Battaglia di Jena-Auerstedt

Napoleone invase la Prussia con 180.000 soldati, marciando rapidamente sulla riva destra del fiume Saale. Come nelle campagne precedenti, il suo obiettivo fondamentale era distruggere un avversario prima che i rinforzi di un altro potessero far pendere l'ago della bilancia della guerra. Appreso dove si trovasse l'esercito prussiano, i francesi virarono verso ovest e attraversarono la Saale con una forza schiacciante. Nelle battaglie gemelle di Jena e Auerstedt, combattute il 14 ottobre, i francesi sconfissero in modo convincente i prussiani e inflissero pesanti perdite. Con diversi comandanti importanti morti o resi inabili, il re prussiano si dimostrò incapace di comandare efficacemente l'esercito, che iniziò a disintegrarsi rapidamente.

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