Vroegste Europese verslag
Kort nadat Europeanen in het begin van de 16e eeuw per schip het China van de Ming-dynastie bereikten, begonnen er in Europa verhalen over de Chinese Muur de ronde te doen, ook al zou geen enkele Europeaan deze nog een eeuw lang te zien krijgen. Mogelijk is een van de vroegste Europese beschrijvingen van de muur en de betekenis ervan voor de verdediging van het land tegen de "Tartaren" (oftewel Mongolen) te vinden in João de Barros' Asia uit 1563.
