiamata Piramide di Meidum, dal nome della sua posizione in Egitto. Utilizzando più pietre di qualsiasi altro Faraone, costruì le tre piramidi: una piramide ora crollata a Meidum, la Piramide Romboidale a Dahshur e la Piramide Rossa, a Dahshur Nord. Tuttavia, il pieno sviluppo dello stile di costruzione delle piramidi non fu raggiunto a Saqqara, ma durante la costruzione delle 'Grandi Piramidi' a Giza.
A Snefru succedette suo figlio, Cheope (2589–2566 a.C.), che costruì la Grande Piramide di Giza.
Chefren fu un antico re egizio (faraone) della IV Dinastia durante l'Antico Regno. Era figlio di Cheope e successore al trono di Djedefre. Secondo l'antico storico Manetone, a Chefren succedette il re Bikheris, ma secondo le prove archeologiche, fu invece seguito dal re Micerino. Chefren fu il costruttore della seconda piramide più grande di Giza. L'opinione sostenuta dall'egittologia moderna in generale continua a essere che la Grande Sfinge sia stata costruita approssimativamente nel 2500 a.C. per Chefren. Non si sa molto di Chefren, eccetto i resoconti storici di Erodoto, che scrisse 2.000 anni dopo la sua vita, il quale lo descrive come un sovrano crudele ed eretico che mantenne chiusi i templi egizi dopo che Cheope li aveva sigillati. Quest'ultimo costruì la seconda piramide e (secondo il pensiero tradizionale) la Grande Sfinge di Giza.
Gli ultimi re della Quarta Dinastia furono il re Micerino (2532–2504 a.C.), che costruì la piramide più piccola di Giza, Shepseskaf (2504–2498 a.C.) e, forse, Djedefptah (2498–2496 a.C.).
Durante la Sesta Dinastia (2345–2181 a.C.) il potere del faraone si indebolì gradualmente a favore dei potenti nomarchi (governatori regionali). Questi non appartenevano più alla famiglia reale e la loro carica divenne ereditaria, creando così dinastie locali in gran parte indipendenti dall'autorità centrale del Faraone. Tuttavia, il controllo delle piene del Nilo era ancora oggetto di opere molto vaste, tra cui in particolare il canale verso il Lago Moeris intorno al 2300 a.C., che fu probabilmente anche la fonte d'acqua per il complesso delle piramidi di Giza secoli prima. Disordini interni si verificarono durante l'incredibilmente lungo regno di Pepi II (2278–2184 a.C.) verso la fine della dinastia. La sua morte, avvenuta certamente ben oltre quella dei suoi eredi designati, potrebbe aver creato lotte di successione. Il paese scivolò in guerre civili pochi decenni dopo la fine del regno di Pepi II.
Il colpo finale fu la siccità del XXII secolo a.C. nella regione, che portò a un drastico calo delle precipitazioni. Per almeno alcuni anni tra il 2200 e il 2150 a.C., ciò impedì la normale inondazione del Nilo.
La Settima e l'Ottava Dinastia sono spesso trascurate perché si sa molto poco dei sovrani di questi due periodi. Manetone, storico e sacerdote dell'epoca tolemaica, descrive 70 re che regnarono per 70 giorni. Questa è quasi certamente un'esagerazione intesa a descrivere la disorganizzazione della regalità durante questo periodo. La Settima Dinastia potrebbe essere stata un'oligarchia composta da potenti funzionari della Sesta Dinastia con sede a Menfi che tentarono di mantenere il controllo del paese. Anche i sovrani dell'Ottava dinastia, dichiarandosi discendenti dei re della Sesta Dinastia, governarono da Menfi. Si sa poco di queste due dinastie poiché sopravvivono pochissime prove testuali o architettoniche per descrivere il periodo. Tuttavia, sono stati trovati alcuni manufatti, tra cui scarabei attribuiti al re Neferkare II della Settima Dinastia, così come un cilindro di diaspro verde di influenza siriana che è stato attribuito all'Ottava Dinastia. Inoltre, una piccola piramide che si ritiene sia stata costruita dal re Ibi dell'Ottava Dinastia è stata identificata a Saqqara. Diversi re, come Iytjenu, sono attestati solo una volta e la loro posizione rimane sconosciuta.
Qualche tempo dopo l'oscuro regno dei re della Settima e Ottava Dinastia, un gruppo di sovrani sorse a Eracleopoli nel Basso Egitto. Questi re comprendono la Nona e la Decima Dinastia, ciascuna con diciannove sovrani elencati. Si ipotizza che i re eracleopolitani abbiano sopraffatto i deboli sovrani menfiti per creare la Nona Dinastia, ma non esiste praticamente alcuna archeologia che chiarisca la transizione, che sembra aver comportato una drastica riduzione della popolazione nella Valle del Nilo.
