誕生
ニコラ・テスラは、1856年7月10日(ユリウス暦6月28日)、オーストリア帝国(現在のクロアチア)の軍政国境地帯にあるスミリャン村で、セルビア人の家庭に生まれた。

木曜日 7月 10、1856 へ 木曜日 1月 7、1943
Croatia, Serbia and U.S.
ニコラ・テスラ(1856年7月10日 - 1943年1月7日)は、セルビア系アメリカ人の発明家、電気技師、機械技師、未来学者であり、現代の交流(AC)電力供給システムの設計への貢献で最もよく知られている。
ニコラ・テスラは、1856年7月10日(ユリウス暦6月28日)、オーストリア帝国(現在のクロアチア)の軍政国境地帯にあるスミリャン村で、セルビア人の家庭に生まれた。
1861年、テスラはスミリャンの小学校に入学し、ドイツ語、算数、宗教を学んだ。
1862年、テスラ一家は近隣のゴスピッチへ転居し、テスラの父はそこで教区司祭として働いた。ニコラは小学校を卒業し、続いて中学校へ進んだ。
1870年、テスラは高等実科ギムナジウムで高校教育を受けるためカルロヴァツへ転居した。オーストリア=ハンガリー帝国の軍政国境地帯の学校では一般的であったように、授業はドイツ語で行われた。
テスラは後に、物理学の教授による電気のデモンストレーションに興味を持ったと記している。テスラは、この「不思議な現象」のデモンストレーションを見て、「この素晴らしい力についてもっと知りたい」と思ったと述べている。 テスラは頭の中で積分計算を行うことができ、教師たちは彼がカンニングをしているのではないかと疑った。
テスラは4年間の課程を3年で修了し、1873年に卒業した。
1873年、テスラはスミリャンへ帰郷した。到着後まもなくコレラに感染し、9ヶ月間寝たきりとなり、何度も死の淵をさまよった。絶望したテスラの父は(もともと彼を聖職者にしたかったのだが)、もし病気が回復したら最高の工科学校へ送ると約束した。
1874年、テスラはスミリャンでのオーストリア=ハンガリー軍への徴兵を回避するため、リカ南東部のグラチャツ近郊のトミンガイへ逃亡した。そこで彼は狩猟服を着て山々を探索した。テスラは、この自然との触れ合いが心身ともに自分を強くしたと語っている。 彼はトミンガイで多くの本を読み、後にマーク・トウェインの作品が以前の病気から奇跡的に回復する助けになったと語った。
1875年、テスラは軍政国境地帯の奨学金を得て、オーストリアのグラーツにあるオーストリア工科大学に入学した。
2年次、テスラはグラム発電機について、整流器は不要であると提案したことでポーシェル教授と対立した。
2年次の終わりに、テスラは奨学金を失い、ギャンブル依存症になった。3年次には、テスラは小遣いと授業料をギャンブルで使い果たしたが、後に最初の損失分を取り戻し、残金を家族に返した。
1878年12月、テスラはグラーツを去り、退学した事実を隠すために家族との関係をすべて断った。友人たちは彼が近くのムール川で溺死したと思っていた。 テスラはマリボルへ移り、製図工として月給60フローリンで働いた。余暇には路上で地元の人々とカードゲームをして過ごした。
1879年3月、テスラの父は息子に帰郷を懇願するためマリボルへ行ったが、拒絶された。ニコラは同時期に神経衰弱を患った。
1879年4月17日、ミルティン・テスラが原因不明の病気により60歳で死去した。その年、テスラはゴスピッチの母校で大勢の生徒に教鞭をとった。
1880年1月、テスラの2人の叔父が、彼が勉強するためにゴスピッチを離れるための資金を工面した。プラハに到着したが、カレル・フェルディナント大学への入学には遅すぎた。また、必須科目であるギリシャ語を学んだことがなく、もう一つの必須科目であるチェコ語も読み書きできなかった。 しかし、テスラは大学で哲学の講義を聴講生として受講したが、単位は取得できなかった。
