il giorno prima del draft

I Lakers stavano cercando di scambiare il loro centro titolare Vlade Divac per i diritti di draft di un giocatore, al fine di liberare spazio salariale per fare un'offerta al centro free-agent Shaquille O'Neal. Bill Branch, all'epoca capo scout degli Hornets, ha dichiarato che gli Hornets avevano accettato di scambiare la loro scelta al draft n. 13 con i Lakers il giorno prima del draft. Prima dell'accordo di scambio, gli Hornets non avevano mai preso in considerazione l'idea di scegliere Bryant. Durante il draft, i Lakers dissero agli Hornets chi scegliere pochi minuti prima che la scelta venisse effettuata.

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