Douglass arrivò a New York City "Libertà"

Da lì, poiché la linea ferroviaria non era ancora completata, proseguì in battello lungo il fiume Delaware verso nord-est fino alla "città quacchera" di Filadelfia, in Pennsylvania, una roccaforte antischiavista. Proseguì verso la casa sicura del noto abolizionista David Ruggles a New York City. Il suo intero viaggio verso la libertà durò meno di 24 ore. Frederick Douglass scrisse in seguito del suo arrivo a New York City: "Mi è stato spesso chiesto come mi sentissi quando mi sono ritrovato per la prima volta su un suolo libero. E i miei lettori potrebbero condividere la stessa curiosità. Non c'è quasi nulla nella mia esperienza a cui non potrei dare una risposta più soddisfacente. Un nuovo mondo si era aperto davanti a me. Se la vita è più del respiro e del 'rapido circolo del sangue', ho vissuto più in un giorno che in un anno della mia vita da schiavo. È stato un momento di gioiosa eccitazione che le parole possono descrivere solo debolmente. In una lettera scritta a un amico poco dopo aver raggiunto New York, dissi: 'Mi sentivo come ci si potrebbe sentire dopo essere scappati da una tana di leoni affamati'. L'angoscia e il dolore, come l'oscurità e la pioggia, possono essere dipinti; ma la felicità e la gioia, come l'arcobaleno, sfidano l'abilità della penna o del pennello."

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