1881年、テスラはハンガリーのブダペストへ移り、ブダペスト電話交換局という電信会社でティヴァダル・プシュカーシュの下で働いた。到着時、建設中だった会社が機能していないことに気づき、代わりに中央電信局で製図工として働いた。 数ヶ月以内にブダペスト電話交換局が稼働し、テスラは主任電気技師の職に就いた。
1882年、ティヴァダル・プシュカーシュはテスラにパリのコンチネンタル・エジソン社での別の仕事を紹介した。 テスラは当時全く新しい産業であった、電力会社による都市全域への屋内白熱照明の設置作業に従事し始めた。同社にはいくつかの部門があり、テスラはパリ郊外のイヴリー=シュル=セーヌにある照明システム設置を担当するソシエテ・エレクトリック・エジソンで働いた。 そこで彼は電気工学における多くの実践的な経験を積んだ。経営陣は彼の工学と物理学における高度な知識に注目し、すぐに発電機やモーターの改良版の設計と製作を任せるようになった。
1884年、パリでの設置工事を監督していたエジソンのマネージャー、チャールズ・バチェラーが、ニューヨーク市にある製造部門であるエジソン・マシン・ワークスを管理するために米国へ呼び戻され、テスラも米国へ連れてくるよう要請した。
1884年6月、テスラは米国へ移住した。
テスラはエジソン・マシン・ワークスで合計6か月間働いた後、退職した。彼が退職するに至った出来事は不明である。それは、発電機の再設計や、棚上げにされたアーク灯システムに対して支払われなかったボーナスを巡るものだった可能性がある。テスラは以前にも、自分が受け取るべきだと考えていた未払いのボーナスを巡ってエジソン社と衝突したことがあった。 テスラは自伝の中で、エジソン・マシン・ワークスのマネージャーが「24種類の標準的な機械」を設計する報酬として5万ドルのボーナスを提示したが、「それは悪質な冗談だった」と述べている[51]。この話の後のバージョンでは、トーマス・エジソン自身がその報酬を提示した後に撤回し、「テスラ、君は我々アメリカ人のユーモアを理解していないな」と皮肉を言ったとされている[52][53]。どちらの話にしても、ボーナスの額は奇妙であると指摘されている。なぜなら、マシン・ワークスのマネージャーであったバチェラーは給与に対してケチであり、会社には(現在の価値で1200万ドルに相当する)それだけの現金が手元になかったからである。 テスラの日記には、雇用の終わりに何が起こったかについてのコメントが1つだけ記されている。1884年12月7日から1885年1月4日までの2ページにわたって、「エジソン・マシン・ワークスにさようなら」と書きなぐったメモである。
エジソン社を退職して間もなく、テスラはアーク灯システムの特許取得に取り組んでいた。おそらくエジソン社で開発したものと同じものだろう。1885年3月、彼は特許出願の支援を得るために、エジソンも利用していた特許弁護士レミュエル・W・セレルと面会した。 セレルはテスラを2人の実業家、ロバート・レーンとベンジャミン・ベイルに紹介した。彼らはテスラの名前でアーク灯の製造および電力会社を設立するための資金提供に同意し、「テスラ・エレクトリック・ライト・アンド・マニュファクチャリング」が設立された。
投資家たちは、新しいタイプの交流モーターや送電機器に関するテスラのアイデアにほとんど関心を示さなかった。1886年に電力会社が稼働し始めると、彼らは製造部門の競争が激しすぎると判断し、単に電力事業を運営することを選択した。彼らは新しい電力会社を設立し、テスラの会社を見捨てて、発明家を無一文にした。テスラは、株式と引き換えに会社に譲渡していたため、自分が生み出した特許の管理権さえ失ってしまった。
1886年後半、テスラはウェスタンユニオンの監督者であるアルフレッド・S・ブラウンと、ニューヨークの弁護士チャールズ・F・ペックに出会った。この2人は、会社を設立し、経済的利益のために発明や特許を宣伝することに経験があった。
1887年、テスラは交流(AC)で動作する誘導モーターを開発した。これは、長距離・高電圧送電における利点から、ヨーロッパや米国で急速に普及していた電力システム形式であった。このモーターは多相電流を使用し、回転磁界を発生させてモーターを回転させる(テスラは1882年にこの原理を考案したと主張している)。
