Geschiedenis van Beethoven

Beethoven was de kleinzoon van Ludwig van Beethoven (1712–1773), een muzikant uit de stad Mechelen in het Oostenrijkse hertogdom Brabant (in wat nu de Vlaamse regio van België is) die op 21-jarige leeftijd naar Bonn was verhuisd. Ludwig was werkzaam als basszanger aan het hof van Clemens August, aartsbisschop-keurvorst van Keulen, en klom uiteindelijk in 1761 op tot Kapellmeister (muziekdirecteur) en was daarmee een vooraanstaand muzikant in Bonn. Het portret dat hij tegen het einde van zijn leven van zichzelf liet maken, bleef in de kamers van zijn kleinzoon hangen als een talisman van zijn muzikale erfgoed. Ludwig had één zoon, Johann (1740–1792), die als tenor in dezelfde muzikale instelling werkte en pianoles en vioolles gaf om zijn inkomen aan te vullen. Johann trouwde in 1767 met Maria Magdalena Keverich; zij was de dochter van Heinrich Keverich (1701–1751), die hoofdchef was geweest aan het hof van het aartsbisdom Trier. Beethoven werd uit dit huwelijk in Bonn geboren. Er is geen authentiek verslag van zijn geboortedatum; echter, het doopregister van de katholieke parochie van St. Remigius op 17 december 1770 is bewaard gebleven, en het was in die tijd in de regio gebruikelijk om de doop binnen 24 uur na de geboorte uit te voeren. Er is consensus (waarmee Beethoven zelf instemde) dat zijn geboortedatum 16 december was, maar er is geen documentair bewijs hiervoor.

Beethoven house of birth Bonn 2008 Image

Doorgaan in Verhaler

Beethovens eerste muziekleraar was zijn vader. Later kreeg hij andere lokale leraren: de hoforganist Gilles van den Eeden (overl. 1782), Tobias Friedrich Pfeiffer (een familievriend die pianoles gaf) en Franz Rovantini (een familielid dat hem viool- en altvioolles gaf). Vanaf het begin was zijn lesregime, dat in zijn vijfde levensjaar begon, streng en intensief, wat hem vaak tot tranen toe bewoog; met de betrokkenheid van de slapeloze Pfeiffer waren er onregelmatige sessies tot diep in de nacht waarbij de jonge Beethoven uit zijn bed naar het klavier werd gesleept. Zijn muzikale talent was op jonge leeftijd al duidelijk. Johann, zich bewust van de successen van Leopold Mozart op dit gebied (met zijn zoon Wolfgang en dochter Nannerl), probeerde zijn zoon als wonderkind te promoten door op de affiches voor zijn eerste openbare optreden in maart 1778 te beweren dat Beethoven zeven jaar oud was.

In 1780 of 1781 begon Beethoven zijn studie bij zijn belangrijkste leraar in Bonn, Christian Gottlob Neefe.

Christian Gottlob Neefe Image

Doorgaan in Verhaler

Beethoven begon al snel te werken met Neefe als assistent-organist, aanvankelijk onbetaald (1782) en daarna als betaalde medewerker (1784) van de hofkapel.

In het jaar 1783 verscheen de eerste gedrukte vermelding van Beethoven in het Magazin der Musik - "Louis van Beethoven, een jongen van 11 jaar en een zeer veelbelovend talent. Hij speelt zeer vaardig en krachtig piano, leest zeer goed van blad, het belangrijkste stuk dat hij speelt is Das wohltemperierte Klavier van Sebastian Bach, dat de heer Neefe hem in handen geeft."

Zijn eerste drie pianosonates, WoO 47, soms bekend als "Kurfürst" ("Keurvorst") vanwege hun opdracht aan de keurvorst Maximilian Friedrich (1708–1784), werden gepubliceerd in 1783.

Beethoven Hornemann Image

Doorgaan in Verhaler

Neefe leerde Beethoven compositie; in maart 1783 verscheen Beethovens eerste gepubliceerde werk, een reeks variaties voor klavier (WoO 63).

In de periode 1785–90 is er vrijwel geen verslag van Beethovens activiteit als componist. Dit kan worden toegeschreven aan de lauwe reactie die zijn eerste publicaties hadden gekregen, en ook aan aanhoudende problemen in de familie Beethoven. Zijn moeder stierf in 1787, kort na Beethovens eerste bezoek aan Wenen, waar hij ongeveer twee weken verbleef en vrijwel zeker Mozart ontmoette.

