2000 a.C. verso 1697
Latin America
La civiltà Maya è stata una civiltà mesoamericana sviluppata dai popoli Maya, nota per la sua scrittura logosillabica — il sistema di scrittura più sofisticato e altamente sviluppato nelle Americhe precolombiane — così come per la sua arte, architettura, matematica, calendario e sistema astronomico. "Maya" è un termine moderno usato per riferirsi collettivamente ai vari popoli che abitavano quest'area. Essi non si definivano "Maya" e non avevano un senso di identità comune o unità politica. Oggi, i loro discendenti, noti collettivamente come Maya, un numero ben superiore ai 6 milioni di individui, parlano più di ventotto lingue Maya sopravvissute e risiedono quasi nella stessa area dei loro antenati.
Preclassico terminale dal 159 al 250 d.C. I murales del Preclassico tardo o terminale trovati a San Bartolo forniscono importanti informazioni riguardanti la mitologia e il rituale di inaugurazione reale intorno al 100 a.C.
Tikal ha svolto un ruolo cruciale nell'approvvigionamento, produzione e distribuzione di ossidiana durante il periodo Classico. Tikal dominava la Grande Rotta Commerciale Occidentale che trasportava l'ampiamente utilizzata ossidiana di El Chayal durante il Primo Classico (250-550 d.C.).
Il periodo Preclassico nella storia Maya si estende dall'inizio della vita villaggio permanente c. 1000 a.C. fino all'avvento del Periodo Classico c. 250 d.C.
Questo periodo ha segnato l'apice della costruzione su larga scala e dell'urbanistica, la registrazione di iscrizioni monumentali e ha dimostrato un significativo sviluppo intellettuale e artistico, in particolare nelle regioni delle pianure meridionali.
L'Isola di Jaina è un sito archeologico Maya precolombiano nell'attuale stato messicano di Campeche. Statuetta dell'Isola di Jaina che rappresenta un guerriero del periodo Classico.
I Maya raggiunsero l'apice della loro civiltà durante il Periodo Classico della civiltà Maya (250-900 d.C.).
Il design urbano Maya dell'Era Classica potrebbe essere facilmente descritto come la divisione dello spazio tramite grandi monumenti e strade rialzate. In questo caso, le piazze pubbliche aperte erano i luoghi di ritrovo per le persone e il fulcro del design urbano, mentre lo spazio interno era del tutto secondario.
Le città Maya si sviluppano in strutture difensive più simili a fortezze che mancavano, per la maggior parte, delle grandi e numerose piazze del Classico.
Era del Primo Classico dal 250 al 550 d.C.
Nel 378 d.C., Teotihuacan intervenne decisamente a Tikal e in altre città vicine, depose i loro governanti e installò una nuova dinastia sostenuta da Teotihuacan.
Nel sud-est, Copán era la città più importante.
La sua dinastia del periodo Classico fu fondata nel 426 da Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ. Il nuovo re aveva forti legami con il Petén centrale e Teotihuacan.
Nel nord dell'area Maya, Coba era la capitale più importante.
Nel 629, Bʼalaj Chan Kʼawiil, figlio del re di Tikal Kʼinich Muwaan Jol II, fu inviato a fondare una nuova città a Dos Pilas, nella regione di Petexbatún, apparentemente come avamposto per estendere il potere di Tikal oltre la portata di Calakmul.
È la più grande struttura a piramide a gradoni mesoamericana nel sito della civiltà Maya precolombiana di Palenque, situato nell'odierno stato del Chiapas, in Messico.
Il Tempio della Croce è il più grande e significativo. Si trova nell'angolo sud-est del sito e consiste in tre strutture principali: il Tempio della Croce, il Tempio del Sole e il Tempio della Croce Fogliata.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot era un re Maya di La Amelia, un'antica città vicino a Itzan nel dipartimento di Petén nell'odierno Guatemala.
La popolazione era stimata a un picco di ventottomila abitanti, tra il 750 e l'800 – più grande di Londra all'epoca.
La guerra era prevalente nel mondo Maya. Nell'VIII-IX secolo, una guerra intensa portò al collasso dei regni della regione di Petexbatún nel Petén occidentale.
Costruita dalla civiltà Maya precolombiana tra l'VIII e il XII secolo d.C., la piramide fungeva da tempio per la divinità Kukulcán.
Il periodo Postclassico va dal 950 al 1539 d.C. circa. Le grandi città che dominavano il Petén erano cadute in rovina all'inizio del X secolo d.C. con l'inizio del collasso dei Maya del periodo Classico.
Primo Postclassico dal 950 al 1200 d.C. L'analisi delle ossa provenienti dai primi siti di sepoltura Maya indica che, sebbene il mais fosse già diventato una componente importante della dieta (sotto il 30% a Ceullo, Belize) a quell'epoca, pesce, carne di selvaggina e altri alimenti cacciati o raccolti costituivano ancora una parte fondamentale della dieta.
Tutte le culture mesoamericane utilizzavano la tecnologia dell'Età della Pietra; dopo il 1000 d.C. circa vennero lavorati rame, argento e oro. La Mesoamerica mancava di animali da tiro, non utilizzava la ruota e possedeva pochi animali domestici; il mezzo di trasporto principale era a piedi o in canoa.
Chichén Itzá e i suoi vicini Puuc declinarono drasticamente nell'XI secolo, e questo potrebbe rappresentare l'episodio finale del collasso del Periodo Classico.
I Maya occupavano un territorio che oggi è incorporato nei moderni paesi di Messico, Guatemala, Belize, Honduras ed El Salvador; la conquista iniziò all'inizio del XVI secolo e si considera generalmente conclusa nel 1697.