彼らは1887年4月にテスラ・エレクトリック・カンパニーを共同設立し、特許から得られる利益の3分の1をテスラに、3分の1をペックとブラウンに、残りの3分の1を開発資金に充てるという合意を結んだ。
1888年5月に特許を取得したこの革新的な電気モーターは、整流子を必要としないシンプルな自己始動型設計であり、火花が発生せず、機械的なブラシの絶え間ないメンテナンスや交換の手間を省くことができた。
物理学者のウィリアム・アーノルド・アンソニー(モーターの試験を行った)と『エレクトリカル・ワールド』誌編集者のトーマス・カマーフォード・マーティンは、1888年5月16日に米国電気学会でテスラの交流モーターのデモンストレーションを行うよう手配した。
1888年7月、ブラウンとペックは、テスラの多相誘導モーターおよび変圧器の設計について、ジョージ・ウェスティングハウスとライセンス契約を交渉した。契約内容は、現金と株式で6万ドル、およびモーター1台あたり交流馬力につき2.50ドルのロイヤリティというものだった。ウェスティングハウスはまた、ウェスティングハウス・エレクトリック・アンド・マニュファクチャリング・カンパニーのピッツバーグ研究所のコンサルタントとして、月額2,000ドルという高額な報酬でテスラを1年間雇用した。
1888年に行われたテスラの誘導モーターのデモンストレーションと、それに続くウェスティングハウスによる特許のライセンス取得は、電気会社間の激しい競争の最中に起こった。ウェスティングハウス、エジソン、トムソン・ヒューストンの3大企業は、互いに経済的な足を引っ張り合いながら、資本集約型のビジネスで成長しようとしていた。 エジソン・エレクトリックが、自社の直流システムの方がウェスティングハウスの交流システムよりも優れており安全であると主張しようとする「電流戦争」のプロパガンダキャンペーンさえ行われていた。この市場で競争することは、ウェスティングハウスにはテスラのモーターや関連する多相システムをすぐに開発するための資金やエンジニアリングリソースがないことを意味していた。
1889年、テスラはペックとブラウンが借りていたリバティ・ストリートの作業場から退去し、その後12年間、マンハッタンの一連の作業場や研究所で働いた。これには、グランド・ストリート175番地の研究所(1889年〜1892年)、サウス・フィフス・アベニュー33〜35番地の4階(1892年〜1895年)、イースト・ヒューストン・ストリート46〜48番地の6階と7階(1895年〜1902年)が含まれる。
1889年の夏、テスラはパリで開催された1889年万国博覧会へ旅行し、電波を含む電磁放射線の存在を証明したハインリヒ・ヘルツの1886年から1888年にかけての実験について学んだ。
テスラとの契約締結から2年後、ウェスティングハウス・エレクトリックは窮地に陥っていた。ロンドンのベアリング銀行の破綻寸前の事態が1890年の金融パニックを引き起こし、投資家たちがウェスティングハウス・エレクトリックに対して融資の返済を求めたためである。
その時点で、テスラの誘導電動機は成功しておらず、開発に行き詰まっていた。
1891年初頭、ジョージ・ウェスティングハウスはテスラに対し、自身の財政難をありのままに説明した。もし貸し手側の要求に応えられなければ、ウェスティングハウス・エレクトリックの経営権を失うことになり、テスラは将来のロイヤリティを回収するために「銀行家たちと交渉」しなければならなくなるだろうと語った。 ウェスティングハウスが引き続きモーターを推進することの利点はテスラにとっても明らかであったと思われ、テスラは契約書にあるロイヤリティ支払い条項から同社を免除することに同意した。
1891年7月30日、35歳のテスラは米国の市民権を取得した。
同年、テスラはテスラコイルの特許を取得した。
