Leonardo trad in dienst bij Frans en kreeg het gebruik van het landhuis Clos Lucé

In 1516 trad Leonardo in dienst bij Frans en kreeg hij het gebruik van het landhuis Clos Lucé, nabij de koninklijke residentie in het Château d'Amboise. Omdat hij vaak door Frans werd bezocht, tekende hij plannen voor een immense kasteelstad die de koning in Romorantin wilde oprichten, en maakte hij een mechanische leeuw die tijdens een optocht naar de koning liep en — na met een staf te zijn aangeraakt — zijn borst opende om een tros lelies te onthullen. Leonardo werd in deze tijd vergezeld door zijn vriend en leerling Francesco Melzi en ondersteund door een pensioen van in totaal 10.000 scudi. Op een gegeven moment tekende Melzi een portret van Leonardo; de enige andere bekende portretten uit zijn leven waren een schets door een onbekende assistent op de achterkant van een van Leonardo's studies (ca. 1517) en een tekening door Giovanni Ambrogio Figino die een bejaarde Leonardo afbeeldt met zijn rechterarm ondersteund door een doek. Dit laatste, in aanvulling op het verslag van een bezoek in oktober 1517 door Lodewijk van Aragon, bevestigt het bericht dat Leonardo's rechterhand op 65-jarige leeftijd verlamd was, wat kan verklaren waarom hij werken zoals de Mona Lisa onvoltooid liet. Hij bleef in enige mate doorwerken totdat hij uiteindelijk ziek werd en enkele maanden bedlegerig was.

Kan fouten bevatten.