書記長
ミハイル・ゴルバチョフは、前任者コンスタンティン・チェルネンコが73歳で死去してから3時間後の1985年3月11日、政治局によって書記長に選出された。

日曜日 3月 10、1985 へ 木曜日 12月 26、1991
U.S.S.R.
ソビエト連邦の崩壊は1991年12月26日に発生し、ソビエト社会主義共和国連邦(ソ連)を構成していた各共和国に正式に自治権と独立を付与した。これはソビエト連邦最高会議の宣言第142-Н号による結果であった。この宣言は旧ソ連構成共和国の独立を承認し、独立国家共同体(CIS)を創設したが、署名国のうち5カ国は批准が大幅に遅れたか、あるいは全く批准しなかった。前日の12月25日、ソ連の第8代にして最後の指導者であるミハイル・ゴルバチョフ大統領が辞任を表明し、大統領職の廃止を宣言した。そして、ソ連の核ミサイル発射コードの管理を含む権限をロシアのボリス・エリツィン大統領に引き継いだ。同日午後7時32分、クレムリンからソ連の国旗が最後に降ろされ、革命前のロシア国旗に置き換えられた。
ミハイル・ゴルバチョフは、前任者コンスタンティン・チェルネンコが73歳で死去してから3時間後の1985年3月11日、政治局によって書記長に選出された。
1985年7月1日、ゴルバチョフはグルジア共産党第一書記のエドゥアルド・シェワルナゼを政治局員に昇格させ、翌日には長年外相を務めたアンドレイ・グロムイコの後任として外務大臣に任命した。
1985年12月23日、ゴルバチョフはヴィクトル・グリシンに代わり、エリツィンをモスクワ共産党第一書記に任命した。
1987年8月23日、アドルフ・ヒトラーとヨシフ・スターリンの間で結ばれた1939年のモロトフ・リッベントロップ協定の秘密議定書から48年が経過した。この協定は、当時独立していたバルト三国を最終的にソ連に引き渡すものだった。この日、バルト三国の各首都で数千人のデモ参加者が集まり、独立を求める歌を歌い、スターリンの犠牲者を追悼する演説が行われた。集会は公式メディアから激しく非難され、警察の監視下にあったが、解散させられることはなかった。
リトアニアにおける初の反ソ抗議活動は1987年8月23日に行われた。
1987年10月17日、エレバンで約3,000人のアルメニア人がデモを行い、セヴァン湖の環境状況、ナイリト化学工場、メツァモール原子力発電所、およびエレバンの大気汚染について抗議した。
10月21日、ヴォルで1918年から1920年のエストニア独立戦争で命を落とした人々を追悼するデモが行われ、民兵との衝突に発展した。長年禁止されていた青・黒・白の国旗が公の場で掲げられた。
1987年11月18日、数百人の警察官と民兵が自由の記念碑でのデモを阻止するために中央広場を封鎖したが、数千人の市民がリガの通りに並び、沈黙の抗議を行った。
1988年2月20日、ナゴルノ・カラバフ自治州(アゼルバイジャン・ソビエト社会主義共和国内のアルメニア人多数居住地域)の首都ステパナケルトで1週間にわたるデモが拡大した後、地域ソビエトは分離独立し、アルメニア・ソビエト社会主義共和国に加わることを決議した。
エストニア人民戦線は1988年4月に結成された。
1988年4月26日、ウクライナ文化クラブが主催したデモに約500人が参加し、キエフのフレシチャーティク通りを行進した。チェルノブイリ原子力発電所事故から2周年を記念し、「徹底した公開性と民主主義を」といったスローガンが書かれたプラカードが掲げられた。
「サユディス(運動)」と呼ばれるリトアニア人民戦線は、1988年5月に結成された。
ラトビア人民戦線は1988年6月に結成された。
ソビエト・ジョージアの首都トビリシでは、1988年11月に多くのデモ参加者が共和国議会の前で座り込みを行い、ジョージアの独立とエストニアの主権宣言への支持を訴えた。
1988年11月16日、エストニア・ソビエト社会主義共和国最高会議は、エストニアの法律がソ連の法律に優先するという国家主権宣言を採択した。
1989年1月22日、ウクライナのリヴィウとキエフでウクライナ独立記念日が祝われた。リヴィウでは数千人が聖ジョージ大聖堂前に集まり、非公認のモレベン(宗教儀式)が行われた。キエフでは60人の活動家がアパートに集まり、1918年のウクライナ人民共和国の宣言を記念した。
1989年3月4日、スターリン主義の犠牲者を追悼し、社会からソ連の慣習を浄化することを目的とした「メモリアル」協会がキエフで設立された。翌日には市民集会が開かれた。
1989年4月7日、10万人以上が共産党本部前でジョージアのソ連からの分離独立と、アブハジアのジョージアへの完全統合を求める横断幕を掲げて抗議したため、ソ連軍と装甲兵員輸送車がトビリシに派遣された。