テスラは聖サヴァ勲章グランドオフィサーを受章した(セルビア、1892年)。
テスラは1892年から1894年まで、現代のIEEEの前身である米国電気学会(無線学会と並ぶ組織)の副会長を務めた。
1893年の初めまでに、ウェスティングハウスの技術者チャールズ・F・スコットと、それに続くベンジャミン・G・ラメが、テスラの誘導電動機の効率的なバージョンの開発を進めていた。ラメは回転コンバーターを開発することで、それが必要とする多相システムを、既存の単相交流および直流システムと互換性を持たせる方法を見出した。
1893年、フィラデルフィアのフランクリン研究所および全米電気照明協会において、テスラは自身のシステムのようなものが、最終的には地球を通じて「ワイヤーを使わずに、あらゆる距離へ知的な信号や電力を伝送する」ことができると確信していると聴衆に語った。
ウェスティングハウス・エレクトリックは、シカゴで開催される1893年シカゴ万国博覧会への参加をテスラに要請した。同社は「電気館」に電気展示のための広いスペースを確保していた。ウェスティングハウス・エレクトリックは交流による博覧会の照明入札を勝ち取り、これは交流電力の歴史における重要な出来事となった。同社は、多相式であり、会場内の他の交流・直流展示にも電力を供給できる交流システムの安全性、信頼性、効率性をアメリカ国民に実証したのである。
1893年、ナイアガラフォールズ・カタラクト建設会社の責任者であったエドワード・ディーン・アダムスは、滝で発電された電力を送電するのに最適なシステムについてテスラの意見を求めた。
1894年から、テスラは以前の実験で研究室のフィルムが損傷したことに気づいた後、「目に見えない」種類の放射エネルギーと彼が呼ぶものの調査を開始した(後に「レントゲン線」または「X線」として特定された)。 彼の初期の実験は、冷陰極放電管であるクルックス管を用いたものだった。テスラは、ガイイスラー管(初期のガス放電管の一種)で照らされたマーク・トウェインを撮影しようとした際、ヴィルヘルム・レントゲンが1895年12月にX線の発見を発表する数週間前に、偶然にもX線画像を撮影していた可能性がある。その画像に写っていたのは、カメラレンズの金属製固定ネジだけであった。
1895年、テスラの研究所を視察して感銘を受けたエドワード・ディーン・アダムスは、ニコラ・テスラ・カンパニーの設立支援に同意した。同社は、テスラの過去の特許や発明、および新しい発明を資金調達、開発、販売するために設立された。アルフレッド・ブラウンも参加し、ペック&ブラウンの下で開発された特許を持ち込んだ。取締役会にはウィリアム・バーチ・ランカインとチャールズ・F・コーニーが名を連ねた。
1895年3月13日の早朝、テスラの研究所が入っていたサウス・フィフス・アベニューの建物で火災が発生した。火元は建物の地下で、火勢は非常に強く、4階にあったテスラの研究所は焼け落ち、2階まで崩落した。 この火災はテスラの進行中のプロジェクトを遅らせただけでなく、初期のメモや研究資料、模型、展示品(1893年のシカゴ万国博覧会で展示されたものを含む)のコレクションを破壊した。 テスラはニューヨーク・タイムズ紙に「悲しすぎて話せない。何と言えばいいのか」と語った。火災の後、テスラはイースト・ヒューストン・ストリート46番地および48番地に移転し、6階と7階に研究所を再建した。
テスラはダニロ1世勲章グランドクロスを受章した(モンテネグロ、1895年)。
1890年代半ばまでに、テスラは地球や大気を通じて長距離送電ができるというアイデアに取り組んでおり、イースト・ヒューストン・ストリートの研究所に大型の共振変圧器増幅送信機を設置するなど、このアイデアを検証するための実験を開始していた。
