1甲申政変
1884年12月4日、日本公使・竹添進一郎の支援（日本公使館護衛兵の動員を約束）を得て、開化派は郵政総弁・洪英植が主催する新国家郵便局開局祝賀の宴を隠れ蓑にしてクーデターを起こした。宴には高宗国王のほか、親清派の事大党に属する多くの外国人外交官や高官が出席する予定であった。金玉均らは、清軍が騒乱を起こしたと偽って高宗国王に近づき、小さな景祐宮へ護衛し、そこで日本公使館の護衛兵の保護下に置いた。その後、彼らは事大党の数人の高官を殺傷した。その結果、改革案が公表される前の3日以内に、クーデターは清軍によって鎮圧され、清軍は日本軍を撃退して親清派の事大党に権力を回復させた。
2金玉均暗殺事件
1894年3月28日、親日的な朝鮮の革命家である金玉均が上海で暗殺された。金は1884年のクーデターに関与した後、日本に亡命しており、日本は朝鮮側からの引き渡し要求を拒否していた。
3天津条約の違反
6月4日、朝鮮国王・高宗は東学党の乱を鎮圧するために清朝政府に支援を要請した。反乱は当初の見た目ほど深刻ではなく、清の増援は必要なかったにもかかわらず、清朝政府は全権大使として袁世凱を派遣し、2,800人の軍隊を朝鮮に送った。
4清軍の派遣
東学党の乱を鎮圧するため、約2,465人の清軍が朝鮮に輸送された。
5日本の対応
日本側によれば、清朝政府は軍隊派遣の決定を日本政府に通知しなかったため天津条約に違反したとされるが、清側は日本がこれを承認していたと主張した。日本はこれに対抗し、8,000人の遠征軍（大島混成旅団）を朝鮮に派遣した。最初の400人が6月9日にソウルへ向かう途中で到着し、6月12日には3,000人が仁川に上陸した。
6東学党の乱の終結
1894年11月6日、東学党の乱が終結した。
7朝鮮の将来の地位に関する議論
日本の外務大臣・陸奥宗光は、駐日清国公使・汪鳳藻と会談し、朝鮮の将来の地位について議論した。汪は、反乱鎮圧後に清朝政府は朝鮮から撤退する意向であり、日本も同様にすることを期待すると述べた。しかし、中国は朝鮮における中国の優位性を維持するために居留民を置くとした。
8日本軍の増援が朝鮮に到着
日本軍の増援が朝鮮に到着した。日本の首相・伊藤博文は松方正義に対し、清帝国が軍事的な準備を進めているように見えるため、「開戦以外に政策はない」と語った。陸奥は、大鳥公使に対し、日本側の要求を朝鮮政府に強く迫るよう指示した。
9既存の朝鮮政府を親日派のメンバーに置き換え
1894年6月初旬、8,000人の日本軍が朝鮮国王・高宗を捕らえ、ソウルの景福宮を占拠し、6月25日までに既存の朝鮮政府を親日派のメンバーに置き換えた。
10日本の改革案
大鳥公使は朝鮮国王・高宗に一連の改革案を提示した。高宗の政府はこれらの提案を拒否し、代わりに軍の撤退を主張した。
11日本連合艦隊の編成
大日本帝国海軍のほぼすべての艦船からなる連合艦隊が編成された。陸奥は、朝鮮政府に改革プログラムを実行させるために必要な措置を講じるよう、大鳥に電報を送った。
12ソウル占領
日本軍はソウルを占領し、高宗を捕らえ、親日的な新政府を樹立した。この政府はすべての清韓条約を破棄し、大日本帝国陸軍に対し、清帝国の北洋軍を朝鮮から追放する権利を与えた。
13豊島沖海戦
1894年7月25日、牙山湾沖を哨戒中だった日本海軍の巡洋艦「吉野」「浪速」「秋津洲」からなる第一遊撃隊は、清国の巡洋艦「済遠」および砲艦「広乙」と遭遇した。これらの艦船は、清国の砲艦「操江」に護衛された輸送船「高陞号」と合流するために牙山から出航していた。1時間にわたる交戦の末、「済遠」は逃走し、「広乙」は岩礁に座礁して弾薬庫が爆発した。
14成歓の戦い
1894年7月28日、両軍は牙山のすぐ外で交戦し、翌朝7時30分まで続いた。清軍は日本軍の圧倒的な兵力の前に徐々に劣勢となり、最終的に敗走して平壌へ向かった。清軍の死傷者は500名にのぼり、日本軍の死傷者は82名であった。
15宣戦布告
8月1日、清と日本の間で正式に宣戦布告がなされた。
16清軍が北部の都市・平壌へ撤退
