Mecenati

All'inizio del 1800 il suo reddito proveniva dalla pubblicazione delle sue opere, dalle loro esecuzioni e dai suoi mecenati, per i quali teneva esecuzioni private e forniva copie di opere da loro commissionate per un periodo esclusivo prima della loro pubblicazione. Alcuni dei suoi primi mecenati, tra cui il Principe Lobkowitz e il Principe Lichnowsky, gli corrispondevano stipendi annuali oltre a commissionargli opere e acquistare lavori pubblicati. Forse il suo più importante mecenate aristocratico fu l'Arciduca Rodolfo d'Austria, Arcivescovo di Olomouc e Cardinale presbitero, nonché figlio minore dell'Imperatore Leopoldo II, che nel 1803 o 1804 iniziò a studiare pianoforte e composizione con lui. Divennero amici e i loro incontri continuarono fino al 1824. Beethoven avrebbe dedicato 14 composizioni a Rodolfo, tra cui il Trio dell'Arciduca Op. 97 (1811) e la Missa Solemnis Op. 123 (1823).

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