Il fondatore della Nona Dinastia, Akhtoy o Akhthoes, è spesso descritto come un sovrano malvagio e violento, in particolare negli scritti di Manetone. Forse identificabile con Wahkare Khety I, Akhtoy fu descritto come un re che causò molti danni agli abitanti dell'Egitto, fu colto da follia e alla fine ucciso da un coccodrillo. Questa potrebbe essere stata una storia fantasiosa, ma Wahkare è elencato come re nel Canone di Torino. A Kheti I succedette Kheti II, noto anche come Meryibre. Poco è certo del suo regno, ma sopravvivono alcuni manufatti che portano il suo nome. Potrebbe essere stato il suo successore, Kheti III, a portare un certo grado di ordine nel Delta, sebbene il potere e l'influenza di questi re della Nona Dinastia fossero apparentemente insignificanti rispetto ai faraoni dell'Antico Regno.
È stato suggerito che un'invasione dell'Alto Egitto sia avvenuta contemporaneamente alla fondazione del regno eracleopolitano, il che avrebbe stabilito la linea tebana dei re, costituendo l'Undicesima e la Dodicesima Dinastia. Si ritiene che questa linea di re fosse discendente di Intef, che era il nomarca di Tebe, spesso chiamato il "custode della Porta del Sud". Gli viene attribuito il merito di aver organizzato l'Alto Egitto in un corpo dirigente indipendente nel sud, sebbene lui stesso non sembri aver cercato di rivendicare il titolo di re.
Tuttavia, i successori di Intef il Vecchio nelle Undicesima e Dodicesima Dinastie lo avrebbero fatto in seguito per lui. Uno di loro, Intef II, iniziò l'assalto al nord, in particolare ad Abido. Intorno al 2060 a.C., Intef II aveva sconfitto il governatore di Nekhen, consentendo un'ulteriore espansione verso sud, verso Elefantina. Il suo successore, Intef III, completò la conquista di Abido, muovendosi nel Medio Egitto contro i re eracleopolitani.
I primi tre re dell'Undicesima Dinastia (tutti chiamati Intef) furono, quindi, anche gli ultimi tre re del Primo Periodo Intermedio e sarebbero stati seguiti da una linea di re chiamati tutti Mentuhotep. Mentuhotep II, noto anche come Nebhepetra, avrebbe infine sconfitto i re eracleopolitani intorno al 2033 a.C. e unificato il paese per continuare l'Undicesima Dinastia, portando l'Egitto nel Medio Regno.
Mentuhotep III regnò per soli dodici anni, durante i quali continuò a consolidare il dominio tebano su tutto l'Egitto, costruendo una serie di forti nella regione del Delta orientale per proteggere l'Egitto dalle minacce provenienti dall'Asia. Inviò anche la prima spedizione a Punt durante il Medio Regno, per mezzo di navi costruite alla fine del Wadi Hammamat, sul Mar Rosso.
Amenemhat I, che potrebbe essere stato visir dell'ultimo re della XI Dinastia, Mentuhotep IV. I suoi eserciti fecero campagne verso sud fino alla Seconda Cataratta del Nilo e nel sud di Canaan. Ristabilì inoltre relazioni diplomatiche con lo stato cananeo di Biblo e con i sovrani ellenici nel Mar Egeo. Fu il padre di Senusret I.
A Mentuhotep III succedette Mentuhotep IV, il cui nome, significativamente, è omesso da tutte le antiche liste reali egizie. Il Papiro di Torino sostiene che dopo Mentuhotep III ci furono "sette anni senza re". Nonostante questa assenza, il suo regno è attestato da alcune iscrizioni nel Wadi Hammamat che registrano spedizioni verso la costa del Mar Rosso e per l'estrazione di pietra per i monumenti reali. Il capo di questa spedizione fu il suo visir Amenemhat, che si presume ampiamente essere il futuro faraone Amenemhat I, il primo re della Dodicesima Dinastia.
Senusret I seguì i trionfi di suo padre con una spedizione verso sud fino alla Terza Cateratta.
Il Regno visse un'era pacifica durante il regno di Amenemhat II e Senusret II.
Il successore di Senusret, Amenemhat III, riaffermò la politica estera del suo predecessore. Tuttavia, dopo Amenemhat, le energie di questa dinastia furono in gran parte esaurite e i crescenti problemi di governo furono lasciati all'ultimo sovrano della dinastia, Sobekneferu, da risolvere. Amenemhat fu ricordato per il tempio funerario di Hawara che costruì, noto a Erodoto, Diodoro e Strabone come il "Labirinto". Inoltre, sotto il suo regno, fu sfruttato per la prima volta il paludoso Fayyum. Sobekneferu, figlia di Amenemhat III, si ritrovò con le questioni governative irrisolte che si nota siano sorte durante il regno di suo padre quando succedette ad Amenemhat IV, ritenuto suo fratello, fratellastro o fratellastro acquisito. Alla sua morte, divenne l'erede al trono perché la sorella maggiore, Neferuptah, che sarebbe stata la prossima in linea di successione, morì in giovane età. Sobekneferu fu l'ultimo re della XII dinastia. Non vi è traccia che abbia avuto un erede. Ebbe anche un regno relativamente breve e la dinastia successiva iniziò con un cambiamento nella successione, possibilmente verso eredi non imparentati di Amenemhat IV.