In 1789 werd Beethovens vader gedwongen met pensioen gestuurd uit de dienst van het hof (als gevolg van zijn alcoholisme) en er werd bevolen dat de helft van het pensioen van zijn vader direct aan hem zou worden uitbetaald voor het onderhoud van het gezin. Hij droeg verder bij aan het gezinsinkomen door les te geven (waarvan Wegeler zei dat hij er "een buitengewone afkeer" van had) en door altviool te spelen in het hoforkest. Hierdoor raakte hij vertrouwd met een verscheidenheid aan opera's, waaronder werken van Mozart, Gluck en Paisiello. Hier raakte hij ook bevriend met Anton Reicha, een componist, fluitist en violist van ongeveer zijn eigen leeftijd die een neef was van de dirigent van het hoforkest, Josef Reicha.

In deze jaren werd hij voorgesteld aan verschillende mensen die belangrijk werden in zijn leven. Hij bezocht vaak de gecultiveerde familie von Breuning, waar hij pianoles gaf aan enkele kinderen en waar de weduwe Frau von Breuning hem een moederlijke vriendschap aanbood. Hier ontmoette hij ook Franz Wegeler, een jonge medische student, die een levenslange vriend werd (en met een van de dochters van von Breuning zou trouwen). De omgeving van de familie von Breuning bood een alternatief voor zijn thuissituatie, die in toenemende mate werd gedomineerd door de achteruitgang van zijn vader. Een andere bezoeker van de familie von Breuning was graaf Ferdinand von Waldstein, die een vriend en financiële ondersteuner werd tijdens Beethovens periode in Bonn. Waldstein zou in 1791 Beethovens eerste werk voor het toneel bestellen, het ballet Musik zu einem Ritterballett (WoO 1).

Count von Waldstein Image

Doorgaan in Verhaler

Beethoven verliet Bonn voor Wenen in november 1792, te midden van geruchten over oorlog die vanuit Frankrijk oversloeg; kort na zijn aankomst vernam hij dat zijn vader was overleden. In de jaren daarna reageerde Beethoven op het wijdverbreide gevoel dat hij de opvolger was van de onlangs overleden Mozart door het werk van die meester te bestuderen en composities te schrijven met een uitgesproken Mozartiaanse inslag.

De opvolger van Maximiliaan Frederik als keurvorst van Bonn was Maximiliaan Frans. Hij steunde Beethoven enigszins door hem aan te stellen als hoforganist en bij te dragen aan zijn bezoek aan Wenen in 1792.

Kurfürst Max Friedrich von Königsegg-Rothenfels Image

Doorgaan in Verhaler

Met het vertrek van Haydn naar Engeland in 1794, verwachtte de keurvorst dat Beethoven naar huis zou terugkeren naar Bonn. Hij koos er echter voor om in Wenen te blijven en zijn studie contrapunt voort te zetten bij Johann Albrechtsberger en andere leraren. Hoe dan ook, tegen die tijd moet het voor zijn werkgever duidelijk zijn geweest dat Bonn in Franse handen zou vallen, zoals in oktober 1794 gebeurde, waardoor Beethoven effectief zonder toelage zat en niet langer hoefde terug te keren. Verschillende Weense edellieden hadden echter zijn talent al erkend en boden hem financiële steun aan, waaronder prins Joseph Franz Lobkowitz, prins Karl Lichnowsky en baron Gottfried van Swieten.

Zijn eerste publieke optreden in Wenen was in maart 1795, waar hij voor het eerst een van zijn pianoconcerten uitvoerde. Kort na dit optreden regelde hij de publicatie van zijn eerste composities waaraan hij een opusnummer toekende: de drie pianotrio's, Opus 1. Deze werken waren opgedragen aan zijn beschermheer prins Lichnowsky en waren een financieel succes; Beethovens winst was bijna voldoende om zijn levensonderhoud voor een jaar te dekken.

