1966年、任天堂は日本の玩具業界に進出しました。そのきっかけとなったのは、メンテナンス担当のエンジニアであった横井軍平が趣味で開発した伸縮自在のアーム「ウルトラハンド」でした。横井はメンテナンス部門から新設された「任天堂ゲーム」部門へ製品開発者として異動しました。任天堂はその後も「ウルトラマシン」や「ラブテスター」、「光線銃シリーズ」など、人気玩具を次々と生み出しました。しかし、いくつかのヒット商品に恵まれたものの、玩具市場で求められる迅速な開発と製造のサイクルに対応することに苦戦し、バンダイやトミーといった既存の有力企業に遅れをとることとなりました。
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