Il Secondo Periodo Intermedio segna un'epoca in cui l'Egitto cadde ancora una volta nel disordine tra la fine del Medio Regno e l'inizio del Nuovo Regno. Questo periodo è meglio conosciuto come il momento in cui gli Hyksos fecero la loro comparsa in Egitto, i cui regni dei re comprendono la XV dinastia.
La XV dinastia egizia fu la prima dinastia Hyksos. Governò da Avaris ma non controllò l'intero paese. Gli Hyksos preferirono rimanere nell'Egitto settentrionale poiché si erano infiltrati da nord-est. I nomi e l'ordine dei loro re sono incerti. Il Canone Reale di Torino indica che ci furono sei re Hyksos, con un oscuro Khamudi elencato come l'ultimo re della XV dinastia.
La XIII dinastia si rivelò incapace di mantenere l'intero territorio dell'Egitto, tuttavia, e una famiglia regnante provinciale di discendenza asiatica occidentale ad Avaris, situata nelle paludi del delta orientale del Nilo, si staccò dall'autorità centrale per formare la XIV dinastia. Permettendo agli Hyksos di invadere il paese, creando la XV dinastia.
La XVI dinastia dell'antico Egitto (indicata come dinastia XVI) fu una dinastia di faraoni che governò la regione tebana nell'Alto Egitto per 70 anni. La continua guerra contro la XV dinastia dominò la breve XVI dinastia. Gli eserciti della XV dinastia, conquistando città dopo città ai loro nemici meridionali, invasero continuamente il territorio della XVI dinastia, minacciando infine e poi conquistando Tebe stessa. Nel suo studio sul Secondo Periodo Intermedio, l'egittologo Kim Ryholt ha suggerito che Dedumose I chiese una tregua negli ultimi anni della dinastia, ma uno dei suoi predecessori, Nebiryraw I, potrebbe aver avuto più successo e sembra aver goduto di un periodo di pace durante il suo regno. La carestia, che aveva afflitto l'Alto Egitto durante la tarda XIII dinastia e la XIV dinastia, colpì anche la XVI dinastia, più evidentemente durante e dopo il regno di Neferhotep III.
La dinastia di Abido potrebbe essere stata una dinastia locale di breve durata che governò parte dell'Alto Egitto durante il Secondo Periodo Intermedio nell'Antico Egitto ed è stata contemporanea alla XV e XVI dinastia, approssimativamente dal 1650 al 1600 a.C. L'esistenza di una dinastia di Abido fu proposta per la prima volta da Detlef Franke e successivamente elaborata dall'egittologo Kim Ryholt nel 1997. L'esistenza della dinastia potrebbe essere stata confermata nel gennaio 2014, quando la tomba del faraone precedentemente sconosciuto Seneb Kay fu scoperta ad Abido. La dinastia include provvisoriamente quattro sovrani: Wepwawetemsaf, Pantjeny, Snaaib e Seneb Kay. La necropoli reale della dinastia di Abido è stata trovata nella parte meridionale di Abido, in un'area chiamata Monte Anubi nei tempi antichi. I sovrani della dinastia di Abido collocarono il loro luogo di sepoltura adiacente alle tombe dei sovrani del Medio Regno. Entro il 1600 a.C., gli Hyksos si erano spostati con successo verso sud nell'Egitto centrale, eliminando la dinastia di Abido e minacciando direttamente la XVI dinastia. Quest'ultima si rivelò incapace di resistere e Tebe cadde in mano agli Hyksos per un brevissimo periodo intorno al 1580 a.C.
La XVII dinastia egizia (indicata come dinastia XVII, o alternativamente 17ª dinastia) è classificata come la terza dinastia del Secondo Periodo Intermedio dell'Egitto. La XVII dinastia data approssimativamente dal 1580 al 1550 a.C. I suoi sovrani, principalmente tebani, sono contemporanei agli Hyksos della XV dinastia e succedettero alla XVI dinastia, anch'essa con base a Tebe.
La XVII dinastia si sarebbe rivelata la salvezza dell'Egitto e avrebbe infine condotto la guerra di liberazione che ricacciò gli Hyksos in Asia. Gli ultimi due re di questa dinastia furono Seqenenre Tao e Kamose, che morirono in battaglia contro gli Hyksos.
Ahmose I (fratello di Kamose) completò la conquista e l'espulsione degli Hyksos dal delta del Nilo, ripristinò il dominio tebano su tutto l'Egitto e riaffermò con successo il potere egizio nei suoi territori precedentemente soggetti della Nubia e del Levante meridionale.
La XVIII dinastia fu fondata da Ahmose I, fratello o figlio di Kamose, l'ultimo sovrano della XVII dinastia. Ahmose concluse la campagna per espellere i sovrani Hyksos. Il suo regno è visto come la fine del Secondo Periodo Intermedio e l'inizio del Nuovo Regno. La consorte di Ahmose, la regina Ahmose-Nefertari, fu "probabilmente la donna più venerata della storia egizia e la nonna della XVIII dinastia". Fu divinizzata dopo la sua morte. Ad Ahmose succedette il figlio, Amenhotep I, il cui regno fu relativamente tranquillo.
