1Raketkloof
Kennedy deed in 1960 mee aan de presidentsverkiezingen; een van zijn belangrijkste verkiezingsthema's was een vermeende "raketkloof" met de Sovjets.
2De Sovjets bezaten slechts vier intercontinentale ballistische raketten
In 1961 ontdekte Amerika dat de Sovjets slechts vier R-7 Semjorka intercontinentale ballistische raketten (ICBM's) hadden.
3Crisis met de Sovjet-Unie over Berlijn escaleerde
De Sovjet-Unie stelde een ultimatum waarin de terugtrekking van alle strijdkrachten uit Berlijn werd geëist, inclusief de westerse strijdkrachten in West-Berlijn. De crisis culmineerde in de de facto deling van de stad door de bouw van de Berlijnse Muur door Oost-Duitsland.
4De Sovjet-Unie weigerde Fidel luchtafweerraketten te geven
Eind 1961 vroeg Fidel Castro om meer SA-2 luchtafweerraketten van de Sovjet-Unie. De Sovjetleiding gaf geen gehoor aan dit verzoek.
5Een groep raketspecialisten reisde naar Havana
Begin 1962 vergezelde een groep Sovjet-militairen en raketspecialisten een landbouwdelegatie naar Havana.
6Edward plande de omverwerping van de Cubaanse regering
In januari 1962 beschreef de Amerikaanse generaal Edward Lansdale plannen om de Cubaanse regering omver te werpen in een topgeheim rapport (gedeeltelijk vrijgegeven in 1989), gericht aan Kennedy en functionarissen die betrokken waren bij Operation Mongoose.
7Sovjets besloten kernraketten op Cuba te plaatsen
Timothy Naftali heeft betoogd dat het ontslag van Escalante een motiverende factor was achter het besluit van de Sovjets om in 1962 kernraketten op Cuba te plaatsen.
8Het Amerikaanse doel voor de omverwerping van de Cubaanse regering
In februari 1962 lanceerden de VS een embargo tegen Cuba en presenteerde Lansdale een 26 pagina's tellend, topgeheim tijdschema voor de uitvoering van de omverwerping van de Cubaanse regering.
9De VS confronteerden het Sovjetplan op Cuba
In mei 1962 werd de eerste secretaris van de Sovjet-Unie, Nikita Chroesjtsjov, overtuigd door het idee om de groeiende voorsprong van de VS bij het ontwikkelen en inzetten van strategische raketten tegen te gaan door Sovjet-kernraketten voor de middellange afstand op Cuba te plaatsen.
10Chroesjtsjov stemde ermee in om in het geheim bommen te plaatsen
In mei kwamen Chroesjtsjov en Castro overeen om in het geheim strategische kernraketten op Cuba te plaatsen.
11Raketspecialisten arriveerden op Cuba
Specialisten in raketbouw arriveerden in juli onder het mom van "machinebedieners", "irrigatiespecialisten" en "landbouwspecialisten".
12John A. McCone en John F. Kennedy bespraken het plan van de Sovjets
CIA-directeur John A. McCone was achterdochtig. Het sturen van luchtafweerraketten naar Cuba, zo redeneerde hij, "had alleen zin als Moskou van plan was ze te gebruiken om een basis voor ballistische raketten gericht op de Verenigde Staten te beschermen". Op 10 augustus schreef hij een memo aan Kennedy waarin hij vermoedde dat de Sovjets zich voorbereidden om ballistische raketten op Cuba te introduceren.
13Het eerste conflict tussen de VS en de Sovjet-Unie
Het eerste conflict dat leidde tot een pauze in de verkenningsvluchten vond plaats op 30 augustus, toen een U-2 van het Strategic Air Command van de Amerikaanse luchtmacht per ongeluk over het eiland Sachalin in het Russische Verre Oosten vloog.
14Senator Kenneth Keating waarschuwt voor een raketbasis op Cuba
Op 31 augustus waarschuwde senator Kenneth Keating (R-New York) in de Senaat dat de Sovjet-Unie "naar alle waarschijnlijkheid" een raketbasis op Cuba aan het bouwen was. Hij beschuldigde de regering-Kennedy ervan een grote bedreiging voor de VS te verdoezelen, waarmee de crisis begon.
15U-2 spionagevluchten keerden terug naar Cuba
In september 1962 merkten analisten van de Defense Intelligence Agency (DIA) op dat Cubaanse lanceerplaatsen voor grond-luchtraketten in een patroon waren gerangschikt dat vergelijkbaar was met die welke de Sovjet-Unie gebruikte om haar ICBM-bases te beschermen, wat de DIA ertoe aanzette aan te dringen op de hervatting van U-2-vluchten boven het eiland.
16R-12 raketten arriveerden in september
De eerste zending Sovjet R-12 raketten arriveerde in de nacht van 8 september, gevolgd door een tweede op 16 september. De R-12 was een ballistische raket voor de middellange afstand, in staat om een kernkop te dragen.
17De National Photographic Interpretation Center van de CIA beoordeelde de U-2 foto's
Op 15 oktober beoordeelde het National Photographic Interpretation Center (NPIC) van de CIA de U-2 foto's en identificeerde objecten die zij interpreteerden als ballistische raketten voor de middellange afstand.
18President Kennedy ontving een persoonlijke boodschap van Chroesjtsjov
Op 17 oktober bracht de Sovjet-ambassadefunctionaris Georgy Bolshakov president Kennedy een persoonlijke boodschap van Chroesjtsjov waarin hij hem geruststelde dat "er onder geen beding grond-grondraketten naar Cuba zouden worden gestuurd."
19Planning voor een luchtaanval of een zeeblokkade
Op 19 oktober vormde de EXCOMM afzonderlijke werkgroepen om de opties voor een luchtaanval en een blokkade te onderzoeken, en tegen de middag verschoof de meeste steun binnen de EXCOMM naar de blokkade-optie.
20Kennedy en EXCOMM bespraken de Cubacrisis
Kennedy ontmoette op 21 oktober leden van de EXCOMM en andere topadviseurs en overwoog twee overgebleven opties: een luchtaanval, voornamelijk gericht op de Cubaanse raketbases, of een zeeblokkade van Cuba.
21Kennedy kondigde de ontdekking van de raketten aan
Op 22 oktober om 19:00 uur EDT hield Kennedy een landelijke televisietoespraak op alle grote netwerken waarin hij de ontdekking van de raketten aankondigde.
22De VS verhoogden het paraatheidsniveau tegen Rusland
Om 22:00 uur EDT verhoogden de VS het paraatheidsniveau van de SAC-troepen naar DEFCON 2. Voor de enige bevestigde keer in de Amerikaanse geschiedenis gingen B-52 bommenwerpers op continue luchtalarm en werden B-47 middelzware bommenwerpers verspreid naar verschillende militaire en civiele vliegvelden en klaargemaakt om binnen 15 minuten volledig uitgerust op te stijgen.
23Crisis eindigt
Op zaterdag 27 oktober, na lang beraad tussen de Sovjet-Unie en het kabinet van Kennedy, stemde Kennedy er in het geheim mee in om alle raketten in Turkije en mogelijk Zuid-Italië te verwijderen, de eerste aan de grens van de Sovjet-Unie, in ruil voor het verwijderen door Chroesjtsjov van alle raketten in Cuba.
24Sovjet-Unie verhoogde aantal ballistische raketten voor de middellange afstand
De nucleaire capaciteit van de Sovjet-Unie in 1962 legde minder nadruk op ICBM's dan op ballistische raketten voor de midden- en middellange afstand (MRBM's en IRBM's).