Operazione Barbarossa

Hitler lanciò la sua invasione dell'Unione Sovietica domenica 22 giugno 1941. Non fu una sorpresa per Churchill, che sapeva fin dall'inizio di aprile, grazie ai decrittaggi di Enigma a Bletchley Park, che l'attacco era imminente. Aveva cercato di avvertire il Segretario Generale Joseph Stalin tramite l'ambasciatore britannico a Mosca, Stafford Cripps, ma senza successo, poiché Stalin non si fidava di Churchill. La notte prima dell'attacco, intenzionato già a tenere un discorso alla nazione, Churchill alluse alle sue opinioni fino ad allora anticomuniste dicendo a Colville: "Se Hitler invadesse l'Inferno, farei almeno un riferimento favorevole al Diavolo".

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