Amenhotep I probabilmente non lasciò eredi maschi e il faraone successivo, Thutmose I, sembra essere stato imparentato con la famiglia reale tramite matrimonio. Durante il suo regno i confini dell'impero egizio raggiunsero la loro massima espansione, estendendosi a nord fino a Karkemish sull'Eufrate e a sud fino a Kurgus oltre la quarta cateratta del Nilo.
A Thutmose I succedettero Thutmose II e la sua regina, Hatshepsut, che era figlia di Thutmose I. Dopo la morte del marito e un periodo di reggenza per il suo figliastro minorenne (che in seguito sarebbe diventato faraone come Thutmose III), Hatshepsut divenne faraone a pieno titolo e regnò per oltre vent'anni.
Thutmose III, che divenne noto come il più grande faraone militare di sempre, ebbe anche un lungo regno dopo essere diventato faraone. Ebbe una seconda coreggenza nella sua vecchiaia con suo figlio Amenhotep II.
La battaglia di Megiddo (combattuta nel XV secolo a.C.) fu combattuta tra le forze egizie sotto il comando del faraone Thutmose III e una grande coalizione ribelle di stati vassalli cananei guidata dal re di Kadesh. È la prima battaglia ad essere stata registrata con dettagli accettati come relativamente affidabili. Megiddo è anche il primo uso registrato dell'arco composito e il primo conteggio dei corpi.
Il regno di Amenhotep III fu un periodo di prosperità senza precedenti, splendore artistico e potere internazionale, come attestato da oltre 250 statue (più di qualsiasi altro faraone) e 200 grandi scarabei di pietra scoperti dalla Siria alla Nubia. Amenhotep III intraprese programmi di costruzione su larga scala, la cui portata può essere paragonata solo a quelli del regno molto più lungo di Ramses II durante la XIX dinastia. La consorte di Amenhotep III era la Grande Sposa Reale Tiye, per la quale costruì un lago artificiale, come descritto su undici scarabei.
Amenhotep III potrebbe aver condiviso il trono per un massimo di dodici anni con suo figlio Amenhotep IV. C'è molto dibattito su questa proposta coreggenza, con diversi esperti che ritengono che ci sia stata una lunga coreggenza, una breve o nessuna affatto. Nel quinto anno del suo regno, Amenhotep IV cambiò il suo nome in Akhenaton ("Efficace per l'Aton") e trasferì la sua capitale ad Amarna, che chiamò Akhetaton.
I successivi egizi considerarono questo "Periodo di Amarna" un'infelice aberrazione. Gli eventi successivi alla morte di Akhenaton non sono chiari. Sono noti individui chiamati Smenkhkara (periodo di regno 1335–1334 a.C.) e Neferneferuaton (periodo di regno 1334–1332 a.C.), ma la loro collocazione relativa e il loro ruolo nella storia sono ancora molto dibattuti; Neferneferuaton era probabilmente il nome regale della Grande Sposa Reale di Akhenaton, Nefertiti, come faraone.
Tutankhamon salì infine al trono ma morì giovane. Tutankhamon, precedentemente Tutankhaten, era figlio di Akhenaton. Come faraone, promosse politiche per riportare l'Egitto alla sua antica religione e spostò la capitale lontano da Akhetaton. Ay potrebbe aver sposato la vedova Grande Sposa Reale e giovane sorellastra di Tutankhamon, Ankhesenamun, per ottenere il potere; lei non visse a lungo dopo. Ay sposò poi Tey, che era originariamente la balia di Nefertiti. Il regno di Ay fu breve. Il suo successore fu Horemheb, un generale durante il regno di Tutankhamon che il faraone potrebbe aver designato come suo successore nel caso in cui non avesse avuto figli sopravvissuti, cosa che accadde.
Anche Horemheb morì senza figli sopravvissuti, avendo nominato il suo visir, Pa-ra-mes-su, come suo erede. Questo visir salì al trono nel 1292 a.C. come Ramses I, e fu il primo faraone della diciannovesima dinastia.
Gli ultimi due membri della diciottesima dinastia, Ay e Horemheb, divennero sovrani partendo dai ranghi dei funzionari della corte reale, sebbene Ay potesse anche essere stato lo zio materno di Akhenaton in quanto discendente di Yuya e Tjuyu. Ay potrebbe aver sposato la vedova Grande Sposa Reale e giovane sorellastra di Tutankhamon, Ankhesenamun, per ottenere il potere; lei non visse a lungo dopo. Ay sposò poi Tey, che era originariamente la balia di Nefertiti. Il regno di Ay fu breve. Il suo successore fu Horemheb, un generale durante il regno di Tutankhamon che il faraone potrebbe aver designato come suo successore nel caso in cui non avesse avuto figli sopravvissuti, cosa che accadde. Horemheb potrebbe aver sottratto il trono ad Ay con un colpo di stato. Sebbene il figlio o figliastro di Ay, Nakhtmin, fosse stato nominato principe ereditario del padre/patrigno, Nakhtmin sembra essere morto durante il regno di Ay, lasciando a Horemheb l'opportunità di rivendicare il trono.
