Il Vice Ministro dell'Esercito giapponese ordinò di non usare il termine "prigionieri di guerra" per i prigionieri cinesi

Secondo Akira Fujiwara, Hirohito approvò la politica di qualificare l'invasione della Cina come un "incidente" invece che come una "guerra"; pertanto, non emise alcun avviso di osservare il diritto internazionale in questo conflitto (a differenza di quanto fatto dai suoi predecessori in precedenti conflitti ufficialmente riconosciuti dal Giappone come guerre), e il Vice Ministro dell'Esercito giapponese ordinò al Capo di Stato Maggiore dell'Esercito giapponese in Cina, il 5 agosto, di non usare il termine "prigionieri di guerra" per i prigionieri cinesi. Questa istruzione portò alla rimozione dei vincoli del diritto internazionale sul trattamento dei prigionieri cinesi. I lavori di Yoshiaki Yoshimi e Seiya Matsuno mostrano che l'Imperatore autorizzò anche, con ordini specifici (rinsanmei), l'uso di armi chimiche contro i cinesi.

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