La crescita del Partito Nazista

L'ascesa al potere del Partito Nazista fornì a Himmler e alle SS un'opportunità senza restrizioni di prosperare. Nel 1933, le SS contavano 52.000 membri. Requisiti di adesione rigorosi assicuravano che tutti i membri appartenessero alla Herrenvolk ariana di Hitler ("razza padrona ariana"). I candidati venivano esaminati per le qualità nordiche: nelle parole di Himmler, "come un giardiniere che cerca di riprodurre una buona vecchia varietà che è stata adulterata e degradata; siamo partiti dai principi della selezione delle piante e poi abbiamo proceduto senza vergogna a eliminare gli uomini che non pensavamo di poter usare per la costruzione delle SS". Pochi osavano menzionare che, secondo i suoi stessi standard, Himmler non soddisfaceva i propri ideali.

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