Seti I combatté una serie di guerre nell'Asia occidentale, in Libia e in Nubia nel primo decennio del suo regno. Si stabilì a Pi-Ramses come sua capitale.
Ramses II cercò di recuperare i territori nel Levante che erano stati detenuti dalla XVIII dinastia. Le sue campagne di riconquista culminarono nella battaglia di Kadesh, dove guidò gli eserciti egizi contro quelli del re ittita Muwatalli II. Ramses II costruì molti grandi monumenti, tra cui il complesso archeologico di Abu Simbel e il tempio funerario noto come Ramesseum. Costruì su scala monumentale per assicurarsi che la sua eredità sopravvivesse alle ingiurie del tempo. Ramses usò l'arte come mezzo di propaganda per le sue vittorie sugli stranieri, che sono raffigurate su numerosi rilievi dei templi. Ramses II eresse più statue colossali di se stesso di qualsiasi altro faraone, e usurpò anche molte statue esistenti incidendovi il proprio cartiglio.
La battaglia di Qadesh ebbe luogo tra le forze del Nuovo Regno d'Egitto sotto Ramesse II e l'Impero Ittita sotto Muwatalli II presso la città di Qadesh sul fiume Oronte, appena a monte del lago di Homs, vicino all'odierno confine tra Libano e Siria. La battaglia è generalmente datata al 1274 a.C. secondo la cronologia egizia ed è la prima battaglia della storia documentata di cui si conoscono i dettagli di tattiche e formazioni. Si ritiene che sia stata la più grande battaglia di carri mai combattuta, coinvolgendo tra i 5.000 e i 6.000 carri in totale. Ramesse firmò il primo trattato di pace documentato con il successore di Urhi-Teshub, Hattusili III, e con quell'atto le relazioni tra Egitto e Ittiti migliorarono significativamente. Ramesse II sposò persino due principesse ittite, la prima dopo il suo secondo Festival Sed.
Questa dinastia declinò man mano che aumentavano le lotte intestine per il trono tra gli eredi di Merneptah. Amenmesse (periodo di regno 1201–1198 a.C.) apparentemente usurpò il trono al figlio e successore di Merneptah, Seti II (periodo di regno 1203–1197 a.C.), ma governò l'Egitto solo per quattro anni. Dopo la sua morte, Seti riprese il potere e distrusse la maggior parte dei monumenti di Amenmesse. Seti fu servito a corte dal cancelliere Bay, che in origine era solo uno 'scriba reale' ma divenne rapidamente uno degli uomini più potenti d'Egitto, ottenendo il privilegio senza precedenti di costruire la propria tomba nella Valle dei Re (KV17). Sia Bay che la moglie principale di Seti, Tausert, avevano una reputazione sinistra nel folklore dell'Antico Egitto.
Alla sua morte, il figlio di Seti II, Siptah, che potrebbe essere stato affetto da poliomielite durante la sua vita, fu nominato al trono da Bay, un cancelliere e cittadino comune dell'Asia occidentale che servì come visir dietro le quinte.
Siptah morì prematuramente e il trono fu assunto da Tausert, che era la sposa reale di suo padre e, forse, sorella di suo zio Amenmesse.
Un periodo di anarchia alla fine del breve regno di Tausert vide una reazione nativa al controllo straniero che portò all'esecuzione di Bay e all'intronizzazione di Sethnakht, stabilendo la Ventesima Dinastia.
L'ultimo "grande" faraone del Nuovo Regno è ampiamente considerato Ramesse III, figlio di Sethnakht, che regnò tre decenni dopo l'epoca di Ramesse II. Durante il suo regno, respinse le invasioni dei Popoli del Mare in Egitto e tollerò il loro insediamento in Canaan. Fu ordita una cospirazione per ucciderlo, ma fallì. Fu assassinato in seguito.
La battaglia del Delta fu una battaglia navale tra l'Egitto e i Popoli del Mare, intorno al 1175 a.C., quando il faraone egizio Ramesse III respinse una grande invasione marittima. Il conflitto avvenne da qualche parte sulle coste del Delta orientale del Nilo e in parte ai confini dell'Impero Egizio in Siria, sebbene le loro posizioni precise siano sconosciute. Questo importante conflitto è registrato sulle pareti del tempio funerario del faraone Ramesse III a Medinet Habu.
Ramesse III e i Popoli del Mare che intendevano invadere e conquistare l'Egitto. Il conflitto avvenne da qualche parte sulla frontiera più orientale dell'Impero Egizio a Djahy, nell'odierno Libano meridionale, nell'ottavo anno del faraone Ramesse III, ovvero circa nel 1178 a.C.