1896年3月、レントゲンによるX線およびX線撮影(ラジオグラフィー)の発見を知ったテスラは、独自のX線撮影実験に着手しました。彼は、ターゲット電極を持たず、テスラコイルの出力で動作する独自の高エネルギー単端子真空管を開発しました(この装置によって生成される現象の現代的な用語は、制動放射、すなわちブレーキ放射です)。 研究の中で、テスラはX線を生成するためのいくつかの実験装置を考案しました。テスラは、自身の回路を使えば「通常の装置で得られるよりもはるかに強力なレントゲン線を生成できる」と主張していました。
1898年、テスラはマディソン・スクエア・ガーデンで開催された電気展示会において、コヒーラを用いた無線操縦ボート(彼自身は「テレオートマトン」と呼称)を一般公開しました。 テスラはこのアイデアを無線操縦魚雷として米軍に売り込もうとしましたが、軍の関心は薄いものでした。遠隔無線操縦は第一次世界大戦とその後の軍事プログラムで各国が採用するまで、目新しい技術にとどまっていました。テスラは1899年5月13日、コロラドスプリングスへ向かう途中のシカゴで、コマーシャル・クラブの会合において「テレオートマティクス」をさらに実演する機会を得ました。
1890年代から1906年にかけて、テスラは無線による電力伝送の開発を目指す一連のプロジェクトに、多大な時間と財産を費やしました。これは、彼が無線照明の実演で示していた、コイルを使って電力を伝送するというアイデアを拡張したものでした。彼はこれを、世界中に大量の電力を伝送する手段としてだけでなく、以前の講演で指摘していたように、世界規模の通信を行う手段としても捉えていました。
1899年7月、彼がグリエルモ・マルコーニのヨーロッパでの実験を傍受したのではないかという仮説が立てられています。マルコーニは海軍のデモンストレーションで「S」(短点3つ)の信号を送信した可能性があり、それはテスラがコロラドで聞いたとほのめかした3つのインパルスと同じものでした。あるいは、別の無線伝送実験者の信号であった可能性もあります。
低圧空気の導電性をさらに研究するため、テスラは1899年にコロラドスプリングスの高地に実験施設を設置しました。そこでは、ニューヨークの狭い研究所よりもはるかに大きなコイルを安全に操作することができ、また協力者がエルパソ電力会社と交渉し、交流電力を無償で供給してもらえる手はずを整えていました。
実験の資金を調達するため、彼はジョン・ジェイコブ・アスター4世を説得し、ニコラ・テスラ・カンパニーの過半数株式を取得する条件で10万ドルの投資を取り付けました。アスターは主に新しい無線照明システムへの投資だと考えていましたが、テスラはその資金をコロラドスプリングスでの実験費用に充てました。 到着後、テスラは記者団に対し、パイクスピークからパリへ信号を送信する無線電信実験を行う計画であると語りました。
そこでテスラは、メガボルト級で動作する大型コイルを用いた実験を行い、数百万ボルトの人工雷(および雷鳴)を発生させ、最大135フィート(41メートル)に及ぶ放電を記録しました。ある時、誤ってエルパソの発電機を焼き切ってしまい、停電を引き起こしたこともありました。落雷の電子ノイズを観察したことで、彼は地球全体を使って電気エネルギーを伝導できるという(誤った)結論に至りました。
研究所に滞在中、テスラは受信機から異常な信号を観測し、それを他惑星からの通信ではないかと推測しました。彼は1899年12月に記者への手紙の中で、また1900年12月には赤十字社に対してそのことに言及しています。 記者たちはこれをセンセーショナルなニュースとして扱い、テスラが火星からの信号を聞いているという結論に飛びつきました。
テスラは1900年からニューヨーク市のウォルドーフ・アストリアに住み、多額の請求書を抱えることになりました。
テスラは『センチュリー・マガジン』の編集者と、自身の研究成果に関する記事を執筆する契約を結んでいました。同誌はコロラドにカメラマンを派遣し、そこで行われている作業を撮影させました。「人間エネルギー増大の問題」と題された記事は、1900年6月号に掲載されました。 彼は自身が構想した無線システムの優位性を説明しましたが、記事は彼の研究を理解しやすく説明した科学的記述というよりは、むしろ長々とした哲学的な論文に近いものでした。そこには、テスラと彼のコロラドスプリングスでの実験を象徴するような写真が添えられていました。
