Tenente generale

Washington divenne irrequieto in pensione, spinto dalle tensioni con la Francia, e scrisse al Segretario alla Guerra James McHenry offrendosi di organizzare l'esercito del Presidente Adams. In una continuazione delle guerre rivoluzionarie francesi, i corsari francesi iniziarono a sequestrare navi americane nel 1798, e le relazioni si deteriorarono con la Francia portando alla "Quasi-guerra". Senza consultare Washington, Adams lo nominò per una commissione di tenente generale il 4 luglio 1798 e per la posizione di comandante in capo degli eserciti.

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