La morte di Ramesse III fu seguita da anni di litigi tra i suoi eredi. Tre dei suoi figli salirono al trono successivamente come Ramesse IV, Ramesse VI e Ramesse VIII. L'Egitto fu sempre più afflitto da siccità, inondazioni del Nilo inferiori alla norma, carestie, disordini civili e corruzione dei funzionari. Il potere dell'ultimo faraone della dinastia, Ramesse XI, divenne così debole che nel sud gli Alti Sacerdoti di Amon a Tebe divennero i governanti de facto dell'Alto Egitto, e Smendes controllava il Basso Egitto nel nord, ancor prima della morte di Ramesse XI. Smendes fondò infine la ventunesima dinastia a Tanis.
Dopo la morte di Ramesse XI, il suo successore Smendes governò dalla città di Tanis nel nord, mentre gli Alti Sacerdoti di Amon a Tebe detenevano il governo effettivo del sud del paese, pur riconoscendo nominalmente Smendes come re. Dopo il regno di Ramesse III, seguì un lungo e lento declino del potere reale in Egitto. I faraoni della Ventunesima Dinastia governarono da Tanis (Sharkia ai giorni nostri), ma furono attivi principalmente solo nel Basso Egitto, che controllavano. Questa dinastia è descritta come 'tanita' perché la sua capitale politica aveva sede a Tanis. Nel frattempo, gli Alti Sacerdoti di Amon a Tebe governavano di fatto il Medio e l'Alto Egitto a tutti gli effetti. Il successivo sacerdote egizio Manetone di Sebennytos afferma nel suo Epitome sulla storia reale egizia che "la XXI dinastia d'Egitto durò 130 anni".
Il paese fu saldamente riunificato dalla Ventiduesima Dinastia, fondata da Shoshenq I nel 945 a.C. (o 943 a.C.), discendente dagli immigrati Meshwesh, originari dell'Antica Libia. Shoshenq scelse Bubasti come sua capitale (Sharqia, Egitto).
La battaglia dei Laghi Amari fu parte della campagna militare di Shoshenq I in Asia nel 925 a.C., durante la quale conquistò molte città e paesi. Il luogo del conflitto fu presso i Laghi Amari, che possiamo identificare con i laghi a nord del canale di frontiera, sviluppato in parte per proteggere il confine orientale del Basso Egitto, sebbene non sia certo che il canale arrivasse così a sud. Le fortezze al confine fungevano da posti di blocco per gli asiatici che tentavano di entrare in Egitto. Ciò serviva anche a bloccare attacchi come quello menzionato in una stele di Shoshenq I a Karnak.
Harsiese A fu un re indipendente di Tebe; regnò durante i regni di Takelot I e Osorkon II.
Takelot II fu il fondatore della Ventitreesima Dinastia e fu contemporaneo del re della Ventiduesima Dinastia Shoshenq III, che controllava il Basso Egitto.
Shoshenq I portò stabilità al paese per oltre un secolo, ma dopo il regno di Osorkon II, in particolare, il paese si era effettivamente diviso in due stati, con Shoshenq III della XXII dinastia che controllava il Basso Egitto, mentre Takelot II (fondatore della XXIII dinastia egizia) e suo figlio Osorkon (il futuro Osorkon III) governavano l'Egitto centrale e superiore.
Piye stabilì la venticinquesima dinastia e nominò i sovrani sconfitti come suoi governatori provinciali. Gli succedettero prima suo fratello, Shabaka, e poi i suoi due figli Shebitku e Taharqa. I faraoni della dinastia, tra cui Taharqa, costruirono o restaurarono templi e monumenti in tutta la valle del Nilo, inclusi Menfi, Karnak, Kawa e Jebel Barkal. La XXV dinastia terminò con i suoi sovrani che si ritirarono nella loro patria spirituale a Napata. Fu lì (a El-Kurru e Nuri) che tutti i faraoni della XXV dinastia furono sepolti sotto le prime piramidi costruite nella valle del Nilo dopo centinaia di anni. La dinastia regnò per 90 anni.
Il regno nubiano a sud trasse pieno vantaggio da questa divisione e dalla conseguente instabilità politica. Prima della campagna del ventesimo anno di Piye in Egitto, il precedente sovrano nubiano, Kashta, aveva già esteso l'influenza del suo regno su Tebe quando costrinse Shepenupet, la Divina Adoratrice di Amon in carica e sorella di Takelot III, ad adottare sua figlia Amenirdis come sua successore. Poi, 20 anni dopo, intorno al 732 a.C., il suo successore, Piye, marciò verso nord e sconfisse la forza combinata di diversi sovrani egiziani nativi: Peftjaubast, Osorkon IV di Tanis, Iuput II di Leontopoli e Tefnakht di Sais. Questa fu una dinastia di breve durata, mentre Tefnakht I regnò dal 732 al 725 a.C., seguito da Bakenranef (725-720 a.C.).
Osorkon IV (ultimo re della XXII dinastia) non è sempre elencato come un vero membro della XXII dinastia, ma succedette a Shoshenq V a Tanis e regnò dal 730 al 716 a.C. Mentre Ini (ultimo re della XXIII dinastia) controllò solo Tebe durante il suo regno, dal 755 al 750 a.C.
