Dinastia tanita

Dopo la morte di Ramesse XI, il suo successore Smendes governò dalla città di Tanis nel nord, mentre gli Alti Sacerdoti di Amon a Tebe detenevano il governo effettivo del sud del paese, pur riconoscendo nominalmente Smendes come re. Dopo il regno di Ramesse III, seguì un lungo e lento declino del potere reale in Egitto. I faraoni della Ventunesima Dinastia governarono da Tanis (Sharkia ai giorni nostri), ma furono attivi principalmente solo nel Basso Egitto, che controllavano. Questa dinastia è descritta come 'tanita' perché la sua capitale politica aveva sede a Tanis. Nel frattempo, gli Alti Sacerdoti di Amon a Tebe governavano di fatto il Medio e l'Alto Egitto a tutti gli effetti. Il successivo sacerdote egizio Manetone di Sebennytos afferma nel suo Epitome sulla storia reale egizia che "la XXI dinastia d'Egitto durò 130 anni".

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