1989年4月9日、軍がデモ隊を攻撃し、約20人が死亡、200人以上が負傷した。この事件はジョージアの政治を急進化させ、多くの人がソ連の支配を続けるよりも独立の方が望ましいと結論付けるきっかけとなった。
1989年5月30日、ゴルバチョフは1989年11月に予定されていた全国的な地方選挙を、選挙実施に関する法整備が未完了であることを理由に1990年初頭まで延期することを提案した。これは、反体制的な感情の高まりによって権力の座から追われることを恐れた地方の党幹部に対する譲歩と見なされた。
1989年6月19日、カザフスタンのジャナオゼンで、銃、火炎瓶、鉄棒、石を持った若者たちが暴動を起こし、多数の死者が出ました。若者たちは警察署と給水所を占拠しようとしました。
1989年6月23日、ゴルバチョフはラフィク・ニショノフをウズベク・ソビエト社会主義共和国共産党第一書記から解任し、後任にカリモフを据えました。カリモフはその後、ソビエト連邦の共和国として、また独立国家としてウズベキスタンを率いることとなりました。
8月19日、60万人の抗議者がバクーのレーニン広場(現在の自由広場)を埋め尽くし、政治犯の釈放を要求しました。
1989年8月19日、ロシア正教会の聖ペテロ・聖パウロ教区は、ウクライナ独立正教会へ移行することを発表しました。
バルトの道(バルト・チェーン)は、1989年8月23日に行われた平和的な政治デモです。推定200万人が手をつなぎ、エストニア、ラトビア、リトアニアにまたがる600キロメートル(370マイル)の「人間の鎖」を作りました。
1989年9月30日、数千人のベラルーシ人が地元の指導者を非難し、ウクライナにある1986年のチェルノブイリ災害現場の追加浄化を求めてミンスクを行進しました。
10月26日、リヴィウの20の工場で、10月1日の警察による残虐行為と、責任者を訴追しようとしない当局の姿勢に抗議するため、ストライキと集会が行われました。
1989年10月28日、ウクライナ最高会議は、1990年1月1日をもってウクライナ語をウクライナの公用語とし、ロシア語は民族間のコミュニケーションに使用することを法令で定めました。
1989年12月7日、アルギルダス・ブラザウスカス率いるリトアニア共産党は、ソビエト連邦共産党から分裂し、政治における憲法上の「指導的役割」という主張を放棄しました。
1989年12月10日、リヴィウで初めて公式に承認された国際人権デーの記念行事が開催されました。
12月26日、ウクライナ・ソビエト社会主義共和国最高会議は、クリスマス、イースター、聖三位一体祭を公式の祝日とする法律を採択しました。
1990年2月7日、ソ連共産党中央委員会は、党が政治権力の独占を放棄すべきだというゴルバチョフの勧告を受け入れました。
1990年3月4日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国はロシア人民代議員大会の選挙を実施しました。スヴェルドロフスク代表として出馬したボリス・エリツィンが72%の得票率で当選しました。
1990年3月25日、エストニア共産党は6ヶ月の移行期間を経て、ソ連共産党から分裂することを投票で決定しました。
1990年3月30日、エストニア最高会議は、第二次世界大戦以来のエストニアに対するソ連の占領は違法であると宣言し、独立国家としてのエストニアの再建を開始しました。
1990年4月3日、エストニア人民戦線のエドガル・サヴィサールが閣僚評議会議長(首相に相当)に選出されました。
ラトビアは1990年5月4日に独立の回復を宣言し、宣言には完全な独立に向けた移行期間が規定されました。
1990年5月7日、ラトビア人民戦線のイヴァル・ゴドマニスが閣僚評議会議長(ラトビアの首相に相当)に選出されました。
1990年5月29日、エリツィンがロシア・ソビエト連邦社会主義共和国最高会議幹部会議長に選出されました。
エリツィンは、発展する政治情勢の中で権力を求めていた最高会議の民主派および保守派の議員から支持されました。ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国とソビエト連邦の間で新たな権力闘争が勃発しました。1990年6月12日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国人民代議員大会は主権宣言を採択しました。
1990年7月12日、エリツィンは第28回党大会での劇的な演説の中で、共産党からの離党を表明しました。
1991年1月13日、ソ連軍はKGBの特殊部隊アルファグループと共に、独立運動を鎮圧するためにリトアニアのヴィリニュス・テレビ塔を襲撃しました。