Beethoven Mähler 1815 Image

Doorgaan in Verhaler

Beethoven vertelde de Engelse pianist Charles Neate (in 1815) dat hij zijn gehoorverlies dateerde vanaf een aanval die hij in 1798 kreeg, veroorzaakt door een ruzie met een zanger. Tijdens de geleidelijke achteruitgang werd zijn gehoor verder belemmerd door een ernstige vorm van tinnitus. Al in 1801 schreef hij aan Wegeler en een andere vriend, Karl Amenda, waarin hij zijn symptomen beschreef en de moeilijkheden die deze veroorzaakten in zowel professionele als sociale situaties (hoewel het waarschijnlijk is dat sommige van zijn goede vrienden al op de hoogte waren van de problemen). De oorzaak was waarschijnlijk otosclerose, mogelijk gepaard gaand met degeneratie van de gehoorzenuw.

Beethoven Black and White Image

Doorgaan in Verhaler

In 1799 nam Beethoven deel aan (en won) een berucht pianoduel in het huis van baron Raimund Wetzlar (een voormalig beschermheer van Mozart) tegen de virtuoos Joseph Wölfl, en het jaar daarop zegevierde hij op soortgelijke wijze tegen Daniel Steibelt in de salon van graaf Moritz von Fries.

In mei 1799 gaf hij pianoles aan de dochters van de Hongaarse gravin Anna Brunsvik. Gedurende deze tijd werd hij verliefd op de jongste dochter, Josephine.

Josephine Brunsvik Image

Doorgaan in Verhaler

Beethovens achtste pianosonate, de "Pathétique" (Op. 13), gepubliceerd in 1799, wordt door musicoloog Barry Cooper omschreven als "superieur aan al zijn eerdere composities wat betreft karakterkracht, emotionele diepgang, originaliteit en vindingrijkheid in de motivische en tonale manipulatie."

Hij probeerde zich niet onmiddellijk te vestigen als componist, maar wijdde zich in plaats daarvan aan studie en uitvoering. Onder leiding van Haydn probeerde hij het contrapunt onder de knie te krijgen. Hij studeerde ook viool bij Ignaz Schuppanzigh. Vroeg in deze periode begon hij ook incidenteel les te krijgen van Antonio Salieri, voornamelijk in de Italiaanse vocale compositiestijl; deze relatie duurde tot ten minste 1802, en mogelijk tot 1809.

In het voorjaar van 1801 voltooide hij Die Geschöpfe des Prometheus, een ballet. Het werk werd in 1801 en 1802 talloze malen uitgevoerd en hij haastte zich om een pianobewerking te publiceren om te profiteren van de vroege populariteit.

Ludwig Van Beethoven by Ferdinand Schimon Image

Doorgaan in Verhaler

In het voorjaar van 1802 voltooide hij de Tweede Symfonie, bedoeld voor uitvoering tijdens een concert dat werd geannuleerd. De symfonie ging in plaats daarvan in première tijdens een abonnementsconcert in april 1803 in het Theater an der Wien, waar hij was aangesteld als huiscomponist. Naast de Tweede Symfonie bevatte het concert ook de Eerste Symfonie, het Derde Pianoconcert en het oratorium Christus am Ölberge. De recensies waren gemengd, maar het concert was een financieel succes; hij kon drie keer de prijs van een normaal concertkaartje vragen.

Beethoven Black and White Image

Doorgaan in Verhaler

Op advies van zijn arts verhuisde hij van april tot oktober 1802 naar het kleine Oostenrijkse stadje Heiligenstadt, net buiten Wenen, in een poging in het reine te komen met zijn aandoening. Daar schreef hij het document dat nu bekend staat als het "Heiligenstädter Testament", een brief aan zijn broers waarin hij zijn zelfmoordgedachten vanwege zijn toenemende doofheid vastlegt en zijn besluit noteert om te blijven leven voor en door zijn kunst. De brief werd nooit daadwerkelijk verstuurd en werd na zijn dood in de papieren van de componist ontdekt. De brieven aan Wegeler en Amenda waren minder wanhopig; daarin gaf Beethoven ook commentaar op zijn aanhoudende professionele en financiële succes in deze periode, en zijn vastberadenheid, zoals hij het aan Wegeler verwoordde, om "het noodlot bij de keel te grijpen; het zal me zeker niet volledig verpletteren." In 1806 noteerde Beethoven op zijn muzikale schetsen: "Laat je doofheid niet langer een geheim zijn – zelfs niet in de kunst."

