マファースフォンテインの戦い

マファースフォンテインの戦いは、1899年12月11日、南アフリカのキンバリー近郊、ケープ植民地とオレンジ自由国という独立共和国の境界にあるマファースフォンテインで戦われた。メシュエン卿中将率いるイギリス軍は、キンバリー包囲を解くためにケープから鉄道沿いに北上していたが、その進路は周囲の丘に塹壕を築いたボーア軍によってマファースフォンテインで阻まれた。イギリス軍はすでにボーア軍と一連の戦闘を行っており、直近ではモダー川の戦いで進軍が一時的に停止していた。 メシュエン卿は差し迫った戦闘に備えて十分な偵察を行っておらず、ボーア軍のヴェヒト・ヘネラール（戦闘将軍）デ・ラ・レイが、当時の慣習であった丘の斜面ではなく、丘の麓に軍を配置していたことを知らなかった。これによりボーア軍はイギリス軍の最初の砲撃を生き延びることができた。イギリス軍が前進中に密集隊形から展開できなかったため、守備側は大きな損害を与えることができた。ハイランド旅団が最大の損害を被り、ボーア側ではスカンジナビア軍団が壊滅した。ボーア軍は戦術的勝利を収め、イギリス軍のキンバリーへの進軍を阻止することに成功した。この戦いは、第二次ボーア戦争の「暗黒の週」として知られるようになる期間中の3つの戦いのうちの2番目であった。 敗北後、イギリス軍は増援が到着するまでの2ヶ月間、モダー川で足止めを食らった。ロバーツ卿将軍が南アフリカにおけるイギリス軍の総司令官に任命され、この戦線の直接指揮を執るために移動した。その後、彼はキンバリー包囲を解き、パールデバーグの戦いでクロンジェを降伏させた。

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