1991年1月14日、ニコライ・ルイシコフが閣僚評議会議長(ソ連の首相)を辞任し、新設されたソ連首相のポストにヴァレンティン・パヴロフが就任しました。
1991年3月17日、全連邦国民投票が行われ、投票者の76.4%が改革されたソビエト連邦の維持を支持しました。
1991年6月12日、ボリス・エリツィンは民主的選挙で57%の得票を獲得し、ゴルバチョフが支持したニコライ・ルイシコフ(得票率16%)を破りました。エリツィンの大統領当選後、ロシアは独立を宣言しました。
1991年8月19日、ゴルバチョフの副大統領ゲンナジー・ヤナーエフ、ヴァレンティン・パヴロフ首相、ドミトリー・ヤゾフ国防相、ウラジーミル・クリュチコフKGB議長ら高官は、連邦条約の署名を阻止するために「国家非常事態委員会」を結成しました。彼らはクリミアのフォロスで休暇中だったゴルバチョフを軟禁し、通信を遮断しました。
高まる分離主義に直面したゴルバチョフは、ソビエト連邦をより中央集権的でない国家へと再編しようと試みた。1991年8月20日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国は、ソビエト連邦を共通の大統領、外交政策、軍隊を持つ独立共和国の連邦へと転換する「新連邦条約」に調印する予定であった。これは、繁栄のために共通市場の経済的利点を必要としていた中央アジアの共和国から強く支持されていた。
エストニアは1991年8月20日の夜、タリン時間午後11時3分にクーデターの最中で正式に独立を回復した。多くのエストニア人ボランティアがタリン・テレビ塔を包囲し、ソ連軍が占拠して通信回線を切断しようとする動きに対抗した。彼らはソ連軍の威嚇に屈しなかった。エドガー・サヴィサールがソ連軍と10分間対峙した後、エストニア人に対する抵抗が失敗に終わり、ソ連軍は最終的にテレビ塔から撤退した。
1991年8月21日、クーデターは崩壊した。首謀者たちは拘束され、ゴルバチョフは権限を大幅に縮小されながらも大統領に復帰した。
1991年8月24日、ゴルバチョフはソ連共産党中央委員会を解散し、党書記長を辞任し、政府内のすべての党組織を解散した。
1991年9月17日、国連総会決議46/4、46/5、および46/6により、エストニア、ラトビア、リトアニアが国際連合に加盟した。これは9月12日に無投票で可決された安全保障理事会決議709、710、および711に準拠したものである。
1991年11月7日までに、ほとんどの新聞がこの国を「旧ソビエト連邦」と呼ぶようになった。
ソビエト連邦崩壊の最終局面は、1991年12月1日に行われたウクライナの国民投票から始まった。この投票では、有権者の90パーセントが独立を選択した。
12月8日、ロシア、ウクライナ、ベラルーシの指導者がベラルーシ西部のベロヴェーシの森で密かに会合し、ベロヴェーシ合意に署名した。これによりソビエト連邦の消滅が宣言され、その代わりとしてより緩やかな連合体である独立国家共同体(CIS)の結成が発表された。
12月12日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国の最高会議はベロヴェーシ合意を正式に批准し、1922年の連邦条約を破棄した。
1991年12月17日、バルト三国と残る12のソビエト共和国のうち9つは、28の欧州諸国、欧州経済共同体、および4つの非欧州諸国とともに、主権国家としてハーグで欧州エネルギー憲章に署名した。
ベロヴェーシ合意がわずか3つの共和国によって署名されたため、それが法的にソビエト連邦を解体したのかどうかについては疑問が残っていた。しかし、1991年12月21日、ジョージアを除く残りの12共和国のうち11の代表がアルマ・アタ議定書に署名し、連邦の解体を確認し、正式にCISを設立した。彼らはまた、ゴルバチョフの辞任を「受け入れた」。ゴルバチョフはまだ公の場から退く正式な計画を立てていなかったが、CISが現実のものとなったらすぐに辞任するとCBSニュースに語った。
1991年12月25日の早朝、全国放送のテレビ演説で、ゴルバチョフはソ連大統領を辞任した。
アメリカ合衆国大統領ジョージ・H・W・ブッシュは、残る11共和国の独立を正式に承認する短いテレビ演説を行った。
12月25日の夜、モスクワ時間午後7時32分、ゴルバチョフがクレムリンを去った後、ソ連の国旗が最後に降ろされ、午後11時40分に代わってロシアの三色旗が掲揚され、象徴的にソビエト連邦の終焉を告げた。
12月26日、連邦最高会議の上院である共和国会議は、自らとソビエト連邦の消滅を可決した。