1Cristoforo Colombo e il cacao

Cristoforo Colombo incontrò la fava di cacao durante la sua quarta missione nelle Americhe il 15 agosto 1502, quando lui e il suo equipaggio sequestrarono una grande canoa nativa che conteneva, tra le altre merci di scambio, fave di cacao. Suo figlio Ferdinando commentò che i nativi davano grande valore ai chicchi, che chiamava mandorle, "poiché quando venivano portati a bordo della nave insieme alle loro merci, osservai che quando una di queste mandorle cadeva, tutti si chinavano a raccoglierla, come se fosse caduto un occhio".

2Cortés e Díaz

Il conquistador spagnolo Hernán Cortés potrebbe essere stato il primo europeo a incontrare il cioccolato quando lo osservò alla corte di Montezuma nel 1519. Nel 1568, Bernal Díaz, che accompagnò Cortés nella conquista del Messico.

3L'espansione delle piantagioni di cacao

La nuova mania per il cioccolato portò con sé un fiorente mercato di schiavi, poiché tra l'inizio del XVII e la fine del XIX secolo la laboriosa e lenta lavorazione della fava di cacao era manuale. Le piantagioni di cacao si diffusero man mano che inglesi, olandesi e francesi colonizzavano e piantavano. Con il declino dei lavoratori mesoamericani, dovuto in gran parte alle malattie, la produzione di fave di cacao fu spesso opera di poveri salariati e schiavi africani.

4Il primo macinino meccanico per cacao

1729 - Il primo macinino meccanico per cacao fu inventato a Bristol, nel Regno Unito. Walter Churchman presentò una petizione al re d'Inghilterra per il brevetto e l'uso esclusivo di un'invenzione per la "produzione rapida, fine e pulita di cioccolato tramite un motore". Il brevetto fu concesso da Sua Maestà il Re Giorgio II a Walter Churchman per un motore ad acqua utilizzato per produrre cioccolato. Churchman probabilmente utilizzò macine a rulli azionate ad acqua per preparare le fave di cacao, frantumandole su una scala molto più ampia rispetto al passato. Il brevetto per un processo di raffinazione del cioccolato fu successivamente acquistato da J. S. Fry & Sons nel 1761.

5La Chocolaterie Lombart

Mulini a vento e trainati da cavalli venivano utilizzati per accelerare la produzione, aumentando il lavoro umano. Anche il riscaldamento delle aree di lavoro del mulino da tavolo, un'innovazione emersa in Francia nel 1732, ha contribuito all'estrazione. La Chocolaterie Lombart, creata nel 1760, ha sostenuto di essere la prima azienda di cioccolato in Francia, dieci anni prima di Pelletier et Pelletier.

6L'uso di sali alcalini

Nuovi processi che accelerano la produzione di cioccolato emersero all'inizio della Rivoluzione Industriale. Nel 1815, il chimico olandese Coenraad van Houten introdusse sali alcalini nel cioccolato, riducendone l'amarezza.

7Coenraad van Houten

Nel 1828, Coenraad van Houten creò una pressa per rimuovere circa la metà del grasso naturale (burro di cacao) dal liquore di cioccolato, il che rese il cioccolato più economico da produrre e più costante nella qualità. Questa innovazione ha introdotto l'era moderna del cioccolato.

8Lindt & Sprüngli AG

Lindt & Sprüngli AG, un'azienda con sede in Svizzera e portata globale, ha avuto inizio nel 1845 come pasticceria della famiglia Sprüngli a Zurigo, che aggiunse una fabbrica di cioccolato solido lo stesso anno in cui fu sviluppato il processo per produrre cioccolato solido, e successivamente acquistò la fabbrica di Lindt. Oltre a Nestlé, diverse aziende di cioccolato hanno avuto inizio tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.

9Cacao olandese

Conosciuto come "cacao olandese", questo cioccolato pressato a macchina è stato determinante nella trasformazione del cioccolato nella sua forma solida quando, nel 1847, Joseph Fry imparò a rendere il cioccolato modellabile aggiungendo burro di cacao fuso.

10Cadbury

Cadbury produceva cioccolatini in scatola in Inghilterra entro il 1868.

11Cioccolato al latte

Il latte veniva talvolta usato come aggiunta alle bevande al cioccolato fin dalla metà del XVII secolo, ma nel 1875 Daniel Peter inventò il cioccolato al latte mescolando il latte in polvere sviluppato da Henri Nestlé con il liquore di cacao.

12Conca (macchina)

Nel 1879, la consistenza e il gusto del cioccolato furono ulteriormente migliorati quando Rodolphe Lindt inventò la macchina concatrice.

13Milton S. Hershey

Nel 1893, Milton S. Hershey acquistò attrezzature per la lavorazione del cioccolato alla World's Columbian Exposition di Chicago e iniziò presto la carriera dei cioccolatini Hershey con caramelle ricoperte di cioccolato.

14La scienza conferma l'esistenza storica

Recipienti in ceramica con residui della preparazione di bevande al cioccolato sono stati trovati in siti archeologici risalenti al periodo del Formativo Antico (1900–900 a.C.). Ad esempio, uno di questi recipienti trovato in un sito archeologico olmeco sulla costa del Golfo di Veracruz, in Messico, data la preparazione del cioccolato da parte delle popolazioni pre-olmeche già nel 1750 a.C.

15Esistenza precoce

Le prove suggeriscono che potrebbe essere stato fermentato e servito come bevanda alcolica già nel 1400 a.C.