Nuovo battello a vapore

Dall'ottobre 1811 al gennaio 1812, Fulton, insieme a Livingston e Nicholas Roosevelt (1767–1854), lavorò a un progetto congiunto per costruire un nuovo battello a vapore, il New Orleans, abbastanza robusto da scendere lungo i fiumi Ohio e Mississippi fino a New Orleans, in Louisiana. Viaggiò dalla città industriale di Pittsburgh, in Pennsylvania, dove fu costruito, con soste a Wheeling, in Virginia; Cincinnati, in Ohio; oltre le "Falls of the Ohio" a Louisville, nel Kentucky; fino vicino a Cairo, in Illinois, e alla confluenza con il fiume Mississippi; e giù oltre Memphis, nel Tennessee, e Natchez, nel Mississippi, fino a New Orleans, a circa 90 miglia (140 km) dal fiume dalla costa del Golfo del Messico. Questo avvenne meno di un decennio dopo che gli Stati Uniti avevano acquisito il Territorio della Louisiana dalla Francia. Questi fiumi non erano ben popolati, mappati o protetti. Raggiungendo questo primo viaggio rivoluzionario e dimostrando anche la capacità del battello a vapore di viaggiare controcorrente contro potenti correnti fluviali, Fulton cambiò l'intera prospettiva commerciale e di trasporto per il cuore dell'America.

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