Tijdens het begin van de 19e eeuw kwam zijn inkomen uit het publiceren van zijn werken, uit uitvoeringen daarvan en van zijn beschermheren, voor wie hij privéoptredens gaf en kopieën van werken die zij hadden besteld voor een exclusieve periode voorafgaand aan hun publicatie. Sommige van zijn vroege beschermheren, waaronder prins Lobkowitz en prins Lichnowsky, gaven hem jaarlijkse toelagen naast het bestellen van werken en het kopen van gepubliceerde werken. Misschien wel zijn belangrijkste aristocratische beschermheer was aartshertog Rudolf van Oostenrijk, aartsbisschop van Olomouc en kardinaal-priester, en de jongste zoon van keizer Leopold II, die in 1803 of 1804 piano en compositie bij hem begon te studeren. Ze werden vrienden en hun ontmoetingen duurden voort tot 1824. Beethoven zou 14 composities aan Rudolf opdragen, waaronder het Aartshertog-trio Op. 97 (1811) en de Missa Solemnis Op. 123 (1823).

Ölenhainz - Franz Joseph Maximilian von Lobkowitz ImageRudolf-habsburg-olmuetz Image

Doorgaan in Verhaler

Beethovens terugkeer naar Wenen vanuit Heiligenstadt werd gekenmerkt door een verandering in muzikale stijl en wordt nu vaak aangeduid als het begin van zijn midden- of "heroïsche" periode, gekenmerkt door vele originele werken gecomponeerd op grote schaal. Volgens Carl Czerny zei Beethoven: "Ik ben niet tevreden met het werk dat ik tot nu toe heb gedaan. Vanaf nu ben ik van plan een nieuwe weg in te slaan." Een vroeg belangrijk werk dat deze nieuwe stijl gebruikte, was de Derde Symfonie in Es-majeur Op. 55, bekend als de Eroica, geschreven in 1803-1804. Het idee om een symfonie te creëren gebaseerd op de carrière van Napoleon kan in 1798 door graaf Bernadotte aan Beethoven zijn gesuggereerd.

Beethoven, sympathiek tegenover het ideaal van de heroïsche revolutionaire leider, gaf de symfonie oorspronkelijk de titel "Bonaparte", maar gedesillusioneerd doordat Napoleon zichzelf in 1804 tot keizer uitriep, kraste hij de naam van Napoleon van de titelpagina van het manuscript, en de symfonie werd in 1806 gepubliceerd met de huidige titel en de ondertitel "om de nagedachtenis van een groot man te vieren." De Eroica was langer en groter van opzet dan enige eerdere symfonie. Toen het begin 1805 in première ging, kreeg het een gemengde ontvangst. Sommige luisteraars maakten bezwaar tegen de lengte of begrepen de structuur niet, terwijl anderen het als een meesterwerk beschouwden.

Beethoven bleef erkenning krijgen. In 1807 verkreeg de muzikant en uitgever Muzio Clementi de rechten voor het publiceren van zijn werken in Engeland, en Haydns voormalige beschermheer prins Esterházy bestelde een mis (de Mis in C, Op. 86) voor de naamdag van zijn vrouw. Maar hij kon niet alleen op dergelijke erkenning rekenen. Een kolossaal benefietconcert dat hij in december 1808 organiseerde, en dat breed werd aangekondigd, omvatte de premières van de Vijfde en Zesde (Pastorale) symfonieën, het Vierde Pianoconcert, fragmenten uit de Mis in C, de scène en aria Ah! perfido Op. 65 en de Koorfantasie op. 80. Er was een groot publiek (inclusief Czerny en de jonge Ignaz Moscheles). Maar het was onvoldoende gerepeteerd, kende veel stops en starts, en tijdens de Fantasie werd Beethoven opgemerkt terwijl hij tegen de muzikanten schreeuwde: "slecht gespeeld, fout, opnieuw!" De financiële uitkomst is onbekend.

