Un Regno

Il Periodo Protodinastico fu approssimativamente contemporaneo alla prima civiltà sumero-accadica della Mesopotamia e dell'antico Elam. Il sacerdote egizio del III secolo a.C. Manetone raggruppò la lunga linea di re da Menes fino ai suoi tempi in 30 dinastie, un sistema ancora usato oggi. Iniziò la sua storia ufficiale con il re chiamato "Meni" (o Menes in greco) che si credeva avesse unito i due regni dell'Alto e del Basso Egitto. La transizione verso uno stato unificato avvenne più gradualmente di quanto rappresentato dagli antichi scrittori egizi, e non esiste alcun documento contemporaneo di Menes. Alcuni studiosi ora credono, tuttavia, che il mitico Menes possa essere stato il re Narmer, che è raffigurato mentre indossa le insegne reali sulla cerimoniale Tavolozza di Narmer, in un atto simbolico di unificazione. Nel Periodo Protodinastico, iniziato intorno al 3000 a.C., il primo dei re Dinastici consolidò il controllo sul basso Egitto stabilendo una capitale a Menfi, dalla quale poteva controllare la forza lavoro e l'agricoltura della fertile regione del delta, così come le redditizie e critiche rotte commerciali verso il Levante.

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