1Nascita

Zaytsev nacque a Yeleninskoye, nel Governatorato di Orenburg, in una famiglia contadina di etnia russa e crebbe sui Monti Urali, dove imparò a tirare cacciando cervi e lupi con suo nonno e suo fratello maggiore.

2Istruzione

Completò sette classi della scuola media inferiore. Nel 1930 si diplomò presso un istituto tecnico di costruzione nella città di Magnitogorsk, dove ottenne la specializzazione di montatore. Frequentò inoltre corsi di contabilità.

3Parte della 62ª Armata a Stalingrado

Fu assegnato al 1047º Reggimento fucilieri della 284ª Divisione fucilieri "Tomsk", che entrò a far parte della 62ª Armata a Stalingrado il 17 settembre 1942.

4Zaytsev ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica

Il 22 febbraio 1943, Zaytsev ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Tornò al fronte e terminò la guerra durante la battaglia delle alture di Seelow in Germania, con il grado militare di capitano. Divenne membro del Partito Comunista nel 1943.

5Morte di Zaytsev

Zaytsev si stabilì a Kiev, dove studiò presso un'università tessile prima di trovare impiego come ingegnere. Divenne direttore di una fabbrica tessile a Kiev e rimase in quella città fino alla sua morte, avvenuta il 15 dicembre 1991 all'età di 76 anni, undici giorni prima della dissoluzione dell'Unione Sovietica.

6Il nemico alle porte

Un lungometraggio, Il nemico alle porte (2001), con Jude Law nel ruolo di Zaytsev, è stato basato su una parte del libro di William Craig Il nemico alle porte: la battaglia di Stalingrado (1973), che include un "duello tra cecchini" tra Zaytsev e un direttore della scuola per cecchini della Wehrmacht, il maggiore Erwin König. Zaytsev indica nelle sue memorie che un duello di tre giorni ebbe effettivamente luogo e che il cecchino che uccise era il capo di una scuola per cecchini vicino a Berlino.

7Vasily Zaytsev fu sepolto nuovamente sulla collina di Mamaev a Volgograd con tutti gli onori militari

Il 31 gennaio 2006, Vasily Zaytsev fu sepolto nuovamente sulla collina di Mamaev a Volgograd con tutti gli onori militari.