Artisti contro la Torre Eiffel

Una petizione intitolata "Artisti contro la Torre Eiffel" fu inviata al Ministro dei Lavori Pubblici e Commissario per l'Esposizione, Adolphe Alphand, e fu pubblicata da Le Temps il 14 febbraio 1887: Noi, scrittori, pittori, scultori, architetti e appassionati devoti della bellezza finora intatta di Parigi, protestiamo con tutte le nostre forze, con tutta la nostra indignazione in nome del gusto francese offeso, contro l'erezione... di questa inutile e mostruosa Torre Eiffel... Per rendere chiari i nostri argomenti, immaginate per un momento una torre vertiginosa e ridicola che domina Parigi come una gigantesca ciminiera nera, schiacciando sotto la sua mole barbara Notre Dame, la Tour Saint-Jacques, il Louvre, la Cupola degli Invalidi, l'Arco di Trionfo, tutti i nostri monumenti umiliati scompariranno in questo sogno spettrale. E per vent'anni... vedremo distendersi come una macchia d'inchiostro l'odiosa ombra dell'odiosa colonna di lamiera imbullonata. Gustave Eiffel rispose a queste critiche paragonando la sua torre alle piramidi egizie: "La mia torre sarà l'edificio più alto mai eretto dall'uomo. Non sarà anche grandioso a modo suo? E perché qualcosa di ammirevole in Egitto dovrebbe diventare orrendo e ridicolo a Parigi?". Queste critiche furono affrontate anche da Édouard Lockroy in una lettera di sostegno scritta ad Alphand, dicendo sardonicamente: "A giudicare dal maestoso incedere dei ritmi, dalla bellezza delle metafore, dall'eleganza del suo stile delicato e preciso, si può dire che questa protesta è il risultato della collaborazione dei più famosi scrittori e poeti del nostro tempo", e spiegò che la protesta era irrilevante poiché il progetto era stato deciso mesi prima e la costruzione della torre era già in corso.

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