テスラは1901年2月9日発行の『コリアーズ・ウィークリー』誌の記事「惑星との対話」の中で、自身が聞いた信号について詳しく述べています。その中で彼は、自分が「知的に制御された信号」を聞いていることにすぐには気づかなかったこと、そしてその信号が火星、金星、あるいは他の惑星から発信された可能性があると語りました。
テスラは、自身が実現可能だと考えていた無線送電システムの投資家を求めてニューヨークを奔走し、当時住んでいたウォルドーフ・アストリアのパーム・ガーデンや、ザ・プレイヤーズ・クラブ、デルモニコズで彼らを接待しました。 1901年3月、彼はJ.ピアポント・モルガンから15万ドルの資金を得る代わりに、将来生成される無線特許の51%のシェアを譲渡することに合意し、ニューヨーク州ショアハム(ロングアイランド北岸、市内から100マイル(161km)東)にウォーデンクリフ・タワー施設を建設する計画を開始しました。
1901年7月までに、テスラはマルコーニの無線システム(テスラは自身のシステムの模倣だと考えていた)を追い越すため、より強力な送信機を建設する計画を拡大しました。彼はモルガンにさらなる資金提供を求めましたが、モルガンはそれ以上の資金提供を拒否しました。
1901年12月、マルコーニがイギリスからニューファンドランドへ「S」の文字を送信することに成功し、この種の送信を最初に達成する競争でテスラを打ち負かしました。 マルコーニの成功から1か月後、テスラは「地球全体の振動」を制御することでメッセージと電力を送信するという、さらに大規模な計画への支援をモルガンに求めました。
1902年6月、テスラは研究所の拠点をヒューストン・ストリートからウォーデンクリフに移転しました。
ウォーデンクリフが閉鎖された後も、テスラはモルガンに手紙を書き続けました。「偉大な人物」が亡くなった後も、テスラはモルガンの息子ジャックに手紙を送り、プロジェクトへのさらなる資金提供を求めました。1906年、テスラはマンハッタンのブロードウェイ165番地にオフィスを開設し、特許の開発とマーケティングを通じてさらなる資金調達を試みました。
1906年の50歳の誕生日に、テスラは200馬力(150キロワット)、毎分16,000回転のブレードレス・タービンを実演しました。1910年から1911年にかけて、ニューヨークのウォーターサイド発電所にて、彼のブレードレス・タービン・エンジンのいくつかが100〜5,000馬力で試験されました。
テスラは1910年から1914年までメトロポリタン・ライフ・タワーにオフィスを構えました。その後、ウールワース・ビルディングを数か月間借りましたが、家賃を支払えなくなり退去しました。
1915年、テスラは自身の無線同調特許を侵害したとしてマルコーニ社を提訴しようとしました。マルコーニの最初の無線特許は1897年に米国で認められていましたが、1900年に提出された無線送信の改良に関する特許申請は、1897年のテスラの無線電力同調特許を含む既存の特許を侵害しているという理由で、1904年に最終承認されるまで何度も却下されていました。
テスラは1915年から1925年まで、西40丁目8番地のオフィススペースに移転しました。
1915年11月6日、ロンドン発のロイター通信の報道で、1915年のノーベル物理学賞がトーマス・エジソンとニコラ・テスラに授与されると報じられました。しかし、11月15日、ストックホルム発のロイター通信の記事は、その年の賞は「X線による結晶構造解析への貢献」により、ウィリアム・ヘンリー・ブラッグ卿とウィリアム・ローレンス・ブラッグに授与されると報じました。
テスラはAIEEエジソンメダル(米国電気電子学会、1917年)を受賞しました。