Nel 663 a.C., Tantamani lanciò un'invasione su vasta scala del Basso Egitto, prendendo Menfi nell'aprile di quell'anno e uccidendo Necao I di Sais nel processo, poiché Necao era rimasto fedele ad Assurbanipal. Tantamani ebbe a malapena il tempo di ricevere la sottomissione di alcuni piccoli re del Delta ed espellere i restanti Assiri che un grande esercito guidato da Assurbanipal e dal figlio di Necao, Psammetico I, tornò indietro. Tantamani fu sconfitto a nord di Menfi e Tebe fu completamente saccheggiata poco dopo.
Psammetico I riunificò l'Egitto e pose fine al controllo nubiano dell'Alto Egitto. Psammetico fondò anche la XXVI dinastia, composta da re clienti stabiliti dagli Assiri. Quattro successivi re saiti continuarono a guidare l'Egitto in un altro periodo di pace e prosperità dal 610 al 525 a.C.
Il prestigio internazionale dell'Egitto era notevolmente diminuito a quel tempo. Gli alleati internazionali del paese erano caduti saldamente nella sfera di influenza dell'Assiria e, dal 700 a.C. circa, la questione divenne quando, non se, ci sarebbe stata una guerra tra i due stati, poiché Esarhaddon aveva capito che la conquista del Basso Egitto era necessaria per proteggere gli interessi assiri nel Levante. Nel 664 a.C. gli Assiri sferrarono un colpo mortale, saccheggiando Tebe e Menfi. In seguito a questi eventi, e a partire da Atlanersa, nessun sovrano kushita avrebbe mai più governato l'Egitto.
Il re kushita (Tantamani) si ritirò in Nubia mentre l'influenza assira nell'Alto Egitto scemava rapidamente. Indebolita permanentemente dal saccheggio, Tebe si sottomise pacificamente alla flotta di Psammetico nel 656 a.C.
La caduta di Ashdod si riferisce al riuscito assalto egiziano alla città di Ashdod, una delle cinque città della famosa pentapoli filistea, situata nel sud-ovest di Canaan, intorno al 635 a.C.
Questa battaglia di Megiddo è registrata come avvenuta nel 609 a.C., quando il faraone Necao II d'Egitto guidò il suo esercito verso Karkemish (Siria settentrionale) per unirsi ai suoi alleati, il declinante Impero neo-assiro, contro l'emergente Impero neo-babilonese. Ciò richiedeva il passaggio attraverso il territorio controllato dal Regno di Giuda. Il re giudeo Giosia si rifiutò di lasciar passare gli Egiziani. Le forze giudaiche combatterono contro gli Egiziani a Megiddo, provocando la morte di Giosia e rendendo il suo regno uno stato vassallo dell'Egitto. La battaglia è registrata nella Bibbia ebraica, nel primo libro di Esdra greco e negli scritti di Giuseppe Flavio.
La battaglia di Karkemish fu combattuta intorno al 605 a.C. tra gli eserciti dell'Egitto, alleati con i resti dell'esercito dell'ex Impero assiro, contro gli eserciti di Babilonia, alleati con Medi, Persiani e Sciti.
La battaglia di Hamath, a volte chiamata battaglia di Hama, fu uno scontro tra i Babilonesi e i resti in fuga dell'esercito egiziano sconfitto a Karkemish. Fu combattuta vicino all'antica città di Hamath sull'Oronte.
Nel 608 a.C., dopo l'alleanza con gli Assiri, le forze egiziane raggiunsero l'Eufrate nel nord dell'Iraq e combatterono contro i Babilonesi per tre anni consecutivi. Nel 605 a.C., i Babilonesi, guidati da Nabucodonosor II, figlio di Nabopolassar, sconfissero l'esercito egiziano a Karkemish. Nel 604 a.C., i Babilonesi estesero il loro controllo sulla maggior parte della Siria e della Palestina. Poiché la Siria e la Palestina continuavano a ribellarsi al dominio babilonese con il sostegno dell'Egitto, il re Nabucodonosor decise di muovere guerra all'Egitto. Avendo già equipaggiato un grande esercito per attaccare l'Egitto, il re egiziano Necao II si pose alla testa dell'esercito per incontrare i Babilonesi nel 601 a.C. nel luogo oggi noto come Striscia di Gaza; ne seguì una guerra feroce e mortale che inflisse pesanti perdite a entrambe le parti e la battaglia si concluse con la sconfitta dei Babilonesi.
Il primo periodo achemenide (525–404 a.C.) iniziò con la battaglia di Pelusio, che vide l'Egitto conquistato dall'espansivo Impero achemenide sotto Cambise, e l'Egitto divenne una satrapia. La ventisettesima dinastia d'Egitto è composta dagli imperatori persiani, tra cui Cambise, Serse I e Dario il Grande, che governarono l'Egitto come faraoni fino a Dario II.