Tardo Postclassico dal 1200 al 1539 d.C.
I Maya svilupparono la loro prima civiltà nel periodo Preclassico. Gli studiosi continuano a discutere su quando sia iniziata quest'era della civiltà Maya. L'occupazione Maya a Cuello è stata datata al carbonio intorno al 2600 a.C.
La prima architettura Maya si basa sulle tradizioni architettoniche mesoamericane generali. Le piramidi a gradoni furono costruite a partire dal periodo Preclassico terminale in poi.
La un tempo grande città di Kaminaljuyu nella Valle del Guatemala fu abbandonata dopo un'occupazione continua di quasi 2.000 anni.
Mayapan fu abbandonata intorno al 1448, dopo un periodo di turbolenze politiche, sociali e ambientali che per molti versi riecheggiavano il collasso del periodo Classico nella regione Maya meridionale.
Uno dei più grandi gruppi di Maya vive nella Penisola dello Yucatán, che comprende gli stati messicani dello Yucatán, Campeche e Quintana Roo, oltre alla nazione del Belize.
Nel 1511, una caravella spagnola fece naufragio nei Caraibi e circa una dozzina di sopravvissuti approdarono sulla costa dello Yucatán.
Dal 1517 al 1519, tre distinte spedizioni spagnole esplorarono la costa dello Yucatán e furono coinvolte in una serie di battaglie con gli abitanti Maya.
Dopo che la capitale azteca Tenochtitlan cadde sotto gli spagnoli nel 1521, Hernán Cortés inviò Pedro de Alvarado in Guatemala con 180 cavalieri, 300 fanti, 4 cannoni e migliaia di guerrieri alleati dal Messico centrale.
Gli stati Kʼicheʼ degli altopiani nell'era precolombiana sono associati all'antica civiltà Maya e raggiunsero l'apice del loro potere e influenza durante il periodo Postclassico Maya (c. 950–1539 d.C.).
Qʼumarkaj era una delle città Maya più potenti quando gli spagnoli arrivarono nella regione all'inizio del XVI secolo. Era la capitale dei Maya Kʼicheʼ nel Tardo Periodo Postclassico.
Nel 1697, Martín de Ursúa lanciò un assalto alla capitale Itza Nojpetén e l'ultima città Maya indipendente cadde sotto gli spagnoli.
Nel XVI secolo, l'Impero spagnolo colonizzò la regione mesoamericana e una lunga serie di campagne vide la caduta di Nojpetén, l'ultima città Maya, nel 1697.
Nel 1839, il viaggiatore e scrittore americano John Lloyd Stephens partì per visitare numerosi siti Maya con l'architetto e disegnatore inglese Frederick Catherwood.
Il Primo Preclassico andò dal 2000 al 1000 a.C. Durante la costruzione di Aguada Fénix, viene mostrato che iniziarono a usare la ceramica e divennero sedentari.
Le prove sotto forma di punte di lama in pietra recuperate ad Aguateca indicano che dardi e lance erano le armi principali del guerriero Maya del periodo Classico. L'atlatl (propulsore di lance) fu introdotto nella regione Maya da Teotihuacan nel Primo Periodo Classico.
Il governo era gerarchico e le cariche ufficiali erano sponsorizzate da membri di rango superiore dell'aristocrazia; i funzionari tendevano a essere promossi a livelli di carica più elevati nel corso della loro vita.
Gli insediamenti furono stabiliti intorno al 1800 a.C. nella regione del Soconusco sulla costa del Pacifico, e i Maya stavano già coltivando le colture di base come mais, fagioli, zucca e peperoncino. Questo periodo fu caratterizzato da comunità sedentarie e dall'introduzione della ceramica e delle statuette in argilla cotta.
Kaminaljuyu è un sito precolombiano della civiltà Maya che fu occupato principalmente dal 1500 a.C. al 1200 d.C. Kaminaljuyu è stato descritto come uno dei più grandi siti archeologici del Nuovo Mondo.
Primo Preclassico Medio dal 1000 al 600 a.C.
Durante il periodo del Medio Preclassico, piccoli villaggi iniziarono a crescere per formare città. Nakbe, nel dipartimento di Petén in Guatemala, è la prima città ben documentata nelle pianure Maya; qui grandi strutture sono state datate intorno al 750 a.C.
Tardo Medio Preclassico dal 600 al 50 a.C.
Il Tardo Preclassico vide l'ascesa di due potenti stati che rivaleggiano con le successive città-stato Maya del periodo Classico per scala e architettura monumentale: Kaminaljuyu negli altopiani ed El Mirador nelle pianure.
Intorno all'anno 1000 a.C., la città Maya di Aguada Fénix fu costruita a Tabasco; questo sito archeologico corrisponde a un periodo di grande cambiamento per la società Maya.
Durante il Primo Classico, le città in tutta la regione Maya furono influenzate dalla grande metropoli di Teotihuacan nella lontana Valle del Messico.
Palenque era una città-stato Maya nel sud del Messico che perì nel VII secolo. Le rovine di Palenque risalgono a circa il 226 a.C. fino a circa il 799 d.C.
Il re era il sovrano supremo e deteneva uno status semi-divino che lo rendeva il mediatore tra il regno mortale e quello degli dei. Fin dai tempi più antichi, i re venivano specificamente identificati con il giovane dio del mais.
Tardo Preclassico dall'1 a.C. al 159 d.C. Il Tardo Preclassico vide l'ascesa di due potenti stati che rivaleggiano con le successive città-stato Maya del periodo Classico per scala e architettura monumentale.