1917年8月号の雑誌『エレクトリカル・エクスペリメンター』において、テスラは「凄まじい周波数」の「電気光線」の反射を利用し、その信号を蛍光スクリーンに映し出すことで潜水艦を探知できると仮説を立てました(このシステムは現代のレーダーと表面的な類似性があることが指摘されています)。 高周波の電波が水中を透過するというテスラの仮定は誤りでした。1930年代にフランス初のレーダーシステム開発を支援したエミール・ジラルドーは、1953年に、非常に強力な高周波信号が必要であるというテスラの一般的な推測は正しかったと指摘しました。 ジラルドーは「(テスラは)それを実行する手段を持っていなかったため、予言していたか夢を見ていたに過ぎないが、彼が夢を見ていたとしても、少なくとも正しく夢を見ていたと言わねばならない」と述べました。
テスラは1922年にセント・レジス・ホテルに移転し、それ以降、数年ごとに別のホテルへ移り住み、未払いの請求書を残すというパターンを繰り返すようになりました。
未払いの請求書や、鳩が散らかす汚れに対する苦情が原因で、テスラは1923年にセント・レジスを追い出され、ホテル・ペンシルベニアに移りました。
テスラは聖サヴァ勲章大十字章(ユーゴスラビア、1926年)を受章しました。
1928年、テスラは垂直離着陸可能な複葉機(VTOL航空機)に関する米国特許第1,655,114号を取得しました。これは飛行中に「昇降舵装置の操作によって徐々に傾斜」させ、従来の飛行機のように飛行できるというものでした。テスラはこの飛行機が1,000ドル以下で売れると考えていましたが、この航空機は実用的ではないと評されています。ただし、米軍が使用するV-22オスプレイとの初期の類似点が見られます。 これが彼の最後の特許であり、この時期にテスラは2年前に移転していたマディソン・アベニュー350番地の最後のオフィスを閉鎖しました。
テスラはユーゴスラビア王冠勲章(ユーゴスラビア、1931年)を受章しました。
1934年7月11日、『ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン』紙がテスラに関する記事を掲載しました。その中でテスラは、単極真空管の実験中に時折起こった出来事を回想しています。微小な粒子が陰極から剥がれ落ち、管の外へ飛び出し、物理的に彼に衝突したというのです。 テスラは、その粒子が体に入った場所と、体から抜けた場所で鋭い刺すような痛みを感じたと語りました。テスラはこれらの粒子を自身の「電気銃」から放出される金属片と比較し、「力線の中の粒子は……そのような粒子よりもはるかに速く移動し……集中して移動するだろう」と述べました。
テスラはジョン・スコット・メダルを受賞した(米国、フランクリン研究所およびフィラデルフィア市議会、1934年)。
1934年、テスラはホテル・ニューヨーカーに転居した。この時期、ウェスティングハウス・エレクトリック・アンド・マニュファクチャリング・カンパニーは、彼の家賃を支払うことに加え、月額125ドルの支払いを開始した。この経緯については諸説ある。いくつかの情報源によると、ウェスティングハウス社は、かつてのスター発明家が困窮した状態で生活していることが悪評を招くことを懸念し、あるいは警告を受けた可能性があるとされている。
テスラは白獅子勲章大十字章を受章した(チェコスロバキア、1937年)。
テスラはパリ大学メダルを受賞した(フランス、パリ、1937年)。
聖クリメント・オフリドスキー大学メダル(ブルガリア、ソフィア、1939年)。
1943年1月7日、テスラは86歳で、ホテル・ニューヨーカーの3327号室にて孤独のうちに亡くなった。
1952年、テスラの甥であるサヴァ・コサノヴィッチの働きかけにより、テスラの遺産すべてが「N.T.」と記された80個のトランクに詰められ、ベオグラードへ送られた。 1957年、コサノヴィッチの秘書であるシャーロット・ムザールが、テスラの遺灰を米国からベオグラードへ運んだ。遺灰は現在、ニコラ・テスラ博物館の大理石の台座の上に置かれた金メッキの球体の中に展示されている。