L'usanza

L'usanza risale almeno al XV secolo ed era diffusa in parti dell'Inghilterra, delle Fiandre, della Germania e dell'Austria. Gruppi di poveri, spesso bambini, andavano di porta in porta durante l'Allhallowtide, raccogliendo dolci dell'anima (soul cakes), in cambio di preghiere per i defunti, specialmente per le anime degli amici e dei parenti di chi faceva l'offerta. Le soul cakes venivano offerte anche alle anime stesse affinché le mangiassero, oppure i 'soulers' agivano come loro rappresentanti. Come per la tradizione quaresimale degli hot cross buns, le soul cakes dell'Allhallowtide erano spesso contrassegnate con una croce, a indicare che erano state preparate come elemosina.

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