8月4日までに、朝鮮に残っていた清軍は北部の都市・平壌へ撤退し、中国から送られた軍隊と合流した。13,000〜15,000人の守備隊は、日本軍の進撃を阻止しようと市内の防衛強化を行った。
17大連への軍隊輸送
9月初旬、李鴻章は北洋艦隊を派遣して輸送船団を大同江河口まで護衛させ、平壌の清軍を増強することを決定した。直隷に駐留していた約4,500名の増援部隊が再配置されることとなった。9月12日、その半数の兵員が5隻の特別チャーター輸送船に分乗して大沽を出港し、大連へ向かった。9月14日には、さらに2,000名の兵士が合流した。
18山東半島近海への到着
当初、丁提督は、日本軍による船団の迎撃を防ぐため、北洋艦隊の主力は連合艦隊を捜索して直接交戦し、輸送船団は少数の艦艇による軽微な護衛で送ることを望んでいた。しかし、威海衛近海での偵察任務中であった日本の巡洋艦「吉野」と「浪速」の出現により、この計画は頓挫した。清軍はこれらを日本艦隊の主力と誤認したのである。その結果、9月12日、北洋艦隊は全艦で大連を出港して威海衛へ向かい、翌日には山東半島近海に到着した。
19平壌の戦い
9月15日、日本陸軍は数方向から平壌の街へ集結した。日本軍は街を攻撃し、最終的に背後からの攻撃で清軍を打ち破った。守備隊は降伏した。夜間の激しい雨に乗じて、残りの清軍は平壌を脱出し、北東の沿岸都市である義州へと向かった。清軍の損害は戦死2,000名、負傷約4,000名であったのに対し、日本軍の損害は戦死102名、負傷433名、行方不明33名であった。9月16日の早朝、日本軍の全軍が平壌に入城した。
20丁提督（北洋艦隊）が大連への帰還を決定
清国の軍艦は一日中その海域を巡航し、日本艦隊を待ち構えていた。しかし、日本艦隊の姿は見当たらず、丁提督は大連へ帰還することを決定し、9月15日の朝に港へ到着した。
21丁提督が鴨緑江への兵員再配置を決定
丁提督は、次の清軍の防衛線が鴨緑江に築かれると正しく推測し、乗船させていた兵員をそこに再配置することを決定した。9月16日、5隻の輸送船団が、定遠と鎮遠の2隻の鉄甲艦を含む北洋艦隊の護衛のもと、大連湾を出港した。鴨緑江の河口に到着すると、輸送船は兵員を上陸させ、その上陸作戦は翌朝まで続いた。
22鴨緑江海戦
1894年9月17日、日本連合艦隊は鴨緑江河口沖で清国の北洋艦隊と遭遇しました。午前中から日没まで続いたこの海戦は、日本の勝利に終わりました。清国軍は日没までに4,500人の兵を鴨緑江付近に上陸させることに成功しましたが、北洋艦隊は壊滅寸前であり、艦隊の大部分は逃走または沈没し、最大の2隻である定遠と鎮遠は弾薬がほぼ尽きかけていました。大日本帝国海軍は清国の軍艦10隻のうち8隻を撃破し、黄海の制海権を確保しました。日本が勝利した主な要因は、速力と火力の優位性でした。この勝利は清国海軍の士気を打ち砕きました。鴨緑江海戦は日清戦争最大の海戦であり、日本にとって大きな宣伝上の勝利となりました。
23日本軍の満洲への進撃
平壌での敗北を受け、清国軍は朝鮮北部から撤退し、九連城付近の鴨緑江沿いに防衛陣地を築きました。10月10日までに増援を受けた日本軍は、速やかに北上し満洲へと進撃しました。
24日本軍の鴨緑江渡河
1894年10月24日の夜、日本軍は舟橋を架けることで、誰にも気づかれることなく鴨緑江の渡河に成功しました。
25日本軍の遼東半島沿岸への上陸
大山巌率いる日本軍第2軍は、10月24日に遼東半島の南岸に上陸しました。
26虎山前哨基地への攻撃
10月25日の午後17時、彼らは九連城の東にある虎山前哨基地を攻撃した。20時30分には守備隊が陣地を放棄し、翌日には九連城から完全に撤退した。九連城の占領により、山県有朋率いる第1軍は近隣の丹東市を占領し、北側では撤退する北洋軍の一部が鳳城市に火を放った。日本軍はわずか4名の戦死者と140名の負傷者という犠牲で、中国領土内に強固な足場を築いた。
27金州の占領
日本軍は11月6日から7日にかけて、迅速に金州と大連湾を占領した。日本軍は戦略的港湾である旅順口（ポート・アーサー）を包囲した。
28旅順虐殺事件