De dreiging van oorlog die Wenen zelf bereikte, werd begin 1809 gevoeld. In april had Beethoven zijn Pianoconcert nr. 5 in Es-majeur, Op. 73, voltooid, dat de musicoloog Alfred Einstein heeft omschreven als “de apotheose van het militaire concept” in Beethovens muziek. Aartshertog Rudolf verliet begin mei de hoofdstad met de keizerlijke familie, wat leidde tot Beethovens pianosonate ‘’Les Adieux’’, (Sonate nr. 26, Op. 81a), door Beethoven in het Duits eigenlijk getiteld “Das Lebewohl” (“Het afscheid”), waarvan het laatste deel, ‘’Das Wiedersehen’’ (“De terugkeer”), in het manuscript is gedateerd met de datum van Rudolfs thuiskomst op 30 januari 1810.

Eind 1809 kreeg Beethoven de opdracht om toneelmuziek te schrijven voor Goethes toneelstuk Egmont.

Goethe Kügelgen Image

Doorgaan in Verhaler

Malfatti was de nicht van Beethovens arts, en hij had haar in 1810 ten huwelijk gevraagd. Hij was 40, zij was 19. Het aanzoek werd afgewezen. Ze wordt nu herinnerd als de ontvanger van de pianobagatel Für Elise.

Terwijl hij in 1812 in Teplitz was, schreef hij een liefdesbrief van tien pagina's aan zijn "Onsterfelijke geliefde", die hij nooit naar de geadresseerde stuurde.[84] De identiteit van de beoogde ontvanger was lang een onderwerp van debat, hoewel de musicoloog Maynard Solomon effectief heeft bewezen dat de beoogde ontvanger Antonie Brentano moet zijn geweest; andere kandidaten waren onder meer Juliette Guicciardi, Therese Malfatti en Josephine Brunsvik.

Immortal beloved letter 1 Image

Doorgaan in Verhaler

Begin 1813 maakte Beethoven blijkbaar een moeilijke emotionele periode door en nam zijn compositorische output af. Zijn persoonlijke verschijning verslechterde—die was over het algemeen netjes geweest—evenals zijn manieren in het openbaar, met name tijdens het dineren.

Beethoven werd in juni 1813 eindelijk gemotiveerd om weer met belangrijke composities te beginnen, toen het nieuws arriveerde van Napoleons nederlaag in de Slag bij Vitoria door een coalitie onder leiding van de hertog van Wellington. De uitvinder Mälzel overtuigde hem ervan een werk te schrijven ter herdenking van de gebeurtenis voor zijn mechanische instrument, de Panharmonicon.

Sir Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington Image

Doorgaan in Verhaler

Beethovens gehoorverlies verhinderde hem niet om muziek te componeren, maar het maakte optreden bij concerten—een belangrijke bron van inkomsten in deze fase van zijn leven—steeds moeilijker. (Het droeg ook aanzienlijk bij aan zijn sociale terugtrekking.) Czerny merkte op dat Beethoven tot 1812 nog normaal spraak en muziek kon horen. Maar in april en mei 1814 maakte hij, spelend in zijn Pianotrio, Op. 97 (bekend als de ‘’Aartshertog’’), zijn laatste publieke optredens als solist. De componist Louis Spohr merkte op: “de piano was erg ontstemd, wat Beethoven weinig uitmaakte aangezien hij het niet hoorde; er was nauwelijks iets over van de virtuositeit van de artiest; ik was diep bedroefd.” Vanaf 1814 gebruikte Beethoven voor gesprekken gehoorhoorns ontworpen door Johann Nepomuk Maelzel, en een aantal daarvan zijn te zien in het Beethoven-Haus in Bonn.

Tussen 1815 en 1819 daalde de productie van Beethoven opnieuw tot een niveau dat uniek was in zijn volwassen leven. Hij schreef dit deels toe aan een langdurige ziekte (hij noemde het een "ontstekingskoorts") die hij meer dan een jaar had, beginnend in oktober 1816.

In 1819 begon Beethoven aan de Diabelli-variaties en de Missa Solemnis, waarbij hij de daaropvolgende jaren pianosonates en bagatellen componeerde om aan de eisen van uitgevers en de behoefte aan inkomen te voldoen. Hij was in 1821 opnieuw voor langere tijd ziek en voltooide de Missa in 1823, drie jaar na de oorspronkelijke deadline. Rond 1822 begon zijn broer Johann hem te helpen met zijn zakelijke aangelegenheden, waaronder het lenen van geld aan hem tegen onderpand van enkele van zijn composities.