Sfortunatamente per questa dinastia (la 26ª), una nuova potenza stava crescendo nel Vicino Oriente: l'Impero achemenide di Persia. Il faraone Psammetico III era succeduto a suo padre Ahmose II da soli 6 mesi prima di dover affrontare l'Impero persiano a Pelusio. I Persiani avevano già preso Babilonia e l'Egitto non era alla loro altezza. Psammetico III fu sconfitto e fuggì brevemente a Menfi, prima di essere infine imprigionato e, successivamente, giustiziato a Susa, la capitale del re persiano Cambise, che assunse ora il titolo formale di faraone.
Già nel 411 a.C., Amyrtaeus, un egizio nativo, si ribellò contro Dario II, il re persiano achemenide e ultimo faraone della 27ª dinastia. Amyrtaeus riuscì a espellere i Persiani da Menfi nel 405 a.C. con l'assistenza di mercenari cretesi e, nel 404 a.C., in seguito alla morte di Dario, si proclamò faraone d'Egitto. La ventottesima dinastia consisteva in un unico re, il solo Amyrtaeus, principe di Sais; questa dinastia regnò per sei anni, dal 404 a.C. al 398 a.C.
Nefaarud I fondò la 29ª dinastia (secondo un resoconto conservato in un papiro nel Brooklyn Museum) sconfiggendo Amyrtaeus in campo aperto e successivamente giustiziandolo a Menfi. Nefaarud fece poi di Mendes la sua capitale. Alla morte di Nefaarud, due fazioni rivali lottarono per il trono: una a sostegno di suo figlio Muthis e l'altra a sostegno dell'usurpatore Psammuthes; sebbene Psammuthes ebbe successo, riuscì a regnare solo per un anno. Psammuthes fu rovesciato da Hakor, che sosteneva di essere il nipote di Nefaarud I. Resistette con successo ai tentativi persiani di riconquistare l'Egitto, ottenendo il sostegno di Atene (fino alla Pace di Antalcida nel 387 a.C.) e del re ribelle di Cipro, Evagora. Sebbene suo figlio Nefaarud II divenne re alla sua morte, il giovane Nefaarud non fu in grado di mantenere la sua eredità, venendo deposto nel 380 a.C.
Nectanebo I (fondatore della trentesima dinastia) aveva ottenuto il controllo di tutto l'Egitto entro il novembre del 380 a.C., ma trascorse gran parte del suo regno a difendere il suo regno dalla riconquista persiana con l'aiuto occasionale di Sparta o Atene.
Nel 365 a.C., Nectanebo nominò suo figlio, Teos, coreggente ed erede, e fino alla sua morte, nel 363 a.C., padre e figlio regnarono insieme. Dopo la morte del padre, Teos invase i territori persiani della moderna Siria e Israele e stava iniziando a ottenere alcuni successi quando perse il trono a causa delle macchinazioni di suo fratello Tjahapimu. Tjahepimu approfittò dell'impopolarità di Teos in Egitto dichiarando re suo figlio, e nipote di Teos, Nectanebo II. L'esercito egizio si schierò con Nectanebo, costringendo Teos a fuggire alla corte del re di Persia.
La battaglia di Pelusio nel 343 a.C. fu combattuta tra i Persiani, con i loro mercenari greci, e gli Egizi con i loro mercenari greci. Ebbe luogo presso la fortezza di Pelusio, sulla costa all'estremità orientale del delta del Nilo. Complessivamente, Artaserse III comandava i Persiani e Nectanebo II comandava gli Egizi. Le truppe greche con gli Egizi all'interno della fortezza erano comandate da Filofrone. Il primo attacco fu sferrato dalle truppe tebane sotto Lacrate. La battaglia permise alla Persia di conquistare l'Egitto, ponendo fine all'ultimo periodo di dominio nativo nell'antico Egitto.
L'ultimo sovrano nativo dell'antico Egitto; la sua deposizione segnò la fine dell'egemonia egizia fino al 1952. Nectanebo II (360-343 a.C.), tuttavia, fu un faraone molto competente, forse il più energico della dinastia, poiché si impegnò nella costruzione e nel restauro di monumenti su una scala superiore a quella di suo nonno e stimolò l'economia. Nectanebo II fu rovesciato da Artaserse III intorno al 343 a.C. e fuggì in Nubia; il suo destino successivo è ignoto alla storia, sebbene alcuni ritengano che sia morto poco dopo.
Il secondo periodo achemenide vide la reinclusione dell'Egitto come satrapia dell'Impero persiano sotto il governo della trentunesima dinastia (343–332 a.C.), composta da tre imperatori persiani che regnarono come faraoni: Artaserse III (343–338 a.C.), Artaserse IV (338–336 a.C.) e Dario III (336–332 a.C.), interrotti dalla rivolta del non achemenide Khababash (338–335 a.C.).
Il dominio persiano in Egitto terminò con la sconfitta dell'Impero achemenide da parte di Alessandro Magno, che accettò la resa del satrapo persiano d'Egitto Mazace nel 332 a.C., segnando l'inizio del dominio ellenistico in Egitto, che si stabilizzò dopo la morte di Alessandro nel Regno tolemaico.