日本軍は、町への侵攻時に日本兵の遺体が損壊されているのを目撃したことを動機として挙げ、旅順虐殺事件において民間人の無差別殺害を行った。その犠牲者数は未確認ながら数千人にのぼると推定されている。当時、世界はこの出来事を懐疑的に見ていた。日本軍がそのような残虐行為を行うとは信じがたく、中国政府が日本の覇権を失墜させるために誇張したプロパガンダである可能性が高いと考えられていたためである。実際には、中国政府自身もどのように反応すべきか確信が持てず、当初は日本軍による旅順の陥落という事実そのものを否定していた。
29旅順口の攻略
1894年11月21日までに、日本軍は最小限の抵抗とわずかな犠牲で旅順口（ポート・アーサー）を攻略した。
30蓋平（現在の蓋州市）の陥落
1894年12月10日までに、蓋平（現在の蓋州市）は日本軍第1軍によって陥落した。
31威海衛の攻略
中国艦隊はその後、威海衛の要塞の背後へと撤退した。しかし、海軍と連携して港の防衛線を迂回した日本陸軍の奇襲を受けることとなった。威海衛の戦いは23日間にわたる包囲戦であり、主要な陸海戦は1895年1月20日から2月12日の間に行われた。歴史家のジョナサン・スペンスは、「中国の提督は艦隊を接触機雷の防護幕の背後に退避させ、それ以上の戦闘には参加しなかった」と記している。日本軍の指揮官は山東半島を横断して威海衛の陸側に到達し、最終的に日本軍が包囲戦に勝利した。
32営口の戦い
1895年2月12日の威海衛陥落後、厳しい冬の気候が和らぐと、日本軍は南満洲および中国北部へとさらに進撃した。1895年3月までに、日本軍は北京への海上からの接近を制圧する拠点を固めた。これが最後の主要な戦闘となったが、その後も数多くの小競り合いが続いた。営口の戦いは、1895年3月5日に満洲の港町である営口の郊外で行われた。
33台湾攻略に向けた準備の開始
日本は台湾攻略の準備を開始していた。しかし、最初の作戦は台湾島そのものではなく、西海岸沖という戦略的な位置にあるため、台湾攻略の足がかりとなる澎湖諸島に対して行われることとなった。3月6日、2,800名の兵員を擁する増強歩兵連隊と砲兵中隊からなる日本遠征軍が5隻の輸送船に乗船し、宇品から佐世保へ向けて出航し、3日後に到着した。
34佐世保を出発し澎湖諸島へ
3月15日、5隻の輸送船は第4水雷艇隊の巡洋艦7隻と水雷艇5隻に護衛され、佐世保を出発して南の澎湖諸島へと向かった。
35澎湖諸島への到着
日本艦隊は3月20日の夜に澎湖諸島に到着したが、嵐に見舞われた。悪天候のため、上陸は天候が回復した3月23日まで延期された。
36日本軍が里正角を制圧
3月23日の朝、日本軍の軍艦は里正角の港周辺にある中国軍陣地への砲撃を開始した。港を守る要塞はすぐに沈黙した。正午頃、日本軍は上陸を開始した。予期せぬことに、上陸作戦の最中に要塞の砲が再び火を吹き、日本軍に混乱が生じた。しかし、日本の巡洋艦による砲撃を受け、すぐに再び沈黙した。午後2時までに、里正角は日本軍の支配下に入った。
37日本軍が馬公に入城
占領した陣地を強化した後、翌朝、日本軍は主要な町である馬公へと進軍した。中国軍は形式的な抵抗を見せたが、小競り合いの末に陣地を放棄し、近くの西嶼へと撤退した。午前11時30分、日本軍は馬公に入城した。
38馬公港への入港
日本軍の軍艦は翌日海峡に入り、機雷原がないことを確認した上で、馬公港に入港した。
39下関条約
下関条約は1895年4月17日に調印された。清朝は朝鮮の完全な独立を認め、遼東半島、台湾、澎湖諸島を日本に「永久に」割譲した。
40台湾民主国の独立宣言
台湾の清朝官僚の一部は、下関条約に基づく台湾の日本への割譲に抵抗することを決意し、5月23日に台湾の独立を宣言して「台湾民主国」を樹立した。
41日本軍が台湾の主要都市を占領
5月29日、樺山資紀海軍大将率いる日本軍が台湾北部に上陸し、5ヶ月にわたる作戦で民主国軍を撃破して島の主要都市を占領した。
42民主国の首都台南の降伏
1895年10月21日、第2代民主国総統である劉永福の逃亡と、民主国の首都である台南の降伏をもって、作戦は事実上終結した。