Twee opdrachten in 1822 verbeterden Beethovens financiële vooruitzichten. De Philharmonic Society of London bood een opdracht voor een symfonie aan, en prins Nikolas Golitsin uit Sint-Petersburg bood aan om Beethovens prijs voor drie strijkkwartetten te betalen. De eerste van deze opdrachten zette hem ertoe aan de Negende Symfonie te voltooien, die op 7 mei 1824 voor het eerst werd uitgevoerd, samen met de Missa Solemnis, onder groot applaus in het Kärntnertortheater.

Hij schreef de laatste kwartetten terwijl zijn gezondheid achteruitging. In april 1825 was hij bedlegerig en bleef hij ongeveer een maand ziek. De ziekte — of preciezer gezegd, zijn herstel ervan — staat bekend om het feit dat het aanleiding gaf tot het diepgevoelde langzame deel van het Vijftiende Kwartet, dat hij "Heiliger Dankgesang eines Genesenen an die Gottheit" noemde. Hij voltooide vervolgens de kwartetten die nu genummerd zijn als dertiende, veertiende en zestiende. Het laatste werk dat door Beethoven werd voltooid, was het vervangende slotdeel van het Dertiende Kwartet, dat de moeilijke Große Fuge verving. Kort daarna, in december 1826, sloeg de ziekte opnieuw toe, met episodes van braken en diarree die hem bijna het leven kostten.

In 1825 werden zijn negen symfonieën voor het eerst in een cyclus uitgevoerd door het Gewandhausorchester Leipzig onder leiding van Johann Philipp Christian Schulz. Dit werd in 1826 herhaald.

Beethoven was het grootste deel van zijn resterende maanden bedlegerig en veel vrienden kwamen op bezoek. Hij stierf op 26 maart 1827 op 56-jarige leeftijd tijdens een onweersbui. Zijn vriend Anselm Hüttenbrenner, die op dat moment aanwezig was, zei dat er op het moment van overlijden een donderslag klonk. Een autopsie onthulde aanzienlijke leverschade, die mogelijk te wijten was aan overmatig alcoholgebruik. Het onthulde ook een aanzienlijke verwijding van de gehoorzenuwen en andere gerelateerde zenuwen.

De begrafenisstoet van Beethoven op 29 maart 1827 werd bijgewoond door naar schatting 20.000 mensen. Franz Schubert, die het jaar daarop stierf en naast hem werd begraven, was een van de fakkeldragers. Hij werd begraven in een eigen graf op de begraafplaats Währing, ten noordwesten van Wenen, na een requiemmis in de kerk van de Heilige Drie-eenheid (Dreifaltigkeitskirche). Zijn stoffelijke resten werden in 1862 opgegraven voor onderzoek en in 1888 verplaatst naar de Zentralfriedhof in Wenen. In 2012 werd zijn crypte gecontroleerd om te zien of zijn tanden waren gestolen tijdens een reeks grafschennisgevallen bij andere beroemde Weense componisten.

Beethoven Grave Image

Doorgaan in Verhaler

Beethoven wendde zich vervolgens tot het schrijven van de strijkkwartetten voor Golitsin. Van deze "Late Kwartetten" was Beethovens favoriet het Veertiende Kwartet, op. 131 in cis-mineur, dat hij beschouwde als zijn meest perfecte individuele werk. De laatste muzikale wens van Schubert was om het kwartet op. 131 te horen, wat hij deed op 14 november 1828, vijf dagen voor zijn dood.

Het standbeeld van Mozart werd in 1842 onthuld in Salzburg, Oostenrijk.

Er is een museum, het Beethoven-Haus, de geboorteplaats van de componist, in het centrum van Bonn. Dezelfde stad organiseert sinds 1845 een muziekfestival, het Beethovenfest. Het festival was aanvankelijk onregelmatig, maar wordt sinds 2007 jaarlijks georganiseerd.

Het Beethoven-monument in Bonn werd in augustus 1845 onthuld ter ere van de 75e verjaardag van zijn geboorte. Het was het eerste standbeeld van een componist dat in Duitsland werd gemaakt, en het muziekfestival dat de onthulling vergezelde, was de aanzet voor de zeer haastige bouw van de oorspronkelijke Beethovenhalle in Bonn (het werd ontworpen en gebouwd binnen minder dan een maand, op aandringen van Franz Liszt).

Wenen eerde Beethoven pas in 1880 met een standbeeld.